Четверо нас углубились в лес.
Они явно знали дорогу — шли уверенно, не оглядываясь. По пути мы столкнулись с монстрами несколько раз. Первый был кролик с рогом — слабенький, как комарик. Рэд и Грин разделались с ним с одного удара.
— Сегодня будет вкусный ужин! — радостно сказал Рэд, запихивая тушку в мешок.
Следующим был лис с двумя хвостами — размером с большую собаку. Я уж подумала, придётся попотеть, но Рэд и Грин справились без единой царапины. Блю по-прежнему не дёрнулся ни разу.
*Ух ты… они реально сильные. Может, я выбрала не ту группу?*
*С таким раскладом мне и использовать святую магию не дадут!* Я без особого энтузиазма наблюдала, как они продолжают побеждать одного монстра за другим. Была птица, потом змея — и всё как по маслу. *Да тут от меня вообще никакого толку…* И правда, как и обещал Рэд — ужин удался. А под «удался» я имею в виду — мясо, мясо и ещё раз мясо! — Ммм! Вкуснотища! — счастливо сказала я, вцепившись зубами в кусок. Нет ничего лучше свежего мяса, зажаренного прямо на костре. Я широко улыбалась и одновременно паниковала. *Мне надо как-то отплатить за всё это…* Готовил — то есть и костёр, и мясо — Блю. Рэд разделал тушу, Грин принёс воду из реки. А я? Я просто ела. *Что делать?! Я же вообще ничего не сделала!*
*У меня ведь должно быть хоть что-то особенное, чем я могу помочь?* Я напрягла мозги, но в голову не пришло ровным счётом ничего. *Да я бесполезная!* — Что-то не так, Фия? — заметил Рэд, как я замерла с мясом на полпути ко рту. Грин и Блю тоже повернулись ко мне. *Эти трое такие хорошие… Заботятся о какой-то странной девчонке из деревни, которую только что встретили.* — Нет, всё вкусно, Блю отлично готовит! Просто я подумала, что была совсем бесполезна… — Да ладно тебе, ты ж ребёнок! — усмехнулся Рэд. — В твоём возрасте я сам всем взрослым проблем создавал. Это работа такая у детей — создавать взрослым головную боль! А ты пока даже не начинала! Давай, вперёд! Он хлопнул меня по спине — так, что у меня аж зубы клацнули. *Ай! Ну… он, конечно, добрый. Просто не знает своей силы. Всё равно приятно. Я правда благодарна, что встретила их.* И тут, впервые с начала путешествия, заговорил Блю. — Фия. Есть кое-что, что я хотел сказать тебе с самого начала. — Д-да? — я выпрямилась, положив руки на колени, и села как прилежная ученица. Блю уставился на меня. — Я понимаю, что у тебя есть свои причины быть в этом лесу. Ты идёшь вровень с нами, не жалуешься — видно, что ты серьёзно настроена. Но… — он резко сменил тон, и взгляд стал резким. — Не стоит вступать в чисто мужскую группу! То, что ты ребёнок, не делает тебя в безопасности. Есть люди, которые не остановятся даже перед этим! В следующий раз — чтобы в группе как минимум половина была женщин! Ясно?! — Есть, сэр! Впредь буду осторожнее! *Ого. Он тоже добрый. Хотя… я же уже взрослая. Интересно, что во мне заставляет Рэда и Блю считать, что я ребёнок?*
*Ладно. Если я сейчас начну объяснять, он меня точно отчитает ещё сильнее. Лучше молчать и кивать.* Мы снова принялись за еду, и тут Грин заговорил, нанизывая на шпажку ещё кусок: — Ты странная. Нормальный человек не стал бы присоединяться к группе угрожающе выглядящих мужиков с кровью на лбах. Почему ты выбрала нас? — Хмм… Ну, у меня это моё дурацкое проклятие, так что я решила выбрать самую проблемную на вид группу. Подумала, такая точно не станет гнать меня за подозрительность, понимаешь? Они втроём перестали жевать. Я продолжила, довольно усмехаясь: — Вот и вы, трое подозрительных, как раз шли мимо! Хе-хе, вы хоть заметили, как другие партии на входе в лес реагировали на вас? Все девчонки либо падали в обморок, либо визжали и убегали! А я ещё подумала — ничего себе, у двоих кровь из головы течёт, и это ещё до того, как вы вообще в лес зашли! Грин тяжело вздохнул и уставился в огонь. — Ты и правда особенная, Фия… — сказал он тихо. — Мы трое… из хороших семей. Но из-за этой ерунды с лбами люди нас боятся. Сторонятся, как заразы. Я уже не помню, когда в последний раз нормально разговаривал с девушкой. А ты — просто болтаешь с нами, как ни в чём не бывало. Похоже, у него было что-то на душе.
