Глава 41 — Глава 42

– Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. – Небесная стрела патрулирования - одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима - за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. – Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней - мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. Чжао — семья, подобная обычной состоятельной семье, с четырьмя львиными фонарями, висевшими у дверей, и двумя слугами, стоявшими под ними. Слуга прислонился к двери, пытаясь заснуть, поминутно моргая. — Характер госпожи Шэнь поистине редкий, — прожив много лет в бизнесе, даже будучи в спешке, Чжоу Ланхуань никогда не произносила дурного слова. — Поскольку мы уже у дверей, пожалуйста, пригласите госпожу Шэнь и мою наложницу. Войдемте в дом вместе и выпьем чаю. Разбуженный слуга спешно вытер уголок рта и торопливо открыл дверь для Чжоу Ланхуань. Пройдя через ворота, они увидели экранную стену с белыми журавлями. Экранная стена была выдолблена, и оба ворота виднелись сквозь нее. В этот момент слуги подметали. Шэнь Цинлин, опустив брови и глаза, последовала за Чжоу Ланхуань и прошла весь путь до главного зала. Они отсалютовали и поздоровались. Обращались они не к госпоже, а к главе семьи. — Моя дорогая Хуаньэр. Как только группа из трех человек вошла в главный зал, они услышали нетерпеливый зов из-за двери. Шэнь Цинлин проследила за звуком и увидела мужчину средних лет в робе сочного коричневого цвета, спешно вбегающего в главный зал. Лицо его было очень взволнованным. Он подошел к Чжоу Ланхуань, поднял руку и похлопал ее по плечу, говоря: «Дядя очень волновался. Если ты пойдешь в правительственное учреждение на этот раз, не создаст ли магистрат тебе проблем? Если так, дядя, рискуя большим наказанием, все равно пойдет к нему!» Всего несколько предложений раскрыли много информации. Действительно, лицо Чжоу Ланхуань тоже помрачнело. Она отряхнулась, нахмурилась и сделала полшага назад, ругая: «Почему дядя такой неосторожный? Здесь еще гости. Если дяде нечем важным заняться, прошу, пройдите сначала. Ждите в зале». Мужчина не был слеп, как он мог не знать, что в зале есть другие люди? Но он просто хотел проявить заботу о своей племяннице перед чужими, желательно из правительства. Лишь-- Когда мужчина серьёзно посмотрел на Шэнь Цинлин и Шао Цуна, он понял, что рядом с Чжоу Ланхуанем стояли мужчина и женщина. "Эти двое...?" — с усмешкой спросил мужчина. Чжоу Ланхуань полуулыбкой махнула рукой и представила мужчине: "Эти двое — сотрудники правительственного учреждения, которых опекает Жэнь Чжичжоу, а это дядя моей наложницы, Чжоу Чэньгуан". Даже Шао Цун услышал в её голосе дежурную интонацию. "Так это сотрудники правительственного учреждения. Это Сяоминь был невежлив только что", — Чжоу Чэньгуан поклонился, сложив рукава, и льстиво сказал: "Несколько человек, поторопитесь и займите свои места, Сяоминь попросит слуг приготовить чай". Сказав это, не дожидаясь ответа Шэнь Цинлин, Чжоу Чэньгуан поспешно развернулся и покинул главный зал. Даже глядя на его спину, нельзя было не заметить некоторого отчаяния и желания сбежать. Шэнь Цинлин прикрыла губы рукой и с усмешкой, непринуждённо спросила: "Дядя мисс Чжоу — замечательный человек, но я слышала, у мисс Чжоу всего три дяди, почему этот один вышел встречать?" Не говоря уже о юных леди из обычных опочивален, даже грубые женщины, с которыми Чжоу Ланхуань встречалась, занимаясь делами, никогда не были так естественно знакомы ей, как сейчас с Шэнь Цинлин. Что ещё более важно, по выражению лица и поведению Шэнь Цинлин, Чжоу Ланхуань не могла почувствовать никакой уличности; благородная чистота и простецкая теплота сливались воедино. Какая странная сцена. — Тётушка Шэнь засмеялась. Это шестой дядя, который является наложницей. Другие два дяди, предположительно, взяли отдых, поэтому ни один из них не появился вместе. Обдумав всё, Чжоу Ланхуань лишь прервала её речью: — Бай Жэнь. Видно, что Чжао Тунпань очень уважает госпожу Шэнь, но госпожа Шэнь сейчас является чиновницей в правительственном учреждении? Чай и закуски подавались в главный зал, словно по волшебству. Слуги, казалось, были хорошо обучены: после того, как им подали чай, они выгнулись в поклоне и отступили. Шэнь Цинлин держала чайную чашку двумя пальцами, поворачивая её, попросила Шао Цун сесть рядом с ней и ответила: — Мисс Чжоу льстит мне, я всего лишь помощница, а не чиновница. — О? — Чжоу Ланхуань перестала держать чай, её брови слегка приподнялись. Не чиновница, но может слушать — неужели кто-то, связанный с делом? Подумав так, Чжоу Ланхуань снова посмотрела на Шэнь Цинлин, и в её взгляде что-то неуловимо изменилось. Она знала, что в пустоши была женщина. Но ей также было известно, что человек, подобный Пустоши, не мог родить женщину, подобную госпоже Шэнь, поэтому истинная личность госпожи Шэнь стала камнем, повисшим в её сердце. — Мисс Чжоу? — увидев, что Чжоу Ланхуань погрузилась в раздумья, Шэнь Цинлин окликнула её и сказала: — Мисс Чжоу устала? Если вы устали, я не буду вас беспокоить. Она сказала, что не будет беспокоить, но Шэнь Цинлин даже не шелохнулась. — Ничего страшного, — Чжоу Ланхуань, естественно, проницательно видела намерения Шэнь Цинлин, поэтому только ответила с горькой усмешкой: — Дело моего отца ещё не раскрыто, как может дочь спокойно спать? Сейчас я лишь надеюсь, что чиновники в правительственном учреждении как можно скорее расследуют это дело до конца и убьют этого проклятого человека. Аромат чая распространялся, когда рука Чжоу Ланхуань слегка дрогнула. Она опустила взгляд на слегка колышущийся чайный отвар и продолжила с грустью: «Хотя дела Чжоу Цзи Ляна постепенно налаживаются под контролем моей наложницы, если мой отец не сможет обрести покой, разве может дочь смириться с этим?» Прямо взять на себя печать главы клана? Без печати главы клана, как наложница, будучи женщиной, я смогу утвердиться в этой среде, окруженной тиграми и волками?» Тело Чжоу Чэньюй было обращено в пепел. Однако, согласно старым обычаям династии Ли, тех, кто умер несправедливо или был убит, обычно хоронили только после того, как дело получало своё разрешение. Другими словами, пока настоящий убийца не будет найден в деле об убийстве Чжоу Чэньюй, Чжоу Чэньюй не будет знать покоя ни на один день. Не говоря уже о том, что у семьи Чжоу было имущество и семейная печать для наследования, и это не могло быть передано до погребения владельца.