Ученый Чжун никогда не помышлял об усыновлении Ма Цуйлань и был ошеломлен, услышав ее молящие крики.
Видя оцепенение Ученого Чжуна, Ма Цуйлань заплакала еще горше, продолжая биться головой о землю и приговаривая, кланяясь: "Уважаемый ученый, Цуйлань действительно некуда больше пойти, пожалуйста, примите Цуйлань."
Голова Ма Цуйлань уже была травмирована, и от яростных поклонов свежезабинтованная рана снова закровоточила, что окружающим жертвам стихийного бедствия было тяжело видеть.
Некоторые женщины остановили ее, не давая кланяться дальше.
Некоторые женщины заговорили в ее защиту: "Ученый Чжун, пожалуйста, примите эту девушку. Она незамужняя молодая женщина, и она оказалась в таком затруднительном положении. Она не может продолжать путешествовать одна; ей нужно найти добрую и щедрую семью, которая ее приютит."
"Чиновники всегда подчеркивают, что относятся к народу как к своим детям, не так ли? Вы ученый, и в наших глазах простолюдинов, вы подобны чиновникам в правительственной управе. Вы не можете игнорировать эту девушку в такое время."
"Да, Ученый Чжун, эта девушка Цуйлань весьма жалка. Пожалуйста, примите ее."
Более дюжины женщин по очереди уговаривали Ученого Чжуна лестью, сильно его расшевелив. Он почувствовал, что, будучи ученым, таким же благородным, как и чиновники, он действительно должен защитить Ма Цуйлань, которой не на кого было положиться.
Староста Рен, видя, что Ученый Чжун колеблется, своевременно сказал: "Ученый Чжун, вы не такие, как мы, простолюдины, вы происходите из семьи, известной своими добрыми делами, вы ученый с выдающимися достижениями, особенно заботящийся о людях, и все члены вашей семьи добросердечны. Более того, поскольку у вас нет дочери, для Цуйлань было бы идеально стать вашей дочерью."
Староста Рен вздохнул: "Увы, в моем доме много ртов, а мы не богаты. Если бы моя семья была такой же обеспеченной, как ваша, я бы непременно принял эту девочку Цуйлань."
В Великой династии Чу староста деревни мог напрямую войти в правительственную управу и увидеться с Уездным магистратом, считаясь мелким чиновником в своей местности, человеком значительного влияния в округе на десять ли, и часто старосты деревень даже не слишком высоко ценили ученых, поскольку ученые не могли стать чиновниками, а чтобы достичь отличия, нужно было сдать экзамены на ученого.
Таким образом, когда Староста Рен так польстил ему, Ученый Чжун закружился от восторга, и с улыбкой на лице сказал: "Староста Рен, вы слишком меня хвалите. Я тоже не могу вынести страданий ребенка и просто протягиваю руку помощи."
Староста Рен был вне себя от радости и быстро сказал Ма Цуйлань: "Дитя, чего ты стоишь? Поторопись и поблагодари Ученого Чжуна. Он согласен принять тебя своей дочерью."
Ма Цуйлань, быстро сообразив, тут же начала всхлипывать и сказала Ученому Чжуну: "Цуйлань... нет, ваша дочь благодарна вам, отец, за то, что вы ее приняли. Она клянется всегда быть почтительной к отцу и матери, уважать своего старшего брата и невестку, и хорошо заботиться о своих племянниках и племянницах. Она будет прилежно помогать по дому и не доставит никаких хлопот семье."
Сказав это, она трижды громко поклонилась Ученому Чжуну, официально признав его своим отцом.
Окружающие жертвы стихийного бедствия были рады видеть, что дело разрешилось, особенно Староста Рен и Ма Цуйлань.
Староста Рен почувствовал полное облегчение, ибо если бы Ученый Чжун не принял Ма Цуйлань, с ее характером она наверняка наделала бы бед в пути, а он не желал больше впутываться ни в какие проблемы Ма Цуйлань.
Ма Цуйлань достигла своей цели, став молодой госпожой из Семьи Учёного, что, можно сказать, было подобно взлету на высокую ветвь и превращению в феникса — статус, который был куда более выдающимся, чем когда она была в семье Ма.
Староста Мяо, видя, что дело улажено, был очень рад. Зная, что Ученый Чжун любит комплименты, он похвалил его несколькими заискивающими словами, заставив Ученого Чжуна почувствовать себя совершенно непринужденно. Затем, перед всеми жертвами стихийного бедствия, он приказал жителям Ущелья семьи Мяо сопроводить Мяо Люшуня и нанести ему двадцать ударов доской, таким образом, дело было сочтено закрытым.
Видя, как Мяо Люшуня наказывают, и прочитав ему нотацию с важным видом, Ученый Чжун, в полной мере наслаждаясь ощущением быть Старым Мастером, счастливо повел Ма Цуйлань обратно на свое место отдыха.