*Ну да… будь у меня тоже вечно текущая рана на лбу, я бы, наверное, не хотела с кем-то сближаться.* Но теперь, зная, какие они добрые… это казалось глупым. Я продолжала набивать щёки мясом, когда заметила, что Рэд как-то замешкался. Он подбирал слова, как будто не знал, как начать. Наконец, он выдохнул: — Фия… мы тебе не всё рассказали. Мы пришли в этот лес, чтобы охотиться на Двуглавую Черепаху. — На… Двуглавую Черепаху? Все трое кивнули — серьёзно, как никогда. Я вспомнила воспоминания из своей прошлой жизни. Так… Двуглавая черепаха — это ведь мощный монстр, водится только в королевстве Нав… Погодите. *Мощный* монстр?! Да это же шанс! Наконец-то я смогу принести хоть какую-то пользу! Я вскочила на ноги и обернулась к троице. — Ну, понятно, — грустно вздохнул Рэд. — Завтра отведём тебя обратно к выходу из леса— — Наконец-то мой звёздный час! — перебила я его. Не хватало ещё, чтобы он всё не так понял! — Можете на меня рассчитывать! Помогу вам прикончить эту Двуглавую Черепаху! — Эм… — Рэд несколько раз моргнул, не сразу поняв, что я сказала. — Чего?! Я сияюще улыбнулась, полная уверенности в себе: — Ну вы же помните моё проклятие? “Если отправишься в приключение с другими, но не будешь сражаться как святая — замуж выйдешь только в глубокой старости”! А мне, знаете ли, не улыбается век в девках сидеть! Рэд по какой-то причине тяжело вздохнул. Тогда заговорил Грин, звучал он… уставшим: — Делай что хочешь. Просто разговаривать с тобой уже выматывает. Я и так понял, что ты странная, когда не испугалась нас, но даже черепахи не боишься?.. Наверное, у тебя ещё и проклятие “особо упрямой дурочки”. — ЧЕГО?! Эй, вообще-то это грубо! И вообще, вы трое ни капли не страшные! Вы добрые, смелые, настоящие молодцы! Даже с кровью на лбу выглядите как герои! Ну вот. Сказала. Разве глупая девчонка смогла бы выдать такую речь? Ха! Но… — Хм? Что-то не так? У всех троих лица стали цвета варёной свёклы. — Т-такое сказать… и с таким серьёзным лицом?! Ты с ума сошла?! — закричал Рэд, раскрасневшись как помидор. — Э-это было неожиданно… — пробормотал Грин. — Меня никогда в жизни так прямо не хвалили. Я даже… не знаю, что сказать. Блю молча покраснел до кончиков ушей и молча затолкал мне в рот кусок мяса: — Просто молчи и ешь! — Мгх, харашо. Шфасиба вэльми многа… — пробормотала я с полным ртом. *Подождите… а они что, на самом деле стеснительные?! Ну ничего себе. Такие грозные, а внутри — сплошной сахар.* Они продолжали подкармливать меня вкуснейшим мясом, и в ту ночь я уснула с полностью набитым и довольным животом. На следующий день мы отправились ещё глубже в лес. Говорили, что Двуглавая Черепаха обитает где-то вверх по течению, так что мы двигались вдоль реки. Время от времени нам попадались монстры, но Рэд и Грин сражались только с теми, кто сам на нас нападал — еды у нас и так было предостаточно. Причём оба всё так же выходили из боя без единой царапины. — Что-то не так? — спросил Грин, заметив, как я на них уставилась. Мы как раз остановились на короткий привал. — Ничего, просто любуюсь, какие вы сильные, — честно призналась я. Грин издал странный «Гах!» и рухнул на колени. — Г-Грин, балбес! — накинулся