Город Цинфу существует уже давно, и, будучи расположенным рядом с Цзяннанем, он богаче, чем Северо-запад Центрального штата. Любая богатая семья, обладающая хоть какими-то возможностями, отправляла своих слуг рыскать в поисках лавок, и как только одна появлялась, ее тут же быстро расхватывали.
В Городе Цинфу всего три улицы: Фронт-стрит, Бэк-стрит и Мэйн-стрит, и все лавки на этих улицах уже имеют владельцев. В частности, лавки на Мэйн-стрит давно заняты богатыми семьями из уезда.
Даже на менее примечательных Фронт-стрит и Бэк-стрит лавки раскуплены семьями деревенских старост, чиновников и Правительственных чиновников.
Оставшиеся лавки принадлежат семьям, прожившим в городе почти сто лет. Это родовые владения, с передними лавками и задними дворами — основа их средств к существованию, и они не продаются.
Старый Мастер У объяснил взаимосвязи между различными лавками на улице: «Я живу в этом городе более двадцати лет, и всего пять лет назад Стюард Чжоу с Мэйн-стрит продал лавку. Это произошло потому, что тесть Стюарда Чжоу получил повышение и переехал по службе, что и привело к продаже. Если вы хотите купить здесь лавку, это сложно».
Гу Цзиньли нахмурился, услышав это; купить лавку в Городе Цинфу оказалось неожиданно трудно.
Госпожа Чэнь изначально пришла счастливая, надеясь купить лавку и стать женой Торговца. Услышав слова Старого Мастера У, ее лицо стало как громом пораженное: «Что же нам теперь делать? Старый Мастер У, разве Сюаньху Фан не может нам помочь?»
«Госпожа Чэнь, следите за языком. Прикусите его», — отчитал Третий дедушка Госпожу Чэнь; Старый Мастер У и так им много помог, они никак не могли ожидать, что он будет помогать со всем.
«Брат У, она невежественна, пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу».
Старый Мастер У махнул рукой и улыбнулся: «Ничего страшного».
Гу Дагуй и его жена так долго торговали в городе, и люди из Сюаньху Фан уже были знакомы с нравом Госпожи Чэнь. Она не была плохим человеком, просто любила искать выгоду и порой говорила без стеснения.
Пока они разговаривали, Гу Цзиньли отвязал бамбуковый тубус от пояса, достал бумагу, кисть и тушь и начал рисовать.
Он научился у Цинь Сан Лана. Цинь Сан Лан носил с собой мачете, веревку, Огниво и два маленьких бамбуковых тубуса — в одном были кисти и свернутая желтая бумага, в другом — разведенная тушь.
Вскоре он набросал по памяти простую карту Города Цинфу и спросил Старого Мастера У: «Дедушка У, открытый участок земли за Воротами Башни города, он принадлежит городу или Деревне семьи Шан?»
Деревня семьи Шан — ближайшая к городу Деревня, и за Воротами Башни города находилась большая пустошь, чья принадлежность была неизвестна.
Но Гу Цзиньли положил глаз на эту пустошь.
Было неважно, что никто не продавал лавки в городе; он мог купить землю и построить их сам!
Старый Мастер У тоже не смог ответить: «Не уверен. Этот участок земли давно заброшен. Когда я сюда приехал, это был пруд. Потом, так как проточной воды не было, летом он вонял, поэтому все его засыпали. Сейчас жители города сваливают туда мусор, и никто им не занимается, кроме людей, которые раз в месяц жгут там благовония и отходы».
Гу Цзиньли нахмурился, озадаченный принадлежностью этой пустоши — даже Старый Мастер У не знал.
Старый Мастер У, умудренный опытом, услышал вопрос Гу Цзиньли и понял его замысел. Однако Старый Мастер У был не из тех, кто поверхностно боролся за землю. Вместо этого он посоветовал: «Ученый Шан или Семья Цзян могут знать. Если ты этим займёшься, тебе нужно быть осторожным и избегать привлечения внимания, пока сделка не будет заключена».
Этот юнец умён, и его взгляд остёр, он мгновенно распознал потенциал этой пустоши.
«Да, я понял, спасибо за напоминание, Дедушка У», — Гу Цзиньли улыбнулся и поблагодарил Старого Мастера У. Он был прав; как говорится, мясо, за которое не борются, гниет, но стоит за него побороться, как гнилое мясо превращается в деликатес, чей аромат разносится повсюду.
«Сяо Юй, Доктор Ву, какую загадку вы двое пытаетесь разгадать?» — Госпожа Чэнь поспешно подошла и уставилась на Гу Цзиньли, спрашивая.
Гу Цзиньли оттолкнул ее и убрал только что нарисованную им простую карту, сказав: «Мы не разгадываем никаких загадок; мы говорим на простом человеческом языке».
