Глава 14 — Глава 14

Ростом девушка была невысока, чуть больше полутора метров. У неё были утончённые черты лица, особенно выделялись глаза — чёрные, ясные и живые, а во взгляде читалась какая-то книжная интеллигентность. Судя по всему, она только что проснулась. Чёрные длинные волосы были небрежно распущены по спине, одежда слегка помята, а на ногах не было ничего, кроме босых прелестных ножек. Хотя ей на вид было не больше шестнадцати, развита она была на удивление хорошо — даже под плотной зимней одеждой отчётливо выпирала высокая грудь. Выйдя из-за угла, девушка увидела Аото и застыла на месте, словно окаменев. На мгновение их взгляды встретились, после чего она, прижимая к себе кота, с молниеносной скоростью метнулась обратно за угол. — Прошу прощения, — виновато улыбнулся Кирю. — Это дитя немного дичится, не взыщите. Не успел он договорить, как Аото заметил, что девушка снова показалась из-за угла — правда, на этот раз лишь наполовину. Остальное тело она прятала за стеной. На её щеках, что были видны Аото, алел густой румянец смущения. Девушка: — @#￥%&*#... Аото видел, как шевелятся её губы. Он смутно догадывался, что она пытается обратиться к нему, но совершенно не мог разобрать ни слова. Её голос был похож на комариный писк, и казалось, будто она не говорит по-японски, а читает какое-то заклинание. Пока Аото из вежливости не отрывал взгляда от говорившей с ним девушки, Кирю тоже смотрел на неё. Когда она наконец закончила своё «заклинание», он с улыбкой повернулся к Аото и сказал: — Она говорит: «Добро пожаловать в тигото-я. Я здешняя помощница, Киносита Май». Переведя слова девушки, Кирю снова обратил свой взор на неё. Девушка: — ￥%&@#*#... Кирю: — Она говорит: «А это мой лучший друг, Тото». Едва Кирю закончил, девушка выставила из-за угла кота, держа его на вытянутых руках. — Мяу~~ Рыжий котёнок, словно поняв, что от него требуется, мяукнул в сторону Аото. Поздоровавшись, он был тут же убран обратно за угол. «Зачем представлять кота?..» Пока Аото мысленно удивлялся странному поведению девушки, её «заклинания» продолжались. Девушка: — #￥&@#￥%*#&@#￥%*#&@... Кирю: — Она говорит: «Я была очень невежлива. Не знала, что у нас гость, и показалась вам в таком неподобающем виде. Прошу прощения». Девушка: — &@#￥%*#... Кирю: — Она говорит: «Прошу, подождите немного, я заварю вам чаю». — ...Как вы вообще друг друга понимаете? — спросил Аото, у которого от происходящего уже дёргался глаз. — Когда-то я изучал чтение по губам в провинции Оми, — улыбнулся Кирю, а затем, повернувшись к девушке, громко крикнул: — Юная госпожа, завтрак я ещё не готовил. Потерпите немного, как только обслужу гостя, сразу же займусь едой. Сегодня на завтрак ваши любимые варёные яйца. Аото увидел, как на показавшейся из-за угла половинке лица девушки отразилась неподдельная радость. Она тут же спрятала голову и больше не появлялась. — Юная госпожа? — с недоумением повторил Аото обращение Кирю к милой девушке. — Эта девочка — моя помощница в лавке. И одновременно — приёмная внучка человека, которому я служу, — неторопливо объяснил Кирю. — Так что у нас с ней и рабочие, и вассальные отношения. *** «И рабочие, и вассальные отношения... Что за путаница...» Хотя отношения между Кирю и девушкой по имени Киносита Май показались Аото странными, это было их личное дело, и расспрашивать дальше было бы невежливо. — Простите, что мы отвлеклись. Вернёмся к нашему разговору, — откашлявшись, произнёс Кирю. — Я рекомендую вам школу Сиэйкан стиля Тэннэн Рисин-рю по трём причинам. Он поднял первый палец. — Первое: Тэннэн Рисин-рю — это не показушный стиль, он полностью соответствует вашему желанию изучать практичное искусство меча. Этот стиль был создан семьдесят лет назад, в эру Кансэй, фехтовальщиком по имени Кондо Кураносукэ. Изначально он был мастером стиля Катори Синто-рю, но, достигнув в нём вершин, он переосмыслил его и создал совершенно новый стиль — Тэннэн Рисин-рю. Катори Синто-рю — знаменитая школа японского фехтования. Её история насчитывает уже четыреста лет. В Японии не было ни одного мечника, который не слышал бы о ней. — Философия Тэннэн Рисин-рю — «убить одним ударом», — продолжал Кирю. — Этот стиль стремится одолеть противника в кратчайший срок, он отличается невероятной свирепостью. А Сиэйкан — главная школа этого стиля. Её нынешний глава, Кондо Сюсукэ, является третьим патриархом Тэннэн Рисин-рю. — Ого... — Аото внимательно слушал, время от времени кивая. — Второе: хотя Тэннэн Рисин-рю — чрезвычайно практичный стиль, из-за неудачного стечения обстоятельств и по ряду других причин он до сих пор не обрёл широкой известности. Поэтому Сиэйкан остаётся небольшой школой, и плата за обучение там невысока — всего три моммэ серебра в месяц. Ваших средств вполне хватит, чтобы там учиться. Кирю поднял третий палец. — И третья причина — самая главная. В Сиэйкане ваше желание сразиться с как можно большим числом сильных противников будет удовлетворено в полной мере. — Хм? — нахмурился Аото. — Господин Кирю, вы же только что сказали, что Сиэйкан — небольшая школа. Разве это не значит, что учеников там мало? Кирю мягко кивнул. — Верно, учеников в Сиэйкане немного. Но, поступив туда, вы сможете вдоволь сражаться с учениками школ Гэмбукан и Ко-Тиба. — Гэмбукан и Ко-Тиба? — глаза Аото изумлённо округлились. Даже «прежний Аото Татибана», совершенно не интересовавшийся фехтованием, знал об этих школах. В нынешнем Эдо было три знаменитых школы фехтования, которые называли «тремя великими школами Эдо», и слава о них гремела по всей Японии: Рэмпэйкан, где преподавали Синдо Мунэн-рю; Сигакукан, где обучали Кёсин Мэйти-рю; и Гэмбукан, школа стиля Хокусин Итто-рю.