Глава 17 — Глава 17.

В мрачной пещере шесть Скелетов-солдат медленно продвигались, волоча за собой ржавые железные мечи. Внезапно тень на каменной стене исказилась, и бледный белый силуэт вырвался вперёд, словно молния, его костяные когти прорезали воздух с пронзительным визгом. Голова ведущего Скелета-солдата тут же слетела, его камень души всё ещё мерцал в пустых глазницах, а сломанное тело рухнуло на части. Оставшиеся пять Скелетов одновременно развернулись, их железные мечи высекли пять полос жуткого зелёного света. Но скорость их взмахов не могла сравниться с Шарлем, чья Ловкость достигла 25 очков. Под совокупным действием Базового владения мечом и Специализации на рассечении, Шарль снова выполнил прекрасный Рассекающий удар с разворота. Демонобойный меч закружился в воздухе и, в сочетании с эффектом Скелета-Охотника на Демонов, оказал определённое сдерживающее воздействие на Скелетов-солдат. Почти мгновенно он аккуратно снёс головы всем пяти Монстрам-скелетам. Демонобойный меч провернулся в воздухе и вернулся в руку Шарля. Убив пятерых Монстров-скелетов одним махом, Шарль обрёл немного уверенности. [Опыт + 100 X6.] Со Скрытностью и внезапной атакой даже Скелеты-солдаты того же уровня не могли противостоять Шарлю. Шарль легко получил 600 очков опыта и собрал шесть камней душ, которые, конечно же, все стали резервной энергией для его жизнепожирающей кожаной брони. Эта кожаная броня была равносильна второй жизни Шарля. В прошлый раз, столкнувшись с могущественным Скелетом-рыцарем, именно благодаря жизнепожирающей кожаной броне, переместившей его камень души в грудную клетку, он смог симулировать смерть и обмануть его. [Скелет-солдат Ур.6] [Ур.7. Телосложение + 1, Сила + 1, Ловкость + 1, Свободные очки + 5.] Добавив свободные очки в Ловкость, его показатель Ловкости первым достиг 30 очков. Информация на панели следующая: [Скелет-солдат Ур.7.] [Личность: Человек-герой???] [Телосложение: 21.] [Сила: 24.] [Ловкость: 30.] [Свободные очки: 0.] [Опыт: 0 / 700.] [Уровень сложности: 0.8 (Слабый монстр, борющийся за выживание в щелях, пожалуйста, используйте свою мудрость.)] [Талант героя: Скрытность (Время обновления 25 дней).] [Навыки: Базовое владение мечом ур.3: 800 / 3.000, Специализация на рассечении ур.2: 0 / 2.000, Язык ур.1: 0 / 100, Ковка ур.1: 0 / 100.] [Связанное оружие: демонобойный меч (Отличное), жизнепожирающая кожаная броня.] [Достижение: Скелет-Охотник на Демонов.] Отдохнувший Шарль решил устроить засаду на ещё один патрульный отряд; талант Скрытности был козырем против монстров того же уровня. Шарль двигался среди Скелетов-солдат, словно никого не было, превратившись в теневого убийцу, и успешно собрал ещё 600 очков. Пока он будет неустанно устраивать засады, Шарль верил, что его уровень сможет быстро расти, и стремительный подъём был не невозможен. Однако это было эффективно только против низкоуровневых пехотных патрульных отрядов Скелетов-солдат; если бы он столкнулся с более продвинутым кавалерийским отрядом, Шарлю пришлось бы избегать их острого клинка. В конце концов, те высокоуровневые кавалеристы были далеко за пределами уровня Шарля и обычно действовали группами по шесть человек, обладая поразительной боевой мощью. Шарль мог в лучшем случае успешно устроить засаду на одного человека, прежде чем его обнаружили бы другие высокоуровневые кавалеристы, и он мог бы снова оказаться обезглавленным. Способность Скрытности могла длиться всего месяц, и несколько дней уже были потрачены впустую, поэтому он должен был использовать ограниченное время, чтобы увеличить свою силу. Шарль чувствовал срочность, и его сильная воля к выживанию не давала ему уставать, постоянно совершая внезапные атаки на Скелетов-солдат. Его цели для засады в основном делились на три категории. Первый тип: низкоуровневые Скелеты-солдаты в группах по пять-шесть человек. Основываясь на практическом опыте, они обычно были между 5-м и 7-м уровнями и никогда не превышали