Хотя Уездный магистрат является лишь помощником Окружного префекта, в Великой Чу официальные ранги начинаются с девятого, так что Уездный магистрат тоже имеет ранг.
Простые люди боятся чиновников. Они страшатся не только помощника-чиновника восьмого ранга, но даже мелкого служащего в правительственной канцелярии никто из простолюдинов не осмелится спровоцировать.
Используя свой брачный союз с Семьей Хэ, Старый Мастер Лу не только сам ведет себя надменно, но и вся Семья Лу становится несколько высокомерной, особенно третий сын Старого Мастера Лу, которого все в деревне уважительно называют Третьим Мастером Лу.
У Старого Мастера Лу трое сыновей. Один помогает Уездному магистрату в его обязанностях, другой управляет магазином в уезде, и эти двое редко бывают дома; только младший сын остается в деревне.
«Сегодня я делюсь этим с вами, чтобы вы понимали ситуацию в деревне, помнили о ней и знали, как поступать в случае возникновения проблем».
После того как Старейшина Цинь закончил рассказывать о Семье Хэ и Семье Лу, Третий дедушка начал говорить о завтрашнем походе в город для подготовки к покупкам: «Завтра 27-е, последний большой базар перед Новым Годом. Каждой семье нужно кое-что купить, но нет необходимости, чтобы ходило слишком много людей. Слишком много людей не помогут, а только прибавят забот. Достаточно, если каждая семья отправит двух взрослых и возьмет с собой подростка, чтобы помочь нести вещи. Все остальные должны оставаться дома, собраться у меня и у Дашаня, и избегать выходить без надобности».
Старейшина Цинь сказал: «Нашей семье не нужно много покупать, Сан Лан может пойти один, а я и Эр Лан останемся и будем присматривать за всем здесь, чтобы защитить всех».
Мужчины из нескольких семей беспокоились о том, чтобы оставить свои семьи, пока они отправятся в город. Услышав это, они почувствовали облегчение и поблагодарили Старейшину Циня: «Хорошо, что вы об этом подумали заранее, Старейшина. С вами и Эр Ланом, присматривающими за домом, мы чувствуем себя гораздо спокойнее».
Цинь Эр Лан нелюдим. Он поспешно закончил ужин и ушел; сейчас его здесь нет.
Обсудив этот вопрос, семьи разошлись.
Госпожа Чэнь, приглядываясь к фазану, который еще не был съеден, попыталась взять его, но ее заметил Гу Дагуй, который тихонько отчитал ее: «Женщина, ты что, задумала украсть?»
Это ведь Брат Цинь и Сяо Юй нашли с некоторыми детьми. Как могла она быть настолько бессовестной, чтобы взять это?
Госпожа Чэнь, отчитанная, отдернула руку и бросила злобный взгляд на Гу Десина. Сестра Мэй — девица, ей ладно не выходить, но как же Брат Син? Он вечно сидит дома, разве ему не следует поучиться у Ло У и Брата Циня, пойти в горы собирать еду, принести что-нибудь питательное для семьи?
Осознав недовольство Госпожи Чэнь, Гу Десин опустил голову и поспешно вернулся домой.
После того как соседи ушли, Гу Цзиньли умоляла Третьего дедушку и Гу Дашаня: «Дедушка, Папа, позвольте мне пойти с вами в город завтра. Я накопила много целебных трав и хочу продать их в городе».
Она также заверила: «Я сильная, могу помочь нести вещи, я не просто так пойду».
Третий дедушка обдумал это и сказал: «Хорошо, Сяо Юй пойдет с нами завтра, а Добрый Брат Ань останется присматривать за домом».
В их семье много женщин и детей, поэтому Добрый Брат Ань, оставаясь дома, будет полезен для отражения любых незваных гостей, желающих помешать.
Гу Дашань глубоко уважает Третьего дедушку; обычно он не возражает, если Третий дедушка соглашается.
«Спасибо, Третий дедушка. Спасибо, Папа. Спасибо, старший брат». Гу Цзиньли была довольна и пошла приводить в порядок целебные травы, которые она накопила. Она занималась этим до последней четверти часа Собаки (21:00), прежде чем лечь спать.
В их семье и семье Третьего дедушки было всего два старых одеяла; эти несколько дней мужчины и женщины спали раздельно.
Она, ее мать и ее сестра делили одну комнату и одно старое одеяло с Третьей Бабушкой.
Гу Дашань и его сыновья делили другую комнату с Третьим дедушкой, укрываясь оставшимся старым одеялом.
Хотя было очень холодно, в доме горел огонь, и со старыми одеялами им было в сто раз лучше, чем когда они спасались от бедствия. Она не дрожала от холода, а вместо этого уютно устроилась между Гу Цзиньсю и Госпожой Цуй, крепко уснув.
На следующий день, пока было еще темно, семья поднялась.
Госпожа Цуй пошла на кухню, поджарила миску соевых бобов, вскипятила котелок воды, добавила немного соли, и все съели по миске этого вместе с горстью соевых бобов на завтрак.
Третья Бабушка и Гу Цзиньсю достали толстые соломенные туфли, которые они сделали накануне, и попросили Третьего дедушку, Гу Дашаня и Гу Цзиньли взять их с собой.
«Вы будете идти четыре часа, хорошо иметь дополнительную пару соломенных туфель, иначе на полпути придется идти босиком».
