Цинь Сан Лан понял, о чем она говорит, и немедленно произнес: «Я сейчас же займусь этим».
Сказав это, он окликнул Гу Цзиньаня: «Добрый Брат Ань, ты опоздаешь в школу, пошли вместе».
Гу Цзиньань нахмурился на него и спросил: «В какую загадку вы с Сяо Юй играете?»
Цинь Сан Лан ответил: «Я еду в уезд, чтобы найти дядю А Цзи. Его семья из Столицы, справиться с Семьей Ци из Городской Префектуры для них не составит труда».
Услышав это, Третий дедушка и остальные заметно успокоились.
«Вот и хорошо, вот и хорошо. Тогда идите скорее и не медлите», — поторопил их Третий дедушка, пока Цинь Сан Лан и Гу Цзиньань рысцой удалялись.
Старейшина Цинь знал об истинной личности А Цзи, поэтому не беспокоился, и тактика Сяо Юй действительно им помогла.
А Цзи неохотно отдавал им Знак Семьи Нин, но если бы А Цзи пришел на помощь на этот раз, ему пришлось бы раскрыть свою личность как одного из Людей Семьи Нин. Поступив так, А Цзи был бы по-настоящему связан с ними одной веревкой, и его внуку больше не пришлось бы беспокоиться о том, что А Цзи предаст их на полпути.
Поэтому Старейшина Цинь был в очень хорошем настроении и сказал Третьему дедушке: «Давайте успокоимся. Ничего плохого не случится».
…
Мастер Ци взял с собой слугу, обладающего некоторыми навыками боевых искусств, который скрывался в тени, наблюдая за Мастерской Гу. Когда слуга увидел убегающих Цинь Сан Лана и Гу Цзиньаня, он поспешно последовал за ними.
Он выслеживал их до самой Деревни семьи Шан и некоторое время ждал снаружи; затем он увидел, как Цинь Сан Лан выехал на быстрой лошади, покидая Деревню семьи Шан и направляясь в сторону уезда.
Слуга не смог угнаться за ними и был вынужден вернуться в Поместье Лу, чтобы доложить Мастеру Ци: «Мой господин, парень из Семьи Цинь уехал в уезд, вероятно, за помощью к Окружному капитану Цзяну».
Мастер Ци знал, что несколько семей имели хорошие отношения с Окружным капитаном Цзяном, но он не воспринимал Уездного магистрата всерьез.
«Он всего лишь Уездный магистрат, с ограниченными способностями, невелика беда». Мастер Ци успокоился и спокойно ждал наступления следующего дня.
На следующий день, во второй половине дня, около трех часов, Мастер Ци покинул Поместье Лу со своим слугой и направился в Мастерскую Гу.
Цзоу Юйчжэнь хотел последовать за ним, но Мастер Ци не разрешил.
Он просто использовал Цзоу Юйчжэня, и теперь, когда вопрос с рецептом приправ почти разрешился, ему больше не нужно было ублажать Цзоу Юйчжэня.
Разъяренный, но беспомощный, Цзоу Юйчжэнь не имел большого влияния в Префектуре и по-прежнему полагался на Семью Ци, поэтому не мог позволить себе рассориться с Мастером Ци.
Вскоре Мастер Ци со своим слугой прибыл в Мастерскую Гу, и Хэ Саньлай провел их в ту же комнату, что и накануне.
Третий дедушка и остальные уже ждали Мастера Ци в комнате.
Мастер Ци окинул взглядом комнату и заметил двух дополнительных людей.
Один был пожилым мужчиной лет пятидесяти, с видом странника; другой, мужчина примерно его возраста, источал ауру учености и властное присутствие, которое нельзя было игнорировать.
Мастер Ци нахмурил брови, его беспокойство росло. Изначально он думал, что парень Цинь отправился просить помощи у Окружного капитана Цзяна, но вместо этого он пригласил этих двух незнакомцев.
Кто были эти люди?
Прежде чем он успел задать вопрос, Старейшина Лэй Ву уже достал бронзовую табличку, положил ее на стол, указал на нее и сказал: «Моя фамилия Лэй; это табличка нашей Торговой команды Семьи Лэй из Северо-запада. Проверьте, подлинная ли она?»
А Цзи, будучи одним из Людей Семьи Нин, его Знак Семьи Нин напугал бы Мастера Ци еще больше, но он не хотел его доставать... Пока Император еще не пал, Семья Цинь была недостаточно безопасна, он не мог позволить посторонним узнать, что Особняк Нинбо имеет связи с Семьей Цинь.
Однако для того, чтобы разобраться с менее значительной Семьей Ци, имени Торговой команды Семьи Лэй было вполне достаточно.
Мастер Ци увидел жетон и был потрясен до глубины души, никогда не предполагая, что эти бегущие от голода люди могут быть знакомы с Торговой командой Семьи Лэй, одним из трех крупнейших торговых караванов Великой Чу.
