Магическая сила скользила по телу, распространяясь повсюду. Его готовность к боли оказалась смешной – он не чувствовал ни малейшего сопротивления. Это было невероятно. Даже у младенца, когда его магический путь максимально открыт, должно быть хоть какое-то сопротивление. А тут шестнадцатилетнее тело – и никакого сопротивления.
«Может, с телом что-то не так?»
Что, если после завершения циркуляции маны тело окажется совершенно бесполезным? Или если он направил магическую силу не туда, и все его старания пошли прахом? В голове роились самые разные мысли. Но, словно насмехаясь над ним, все шло гладко. Поток был настолько плавным, что со временем ему даже не нужно было прилагать усилий. Достаточно было лишь слегка подтолкнуть, и энергия сама вращалась, как водяное колесо. А бонусом шло то, что из-за отсутствия препятствий эффект зелья проникал в каждый уголок тела. При такой гладкой циркуляции маны эффект зелья должен был усилиться в два, а то и в три раза.
— Ну и дела.
Это было просто нелепо. Сомнений быть не могло. Теперь он понимал, почему магическая сила течет по телу без всякого сопротивления и почему тело так легко принимает циркуляцию маны. Ответ был один.
«Это тело – дар небес».
Как ни смешно, в отличие от жалкого духа прежнего хозяина, его тело было средоточием таланта. Не будет преувеличением сказать, что оно было благословлено богами. Любой благородный рыцарь продал бы душу за такое тело. И оно досталось капризному избалованному мальчишке.
«Жемчуг перед свиньями».
Лусиан с трудом сдержал рвущийся наружу смех. Он и не предполагал, что ему так повезет. Теперь этот талант не будет тихо гнить в углу герцогского дома. Он попал в руки Лусиана, который сможет раскрыть весь его потенциал.
\*\*\*\*
С того дня Лусиан, как только появлялась возможность, принимал эликсир и продолжал циркуляцию маны. Тело, дарованное небесами, каждый раз жадно поглощало зелье и распределяло его по всему организму. С каждой циркуляцией маны кости и мышцы укреплялись до неузнаваемости. Казалось, такой эффект мог бы дать только настоящий Нектар, а не его ухудшенная версия.
При этом он не забывал о прогулках и высококалорийной пище. «В идеале, для большей эффективности, я бы месяц занимался только циркуляцией маны, но приходится считаться с мнением великого герцога».
Внутри он стремительно креп, но внешне все еще оставался худым. Если другие не увидят перемен, великий герцог снова разочаруется, решив, что он всего лишь пустослов. К тому же, постоянное пребывание в комнате могло вызвать подозрения.
«Кроме того, важно изучить каждый уголок поместья».
В прошлой жизни, работая стражником у ворот замка, он хорошо изучил устройство владений. Но это касалось лишь тех мест, куда ему был разрешен доступ. Если он не изучит те места, куда раньше не мог попасть, в будущем могут возникнуть проблемы.
К счастью, за три недели тело настолько окрепло, что он уже мог ходить без поддержки. Пока еще был нужен посох, но, судя по всему, и от него через неделю можно будет отказаться.
— Господин, что за зелье вы пьете? Вы что, раздобыли яйцо феникса из легенд?
— Какой еще феникс. Я просто смешал лунную траву с парой других трав и выпил.
— Да разве можно так быстро восстановиться, просто выпив отвар из нескольких трав?
Глядя на изумленного Ханса, Лусиан усмехнулся. Может, когда-нибудь он и расскажет ему правду, но не сейчас. Пока ему нужно было заботиться только о себе.
— Хватит болтать, пошли дальше гулять.
— Кажется, нам уже пора возвращаться.
— Я набрался сил, все в порядке. Мы уже почти все обошли, может, заглянем на тренировочный плац?
— Что? На тренировочный плац…
Ханс смущенно замялся.
— В чем дело? У тебя с ним связаны плохие воспоминания?
— Если уж на то пошло, то не у меня, а у вас, господин.
— У меня?
— Вы же сами мне рассказывали, как вас там ругали другие господа. И говорили, что вам так осточертел тренировочный плац, что вы и близко к нему не подойдете.
Значит, это место с плохими воспоминаниями. Но он не собирался избегать тренировочного плаца из-за прошлого. Это были не его проблемы, к тому же, это место, которым он скоро будет пользоваться сам. Лучше встретиться с прошлым лицом к лицу, чем избегать его.
— Все в порядке, пошли.
— Вы уверены, что все в порядке?
— Я что, похож на того, кого тащат силой?
— Нет, но…
— Все равно я собирался туда пойти, чтобы начать тренировки по фехтованию. Я год там не был, так что нужно хотя бы осмотреться.
— Фехтованию? Вы, господин?
«Вот же паршивец».
Лусиан искоса взглянул на него, и Ханс тут же отвернулся. Похоже, ему предстоит долгий и трудный путь, чтобы изменить мнение о себе.
\*\*\*\*
На тренировочном плацу вовсю шла тренировка рыцарей. Лусиан с горящими глазами осматривался. В прошлой жизни, будучи стражником, он не мог сюда попасть, поэтому все было для него в новинку.
«Отличное оснащение».
Гири для тренировок, специально сделанный пол разной твердости для отработки равновесия. Напитки на случай обезвоживания и другие непредвиденные ситуации, а также аптечка для легких ранений. Все, что нужно для боевой подготовки, было организовано системно.