Они потеряли свои тканевые туфли, привезенные из старого дома, и не купили новых, теперь им оставалось только носить толстые соломенные туфли. Но соломенные туфли легко изнашиваются, и при таком интенсивном путешествии не продержатся и четырех часов, поэтому запасная пара была необходима.
Гу Цзиньли приняла соломенные туфли, перевязала их веревкой, взяла их с собой, а также бамбуковую флягу с горячей водой, свой кинжал, и, используя палку, понесла тот полумешок змей и собранные целебные травы, готовая отправиться в путь.
Третий дедушка и Гу Дашань тоже были готовы, и, дав некоторые наставления Третьей Бабушке, они взяли пустые корзины для покупок и вышли из дома.
Цинь Сан Лан уже ждал у ворот двора. Увидев их, он застенчиво улыбнулся и сказал: «Третий дедушка, Дядя Гу, Сяо Юй, доброе утро».
«Брат Цинь, доброе утро», — улыбнулась Гу Цзиньли, приветствуя Цинь Сан Лана.
Третий дедушка и Гу Дашань очень любили Цинь Сан Лана. После приветствий они даже спросили, не холодно ли ему и позавтракал ли он, проявляя к нему такую привязанность, будто он был одним из их собственных детей.
Цинь Сан Лан не рассердился и ответил на все их вопросы.
Они подождали у ворот некоторое время, пока не прибыли отец и сын Семьи Ло, Дядя Тянь и его сын, Братья Гу Даму и Гу Дафу, а также Госпожа Чэнь, после чего группа отправилась в Город Цинфу.
Они бодро шли четыре часа, и только утром прибыли в Город Цинфу.
Сегодня был последний большой базарный день перед Новым Годом, и Город Цинфу кишел людьми, покупающими новогодние товары.
На базаре было несколько лавок, продающих паровые булочки, начиненные булочки и лепешки, и их бизнес шел довольно хорошо. Однако, поскольку они были бедны, они не могли позволить себе ничего купить и могли лишь проходить мимо этих ароматных закусочных, глотая слюнки.
Позади закусочных располагались лавки, торгующие сельскохозяйственными продуктами, с ослепительным разнообразием товаров, разложенных на земле — в основном это были вещи, выращенные, сделанные или выращенные самими фермерами, такие как живые куры, яйца и плетеные корзины.
Было также довольно много тех, кто продавал иероглифы «Фу» и новогодние парные надписи.
Столы, на которых красовались ярко-красные новогодние парные надписи и иероглифы «Фу», были перемешаны среди этих лавок, создавая хаотичную, но живую картину шумного базара.
Пройдя мимо этих лавок и проделав путь по длинной дороге шириной в один чжан, они достигли главной улицы Города Цинфу.
Главная улица, редкая дорога из зеленого кирпича, была заполнена тавернами, гостиницами, ломбардами, универсальными магазинами, зерновыми лавками, кондитерскими, мануфактурными магазинами и многим другим.
В конце главной улицы располагалась аптека. Гу Цзиньли уже на некотором расстоянии от аптеки почувствовала слабый запах лекарств.
Она вытянула шею, чтобы посмотреть, чем позабавила Третьего дедушку, который сказал людям из разных семей: «Давайте сначала разойдемся, а после того, как купим все необходимое, встретимся у зерновой лавки».
Он также напомнил всем: «Во время праздников бывает суматошно, следите за своими Серебряными Монетами и остерегайтесь карманников».
«Да», — ответили мужчины из семей и разошлись, чтобы купить то, что им было нужно.
После того как остальные ушли, Третий дедушка сказал: «Давайте сначала отправимся в аптеку».
Гу Цзиньли обрадовалась и первой бросилась к аптеке, расположенной в конце улицы.
Третий дедушка, Гу Дашань и Цинь Сан Лан последовали за ней с плетеными корзинами в руках.
Вскоре они подошли к аптеке.
Аптека имела необычное название: она называлась не «зал», а «Сюаньху Фан». Это была большая аптека с тремя широко распахнутыми дверьми, внутри которой сидящий доктор принимал пациентов.
Целая стена была уставлена шкафами для лекарств, медицинские ученики зачитывали рецепты, а служащие слушали названия и веса лекарств и доставали их из шкафа, взбираясь на высокие стулья.
Эта аптека выглядела многообещающе.
Гу Цзиньли вместе с Третьим дедушкой, Гу Дашанем и Цинь Сан Ланом вошла в аптеку. Сразу же к ним подошел служащий и спросил: «Вы пришли получить лекарства по рецепту или обратиться к доктору? За рецептами ждите слева; чтобы обратиться к доктору, становитесь в очередь справа».
Третий дедушка сказал: «Братец, мы не обращаемся к доктору и не получаем лекарства; мы здесь, чтобы продать травы».
«Продать травы?» – Служащий нахмурился, посмотрел на их одежду и спросил: «Вы выглядите незнакомыми, не местными. Вы здесь спасаетесь от голода?»
Даже будучи служащим в аптеке, он выработал острый глаз и, увидев их темные и худые лица, которые не были нормальными, сразу смог определить их положение.
Третий дедушка ничего не скрывал и кивнул: «Мы бежали с Северо-запада и уже изменили нашу регистрацию домохозяйства в правительственном учреждении; теперь мы жители Деревни Да Фэн».
Услышав это, служащий покачал головой и сказал: «Почтенный старец, прошу прощения, но мы не можем принять ваши травы».
Обновлено: 21.01.2026