— *Говорить? О чём?* — первым подал голос Квентин, покосившись на Заккари с откровенным сомнением. А потом его лицо вдруг просветлело, будто он вспоминал первую любовь:
— А-а! Неужели… ты хочешь поговорить о Чёрном Драконьем Короле?! Конечно хочешь! Ах, как божественно! До сих пор не понимаю, как драконы могут эволюционировать до таких небесных высот красоты! Ну ты же тоже это чувствуешь, да?! Только его присутствие — и уже хочется пасть ниц! Он — само соверше—
— *Хватит!* — резко оборвал Заккари его дрожащий от благоговения монолог. — Ты явно не понимаешь, о чём я вообще!
Он перевёл взгляд на меня:
— Фия. Говори.
*Ох, опять начинается…*
— Я знаю, к чему ты клонишь, и ты определённо не прав!
— *Правда?!* — сузил он глаза. Мускулы на руках, скрещённых на груди, налились как канаты. — После всего, что произошло, ты хочешь, чтобы я поверил, что вы с ним не связаны?!
— Да перестаньте вы драматизировать!
— *Драматизировать?!* — нахмурился он. — Ты разговаривала с ним, как со старым другом!
— Что?! С другом?! Я вообще-то ни разу не встречала твоего этого лысого качка-инструктора!
Заккари застыл, руки бессильно опустились по бокам, на лице — абсолютный ступор.
— Подожди… *что* ты сейчас сказала?
— Ну этого твоего лысого, с которым ты всё время носишься! Посмотри на мои волосы! — я раздражённо дёрнула себя за прядь. — Ну *посмотри* хорошенько! Я что, лысая?! Даже у моего отца, Дольфа, ни единой залысинки! У нас в роду вообще никто не лысеет! Хватит уже! Я — не он!
Заккари несколько секунд просто безмолвно смотрел на меня. Потом прокашлялся и попытался вернуть себе хотя бы подобие достоинства:
— Ясно. Значит, вы оба идиоты, не осознающие серьёзности ситуации… *и сидеть ровно!* — взревел он.
Мы с Квентином моментально выпрямились, руки на коленях, спинки прямые — хоть под линейку.
И тут меня озарило.
— Что такое, Фия? — спросил Заккари.
— Капитан Заккари! — схватила я его за ворот. — Я всё ещё… не в себе?!
— Чего?
— Ну, это… про галлюцинации и всё такое! Это же из-за этого вы приняли меня за какого-то лысого качка, да?! Обалдеть… галлюцинации, конечно, жесть…
— Стоп! — простонал он. — Я *никогда* не говорил, что ты выглядишь как лысый качок! И ты вообще весь смысл моих слов про галлюцинации пропустила! …Хотя вообще-то *я* должен был задавать вопросы! Квентин, ты понял, в чём дело? Объясни ей!
Лицо Квентина на мгновение омрачилось… а потом он снова стал собой.
— То, что хочет сказать капитан Заккари, — произнёс он спокойно, — это что он желает поклоняться вам, как богине, ибо вы — владычица всесильного и великолепного Чёрного Драконьего Короля.
— *Да что за чёрт?!* — взвыл Заккари. — Квентин, с тобой что-то *не так*! Ты ведь был одним из лучших рыцарей! Командир был прав. Все, кто общается с Фией, начинают чокаться…
— Протестую! — возмутилась я. — Капитан Квентин *всегда* был чокнутым! Причём тут я?!
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Квентин. — Для меня честь быть признанным особенным мисс Фией! Я же с самого начала знал, что вы не обычная!
*Прекрасно. Опять словесный цирк имени Квентина…*
— Вот, видите, капитан Заккари?! Я только что его оскорбила, а он принял это как комплимент! Это *его* проблема, не моя!
Заккари смотрел на нас молча, не мигая.
— Эм… к-капитан?
Он закрыл глаза:
— Я пытаюсь… опуститься до вашего уровня мышления. Пока что всё, что вы говорите, звучит как полный бред. Честно сказать, я поражён вашим талантом нести такую запредельную чушь, что даже мне становится *не по себе*.
— Эээ… спасибо? — покраснела я от неожиданного комплимента.
Глаза Заккари распахнулись, он закрыл лицо руками:
— Я ошибался, думая, что могу разговаривать с вами, болваны! И, кстати, Фия, это сейчас был *сарказм*! Возможно, прозвучало как похвала, но это была *обида*! Хотя зачем я вообще пытаюсь вам что-то объяснить?! *АААААААА!!!*
Квентин положил руку ему на плечо:
— Брат мой. Ты жил, веря только в то, что видишь. Но в мире куда больше! Прими истину, как принял её я, впусти свет Фии в своё сердце — и ты обретёшь свободу!
— *Заткнись уже!!!* — взвыл Заккари. — Ни слова больше! Я не понимаю *ни одного* слова из твоего рта!
*Так, ясно. Дальше будет только хуже.*
— Может, мы… прекратим это и просто пообедаем? — предложила я.