на него Рэд. — Совсем забыл, какая разрушительная эта девчонка?! С ней надо быть поосторожнее в разговоре! — П-права ты, прости! Как же я был неосторожен… Один удар — и всё, на землю! Не стоило мне так терять бдительность… Я посмотрела сверху вниз на обоих: — Но вы правда сильные. Как у вас получается столько сражаться и не получать ни единой раны? — С-стоп! — завопил Рэд. — Ни слова больше! Грин покачал головой: — Да о чём ты вообще? Кто ж хочет получать раны в бою? Зелья не лечат раны мгновенно, как бы того ни хотелось. — А-а, ну тогда понятно! Значит, такой стиль боя развился как замена святым. Логично. Наверное, вам не часто выпадает шанс сражаться с поддержкой святой, да? Грин посмотрел на меня странно: — Ты издеваешься? Нам бы и в страшном сне не приснилось сражаться рядом со святой. Они только при дворе и с знатью работают. Никогда в жизни не станут с нами, простыми авантюристами, за один стол сесть, не то что в бой пойти. — Ясно… Так значит, в Империи Артеага всё так же? Глаза у всех троих тут же расширились. Рэд и Грин молча встали, а Блю подошёл ко мне ближе. *Э-э? Что я сказала? Я что-то грубое брякнула?..* Рэд посмотрел на меня с каменным лицом: — Откуда ты знаешь, что мы из Артеаги? — А? Ну, я услышала, как вы вчера во сне говорили на артеагском, вот и догадалась. Я ошиблась?.. — *Ну не зря же я в прошлой жизни была принцессой! Я все важные языки знаю как родные.* Они молчали. — Ну и герб у вас на доспехах. Я не сразу вспомнила, но это ведь богиня Творения, не так? Та самая, которой поклоняются в Артеагской Империи? — *По крайней мере, так говорилось в моей прошлой жизни.* — Но если я ошиблась и вас это как-то задело, то простите… Грин тяжело выдохнул и снова сел: — Да ну нафиг… Не верится, что в такой глухомани кто-то может понимать артеагский. — Мы ведь специально выбрали эту дыру, чтобы никто нас не узнал… и вот результат. Фиа, у тебя кто-то из родителей или дедов, случайно, не из Империи? Эх, не подумал об этом… Не так уж и много народу покидает Империю, чтобы начать жизнь заново. Рэд плюхнулся на землю и уставился на меня: — Только не пугайся — мы не преступники. Ничего с тобой не сделаем, даже если теперь знаешь, откуда мы. Просто… прошу, никому не говори. Я не удержалась и хихикнула. Ну правда же, смешно — здоровенный мужик просит сохранить секрет, как ребёнок. — Конечно! Унесу с собой в могилу! — Хорошо, хорошо, — сказал Грин, лохматя мне волосы. — Слышал, Блю? Она сохранит нашу тайну, так что ни-ни, не вздумай к ней даже прикасаться. — Хмм. — Блю, это не ответ! — Понял, брат, — нехотя отозвался он. — Эй! Не говори так спокойно! — завопил Грин. Блю упрямо смотрел в ответ: — А какая теперь разница? Не обращая на них внимания, Рэд сбросил багаж на землю: — Ааах, я выдохся. Может, обеденный перерыв? — Он кивнул на Грина и Блю с усталым вздохом. — Эти два придурка — мои младшие братья. Грин — второй, Блю — третий. А дома у нас ещё младшая сестрёнка есть. — О-о. У меня тоже трое братьев и сестёр. Два старших брата и старшая сестра, — сказала я. *Вот это совпадение!* — Ха, вот так совпадение, — усмехнулся Рэд. Остальные двое тоже посмотрели в мою сторону с интересом.
