Гу Цзиньань улыбнулся и сказал: «Ученик понимает искренние намерения учителя. Будьте спокойны, учитель, Цзиньань сейчас желает сосредоточиться только на учёбе. Что касается официальных должностей и тому подобного, я обсужу это после завершения обучения».
«Хорошо». Ученый Шан был очень доволен. Если бы это были люди с недальновидным взглядом, столкнувшись с такой великой заслугой, даже рискуя жизнью, они не упустили бы её.
Гу Цзиньань не боялся смерти, но знал, что в данный момент он обладает небольшим влиянием, а снятие половины обязанностей старосты деревни было значимым делом. В случае успеха, опасность грозила бы не только ему, но и членам его семьи.
Он больше не допустит, чтобы его семья оказалась в опасности.
«Старый Мастер, Старейшина Гу и Мисс Сяо Юй пришли». А Цзю привела Третьего дедушку и Гу Цзиньли к дверям кабинета и громко объявила.
Гу Цзиньань поспешно вышел навстречу и спросил: «Третий дедушка, Сяо Юй, почему вы пришли? Что-то случилось дома?»
Гу Цзиньли улыбнулась и сказала: «Всё в порядке. Мы пришли спросить дядю Шана о пустоши за Воротами Башни города».
Услышав это, Ученый Шан издал любопытный звук и сказал: «Почему вы спрашиваете об этой пустоши? Проходите сначала внутрь, потом обсудим».
Гу Цзиньли и Третий дедушка вошли в кабинет Семьи Шан, и после того, как они сели, Гу Цзиньли объяснила их намерения.
Она не стала скрывать своего намерения купить землю для открытия магазина, поскольку Ученый Шан был прямолинейным и не любил скрытных людей. Только рассказав ему прямо, она могла рассчитывать на его помощь.
Она также упомянула о своём подозрении, что так называемая пустошь на самом деле не была бесплодной землёй, а представляла собой руины.
«Понятно». Ученый Шан встал и подошёл к книжной полке в правой части кабинета, порылся в старой деревянной коробке и достал книгу: «Я слышал, как мой дедушка рассказывал об этом участке земли; боясь забыть, он записал это».
Ученый Шан любил записывать странные предания и фиксировал множество старинных историй, которые слышал. Когда ему было нечем заняться, он пролистывал их, находя весьма интересными.
«Земля за Воротами Башни действительно не пустошь, а когда-то была большим поместьем. Воняющий пруд, о котором упоминал Доктор Ву, был задним садом того поместья».
«Это произошло в ранние годы Великой Чу. Мой дедушка говорил, что никто не знал, как, но дом загорелся. Он горел несколько дней и ночей, люди из Деревни семьи Шан и города спешили потушить его. Но огонь был слишком силён; они не смогли его спасти, и через несколько дней от дома ничего не осталось. Люди, которые присматривали за поместьем, также сгорели заживо».
«Позже несколько даосских монахинь пришли на руины и провели процессию, чтобы петь священные тексты для упокоения душ умерших. После этого руины были оставлены в покое. Со временем это место стало свалкой для горожан».
«Что касается того, кто владел этим поместьем? Даже мой дедушка не знал, только то, что оно принадлежало знатной Семье Лу с южной стороны, редко населялось, просто было подготовлено для основной семьи в качестве места отдыха, когда они путешествовали в Цзяннань».
Знатные семьи прежней династии имели множество резиденций и часто строили крепости, формировали частные армии и обладали большой властью. Они готовили резиденции в различных местах по всей Великой Чу для отдыха во время путешествий, что было обычной практикой.
«Дядя Шан, это частная резиденция?»
Ученый Шан кивнул.
Гу Цзиньли нахмурилась, находя это проблематичным: «Вы знаете, кто владелец? Это всё ещё та знатная Семья Лу?»
Ученый Шан покачал головой: «Нет, Семья Лу давно пришла в упадок. Нынешний зарегистрированный владелец этой земли – Семья Ху».
«Семья Ху? Кто этот человек по имени Ху? Есть ли адрес в записях?»
Ученый Шан покачал головой: «Нет, эта запись была сделана в начале основания страны; к настоящему времени этот человек по имени Ху, полагаю, уже покинул этот мир».
Нить оборвалась снова.
Брови Гу Цзиньли были плотно сведены, когда она вспомнила историю, которую только что рассказал Ученый Шан, и продолжила настаивать: «Даосы, эти несколько даосских монахинь, откуда они были? Вы знаете, к какому даосскому храму они принадлежали?!»
Ученый Шан всё ещё качал головой: «Не знаю, столько лет прошло, и я больше не видел, чтобы даосские монахини приходили поклоняться на эти руины. Однако…»
Ученый Шан вдруг что-то вспомнил: «Старик, который продаёт ночной жасмин в городе, говорят, его мать воспитала даосская монахиня, он, вероятно, знает происхождение тех даосских монахинь».