— Что?.. — выдавил из себя Заккари. Его рот открылся и закрылся, как у выброшенной на берег рыбы. Похоже, мои слова вообще не дошли до мозга.
Я мило ему улыбнулась:
— Вы просто голодные, вот и беситесь как дети, хи-хи! Я схожу за обедом! Вы тут подождите!
— Фия, подожди! — кажется, он ещё что-то кричал, но я решила этого *не слышать*.
Хи-хи! Не могу поверить, что капитан Заккари — из тех, кто злится на голодный желудок! Такой серьёзный — а по сути ребёнок! Подойдя к ближайшему отряду — Квентина — я собрала обед на троих.
— Огромное спасибо! — весело сказала я. — Ой, и простите, что не помогала с готовкой и прочим!
…Или мне показалось, или рыцари как-то странно на меня смотрели? Дистанцированно, что ли.
— Н-не стоит извинений! — затрясся один из рыцарей. — Мы вам многим обязаны… т-то есть… пожалуйста, ешьте сколько угодно!
— Д-да! М-м-можете просить добавку! У нас еды полно, экспедицию же досрочно свернули! — подхватил другой, не глядя мне в глаза.
— Ооо, спасибо! Вы такие милые, хи-хи! — ответила я с лучезарной улыбкой.
Рыцари зашептались:
— Нет… это нам надо её благодарить…
— Эх, и ведь по приказу Заккари нельзя даже как следует спасибо сказать…
Но говорили они тихо, я и не расслышала толком.
Я повернулась, собираясь вернуться к капитанам — и уткнулась лбом в грудь Заккари.
— О, привет, Заккари! Голод не тётка? Завтрак проспал?
Выглядел он так, будто не спал лет пять.
— Вот повезло тебе, — вздохнул он. — Всегда такая беззаботная.
Он забрал у меня обед и пошёл прочь.
— Эй! Ты капитан, алё! Таскать еду — это вообще-то дело для новобранцев! — возмутилась я.
Даже не обернувшись, он простонал:
— Я до сих пор не решил, считать тебя обычным новобранцем или нет. Спокойствие у тебя какое-то… подозрительно взрослое.
— Подожди… Это опять из-за этих твоих лысых качков?!
Он только опустил плечи и покачал головой:
— Фиа… я тебя прошу, давай уже завяжем с темой лысых качков. Пойдём есть. У тебя мозг вон глючит от недоедания. Хочешь — мою порцию отдам, а?
Капитан Заккари пошёл дальше бодрым шагом… и остановился, когда заметил, что я не иду за ним.
— Ну что встала?! — рявкнул он. — Я не сяду, пока ты не сядешь!
Ах, капитан Заккари… Как благородно! Подожди, пока леди сядет, прежде чем сесть самому — это ведь рыцарская честь, не иначе! Только можно было и без крика…
Я догнала его, подпрыгнула и приземлилась на землю, сложив ножки под себя.
— Та-дам! Ну как, впечатляет?
— …Забираю слова назад, — простонал он. — Ты всё-таки ребёнок.
Он протянул мне обед. Я развернула свёрток — и внутри оказался мой любимый белый хлеб! Я оторвала кусочек, сунула его в рот — и тут заметила, что Заккари просто уставился на меня.
— Ты ешь тоже, — сказала я. — Я не обжора, если что. Я не собираюсь отнимать у тебя обед. Тут еды с горкой осталось, мы же на неделю рассчитывали, а справились за день! Если захочу добавку — просто схожу и возьму.
Он снова вздохнул, потом развернул свой свёрток и буквально за два укуса прикончил хлеб.
Я уставилась на него с округлившимися глазами.
— Вау, ты жрёшь как пылесос!
— Тебя, я смотрю, всё радует, — тяжко вздохнул он. — Хотя, может, и мой мозг страдал от голода. Фиа!
Он произнёс моё имя так серьёзно, что я инстинктивно выпрямилась.
— Слушаю, сэр!
Он тоже выпрямился, потом положил руки на колени и глубоко поклонился.
— Позволь выразить тебе мою благодарность.
— Чего?.. — я от неожиданности подавилась хлебом, вдохнула крошку и закашлялась: — Кх, хг, эгх!
Но он, по-видимому, не заметил, что я умираю.
— Как капитан, я обязан защищать своих рыцарей. Но единственная причина, по которой мы все вернулись живыми — это ты, Фиа. Так что прими мою благодарность.
— Н-не… кх, кх… не стоит, капитан! — прохрипела я, когда наконец проглотила злополучный хлеб. — Это всё не я! Это… э-э… это заслуга Зав… чёрного дракона и всех рыцарей! Так что, э-э… поднимайте голову, пожалуйста!
Я уж думала, он так и останется в поклоне навеки, но наконец он поднял взгляд — и лицо у него было до жути серьёзное.
— Фиа. Ты использовала какую-то свою скрытую силу, чтобы всех защитить, верно?
— Ча-а-аво?! — от неожиданности я подпрыгнула. — Ч-ч-ч-ч-то?! К-к-к-кто, я?!
Обновлено: 09.04.2026