*С таким раскладом мне и использовать святую магию не дадут!* Я без особого энтузиазма наблюдала, как они продолжают побеждать одного монстра за другим. Была птица, потом змея — и всё как по маслу. *Да тут от меня вообще никакого толку…* И правда, как и обещал Рэд — ужин удался. А под «удался» я имею в виду — мясо, мясо и ещё раз мясо! — Ммм! Вкуснотища! — счастливо сказала я, вцепившись зубами в кусок. Нет ничего лучше свежего мяса, зажаренного прямо на костре. Я широко улыбалась и одновременно паниковала. *Мне надо как-то отплатить за всё это…* Готовил — то есть и костёр, и мясо — Блю. Рэд разделал тушу, Грин принёс воду из реки. А я? Я просто ела. *Что делать?! Я же вообще ничего не сделала!*
*У меня ведь должно быть хоть что-то особенное, чем я могу помочь?* Я напрягла мозги, но в голову не пришло ровным счётом ничего. *Да я бесполезная!* — Что-то не так, Фия? — заметил Рэд, как я замерла с мясом на полпути ко рту. Грин и Блю тоже повернулись ко мне. *Эти трое такие хорошие… Заботятся о какой-то странной девчонке из деревни, которую только что встретили.* — Нет, всё вкусно, Блю отлично готовит! Просто я подумала, что была совсем бесполезна… — Да ладно тебе, ты ж ребёнок! — усмехнулся Рэд. — В твоём возрасте я сам всем взрослым проблем создавал. Это работа такая у детей — создавать взрослым головную боль! А ты пока даже не начинала! Давай, вперёд! Он хлопнул меня по спине — так, что у меня аж зубы клацнули. *Ай! Ну… он, конечно, добрый. Просто не знает своей силы. Всё равно приятно. Я правда благодарна, что встретила их.* И тут, впервые с начала путешествия, заговорил Блю. — Фия. Есть кое-что, что я хотел сказать тебе с самого начала. — Д-да? — я выпрямилась, положив руки на колени, и села как прилежная ученица. Блю уставился на меня. — Я понимаю, что у тебя есть свои причины быть в этом лесу. Ты идёшь вровень с нами, не жалуешься — видно, что ты серьёзно настроена. Но… — он резко сменил тон, и взгляд стал резким. — Не стоит вступать в чисто мужскую группу! То, что ты ребёнок, не делает тебя в безопасности. Есть люди, которые не остановятся даже перед этим! В следующий раз — чтобы в группе как минимум половина была женщин! Ясно?! — Есть, сэр! Впредь буду осторожнее! *Ого. Он тоже добрый. Хотя… я же уже взрослая. Интересно, что во мне заставляет Рэда и Блю считать, что я ребёнок?*
*Ладно. Если я сейчас начну объяснять, он меня точно отчитает ещё сильнее. Лучше молчать и кивать.* Мы снова принялись за еду, и тут Грин заговорил, нанизывая на шпажку ещё кусок: — Ты странная. Нормальный человек не стал бы присоединяться к группе угрожающе выглядящих мужиков с кровью на лбах. Почему ты выбрала нас? — Хмм… Ну, у меня это моё дурацкое проклятие, так что я решила выбрать самую проблемную на вид группу. Подумала, такая точно не станет гнать меня за подозрительность, понимаешь? Они втроём перестали жевать. Я продолжила, довольно усмехаясь: — Вот и вы, трое подозрительных, как раз шли мимо! Хе-хе, вы хоть заметили, как другие партии на входе в лес реагировали на вас? Все девчонки либо падали в обморок, либо визжали и убегали! А я ещё подумала — ничего себе, у двоих кровь из головы течёт, и это ещё до того, как вы вообще в лес зашли! Грин тяжело вздохнул и уставился в огонь. — Ты и правда особенная, Фия… — сказал он тихо. — Мы трое… из хороших семей. Но из-за этой ерунды с лбами люди нас боятся. Сторонятся, как заразы. Я уже не помню, когда в последний раз нормально разговаривал с девушкой. А ты — просто болтаешь с нами, как ни в чём не бывало. Похоже, у него было что-то на душе.
