Группа людей, поддерживая друг друга, отошла на десятки метров от разрушенного храма, и только когда они убедились, что чиновники не преследуют их и не создают проблем, они наконец вздохнули с облегчением.
Окружающие жертвы бедствия ругались: «Кучка негодяев, только и умеют, что нас притеснять. Выгнали нас посреди дня, где нам теперь обустраиваться?»
Еле-еле удалось найти покой на несколько дней, а их снова выселили, и это оставило у них очень неприятное чувство.
После ругани жертвы бедствия растерялись, глядя на плоские горизонты окраин, не зная, куда им податься в этом огромном мире.
Старейшина Цинь уже успел ознакомиться с окружающей местностью, когда он, Цинь Эр Лан и Цинь Сан Лан осматривали окрестности, когда все пришли в разрушенный храм. Постояв мгновение, он указал на маленькую тропинку справа и сказал: «Идите сюда, следуйте по этой тропинке через четыре деревни, переберитесь через гору, и вы выйдете на официальную дорогу, а еще через несколько часов по этой дороге вы достигнете границы Юйчанской префектуры».
Несколько присутствующих семей не возражали против слов Старейшины Циня и кивнули: «Мы послушаем вас, Старейшина».
Окружающие жертвы бедствия тоже услышали слова Старейшины Циня, и, видя, как хорошо он знаком с маршрутами, некоторые из них стали собираться вокруг. Цинь Эр Лан немедленно выхватил мачете и холодно посмотрел на них, сказав: «Если не хотите умереть, держитесь подальше!»
Поскольку жертвы бедствия были свидетелями свирепости этой группы, они остановились как вкопанные, услышав слова Цинь Эр Лана и увидев его холодное лицо, не смея подойти ближе.
Среди жертв бедствия двое пожилых мужчин в поношенных куртках и с седыми волосами осмелились подойти вперед и поклонились Старейшине Циню, сказав: «Старший брат, мы не желаем зла, мы просто хотим спросить, куда вы планируете идти дальше? Если возможно, можем ли мы присоединиться к вам?»
Указав на группу жертв бедствия позади себя, они сказали: «У нас около пятидесяти человек, по фамилии Линь и Чжоу, все порядочные семьянины, мы не причиним вам вреда и не доставим проблем».
Они видели все, что сделала группа Гу Цзиньли, и чувствовали, что хотя в этой группе были и старые, и молодые, они были свирепы, умели защищаться и не притесняли других, используя свою Силу; это было довольно редко. Если бы они могли присоединиться к ним, чтобы избежать бедствия, то дни для семей Линь и Чжоу были бы гораздо лучше.
Старейшина Цинь взглянул на них и покачал головой в знак отказа: «Нет нужды присоединяться. Что касается того, куда мы направляемся? Естественно, мы направляемся на юг. Есть только одна дорога на юг. Если вы хотите следовать за нами, мы не можем вас остановить».
Сказав это, он больше не обращал на них внимания и повел несколько семей прочь, к маленькой тропинке справа.
Старейшины Линь и Чжоу обрадовались и поспешно позвали свои семьи: «Поторопитесь, следуйте за ними».
Хотя Старейшина Цинь отказался разрешить им присоединиться, он не запретил им следовать; это было хорошо.
Жертвы бедствия из семей Линь и Чжоу быстро собрали свои семьи, чтобы следовать за ними, но Старейшина Линь и Старейшина Чжоу были очень рассудительны, не следовали слишком близко, держась на расстоянии более десяти метров от группы Старейшины Циня, чтобы избежать причинения неудобств.
Остальные жертвы бедствия, вышедшие из разрушенного храма, также последовали их примеру.
Госпожа Чэнь увидела множество жертв бедствия, следующих за ними, и недовольно пожаловалась: «Старейшина Цинь, зачем вы позволили им следовать? А что, если они придут грабить нас?»
Она крепко держала свои Серебряные Монеты и воду, опасаясь, что жертвы бедствия отнимут их.
Старейшина Цинь сказал: «Имея перед глазами пример Ву Да, они не посмеют нас грабить; они будут только уважать нас».
Люди таковы: если вы проявляете слабость, они будут безжалостно притеснять вас; если вы свирепы, они будут бояться вас и даже уважать.
«Уважать нас?» Госпожа Чэнь скептически отнеслась к этому: «Старейшина, вы говорите чепуху? Как они могут нас уважать?»
Старейшина Цинь ответил: «Со временем поймете».
Госпожа Чэнь была таким человеком; никакие разговоры с ней не принесут пользы, пока она сама не переживет бедствие или не получит какую-либо выгоду, прежде чем поверит вам.