Госпожа Чэнь подавилась словами, Гу Цзиньли, этот проклятый мальчишка, всегда подрывал ее своими замечаниями; однако она ничего не могла с этим поделать. Гу Цзиньли был свирепым и склонным использовать свой Кинжал; она не могла сравниться с ним.
Третий дедушка сказал: «Перестань спрашивать. Что бы Сяо Юй ни задумал, разве это не всегда выгодно для всех наших семей? Если ты продолжишь совать нос и испортишь дела Сяо Юя, я тебя так просто не отпущу».
Хотя Госпожа Чэнь была известна своей напористостью, она все же боялась Третьего дедушки. И хотя ей не терпелось узнать больше о планах Гу Цзиньли, услышав слова Третьего дедушки, ей ничего не оставалось, как отпустить это.
Уже имея план в голове, Гу Цзиньли передал Старому Мастеру У Серебряную банкноту в сто Таэлей, говоря: «Дедушка У, это за лекарственные травы, которые вы прислали позавчера, пожалуйста, пока оставьте ее себе».
Немного смущенный, он добавил: «Если все пойдет хорошо, мы можем еще остаться должны немного Денег за остальные лекарственные травы. Мы выплатим вам все сполна после того, как Мастер Лэй У уладит с нами расчеты 26 апреля».
Доктор Ву получил Серебряную банкноту и ответил: «Хорошо, это всего лишь в долг. Я не беспокоюсь, что вы сбежите».
Доктор Ву имел свои связи и раньше видел большие суммы Денег; несколько сотен Таэлей были в его глазах пустяком, и он доверял Семье Гу.
Хотя они и бежали от голода, все они были честными людьми.
Гу Цзиньли был очень благодарен и остался еще немного, чтобы поболтать с Доктором Ву. Он поиграл с Ду Сюйшэном и Ду Динсяном какое-то время, прежде чем уйти.
Доктор Ву попросил брата и сестру Ду проводить их.
Выйдя из Сюаньху Фан, Ду Сюйшэн сказал: «Третий дедушка Гу, обязательно заходите к нам, когда у вас будет время. Дедушка несколько раз упоминал вас, говоря, что хочет выпить с вами».
Дедушка часто говорил: поскольку они бежали от голода и не имели поддержки в Городе Цинфу, а также потому, что они и Третий дедушка Гу были из одного родного города, им следует чаще собираться вместе и налаживать связи. Если их семья столкнется с трудностями в будущем, у них будет кому оказать поддержку.
«Эх, Третий дедушка все понял. Скажи своему дедушке, что в следующий раз я дождусь его возвращения и уйду только после того, как выпью с ним».
«Конечно, я обязательно передам сообщение Дедушке», — радостно ответил Ду Сюйшэн.
Третий дедушка улыбнулся и погладил Ду Сюйшэна по голове, затем повернулся вместе со своими спутниками, чтобы уйти.
Гу Цзиньли сказал: «Третий дедушка, давайте не будем ждать, пока Дядя Ло и остальные закроют свои лавки. Пойдем сейчас в Деревню семьи Шан».
Ему нужно было выяснить, кому именно принадлежал этот участок земли? Была ли она заявлена? Если ничья, они могли бы напрямую обратиться в Окружное правительство, чтобы купить ее.
Третий дедушка ответил: «Хорошо, идем сейчас».
Госпожа Чэнь услышала это и воскликнула: «Третий Дядя, мы просто так возвращаемся? Разве мы не должны поспрашивать по городу, не продаются ли какие-нибудь лавки?»
Ло Хуэйнян сказала: «Тётя Да Гуй, Доктор Ву уже сказал, все лавки в городе заняты; никто ничего не продает. Зачем спрашивать и получать отказ?»
[ПЕРЕВОД КОНТЕКСТ]:
Гу Цзиньли сказала: «Третий дедушка, давай не будем ждать, пока Дядя Ло и остальные закроют свои прилавки. Поедем в Деревню семьи Шан прямо сейчас».
Ей нужно было узнать, кому именно принадлежал этот участок земли? Был ли он заявлен? Если нет, они могли напрямую обратиться в Окружное правительство, чтобы купить его.
Третий дедушка ответил: «Хорошо, поехали сейчас».
Госпожа Чэнь, услышав это, воскликнула: «Третий Дядя, мы просто так возвращаемся? Разве нам не стоит поспрашивать по городу, не продается ли какой-нибудь магазин?»
Ло Хуэйнян сказала: «Тётя Да Гуй, Доктор Ву уже сказал, что все магазины в городе заняты; никто не продает. Зачем спрашивать и получать от ворот поворот?»
[ПЕРЕВОД ТЕКСТ]:
«Что ты знаешь? Даже если сначала никто не захочет продавать, то стоит нам только заплатить побольше, как те, кто ослеплен деньгами, естественным образом согласятся на продажу». Госпожа Чэнь была очень уверена в силе денег, полагая, что как только мы покажем деньги, люди в городе непременно захотят продать свои магазины.
Обновлено: 21.01.2026