Если бы эта птица расправила свои могучие крылья, их размах наверняка превысил бы метр.
Сун Чумань осторожно опустила чайку на землю, затем пересыпала всех собранных раков-богомолов из тканевого мешка в деревянный таз и плеснула туда немного свежей воды. Закончив с этим, она обратилась к матери:
— Матушка, у этой чайки повреждены лапы. Мне нужно сбегать проверить, как там дела у отца, так что не могла бы ты перевязать ей раны?
Шэн Шувань с опаской покосилась на мощный, острый клюв птицы. В её взгляде читался страх: такая птица вполне могла отхватить палец.
Заметив колебания матери, Сун Чумань действовала решительно. Она достала запасную леску и ловкими движениями наглухо связала птице клюв и лапы, оставив доступ только к ранам. Но этого ей показалось мало: для верности она примотала саму чайку к деревянному столбу, подпирающему свод пещеры.
Шэн Шувань потеряла дар речи.
Чайка, будь она человеком, тоже лишилась бы дара речи.
«Это уже явный перебор! — читалось в её ошарашенном взгляде. — Неужели ты думаешь, что в моём состоянии у меня есть силы сопротивляться?»
Сун Чумань, словно не замечая немого укора, ласково похлопала птицу по голове:
— Потерпи немного, ладно? Веди себя хорошо и не пугай мою матушку.
Чайка закатила глаза.
«Меня связали как рождественского гуся, да ещё и к столбу примотали. Куда уж тут "не быть паинькой"? И за что мне достался именно этот ребёнок?»
— А-Мань, — прервала тишину Шэн Шувань, — иди, проведай отца и брата. Их долго нет, и я начинаю волноваться.
— Хорошо, матушка, — послушно кивнула девочка. — Оставляю всё здесь на тебя.
— Не волнуйся, я справлюсь.
• • •
Тем временем на побережье разворачивалась своя драма.
Обнаружив, что его вчерашнее удачное место занято Ду Ючаном, Сун Хэсю не стал вступать в конфликт и увёл сына на другую, более безопасную точку среди скал.
Ду Ючан же, усевшись на «счастливый камень», был уверен в успехе. Он полагал, что раз Сун Хэсю вчера вытаскивал здесь рыбу одну за другой, то и его ждёт богатый улов — как минимум несколько десятков хвостов.
Однако реальность оказалась жестокой. Он просидел на месте почти час, но поплавок замер, словно приклеенный. Ни единой поклёвки.
Заметив подошедшего Сун Хэсю, Ду Ючан тут же напустил на себя высокомерный вид. Он бросил на соперника провокационный взгляд, полный злорадства, всем своим видом показывая: «Смотри, я занял твоё место, и теперь удача моя».
Но его триумф был недолгим. Едва Сун Хэсю забросил удочку на новом месте, как Сун Чухуай взволновано закричал:
— Отец! Клюёт! Тащи! Ого, это пятнистый морской лещ! И он даже больше, чем те, что были вчера!
Сун Чухуай, обладая недюжинной силой, сам перехватил удилище, подтянул рыбу и ловко снял её с крючка.
В этот момент к Ду Ючану подошёл его сын, Ду Фугуй. Увидев, как мальчик из семьи Сун вытаскивает крупную рыбу, он поспешил к отцу, предвкушая богатую добычу.
— Отец! — возбуждённо спросил он. — Они только пришли и уже поймали. Ты-то здесь давно сидишь, наверное, уже полное ведро наловил?
С этими словами он с любопытством заглянул в ведро отца.
Его лицо тут же вытянулось. Ведро было девственно пустым, в нём плескалась только морская вода.
— Отец... а это как? — осторожно, боясь навлечь гнев, спросил Ду Фугуй. — Разве это место не считается самым лучшим? Почему ты сидишь здесь так долго, а не поймал даже малька?
Ду Ючан, который и так кипел от злости и унижения, не выдержал. Он развернулся и отвесил сыну звонкий подзатыльник.
— Ты у меня спрашиваешь?! А я у кого должен спросить?!
Ду Фугуй схватился за голову, чувствуя себя несправедливо обиженным.
И словно в насмешку, у Сун Хэсю снова клюнуло.
Глаза Сун Чухуая превратились в щелочки от улыбки, он буквально подпрыгивал от радости:
— Снова! Ещё одна! Отец, это просто здорово!
Ду Ючан нахмурился так сильно, что брови сошлись на переносице.
В чём причина? Почему у Сун Хэсю рыбалка идёт так легко, словно рыба сама прыгает к нему в руки? Почему у него самого — ни одной поклёвки?
Прошло время, достаточное, чтобы сгорела одна палочка благовоний. Ду Фугуй всё это время стоял рядом и считал. Сун Хэсю вытащил уже четвёртую рыбу.
Терпение мальчика лопнуло, и он снова, несмотря на риск получить затрещину, спросил:
— Отец, ну скажи, почему так? Почему мы ничего не можем поймать? Ты же сам говорил, что Сун Хэсю вчера вытащил отсюда десятки рыб!
Ду Ючан лихорадочно искал оправдание, чтобы не потерять лицо перед сыном. Вспомнив разговоры своих собутыльников-бездельников, он вдруг просиял, ухватившись за спасительную мысль.
— Я слышал, что настоящие мастера рыбалки делают «приваживание», — с умным видом заявил он.
— «Приваживание»? — переспросил Ду Фугуй. — Что это значит?
— Это значит, — авторитетно пояснил Ду Ючан, — что нужно заранее, до начала рыбалки, бросить в воду много еды. Это привлекает рыбу. Если делать так постоянно, рыба привыкнет и будет приплывать в это место сама, даже без приглашения.
Обновлено: 22.01.2026