*Можно с уверенностью сказать — это был худший день в моей жизни.*
Я только что отработал с утра до утра — двадцать четыре часа без перерыва. Впрочем, ничего необычного, но удовольствия в этом, как вы понимаете, немного. И, как оказалось, это было только начало.
Голова начинала плыть от усталости, так что я решил добить пару особо важных задач и после этого уйти на покой. В итоге выбрался до полудня. Не успел я и шагу ступить за порог, предвкушая торжественное возвращение домой, как ко мне подбежал рыцарь.
*Вот же чёрт. Ну вот почему я не ушёл на минуту раньше…* — вздохнул я в душе. Всего минута — и был бы спасён.
Рыцарь сообщил, что Заккари вызывает меня на небольшое собрание капитанов. Ага. Собрание — это уже нехорошо. А *небольшое* собрание — это вообще тревожный знак. Такие устраивают только когда речь идёт о секретной информации, которую нельзя обсуждать официально. Обычно после них или отправляют на деликатное задание, или ты уносишь тайну с собой в могилу. Вот это был как раз второй случай.
Обсуждали, что чёрный дракон оказывается фамильяром Фии, новобранки Первой рыцарской бригады, и как нам, значит, с этим жить.
Ха-ха. Ха-ха-ха. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Что мне оставалось делать, как не горько смеяться? Фиа *всегда* умудрялась устроить какую-нибудь головную боль, но на этот раз она переплюнула саму себя.
Чёрный дракон — её фамильяр. Блестяще! Просто… прекрасно. Я даже не знал, чего тут больше — страха или раздражения. Мы переместились в офицерскую комнату отдыха, чтобы обсудить всё поподробнее, но разговор был таким, что даже алкоголь не брал.
*Ха-ха… то есть вы хотите сказать, чёрный дракон ещё не достиг зрелости, но уже уделал синего? А синие драконы — это вроде как S-ранг, да? Чего, двоих?… Простите, *что?!* Если с Фией что-то случится, дракон умрёт первым? То есть он берёт урон за неё? О… ну конечно. А ещё он может вылезти через дыру в пространстве? Ну прям чудо, а не фамильяр.*
*Это всё засекречено, да? Кто вообще в курсе? Так, рыцари с экспедиции кое-что знают, но полностью в теме только нас пятеро? Ага… понятно. Командиру рассказывать опасно? Прекрасно…*
*Что ещё? Особое задание для меня? Вы хотите, чтобы я намекнул Фии, что знаю про её связь с чёрным драконом, чтобы мы могли вытянуть из неё больше информации? Ага… понятно. И, в худшем случае, дракон прорвёт пространство и появится, чтобы заткнуть мне рот?… Ты куда побежал?! Вернись! Я тебе щас всеку!*
*Ага… вы ещё говорите, что этот чёрный дракон — уже самый сильный монстр на свете — станет ещё сильнее, потому что станет Королём Драконов и будет править остальными, *ради Фии?!* Ну-ну. Может, мне тоже начать звать её «госпожа Фиа», как это делает Квентин?*
После этого Сирил объявил, что собирается вернуть Фию в Первую рыцарскую бригаду. Квентин и Гидеон тут же начали громко возмущаться, но я в тот момент уже отключился. Мне надоела вся эта *Фиа-история.*
Я схватил бутылку с барной стойки, отошёл подальше от всех и налил себе. Но, увы, комната была одна, и я всё ещё слышал, как они болтают и болтают.
— Фиа то, Фиа сё…
— Да заткнитесь вы уже! — заорал я изо всех сил.
— Нет! — в один голос рявкнули все четверо. — Это *ты* заткнись!
Я планировал поваляться без дела до начала пира, но время пролетело незаметно. Когда мы наконец добрались до столовой, всё уже было в самом разгаре.
А вот и она — юная особа, которую я как раз собирался искать. Вошла под ручку с Сирилом. Улыбнулась ему на прощание и сразу присоединилась к особенно шумной группе рыцарей. Щёки её были румяны, смех — свободен.
*Беззаботная, как всегда,* — подумал я с досадой, но и с облегчением. Фиа — импульсивная девчонка, спору нет, но плохой её точно не назовёшь. Я подошёл к ней с кружкой в руке:
— Эй, Фиа! Ты уже пробовала мясо синего дракона?
Остальные рыцари мгновенно разбежались, как только заметили меня. Я остановился рядом и вгляделся в её лицо. *И чего это она скисла?*
Стоило мне упомянуть мясо синего дракона, как лицо Фии потемнело. Потом она несколько раз моргнула, будто пытаясь собраться с мыслями, и улыбнулась:
— Конечно пробовала! Это же драгоценное мясо, которое Завилия так старался добыть.
