«Дядя Юань пришел, добро пожаловать, добро пожаловать», — поспешно поприветствовал его Гу Цзиньань.
Гу Дэван был в зале, прибирал посуду. Увидев прибывших Людей семьи Юань, он быстро побежал на кухню и сказал Госпоже Чэнь: «Мама, Люди семьи Юань здесь, и они привели двух женщин, одну постарше, другую помоложе».
«Ох, должно быть, это свекровь и невестка Юань. Я говорила, что семья Юань тоже может быть заинтересована в Сестре Мэй. Смотри, свекровь и невестка Юань воспользовались случаем, чтобы прийти и осмотреть ее». Госпожа Чэнь поспешно сняла фартук, повернулась к Гу Юмэй, которая готовила пироги из бобового жмыха, и сказала: «Прекрати печь пироги, иди умойся, приведи себя в порядок и пойди со мной встречать гостей».
«Когда встретишься с Людьми семьи Юань позже, больше улыбайся. Посмеешь показать недовольное лицо – я тебя прихлопну».
«Будь проницательной, хорошо отзывайся о свекрови и невестке Юань, ничего саркастического не говори».
Неохотно Гу Юмэй встала. Не успела она сделать и нескольких шагов, как Госпожа Чэнь яростно шлепнула ее по спине дважды, отругав: «Ты глухая? Я же сказала тебе выглядеть счастливой. Посмеешь выглядеть как мертвец, верь не верь, я тебя выпорю».
После удара Гу Юмэй ничего не оставалось, как изменить выражение лица, натянуть улыбку и послушно умыться. Она посмотрела на себя в кадке с водой и, увидев, что выглядит неплохо, удовлетворенно улыбнулась.
Госпожа Чэнь закатила глаза, подумав, какая же девушка тщеславная.
Она повернулась обратно к Гу Дэвану и сказала: «Быстро иди в задний дом и скажи Сестре Сю, чтобы она прекратила убирать комнату и пришла на кухню в передней лавке помогать. Пока не ходи в задний дом. Маме нужно заняться свекровью и невесткой Юань».
Товар на сравнении теряет цену, человек на сравнении погибает. Сестра Мэй и Сестра Сю отличаются не только внешностью, но и темпераментом, и навыками. Если свекровь и невестка Юань увидят Сестру Сю, как они тогда смогут запасть на Гу Юмэй?
«Понял». Гу Дэван тут же побежал искать Гу Цзиньсю в заднем доме и рассказал ей всё.
Гу Цзиньсю уже знала, что Госпожа Чэнь интересуется вопросом семьи Юань, и, услышав слова Гу Дэвана, сразу поняла намерения Госпожи Чэнь. Не смея медлить, она сказала Цзинь Ню, которая играла в комнате: «Цзинь Ню, внимательно следи за своей сестрой. Скоро Тётя Да Гуй приведет гостей. Не пугайся и не плачь. Будь умницей».
Цзинь Ню ответила: «Поняла, Сестра Сю».
Гу Цзиньсю улыбнулась, поспешно вышла из заднего дома и направилась на кухню в передней лавке помогать.
Госпожа Чэнь уже привела Гу Юмэй в переднюю лавку и сразу же увидела женщину средних лет, стоящую позади Старейшины Юаня, в то время как Третья Бабушка разговаривала с женщиной.
Увидев эту ситуацию, Госпожа Чэнь не бросилась туда, а медленно подошла с Гу Юмэй. Сначала она улыбнулась жене Старейшины Юаня, затем сказала Третьей Бабушке: «Третья Тётя, мы закончили свои дела на кухне. Эта сестра выглядит незнакомой, откуда она?»
Когда Госпожа Чэнь заговорила, её голос был на несколько градусов мягче обычного, из-за чего Третья Бабушка посмотрела на неё с недоумением.
Подумав, что она разыгрывает этот спектакль, чтобы улучшить брачные перспективы Гу Юмэй и сделать её привлекательной для семьи Юань, Третья Бабушка не стала презирать её, а ответила: «Это невестка Старосты Юаня. Можешь просто называть её Невесткой Юань. А это старшая невестка Старосты Юаня, Госпожа Юань Сюй».
Улыбка Госпожи Чэнь стала ещё шире, и она сказала: «Так это Невестка Юань. Я невестка Семьи Гу, моя девичья фамилия Чэнь, а мой муж — Гу Дагуй».
Жена Старейшины Юань Лаожуна обладала круглым лицом с улыбчивым от природы видом, отчего на неё было очень приятно смотреть. Услышав это, она посмотрела на Госпожу Чэнь и сказала: «Так это вы, Младшая невестка Да Гуй. Ваш муж бывал у меня дома с дядей. Мы ведь уже почти знакомы».
Во время разговора взгляд жены Старейшины Юань Лаожуна переместился на Гу Юмэй, стоящую рядом с Госпожой Чэнь, и она спросила: «А кто эта молодая дама?»