уровень Шарля, потому что, когда Шарль показывался, эти парни были напуганы Скелетом-Охотником на Демонов. Второй тип: невезучие, одинокие Скелеты-солдаты. Эти безмозглые ребята всегда соблазняли Шарля своими ярко-белыми черепами, заставляя его не удержаться и разбить их. Их уровень был около 5-го. Даже Монстры-скелеты более низкого уровня время от времени отбивались от своих групп из-за неорганизованности. Чем дальше от Скелета-рыцаря, тем вероятнее была такая ситуация, возможно, это было связано с тем, что ментальный контроль Скелета-рыцаря имел определённый радиус действия. Эти ребята были как бесплатный шведский стол для различных монстров глубоких уровней, и все были рады забрать камень души из их черепов. Третий тип: Скелеты-солдаты-разведчики, которые предпочитали действовать в одиночку. Скелет-рыцарь, казалось, расширял свою территорию, поэтому разведчики проникали из пограничных зон во владения других монстров. Обычно они попадали в засаду Шарля ещё до того, как покидали свою территорию. Смерть этих разведчиков не привлекала внимания Скелета-рыцаря, скорее всего, её приписывали другим монстрам. Их уровень был самым высоким, и они давали Шарлю больше всего очков опыта, будучи примерно 10-го уровня. Опираясь на особую способность Скрытности и свой неутомимый боевой дух, уровень Шарля за семь дней поднялся до 9-го. Его характеристики достигли: Телосложение 23, Сила 31 и Ловкость 32. Базовое владение мечом также достигло ур.4, Специализация на рассечении ур.3, а его Уровень сложности достиг 0.9. На этом уровне, если бы он был на первом этаже подземелья, Шарль был бы достаточно силён, чтобы лежать и расслабляться, стать королём, заменить Раздутых Псов-трупоедов и быть боссом, для победы над которым авантюристам пришлось бы объединяться в команду. К сожалению, в более глубоких областях подземелья он всё ещё был лишь мелкой сошкой, которая могла только прятаться и красться. Что ещё он мог сделать? Он мог только продолжать усердно работать, чтобы стать сильнее. Шарль только что закончил ощущать полный бонус к атрибутам, принесённый повышением уровня, и был взволнован непрерывным притоком силы нежити в своё тело, когда произошло внезапное изменение. Бум, бум, бум-бум! Этот звук, казалось, эхом отдавался в его сознании; это был звук грохочущих боевых барабанов. Кто бьёт в барабаны у меня в голове? Эта мысль промелькнула и исчезла, сменившись позывом «собраться». Огонь души, мерцающий в пустых глазах Шарля, сменился с жуткого синего на жуткий зелёный, и его тело, словно вышедшее из-под контроля, вышло из пещеры, сливаясь со Скелетами-солдатами разного роста. Все Скелеты-солдаты аккуратно выстроились в каре и двинулись в едином направлении. После короткого момента дезориентации Шарль быстро восстановил собственное здравомыслие и заметил аномалию. Он только что почувствовал, будто его ментально контролируют, что должно быть ментальным подчинением от вышестоящего существа-нежити над нижестоящими. Он посмотрел налево и направо, увидев ряды аккуратно выстроенных Скелетов-солдат с оружием, марширующих вперёд синхронными шагами. Это направление отличалось от военного лагеря, куда Скелет-рыцарь отступил со всей своей армией в прошлый раз; вместо этого оно распространялось наружу. Может быть, Скелет-рыцарь решил расширить свою территорию? Он готовился к войне? Если противником был Ветряной Волк, это было бы для него огромной помощью. Иллюзия Шарля быстро развеялась. Потому что за пределами зоны активности Скелетов уже собралось много Искажённых червей. Значит, это была защита от атаки Искажённых червей? Среди Червей Шарль увидел старую знакомую, размером с гору Королеву-матку искажённых червей. Расчётливая Королева-матка, всё ещё обиженная на то, что в прошлый раз не смогла съесть камень души Шарля, теперь прямо собрала большое количество Искажённых червей, чтобы присоединиться к войне по вторжению на территорию Скелетов. Великая битва вот-вот должна была разразиться.