Через час они достигли конца тропинки и увидели деревню, но жители деревни боялись беженцев, и крепкие мужчины заблокировали вход, чтобы не дать беженцам войти.
Однако у входа в деревню было выставлено несколько кувшинов с водой, чтобы продавать воду беженцам.
Вода была очень дорогая, два ляна Серебряных Монет за кувшин, почти что грабеж средь бела дня. Гу Цзиньли и другие семьи немного поколебались, но все же заплатили за три кувшина воды.
Хотя это было больно для других беженцев, они знали ценность воды и скинулись, чтобы купить немного.
Купив воду, они обошли деревню и продолжили свой путь. С наступлением вечера они наконец достигли подножия горы.
Третий дедушка и Старейшина Цинь, видя, что уже поздно, сказали: «Остановимся здесь. Мы проведем здесь ночь и продолжим наш путь рано утром, пересечем эту гору и выйдем на официальную дорогу».
Госпожа Чэнь пришла в ужас при мысли о словах начальника отряда констеблей и поспешно воскликнула: «Правительственные войска будут здесь завтра утром, если мы продолжим, разве нас не убьют солдаты?!»
Старейшина Цинь сказал: «Даже если солдаты придут, они будут искать поблизости, на окраинах, и не догонят нас так скоро. Мы просто уйдем пораньше завтра утром и не будем преследоваться солдатами».
Эти солдаты не так уж и бездельничают; пока беженцы не задерживаются за пределами Юйчанской префектуры, им, по сути, все равно.
«Правда? Старейшина Цинь, лучше вам нас не обманывать», — Госпожа Чэнь едва закончила свои слова, когда Гу Дагуй крикнул: «Что правда? Живо иди помогать Третьей Тёте готовить».
Целый день она не занимается делом, только задает вопросы тут и там. Разве она не знает, что ее разговоры всех раздражают? Ее поведение чуть не до смерти меня смущает.
Несколько семей собрали деньги, чтобы купить зерно, внося вклад в зависимости от количества человек, и во время еды продукты также распределялись на человека. Этим зерном заведовал Третий дедушка, и когда приходило время готовить, Третий дедушка выдавал зерно Третьей Бабушке, которая руководила женщинами из нескольких семей, чтобы готовить вместе.
Боясь, что кто-нибудь украдет еду, Госпожа Чэнь всегда очень хотела готовить. Услышав слова Гу Дагуя, она поспешила найти Третью Бабушку, прося зерна для готовки.
Помимо того, что они собирали деньги с остальными на покупку зерна, дом Гу Цзиньли, Семья Ло и Семья Цинь также потратили деньги, чтобы купить дополнительное зерно для своих семей, храня его на случай чрезвычайных ситуаций.
Другие беженцы тоже остановились, и, увидев, как несколько семей готовят, они облизнулись от голода, но не осмеливались замышлять ничего дурного. Эти семьи имели свирепую репутацию – даже десятилетняя девочка осмеливалась орудовать Кинжалом и перерезать сухожилия взрослым – с ними не стоило шутить.
Посмотрев некоторое время, беженцы разбрелись в поисках еды.
Гу Цзиньли тоже не бездействовала, взяв Ло Хуэйнян и Тянь Сяохуа в горы, чтобы искать съедобные растения и лечебные травы.
«Сяо Юй, подожди меня, я пойду с тобой», — Гу Цзиньань привязал к поясу маленький пеньковый мешочек, схватил нож для дров и догнал их.
Гу Цзиньли знала, что Гу Цзиньань был напуган ее действиями в разрушенном храме и хотел остаться рядом с ней, готовый защитить ее в критические моменты, чтобы она снова не замарала руки кровью.
Ей хотелось сказать, что в этом нет необходимости, но, зная, что Гу Цзиньань был довольно упрям, она могла лишь кивнуть и улыбнуться: «Хорошо». Вчетвером они отправились в горы.
Гу Цзиньсю очень хотела присоединиться к ним, но ей нужно было присматривать за Братцем Чэном, и она боялась, что слишком слаба и будет обузой для Гу Цзиньли, поэтому послушно осталась с Госпожой Цуй и остальными.
У семей Гу Даму и Гу Далиня были две слишком маленькие девочки; Гу Цзиньли не взяла их, опасаясь, что если что-то случится, она не сможет защитить слишком многих.
Что касается Гу Юмэй, то девушка из дома Старосты деревни не ладила с ней и не играла с ними, поэтому Гу Цзиньли не позвала ее, избегая неловкости.
Катастрофа в Юйчанской префектуре была не такой суровой, как в Семи Префектурах Северо-Запада; там можно было найти довольно много еды. Вчетвером они бродили по горам и нашли пучок нежной дикорастущей зелени.
Обновлено: 21.01.2026