Госпожа Чэнь очень хотела, чтобы она спросила, и быстро ответила: «Это моя племянница, зовут её Сестра Мэй. Она только что помогала мне на кухне, и сразу после того, как мы закончили, мы увидели, как Невестка Юань пришла. Какая судьбоносная встреча. Сестра Мэй, поздоровайся».
Говоря это, Госпожа Чэнь передала жене Старейшины Юань Лаожуна, что Гу Юмэй способна к работе по дому, ведь только что она хлопотала на кухне.
Гу Юмэй учтиво поклонилась жене Юань Лаожуна, мягко произнеся: «Приветствую Тётю Юань, приветствую Невестку Юань».
«Сестра Мэй», — Госпожа Юань Сюй улыбнулась и кивнула.
Жена Юань Лаожуна помогла Гу Юмэй подняться и рассмеялась: «Хорошая девочка, мы, крестьяне, не обременяем себя такими лишними церемониями».
Затем она похвалила Госпожу Чэнь: «Младшая невестка Да Гуй, вы хорошо воспитали эту девочку. Я слышала, ваши дети учатся; неудивительно, что девочка выглядит такой образованной и даже знает этикет знатных барышень».
Госпожа Чэнь поспешно ответила: «Мы крестьяне, трудимся в полях. Нам не сравниться с этими богатыми барышнями. Сестра Мэй научилась этим манерам ещё в нашем родном городе, её учила моя старшая невестка. Её дядя — Ученый, и с детства она любила бывать у дяди и кое-чему научилась у своих кузин. Когда Мэй пришла, она тоже её немного научила».
Госпожа Чэнь тайно потела от напряжения, отчаянно надеясь, что жена Юань Лаожуна не воспримет Мэй как служанку с манерами барышни, так как это несомненно привело бы к презрению.
Крестьяне, выбирая невесток, не благоволят слишком изнеженным барышням.
Чан Эржуй, следующий за своим отцом и старшим братом, не мог не бросить взгляд, услышав Госпожу Чэнь, и, увидев рядом с Госпожой Чэнь хорошенькую молодую даму в летнем наряде цвета воды, его лицо покраснело, и он быстро отвёл взгляд.
Это дочь Дяди Да Фу, выглядит... весьма мило.
Тем временем Госпожа Чэнь сказала: «Невестка Юань, здесь много людей. Давайте пройдём во внутренние покои, чтобы поговорить».
Третья Бабушка оглядела гостей, заполнявших лавку, и кивнула: «Жена Да Гуя права. Вы дамы, и наши семьи знакомы; прилично будет сидеть во внутренних покоях».
«Пойдём за Третьей Тётей Гу», — сказала жена Юань Лаожуна, ведя свою невестку, пока они следовали за Госпожой Чэнь через лавку во внутренние покои.
По пути жена Юань Лаожуна осматривала Ресторан Гу. Дойдя до внутренних покоев, она воскликнула: «Третья Тётя Гу, Младшая невестка Да Гуй, ваша лавка действительно очень большая, эквивалентна двум лавкам других людей».
Передняя лавка имеет три комнаты, за небольшой дверью находится двор с четырьмя боковыми комнатами по обеим сторонам. Дальше ведет разделительная высокая стена, через боковую дверь — во внутренние покои.
Внутренние покои, как и передняя лавка, состоят из трёх главных комнат и четырёх боковых комнат.
Ух ты, всего четырнадцать комнат, это действительно довольно много.
«Третья Бабушка, Тётя Да Гуй, Сестра Юй Мэй», — Цзинь Ню, держа Гуй Ню, стояла в главной комнате внутренних покоев, вежливо окликая.
Гуй Ню, будучи младше, вслед за Цзинь Ню позвала детским голоском.
Госпожа Юань Сюй, не имея пока своих детей, очень любила Цзинь Ню и Гуй Ню, и, держа Гуй Ню, спросила: «Как тебя зовут?»
«Меня зовут Гуй Ню, как мне вас называть, невестка?» Гуй Ню, удобно устроившись на руках Госпожи Юань Сюй, обхватила её маленькими ручками за шею, не моргая, глядя своими круглыми глазами.
Сердце Госпожи Юань Сюй растаяло от её взгляда, жена Юань Лаожуна, указывая на неё, рассмеялась и сказала: «Моя старшая невестка очень любит детей, не может удержаться, чтобы не обнять их, когда увидит. Третья Тётя Гу, Младшая невестка Да Гуй, надеюсь, вы не против».
Госпожа Чэнь, собиравшаяся сказать: «Если так любишь детей, так заведи своих», вспомнила, как Гу Дафу упоминал, что у семьи Юань пока нет внуков, быстро проглотила свои слова и засмеялась: «С чего бы нам возражать? Все молодые жёны и девушки любят детей. Моя Сестра Мэй тоже обожает детей; она фактически вырастила двух моих сыновей с самого их детства. Без её помощи я бы измоталась».
Обновлено: 21.01.2026