Глава 145 — Глава - 145

Глава 146. Воссоединение и сбор Дорн и Вулкан обернулись и увидели позади себя дварфа. Несмотря на низкий рост, у дварфа было красивое по человеческим меркам лицо. Его густая борода была аккуратно подстрижена, а распущенные чёрные волосы придавали ему вид вождя или знатного дварфа. — Как насчёт того, чтобы объединиться? Увидев, что Дорн и Вулкан не отвечают, дварф поднял руку, указал на городские врата и продолжил своё предложение: — У меня есть способ достать пропуск, но не хватает денег. Может, поработаем вместе? Дорн оглядел незнакомое окружение и людей, после чего остановил взгляд на дварфе, который был примерно одного с ним роста — оба около метра сорока. С подозрением в голосе Дорн спросил: — В город пытаются попасть бесчисленные толпы: наёмники, путники, Искатели приключений — все в таком же положении, как и мы. Так почему ты решил объединиться именно с нами? Только не говори, что это интуиция или какое-то особое чутьё. Я на это не куплюсь. Пока Дорн говорил, Вулкан молчал, но его серьёзный, изучающий взгляд только усиливал давление, которое братья оказывали на дварфа. Хотя братья были молоды и не слишком чувствительны к Психическим способностям, их было не так-то просто обмануть. В отличие от своего старшего брата Магнуса, они не могли использовать Чтение мыслей или психологическое внушение, но всё же смогли разглядеть эту очевидную попытку подставы. — Ха! Ищите кого-нибудь другого! С меня хватит! К их удивлению, дварф, вместо того чтобы продолжать уговоры, в сердцах махнул рукой и пошёл прочь. «Что происходит?» Прежде чем братья успели среагировать, появилась ещё одна фигура — мужчина средних лет в кожаных доспехах, с зачёсанными назад волосами и выправкой профессионального военного. Он быстро шагнул вперёд, чтобы остановить дварфа. Затем к ним подошла высокая женщина ростом под метр девяносто, закутанная в тёмно-серый плащ, из-под которого виднелись распущенные золотистые волосы. Это была эльфийка, и она сказала прямолинейным тоном: — Прошу прощения, всё, что только что произошло — недоразумение. Мы не желаем вам зла. Хотя её слова были извиняющимися, лицо эльфийки оставалось бесстрастным, словно она была неспособна проявлять эмоции. Увидев это, Дорн спрятал руки под плащ, положив их на кобуру пистолета на поясе. Он слегка наклонил голову и сказал: — С извинениями повремените. Сначала объясните, зачем вы пытались нас спровоцировать. Вулкан тоже насторожился, готовый пробиваться с боем, если это окажется ловушкой. — Мы действительно не желаем вам зла, — повторила эльфийка, изобразив на лице то, что, по её мнению, было дружелюбной улыбкой. — Мы следовали своему чутью и ждали здесь, потому что были уверены, что вы рано или поздно придёте с севера. Предыдущая проверка была лишь для того, чтобы лучше понять, кто вы такие. Услышав это, оба брата нахмурились. Однако Дорн, заметив неловкую улыбку на лице эльфийки, понял, что она не сильна в словах и общении. Взгляд на сурового воина и упрямого дварфа ещё больше убедил его, что никакой засады здесь нет. В конце концов, кто пошлёт такую неорганизованную троицу? Слегка расслабившись, Дорн вынул левую руку из-под плаща и указал на городские врата: — Здесь не место для разговоров. Как насчёт того, чтобы обсудить всё в городе? — Конечно, — без колебаний согласилась эльфийка, протягивая правую руку с открытой ладонью. Видя, что она по-прежнему пытается продемонстрировать добрые намерения, Дорн охотно пожал ей руку. После этого Дорн и Вулкан решили временно сотрудничать с этой группой. И, как оказалось, им даже не пришлось платить за вход. Дварф, который ранее в гневе ушёл, похоже, пустил в ход всё своё обаяние, чтобы договориться со стражей. Отдав пять золотых монет, он без труда обеспечил проход для всей группы, позволив им миновать проверку и без проблем войти в Столицу. Идя по широким и шумным улицам Столицы, где повсюду были лавки и прилавки, Вулкан не мог не бросить на дварфа восхищённый взгляд. — Угостишь меня выпивкой попозже, — с ноткой гордости в голосе сказал дварф. Дорн лишь поджал губы, но ничего не ответил. Пятеро путников миновали несколько районов Столицы и до наступления темноты нашли большую гостиницу, где можно