— Завилия? Кто это такой? — имя мне ничего не говорило. Может, кто-то из людей Закари или Квентина?
— А? Эм… друг мой. Сегодня утром он вернулся домой — на Чёрногорье.
— Мгх—пф-ф-ф?!! — я поперхнулся. — П-п-п-постой, постой! Это… это не может быть! Ф-Фиа, *что?!* Я… я ведь сейчас… *назвал его по имени?!*
Я тут же зажал рот руками, молясь, чтобы можно было как-то это взять назад.
Фиа посмотрела на меня в полном недоумении, пока я паниковал:
— А? Всё нормально! Завилия сам сказал, что хочет, чтобы его называли по имени — ему, мол, долго никто не называл, и он скучал. Он, наверное, будет только рад, если ты тоже его по имени назовёшь… Подожди, разве капитан Квентин не говорил об этом?..
Она склонила голову, задумавшись. Очевидно — пьяна.
*Фиа, ты дурочка! Если от пары глотков алкоголя ты начинаешь вслух произносить запретные имена, тебе нельзя пить вообще никогда!*
— Всё! Мне конец! Я труп! Кто-нибудь, принесите бумагу и перо! Я хотя бы завещание напишу, пока жив!
Эта несносная девчонка! Все знали: фамильяры никому, кроме хозяев, не позволяют звать себя по имени! А тут не просто фамильяр, а *чёрный дракон*, один из Трёх Великих Чудовищ! Такое звание не дают просто так — он явно не одну сотню чудовищ перебил. Даже дети знают, какие кровожадные эти трое… а она вообще не понимает, с кем связалась!
— Хи-хи, вы такой смешной, капитан Десмонд! Завилия, может, и очень сильный, но на самом деле он добрый и ласковый мальчик!
*…Что?..* У меня глаза на лоб полезли. Раньше Квентин упрекал меня в том, что я не понимаю силы Чёрного Дракона, но, по всей видимости, *Фиа* была той, кто ничего не понимал!
В этот момент я почувствовал руку на плече — обернулся и увидел Сирила.
Сирил рассмеялся:
— Похоже, Фиа настолько сильна, что даже Чёрный Король рядом с ней тускнеет. Или же… Чёрный Король рядом с ней просто притворяется. — Он насмешливо протянул мне перо. — Твоё перо, друг мой. Его лично подарил мне Его Величество. Думаю, оно подойдёт для твоих последних слов.
— Да чтоб тебя! Это твоё отношение, когда товарищ в опасности?! Ты ведь её непосредственный начальник — мог бы хоть попытаться помочь!
Сирил покачал головой, будто уже смирился:
— А как я могу на неё повлиять? Как ты сам говорил — она даже не посчитала нужным рассказать мне о своём фамильяре заранее. Да и вообще… разве не ты должен использовать своё крепкое тело для "исследований"? Что ж, не мне тебя останавливать.
— Эй, я уже извинился за то! Ну сколько можно — — начал я, но, увидев ледяную ухмылку Сирила, тут же сменил тон. — То есть… э-э, *какая же у тебя, уважаемый стратег, замечательная память!*
Я придвинулся ближе, излучая лесть.
Про Сирила я мог бы жаловаться сутками, но отрицать было невозможно: он — сильнейший рыцарь в бригаде. Как бы он меня ни бесил, он никогда не бросит товарища. А если чёрный дракон и впрямь появится — он нам точно понадобится.
Сирил улыбнулся, будто видел меня насквозь, и протянул новый бокал, полный до краёв:
— Ты пьян, командант.
— Возможно, капитан Сирил.
*Да и плевать уже…* Все рыцари остались целы после миссии с чёрным драконом. Выпивка хороша. А вокруг — эти ребята. Чего мне ещё нужно?
Я пил с Фией и Сирилом какое-то время. Вскоре появился Закари — поблагодарил Фию, сказал пару слов и сел рядом, просто слушая. Потом пришли Квентин с Гидеоном, принесли ей всё, чего она пожелала, и рассыпались в похвалах на радость всем рыцарям Четвёртой Бригады Укротителей Монстров. Сначала Фиа слушала их с каменным лицом, но вскоре разразилась смехом.
*Спокойно. Мирно. Даже не верится, что мы можем просто сидеть и пить вот так, без спешки.* Я смотрел, как капитаны собрались вокруг Фии, и, чувствуя, как на сердце становится тепло, пригубил свой бокал.
И знаете… даже если появится Чёрный Дракон, какая-то часть меня уверена: *вот с такой компанией мы что-нибудь придумаем.*
Обновлено: 09.04.2026