«Если бы мои ребята тренировались здесь, их боевая мощь выросла бы вдвое».
Лусиан, облизнувшись, посмотрел на тренирующихся рыцарей. Большинство были поглощены тренировкой, но некоторые, заметив его, вздрогнули. Впрочем, удивившись лишь на мгновение, они тут же сделали вид, что не заметили его, и продолжили тренировку.
«Правильный подход».
Можно считаться с господином, которому служишь, но заискивать перед его сыном – это не по-рыцарски. И действительно, в прошлой жизни хорошо сражались именно такие рыцари, а не те дураки, что пытались выслужиться перед господами и их детьми.
Тут Ханс с тревогой в голосе прошептал ему на ухо:
— Господин, мне можно здесь находиться?
— Опять что-то не так?
— Я слышал, что нельзя смотреть, как рыцари тренируются.
— А, это?
На губах Лусиана появилась горькая усмешка.
Техника меча, а точнее, древняя техника меча – тайное знание рыцарей. Квинтэссенция древней мудрости, позволяющая постигать истину и развивать тело, просто повторяя движения. Говорят, в древности мечники, овладев этой техникой, достигали уровня сверхлюдей. Мол, одним ударом меча могли расколоть гору и рассечь море.
«Хотя, честно говоря, думаю, это сильное преувеличение».
Но и полной ложью это быть не могло. Ведь шрам от удара, которым всего сто лет назад один мечник расколол замок пополам, сохранился до сихх пор. В древности, когда техник меча было в избытке, а эликсиры производились массово, такое вполне могло быть возможным.
Но то, что в древности было обычным делом, сейчас стало техникой, которую невозможно даже воспроизвести. Поэтому никому, кроме избранных, не разрешалось даже смотреть на чужие тренировки. Подсматривать и красть чужую технику меча, не будучи учеником, означало нажить себе заклятого врага.
— Вам-то, господин, ничего не будет, а вот мне – другое дело. Меня могут казнить за то, что я, простой слуга, посмел смотреть на технику меча.
— Ничего такого не будет, не волнуйся.
— Как же не волноваться? А что если меня потом втихаря пырнут ножом в спину, когда вы не будете видеть!
— Технику меча нельзя скопировать, просто посмотрев на нее. Иначе какой смысл был бы в фехтовании в бою? Все бы просто бегали друг за другом и потихоньку копировали приемы.
— Что?
На самом деле, для техники меча важны не только движения, но и соответствующее движение магической силы. Естественно, никто не может увидеть, как магическая сила движется внутри чужого тела. Если бы это был враждебный рыцарь, то по движениям можно было бы предугадать технику, и тогда следовало бы быть осторожным. Но для обычного человека, ничего не смыслящего в фехтовании, смотреть – не смотреть, разницы никакой.
— Т-тогда почему рыцари так нервничают? Когда на тренировке к ним подходишь, они так злятся.
— Простолюдины и так перед ними лебезят, вот рыцари и пользуются этим, намеренно поддерживая недоразумение. Зачем им говорить правду и лишаться такого трепета перед собой?
Рыцарям и так нравилось, когда простолюдины перед ними пресмыкались. Заставить их еще ниже гнуть спину – это одно, а вот просвещать и успокаивать их – совсем другое.
Узнав скрытую правду, Ханс с опустошенным видом уставился в небо. Ему, должно быть, было обидно, что все это время рыцари ругали его по такой ничтожной причине.
Но на самом деле была и другая, еще более гнусная причина.
«Если все будут считать подглядывание за тренировкой тяжким преступлением, то это станет отличным поводом для издевательств».
Некоторые рыцари, настоящие подонки, очень хитро использовали это недоразумение. Они нарочно демонстрировали свою технику меча в людных местах, а когда кто-то проходил мимо, обвиняли его в подглядывании. Так как считалось, что подсмотревший заслуживает смерти, тот был готов на все, чтобы задобрить рыцаря. А рыцарь, вдоволь покуражившись, в конце концов делал вид, что прощает его. Конечно, среди других рыцарей такие получали презрение, но это только если дело получало огласку. Рыцарь, отправленный в какую-нибудь глушь, нередко развлекался или зарабатывал таким образом, устраивая подобные представления в окрестных деревнях.
«Об этом я, пожалуй, расскажу ему позже».
Не стоит питать излишних иллюзий насчет рыцарей, но и создавать предвзятое мнение тоже нехорошо. Лучше рассказать, когда он немного успокоится и сможет взглянуть на вещи трезво.
Лусиан отвернулся от Ханса и снова сосредоточился на технике меча рыцарей, как вдруг…
— Какими судьбами, третий принц? Всего год назад вы ушли так, будто никогда не вернетесь.
Сзади послышался насмешливый голос. Обернувшись, он увидел молодого рыцаря, на котором не было ни капли пота. Глаза-щелочки и улыбка, больше похожая на усмешку. С первого взгляда было ясно, что подошел он не с добрыми намерениями.
— Давно не виделись. Вы меня помните?
Рыцарь неловко поклонился и встретился взглядом с Лусианом. Такое дерзкое отношение к сыну своего господина. Лусиан, прищурившись, ответил рыцарю:
— А кто вы такой?
— …
Обновлено: 23.01.2026