*Ну да… будь у меня тоже вечно текущая рана на лбу, я бы, наверное, не хотела с кем-то сближаться.* Но теперь, зная, какие они добрые… это казалось глупым. Я продолжала набивать щёки мясом, когда заметила, что Рэд как-то замешкался. Он подбирал слова, как будто не знал, как начать. Наконец, он выдохнул: — Фия… мы тебе не всё рассказали. Мы пришли в этот лес, чтобы охотиться на Двуглавую Черепаху. — На… Двуглавую Черепаху? Все трое кивнули — серьёзно, как никогда. Я вспомнила воспоминания из своей прошлой жизни. Так… Двуглавая черепаха — это ведь мощный монстр, водится только в королевстве Нав… Погодите. *Мощный* монстр?! Да это же шанс! Наконец-то я смогу принести хоть какую-то пользу! Я вскочила на ноги и обернулась к троице. — Ну, понятно, — грустно вздохнул Рэд. — Завтра отведём тебя обратно к выходу из леса— — Наконец-то мой звёздный час! — перебила я его. Не хватало ещё, чтобы он всё не так понял! — Можете на меня рассчитывать! Помогу вам прикончить эту Двуглавую Черепаху! — Эм… — Рэд несколько раз моргнул, не сразу поняв, что я сказала. — Чего?! Я сияюще улыбнулась, полная уверенности в себе: — Ну вы же помните моё проклятие? “Если отправишься в приключение с другими, но не будешь сражаться как святая — замуж выйдешь только в глубокой старости”! А мне, знаете ли, не улыбается век в девках сидеть! Рэд по какой-то причине тяжело вздохнул. Тогда заговорил Грин, звучал он… уставшим: — Делай что хочешь. Просто разговаривать с тобой уже выматывает. Я и так понял, что ты странная, когда не испугалась нас, но даже черепахи не боишься?.. Наверное, у тебя ещё и проклятие “особо упрямой дурочки”. — ЧЕГО?! Эй, вообще-то это грубо! И вообще, вы трое ни капли не страшные! Вы добрые, смелые, настоящие молодцы! Даже с кровью на лбу выглядите как герои! Ну вот. Сказала. Разве глупая девчонка смогла бы выдать такую речь? Ха! Но… — Хм? Что-то не так? У всех троих лица стали цвета варёной свёклы. — Т-такое сказать… и с таким серьёзным лицом?! Ты с ума сошла?! — закричал Рэд, раскрасневшись как помидор. — Э-это было неожиданно… — пробормотал Грин. — Меня никогда в жизни так прямо не хвалили. Я даже… не знаю, что сказать. Блю молча покраснел до кончиков ушей и молча затолкал мне в рот кусок мяса: — Просто молчи и ешь! — Мгх, харашо. Шфасиба вэльми многа… — пробормотала я с полным ртом. *Подождите… а они что, на самом деле стеснительные?! Ну ничего себе. Такие грозные, а внутри — сплошной сахар.* Они продолжали подкармливать меня вкуснейшим мясом, и в ту ночь я уснула с полностью набитым и довольным животом. На следующий день мы отправились ещё глубже в лес. Говорили, что Двуглавая Черепаха обитает где-то вверх по течению, так что мы двигались вдоль реки. Время от времени нам попадались монстры, но Рэд и Грин сражались только с теми, кто сам на нас нападал — еды у нас и так было предостаточно. Причём оба всё так же выходили из боя без единой царапины. — Что-то не так? — спросил Грин, заметив, как я на них уставилась. Мы как раз остановились на короткий привал. — Ничего, просто любуюсь, какие вы сильные, — честно призналась я. Грин издал странный «Гах!» и рухнул на колени. — Г-Грин, балбес! — накинулся на него