После того как Ученый Чжун и Ма Цуйлань ушли, Староста Мяо также повел жителей Ущелья семьи Мяо, неся Мяо Люшуня, обратно к месту отдыха их деревни, и Староста Рен тоже удалился.
Жертвы стихийного бедствия, видя, что больше нет зрелищ, разошлись одна за другой, только Третья Бабушка все еще не могла прийти в себя, стоя на месте.
Третий дедушка посмотрел на нее, фыркнул и сказал: "Теперь ты ясно видишь, не будь снова такой слепосердечной. Девушки, что пережили страдания, коварны, твоя жалость им ни к чему."
Та Ма Цуйлань и не помышляла о том, чтобы их семья ее приняла, она лишь использовала их как ступеньку, чтобы накалить ситуацию и воспользоваться возможностью привязаться к семье с лучшими условиями.
Глаза Третьей Бабушки были полны слез, она опустила голову, чтобы вытереть их, кивнула и что-то проворчала в знак согласия со словами Третьего дедушки.
Третий дедушка знал, что ей было очень тяжело на душе, из-за истории с бездетностью и случая с Фуянь, она не могла вынести страданий юных девушек, он вздохнул, взял Третью Бабушку за руку и сказал: "Пойдем назад, пора готовить." Пока он рядом, он непременно переживет ее, не дав ей закончить жизнь в одиночестве.
После того как Ученый Чжун привел Ма Цуйлань, люди из Семьи Чжун устроили скандал, но в конце концов не смогли прогнать Ма Цуйлань.
В последующие дни погода становилась все холоднее, и чтобы выжить, всем оставалось только ускорить шаг. Менее чем через два дня они прибыли к окраинам города Туншаньская Префектура, но гарнизонная армия Туншаньской Префектуры также установила блокпосты, не позволяя жертвам стихийного бедствия войти в город.
Не имея другого выбора, жертвы стихийного бедствия могли лишь двигаться дальше, прошли через Префектуру Пиннин и вошли в регион Цзянхуай.
Цзянхуай был близок к Цзяннань, и бедствие там было не таким суровым, уровень воды в реке опустился лишь наполовину, не пересохнув полностью.
Когда Третий дедушка и другие увидели текущую речную воду, их охватили слезы, но чиновники в Цзянхуай, опасаясь, что жертвы стихийного бедствия устроят беспорядки, не осмеливались позволить им остаться. Точно так же, как и в Центральных Штатах Шести Префектур, городские ворота были наглухо закрыты, не позволяя жертвам стихийного бедствия войти в город или оказывая какую-либо помощь.
Жертвы стихийного бедствия снова впали в отчаяние, проклиная небо и землю, ругая чиновников Цзянхуай и других мест. После проклятий они снова отправились в путь, спеша к Цзяннань, надеясь, что чиновники в Цзяннань откроют для них городские ворота, чтобы дать им шанс выжить.
Спеша, пройдя через четыре префектурных города Цзянхуай, они прибыли в Префектуру Хэань, где неожиданно были остановлены большой гарнизонной армией и им не позволили продолжать движение на юг.
Жертвы стихийного бедствия не знали, что произошло, им оставалось только остановиться и разбить лагерь на окраинах Префектуры Хэань.
Хотя им было любопытно, почему правительство не пускает их дальше на юг, сейчас, в середине декабря, в разгар зимы, холод был пронизывающим, и чтобы выжить, им пришлось подавить свое любопытство и начать искать дрова, чтобы согреться.
Гу Цзиньли и несколько других семей нашли защищенное от ветра место, вместе рубили ветки и собирали дикую траву, и наконец сумели соорудить укрытие для ночлега, когда опустилась тьма.
Когда они закончили устанавливать убежище и развели костер, кипятя воду, Цинь Эр Лан и Брат Цинь также вернулись из разведки.
Увидев их возвращение, несколько семей тут же поприветствовали их в укрытии, не дожидаясь, пока они сядут, и немедленно спросили: «Брат Цинь Эр, Брат Цинь, какова ситуация в Префектуре? Почему нам не разрешают двигаться дальше на юг?»
Цинь Сан Лан ответил: «Пострадавшие с Северо-запада, Северо-востока и те, кто двигался на юг, – некоторые из них восстали и захватили дюжину префектурных городов. Ситуация теперь в хаосе, и двор вынужден направить все силы на оказание помощи пострадавшим».
«Цзяннань – житница Великой Чу, и чтобы защитить Цзяннань, двор направил крупные войска в Префектуру Хэань и Префектуру Линьхэ, намереваясь остановить пострадавших к северу от Реки Хуай и не позволить им пересечь Реку Хуай, чтобы проникнуть вглубь Цзяннаня».
Вот почему пострадавшие были остановлены.
Обновлено: 21.01.2026