Глава 146 — Глава - 146

Глава 147. Наступление! Восходящее Пламя Вскоре Сэндси-Таун и две военные крепости засияли огнями. Ночное небо было полностью озарено магией, и стало светло почти как днём. На южных стенах выстроились в шеренги мушкетёры и арбалетчики Людей, эльфийские лучники и дворфийские войска, вооружённые различным дальнобойным оружием. Между Сэндси-Тауном и крепостями в несколько построений собрались основные силы трёх союзных рас, насчитывающие более ста тысяч воинов. Впереди стояла тяжёлая кавалерия, за ней — лёгкая, а следом пехота с гигантскими щитами и копьями. Девяносто процентов войск, состоявших из эльфов и дварфов, возглавляли Тинас и Дайрн. Остальные силы, около десяти тысяч, состояли из местных солдат-людей из Сэндси-Тауна и добровольческих отрядов со всей Терреры. Среди них особенно выделялись Рыцари-Грифоны и имперские регуляры, которые ослушались приказа Канцлера и пришли на помощь защитникам. Хотя Рыцарей-Грифонов было меньше тысячи, они составляли костяк «воздушных подразделений» союзных сил. Имперские регуляры, хоть и не такие проворные и умелые, как Эльфы, были облачены в тяжёлую броню и вооружены массивными щитами, что делало их настоящими «танками» на поле боя. Такое построение войск ясно давало понять, что союзная армия не собирается ограничиваться пассивной обороной, а готова, воспользовавшись текущим преимуществом и особенностями местности, вступить с врагом в открытый бой. Тем временем силы Мойдо на юге также завершили мобилизацию. Тёмные тучи снова сгущались, готовые поглотить окрестности Сэндси-Тауна. В авангарде союзной армии собрались все предводители и генералы. Среди них самыми заметными были королева эльфов Тинас на белом олене, лидер дворфов Дайрн верхом на огромном диком кабане и лорд Шихотон из Сэндси-Тауна в латных доспехах на буром коне. Вжух-вжух! Подхваченный порывом ветра, лидер Рыцарей-Грифонов в красном плаще спустился перед ними на грифоне с размахом крыльев более двадцати метров. Грифон сложил крылья, а его всадник подошёл к Тинас, Дайрну и Шихотону и доложил звонким голосом: — Разведчики сообщают, что силы врага, Мойдо, неисчислимы... Точные слова были «бесконечны». Возможно, мы столкнёмся с их полномасштабным наступлением. Услышав это, Дайрн со зычным смехом взмахнул своим боевым молотом: — Ха! Наконец-то! А я-то думал, эти презренные боги и их паршивые последователи окажутся трусами. Теперь-то мы сможем задать им настоящую трёпку! — Ха-ха-ха! Сокрушить их всех! — Мерзкие твари! Пусть только сунутся, я убью каждого до последнего! Дварфы подхватили смелые слова Дайрна собственным рёвом, не выказывая ни малейшего страха перед огромной армией Мойдо. Их уверенность и презрение, казалось, вдохновили тех, кто был рядом, особенно добровольцев-людей и имперских рыцарей, пришедших вопреки приказам. Эльфы же оставались спокойны и невозмутимы, их стоическое выражение лиц не изменилось. Шихотон, лорд Сэндси-Тауна, криво усмехнулся. — Похоже... этот момент достоин войти в учебники истории. Как предводитель, Шихотон не стал произносить одну из своих обычных речей для поднятия боевого духа. В этом не было нужды. Все, кто пришёл сюда, чтобы противостоять тьме, были отважными воинами своих народов, уже обладавшими железной волей. Даже зная, что смерть может быть единственным исходом, никто не выказывал и намёка на отступление. Потребность в воодушевляющих речах отпала. Вскоре нахлынули тёмные тучи, потрескивающие от электричества. Они затянули небо, погружая всё во тьму, которая вот-вот должна была поглотить поле битвы. Союзные силы стояли в безмолвии, их взгляды были устремлены вперёд, наблюдая, как на горизонте всё ярче разгорается пламя армии Мойдо. Тинас выехала на своём огромном белом олене в первые ряды. — Все сюда! — крикнула она, и её голос был усилен магией. — Мы, Эльфы, возможно, не так искусны в речах, как Люди, и не так отважны, как Дварфы, но! Пока она говорила, её фигура начала излучать серебряное сияние. Выхватив меч из ножен на поясе, она яростно взмахнула им в сторону врага вдали… Вжух—! Огромный прозрачный клинок, длиной более тысячи метров и точной копией меча Тинас, материализовался над