Рэд. — Совсем забыл, какая разрушительная эта девчонка?! С ней надо быть поосторожнее в разговоре! — П-права ты, прости! Как же я был неосторожен… Один удар — и всё, на землю! Не стоило мне так терять бдительность… Я посмотрела сверху вниз на обоих: — Но вы правда сильные. Как у вас получается столько сражаться и не получать ни единой раны? — С-стоп! — завопил Рэд. — Ни слова больше! Грин покачал головой: — Да о чём ты вообще? Кто ж хочет получать раны в бою? Зелья не лечат раны мгновенно, как бы того ни хотелось. — А-а, ну тогда понятно! Значит, такой стиль боя развился как замена святым. Логично. Наверное, вам не часто выпадает шанс сражаться с поддержкой святой, да? Грин посмотрел на меня странно: — Ты издеваешься? Нам бы и в страшном сне не приснилось сражаться рядом со святой. Они только при дворе и с знатью работают. Никогда в жизни не станут с нами, простыми авантюристами, за один стол сесть, не то что в бой пойти. — Ясно… Так значит, в Империи Артеага всё так же? Глаза у всех троих тут же расширились. Рэд и Грин молча встали, а Блю подошёл ко мне ближе. *Э-э? Что я сказала? Я что-то грубое брякнула?..* Рэд посмотрел на меня с каменным лицом: — Откуда ты знаешь, что мы из Артеаги? — А? Ну, я услышала, как вы вчера во сне говорили на артеагском, вот и догадалась. Я ошиблась?.. — *Ну не зря же я в прошлой жизни была принцессой! Я все важные языки знаю как родные.* Они молчали. — Ну и герб у вас на доспехах. Я не сразу вспомнила, но это ведь богиня Творения, не так? Та самая, которой поклоняются в Артеагской Империи? — *По крайней мере, так говорилось в моей прошлой жизни.* — Но если я ошиблась и вас это как-то задело, то простите… Грин тяжело выдохнул и снова сел: — Да ну нафиг… Не верится, что в такой глухомани кто-то может понимать артеагский. — Мы ведь специально выбрали эту дыру, чтобы никто нас не узнал… и вот результат. Фиа, у тебя кто-то из родителей или дедов, случайно, не из Империи? Эх, не подумал об этом… Не так уж и много народу покидает Империю, чтобы начать жизнь заново. Рэд плюхнулся на землю и уставился на меня: — Только не пугайся — мы не преступники. Ничего с тобой не сделаем, даже если теперь знаешь, откуда мы. Просто… прошу, никому не говори. Я не удержалась и хихикнула. Ну правда же, смешно — здоровенный мужик просит сохранить секрет, как ребёнок. — Конечно! Унесу с собой в могилу! — Хорошо, хорошо, — сказал Грин, лохматя мне волосы. — Слышал, Блю? Она сохранит нашу тайну, так что ни-ни, не вздумай к ней даже прикасаться. — Хмм. — Блю, это не ответ! — Понял, брат, — нехотя отозвался он. — Эй! Не говори так спокойно! — завопил Грин. Блю упрямо смотрел в ответ: — А какая теперь разница? Не обращая на них внимания, Рэд сбросил багаж на землю: — Ааах, я выдохся. Может, обеденный перерыв? — Он кивнул на Грина и Блю с усталым вздохом. — Эти два придурка — мои младшие братья. Грин — второй, Блю — третий. А дома у нас ещё младшая сестрёнка есть. — О-о. У меня тоже трое братьев и сестёр. Два старших брата и старшая сестра, — сказала я. *Вот это совпадение!* — Ха, вот так совпадение, — усмехнулся Рэд. Остальные двое тоже посмотрели в мою сторону с интересом.
Обновлено: 09.04.2026