Какой поворот судьбы!
Гу Цзиньли тут же спросила: «Дядя Шан, вы знаете, где живёт продавец ночного жасмина?»
«Знаю, та старая пара живёт в бамбуковой роще за руинами». А Цзю, неся чай и закуски, вошла и вздохнула: «Фамилия старика – Ми, и у него была тяжёлая жизнь. У него был сын, который позже умер от болезни. Долгие годы они с женой жили вдвоём».
А Цзю, будучи причудливой натурой, любила бродить по городу, когда ей было нечего делать, именно так она и узнала об обстоятельствах Старейшины Ми.
«Я знаю Старейшину Ми и его жену, часто хожу в ту бамбуковую рощу копать бамбуковые побеги и приношу им еду».
«Свежие бамбуковые побеги, которые мы едим, из бамбуковой рощи руин?» Ученый Шан слышал это впервые, но он съел их предостаточно.
А Цзю почесала голову и засмеялась: «Простите, учитель, я боялась, что вы сочтёте это неблагоприятным, поэтому никогда не осмеливалась рассказать вам о происхождении свежих бамбуковых побегов».
В конце концов, эти руины были свидетелями наводнений и смертей от огня, чего люди обычно избегают.
С хлопком Ученый Шан ударил А Цзю по голове книгой, которую держал в руке: «Разве я, твой учитель, забочусь о таких суевериях? Раз уж ты знаешь Старейшину Ми, то отведи Третьего дядю Гу и Сяо Юй, чтобы найти того человека. Давай уладим это дело сегодня же».
Его дедушка рассказывал ему, что эта пустошь на самом деле пользуется большим спросом. Многие люди интересовались ею, но никто не мог найти владельца, и со временем никто больше не спрашивал.
Теперь, когда Семья Гу нацелилась на этот участок пустоши, им нужно действовать быстро, чтобы избежать осложнений.
«Эй, я немедленно пойду подготовлю повозку, чтобы отвезти Старейшину Гу к Старейшине Ми». А Цзю выбежала, чтобы приготовить повозку.
Гу Цзиньаню ещё не пришло время заканчивать учёбу, поэтому он не сопровождал Третьего дедушку и Гу Цзиньли в поисках людей, лишь проводил их со двора кабинета.
Гу Цзиньли и Третий дедушка покинули Резиденцию Шан и некоторое время ждали у парадных ворот, а затем А Цзю подъехала с повозкой, запряжённой мулом.
Повозка, запряжённая мулом, была быстрой, и через четверть часа они прибыли в бамбуковую рощу за руинами.
Бамбуковая роща была обширной, некоторые бамбуковые стебли росли поверх полуразрушенных стен. Дом Старейшины Ми располагался глубоко в бамбуковой роще, небольшая хижина в полторы комнаты со стенами из зелёного кирпича, слабо отмеченными следами копоти.
Пожилая женщина кормила кур на открытом пространстве перед домом. Увидев А Цзю, она улыбнулась: «Молодой человек, вы съели все свежие бамбуковые побеги?»
Старая Леди Ми очень любила А Цзю. Этот молодой человек был добросердечным. Люди из окрестностей часто приходили копать бамбуковые побеги, но никто из них ничего не давал взамен; они просто копали и уходили.
Этот юнец приносил рис и муку для стариков, а пару раз приносил два куска мяса и горшок с мясным жиром, весьма щедро, надо сказать.
А Цзю спрыгнула с повозки, запряжённой мулом, и с улыбкой сказала: «Бабушка Ми, сегодня я здесь не для того, чтобы копать побеги. Я привела с собой двух гостей, которые хотят задать Старейшине Ми несколько вопросов».
«Какие вопросы? Все, что касается старика, я знаю — можешь просто спросить меня», — сказала Старая Леди Ми, но все же повернулась и крикнула в дом: «Старик, поторопись, выходи, гости пришли!»
Старейшина Ми был продавцом ночного жасмина, поэтому ему приходилось вставать посреди ночи; в это время он наверстывал упущенное во сне. Но так как он был чутким на сон, после того как Старая Леди Ми несколько раз крикнула, он проснулся и вышел, спрашивая: «Какие гости? Зачем вам этот старик?»
Гу Цзиньли шагнула вперед, поклонилась Старейшине Ми и спросила: «Старейшина, мы хотим узнать о даосском храме, в названии которого есть иероглиф „Ху“, и где обитают только даосские монахини. Знаете ли вы о таком?»
Старейшина Ми на мгновение замер, затем сказал: «Вы ищете Храм Ху Юнь?»
Обновлено: 21.01.2026