Глава 113 — Глава - 113

Глава 114: «Настоящим объявляю вам» — Дорогая! Выйди скорее! Ты должна это видеть! — Папа! Папа! — Что такое?.. — Мужчина протёр глаза и поспешно вышел из хозяйской спальни. Нахмурившись, он произнёс: — Ещё только полдевятого. Что вы двое… Он осёкся на полуслове. Едва войдя в гостиную, он увидел, что по телевизору показывают кадры, на которых чиновники-Консерваторы тайно обсуждают, как подставить генералов ПТОК. Время от времени на экране всплывали леденящие кровь слова: — Епископ уже очень недоволен нашими успехами. Человечество должно быть уничтожено в течение года. — Люди и впрямь как тараканы на Земле: такие упрямые, их так трудно убить. А они ещё и о постройке Егерей думают! — Вот почему нам нужен более целенаправленный подход, раз уж грубая сила не работает. Слыша эти заявления, мужчина, сидевший на диване со своей семьёй, ощутил глубокий ужас. Он и представить не мог, что чиновники, постоянно проповедовавшие по телевизору «мир и любовь» и «отказ от войны», могут скрывать столь бесчеловечные намерения. Задумавшись глубже, он понял, что застой в развитии Стального Города, тот факт, что большинство жителей едва сводили концы с концами, и постепенное угасание страха перед Кайдзю и войной — все эти проблемы были тесно связаны с теми чиновниками с их отвратительными лицами. От этого осознания он почувствовал себя как на иголках, почти не в силах принять всю абсурдность этой реальности. Затем по телевизору пошли кадры и видео, на которых федеральные чиновники и генералы бездумно транжирили еду. Но что окончательно сломило дух мужчины, так это строка беззвучного текста: «Согласно разведданным, полученным на сегодняшний день, расследование выявило более сорока тысяч причастных, и это далеко не окончательная цифра». Мужчина мог стерпеть вид сигарет и изысканных вин старого мира — в конце концов, они не были жизненно необходимы. Но он не мог вынести, как чиновники и генералы небрежно выбрасывали деликатесы, едва откусив пару раз! С самого рождения дочери его семья питалась протеиновыми блоками из тараканов и дождевых червей по цене от одного до пяти кредитов за штуку и синтетическим мясом. Если же им хотелось попробовать овощи, фрукты или мясные консервы, приходилось тратить целое состояние. И что же, в глазах этих пирующих чиновников и генералов еда, которой так дорожила его семья, не стоила ровным счётом ничего? Гнев и обида мужчины неконтролируемо росли. К счастью, Банда «Титан» не эксплуатировала людей, как другие фракции. Казалось, они сосредоточились на развитии и строительстве и даже вели с жителями бартерную торговлю, что за два месяца утроило доходы обитателей Башни Персикового Дерева и значительно улучшило их жизнь. Сравнивая, мужчина подумал, что, возможно, было бы лучше, если бы Банда «Титан» заменила Федеральное правительство — по крайней мере, тогда они смогли бы жить больше как «люди». Внезапно изображение на экране сменилось на Зал Парламента, где в центре стояли Сэмюэл Джеки и Магнус. ? ? Мужчина на мгновение опешил, так как не видел начала трансляции. Он был ошеломлён совпадением: его праздная мысль, казалось, стала реальностью. — Все! — Сэмюэл Джеки, с гневным выражением лица, слегка взмахнул левой рукой. Камера на экране телевизора начала отдаляться, показывая весь зал. Тысячи федеральных представителей, чиновников и генералов сидели на ярусных, расположенных веером местах. Более семидесяти процентов из них были связаны по рукам и ногам. Камера намеренно приближала лица некоторых чиновников, позволяя семье отчётливо разглядеть ужас в их глазах. Камера снова сфокусировалась на Сэмюэле Янге и Магнусе, постепенно приближаясь, пока Сэмюэл не оказался в центре, а Магнус — с краю. Тем временем в правом нижнем углу экрана появилось небольшое окошко с общим планом зала. — Какая жалкая ситуация! Какое предательство! — Взгляд Сэмюэля, казалось, пронзал камеру, на мгновение останавливаясь на семье мужчины — или, вернее, на всех телезрителях. Затем он перевёл взгляд на собравшихся чиновников, и его тон стал тяжелее: — В какой-то момент предатели проникли в высшие эшелоны Стального Города, пытаясь принести в жертву последние остатки человечества чужим хозяевам, которых они так отчаянно боготворят. — А высокопоставленные чиновники и генералы, что сидят перед вами, одержимые властью и удовольствиями, совершенно пренебрегли жизнями и интересами народа. Они растоптали саму цель существования Стального Города! То, что должно было стать последним Святилищем человечества, превратилось в их личный «рай»?! Это не что иное, как предательство наших идеалов и принципов! В этот момент ранее страстный тон Сэмюэля внезапно стал сдержанным. Он снова впился взглядом в камеру, обращаясь напрямую к семье мужчины и ко всем зрителям: — Я не буду стоять в стороне. Я поведу Стальной Город — нет, всю Землю — обратно на верный путь, восстановив законную волю и мощь человечества! Нам нужны единство, борьба и труд, а не бессмысленная скверна и борьба за власть! — Я понимаю ваши тревоги и знаю, в чём вы нуждаетесь больше всего. Поэтому я даю торжественное обещание: я, вместе с «Атласом», приму все необходимые меры, чтобы обеспечить справедливое распределение ресурсов в Стальном Городе и сделать всё возможное для искоренения голода и нужды. Но вы должны понять, что это не только моя ответственность — это наша общая ответственность! — Мы построим сильное и сплочённое человеческое общество, настолько могущественное, что оно сможет противостоять любому вторжению чужих, сохраняя при этом мир и процветание! — Я — Сэмюэл Джеки, основатель «Атласа», и я человек слова. Посему сегодня я объявляю вам, что Кайдзю, терзающие Землю, и инопланетная раса, создавшая их, Предтечи, больше не будут представлять никакой угрозы для человечества! Как только он закончил говорить, изображение на экране сменилось с Зала Парламента на вид с воздуха, снятый, по-видимому, дроном. Он показывал бесплодную поверхность Звезды Антар и возвышающиеся структуры, где обитали Предтечи. Затем справа налево экран пересекли ракеты с тактическими ядерными боеголовками, направляясь прямо в центр сооружения. И тогда… В-з-з-з-з… вж-жух-х-х…!! Взрыв ядерной боеголовки, смягчённый PR-отделом «Атласа», предстал на экране мягким белым светом, озарившим потрясённые лица семьи. Когда последствия ядерного взрыва рассеялись, возвышающиеся структуры Предтеч превратились в руины. Далее на экране показали мост-червоточину на дне Тихого океана, также уничтоженный ядерной боеголовкой. Аномальный разлом постепенно сжимался, пока не вернулся в своё первоначальное состояние. Наконец, картинка сменилась на вид с транспортного аппарата «Луна» в открытом космосе, запечатлевшего Североамериканский континент, над которым одно за другим взошли двадцать «солнц», сметая всю грязь и скверну. — Мам, пап… Как вы думаете, мистер Сэмюэл Джеки и правда сможет привести нас к лучшему будущему? — спросила девочка, в её голосе слышалась неуверенность. — Не знаю, — ответил мужчина, придя в себя и покачав головой. Но, взглянув в сторону кухни, он добавил: — Зато я знаю одно: по крайней мере, теперь мы сможем обменивать свой труд на более вкусную и питательную еду. ___________________ *** ***