авангардом Мойдо. Повторяя движение её взмаха, клинок с невероятной скоростью устремился к земле. Вжу-ух—!! Вспыхнул ослепительный серебряный свет, вызывая жгучую боль в глазах тех, кто это видел. Бум—!! Последовал оглушительный взрыв, сотрясший землю и пославший ударные волны по воздуху. Когда пыль осела и свет померк, вдалеке было видно медленно поднимающееся грибовидное облако. Авангард армии Мойдо понёс сокрушительные потери, и казалось, будто издалека доносятся крики павших. — Но! — продолжила Тинас после сотворения своего мощного заклинания. — Мы, Эльфы, преуспеваем в дальних атаках. И я верю, что если наши народы будут стоять плечом к плечу, мы сможем сдержать тьму и приветствовать пришествие нового императора! Когда она закончила, Дайрн взревел: — Хоть я и не люблю эльфов, но она права! Открыть огонь!! — Открыть огонь! — повторил команду Шихотон. Бум-бум—!! Вжух-вжух—!! Артиллерия Сэндси-Тауна и двух крепостей обрушила на врага шквал огня. Бесчисленные магические ядра и реактивные снаряды пронеслись по ночному небу, врезаясь в авангард Мойдо. Бум-бум-бум—! Повсюду гремели взрывы, нанося тяжёлые потери. Искривлённые и уродливые последователи Мойдо либо испарялись от невыносимого жара, либо были разорваны на куски шрапнелью. Даже те, кто был усилен благословениями Мойдо и носил более прочную зачарованную броню, не могли выдержать неослабевающего обстрела союзной артиллерии. И всё же искажённый авангард, полностью извращённый тёмным влиянием Мойдо, не чувствовал страха и продолжал наступление, начав собственную контратаку. Поле боя вскоре наполнилось вспышками сталкивающейся магии. Недавно усовершенствованные магические барьеры дварфов держались прочно, в то время как силы Мойдо без колебаний жертвовали своими последователями, благодаря чему ни одна из сторон поначалу не несла значительных потерь. Вскоре авангард приблизился, и тяжёлая кавалерия союзников ринулась вперёд. Бум... бум... Земля задрожала под копытами десятков тысяч несущихся вперёд коней. — Р-р-ра-ар—! С неба донеслись яростные крики грифонов. Расстояние между силами Тьмы и союзной армией стремительно сокращалось. — За Терреру! За наш народ! — За нашего повелителя! За смерть!! Боевые кличи с обеих сторон становились всё громче, пока армии не столкнулись. Бум!!! Тяжёлая кавалерия с сокрушительной силой врезалась в ряды Мойдо, сметая всё на своём пути. Те, кому не повезло оказаться на их пути, были раздавлены под копытами лошадей или пронзены длинными копьями кавалеристов. Тем временем Рыцари-Грифоны использовали своё преимущество в воздухе, чтобы атаковать и уничтожать осадные машины Мойдо. Хотя у врага были и свои летающие существа, похожие на крылатых ящеров, эльфийские лучники создали непроницаемую завесу из стрел, расчищая небо для рыцарей. На земле королева Тинас вела атаку верхом на своём белом олене. Её меч сверкал, пока она проносилась сквозь ряды искажённых последователей и зверей, рубя всё на своём пути. Серебряное сияние, окружавшее её, вдохновляло кавалеристов сражаться ещё яростнее. Но когда натиск кавалерии начал ослабевать и подошла вторая волна сил Мойдо, тяжёлая кавалерия союзников увязла в ожесточённом ближнем бою, где потери с обеих сторон стали расти. Внезапно— — Р-р-ра-ар!! Кровожадный генерал, что появлялся ранее, вновь возник в небе, паря над полем боя на огромных крыльях летучей мыши. Глубоким, гнусавым голосом он рассмеялся: — Братья! Присоединяйтесь ко мне в охоте на эльфийскую королеву! Если мы сможем предложить её плоть и душу нашему повелителю, мы будем вознаграждены ещё большей силой! Ха-ха-ха!! — За нашего повелителя! — Умри, грязный Эльф! Десятки огромных существ, каждое выше шести метров, с красной кожей и рогатыми головами, появились вокруг Тинас с помощью заклинания жертвенной телепортации. Похоже, Мойдо предвидел её важность и подготовил эту ловушку, чтобы раз и навсегда устранить главную угрозу. Однако ни кровожадный генерал, ни его товарищи не заметили, что десять «огненных шаров» уже прорвались сквозь тёмные тучи и стремительно неслись к основным силам Мойдо— Вжух—!! На поле боя внезапно взошли десять миниатюрных солнц. ___________________ *** ***