было остановиться. Позже они собрались в номере люкс с обеденным столом. В этот момент эльфийка подняла левую руку и мягко взмахнула ей, выпустив бледно-зелёное магическое сияние, которое быстро распространилось по комнате. Убедившись, что их никто не подслушивает, она наконец обратилась к Дорну и Вулкану: — Меня зовут Аолай. Эти двое — дварф Торин Джеки и человек Пьетро Бомир. Мы следовали пророчеству, путешествуя с юга в Столицу в ожидании потомков Императора... то есть вас двоих. Она сделала паузу, а затем продолжила: — Я также могу подтвердить, что вы оба не из Этого мира... Затем Аолай начала рассказывать о событиях Первой Эры, о первом Императоре, о пробуждении Мойдо и о всём пророчестве, повергнув Дорна и Вулкана в некоторое ошеломление. --- Тем временем, в тысячах километров отсюда, в Южном полушарии, в пограничном городе Сэндси. С высоты птичьего полёта Сэндси-Таун значительно разросся. Стены стали выше и толще, а количество турелей и стрелковых башен увеличилось в пять раз, особенно в южной части города. За городом, в пустыне, были построены две новые военные крепости с простыми стенами, турелями и казармами. Эти крепости служили удобным местом для отдыха основных сил Эльфов и Дварфов, а также формировали стратегическую оборону совместно с Сэндси-Тауном. Благодаря магической помощи, Дварфы, отвечавшие за строительство, работали со скоростью, не уступающей инженерным командам Атласа. В этот момент в юго-восточной крепости Сэндси-Тауна Эльфийская королева, одетая в облегающие доспехи, поверх которых был накинут белый зимний плащ, инспектировала южный лагерь. Возможно, дело было в необычайно ярком лунном свете этой ночью, а может, в какой-то неведомой магии, но под луной Тинас казалась неземной: её фигура и волосы до пояса, казалось, были окутаны мягким сиянием, излучающим непередаваемую загадочность. Она остановилась, и десять эльфийских стражей, следовавших за ней, тоже беззвучно замерли. Медленно подняв голову, Тинас взглянула на усыпанное звёздами ночное небо, и на её лице появилась редкая улыбка удовлетворения, когда она тихо прошептала: «Кажется... дети уже встретили потомков Императора. Неужели будущее и впрямь сложится так, как гласит пророчество, Мать?» Слегка покачав головой, Тинас подавила эмоции и возобновила осмотр. Вскоре она и её стражи достигли южной стены. Глядя во тьму за стеной, она вновь стала холодной и отстранённой, но в её глазах проскальзывала тень беспокойства. Шесть дней назад своевременное прибытие Эльфов и Дварфов заставило Кровавого Генерала отступить на юг. С тех пор в регионе почти неделю царило затишье, что дало Дварфам достаточно времени для укрепления обороны Сэндси-Тауна. Подкрепления от различных рас также прибыли и разместились в двух крупных городах к северу от Сэндси. Однако Империя из-за нерешительности своего канцлера медлила с мобилизацией войск, которые ждали приказа в Столице. Хотя они и создавали видимость бурной деятельности, это никак не помогало защититься от вторжения Мойдо в Терреру. Тинас понимала, что канцлер пытался использовать Мойдо, чтобы ослабить силы Эльфов и Дварфов, планируя в нужный момент ввести основные силы Империи, чтобы подавить любые голоса несогласных и предстать спасителем, развеявшим тьму. Это был хитрый, но в конечном счёте бредовый план. Тинас находила это смехотворным. Даже если бы предсказанный потомок Императора не появился, различные расы должны были бы объединиться перед лицом общего врага, а не позволять политическим играм проникать в военные дела. Не только она — лидер дворфов Дайрн, раса драконов, насчитывающая менее тысячи особей, и другие лидеры видели замыслы канцлера насквозь. Но в отличие от человеческой элиты, обожающей политические игры, они собирались противостоять тьме, независимо от того, пришлёт ли Империя войска. Тихо вздохнув про себя, Тинас вдруг заметила мерцание огонька на южном краю горизонта. Выражение её лица тут же стало суровым. Подняв правую руку и указав вверх, она мгновенно выпустила ослепительный серебряный луч света, озаривший всё ночное небо над Сэндси-Тауном. В то же время она оглянулась на своих стражей и отдала приказ: — Оповестите всех. Армия Мойдо собирается. ___________________ *** ***