Торговая команда Семьи Лэй не принадлежала исключительно Семье Лэй, а была создана в партнерстве с несколькими крупными кланами, один из которых был выдающейся военной семьей. Семья Ци просто не могла себе позволить их провоцировать.
У Мастера Ци подкосились ноги, все его высокомерие и самоуверенность мгновенно улетучились, и он немедленно поклонился и сказал: «Так это Старейшина Лэй из Торговой команды Семьи Лэй. У этого младшего есть глаза, но он не узнал Гору Тай. Прошу простить мою дерзость».
Он был безмерно облегчен, благодарен, что вчера не сделал ничего вредного для Мастерской Гу, иначе он не знал бы, когда его изрубят на куски.
Торговая команда Семьи Лэй имела связи как при дворе, так и в Зеленом Лесу; они не испугаются семьи Чиновника Ханьлинь.
Лицо Старейшины Лэй Ву несколько смягчилось, увидев его благоразумие, и он сказал: «Наша торговая команда подписала контракт с Мастерской Гу и продолжит закупать их приправы. Если Семья Ци желает вести дела, то ведите их правильно и не занимайтесь этим делом по воровству рецептов».
Старейшина Лэй Ву усмехнулся: «Этого рецепта Семья Ци не получит, даже если будет мечтать о нем!»
Мастер Ци поспешно ответил: «Я бы не посмел. Этот младший ранее не знал о связи между Мастерской Гу и Семьей Лэй. Теперь, когда я знаю, я больше не осмелюсь посягать на их рецепт приправ».
«Лучше вам знать. Мастерская Гу в последнее время очень занята и не имеет времени заниматься делами Семьи Ци». Старейшина Лэй Ву сделал последнее напоминание: «Хотя Торговая команда Семьи Лэй не часто бывает на юге, вы должны знать репутацию нашей торговой команды. Что касается мести, десять лет не срок!»
Старейшина Лэй Ву предупреждал Мастера Ци, что если Семья Ци осмелится напасть на Мастерскую Гу, им лучше быть готовыми к тому, что Торговая команда Семьи Лэй их уничтожит.
«Да, да, да, Мастер Ци полностью осведомлен и не посмеет сделать это снова». Мастер Ци покрылся холодным потом; как он мог осмелиться произнести хоть слово несогласия?
«Хм, проваливайте!» Как только Старейшина Лэй Ву это сказал, Мастер Ци немедленно убежал.
Гу Цзиньли стояла на пороге комнаты и окликнула его вслед: «Дядя Ци, приходите за специями в следующий раз».
Услышав эти слова, Мастер Ци споткнулся, чуть не упав лицом в грязь, глубоко сожалея о своих действиях. Если бы он знал, что у Мастерской Гу есть такой могущественный покровитель, он бы не посмел даже попытаться купить их рецепт приправ, даже если бы его забили до смерти.
Теперь он не только не смог приобрести рецепт, но и оскорбил Торговую команду Семьи Лэй. Ох, как он сожалел!
Мастер Ци напоролся на самую большую железную плиту в своей жизни; его кишки позеленели от сожаления.
Покинув Мастерскую Гу с пустыми руками, Мастер Ци немедленно забрал своих слуг и уехал из Поместья Лу.
Цзоу Юйчжэнь поспешно погнался за ним, пытаясь уговорить Мастера Ци остаться, но Мастер Ци полностью проигнорировал его.
Цзоу Юйчжэнь, не понимая ситуации, вернулся в Поместье Лу с недовольным выражением лица.
Цзоу Юйвань уже слышала, что Мастер Ци уехал, и быстро подошла, чтобы спросить: «Где Мастер Ци? Почему он так внезапно уехал? Что именно произошло с Мастером Ци в Мастерской Гу?»
Цзоу Юйчжэнь, раздраженный ее расспросами, рявкнул в ответ: «Откуда мне, черт возьми, знать?!»
Он отбросил свое достоинство и некоторое время гнался за Мастером Ци и его повозкой на мулах, но Мастер Ци даже слова ему не сказал.
Цзоу Юйвань запаниковала: «Что нам теперь делать? Если Мастер Ци сбежит, как мы сможем отправиться в Городскую Префектуру и использовать Семью Ци, чтобы завязать связи с местными знатными семьями?»
«Третий брат, давай скорее догоним Мастера Ци на повозке. Мы должны его заполучить и ни в коем случае не дать ему сбежать».
Заполучить его?
Как его заполучить?
Видя отношение Мастера Ци, он был в ярости от них, и было уже хорошо, что он не предпринял против них никаких действий, не говоря уже о том, чтобы «заполучить его».
Подавляя ярость в своем сердце, Цзоу Юйчжэнь оттолкнул Цзоу Юйвань и вернулся в свою гостевую комнату, обдумывая свой следующий шаг.
Обновлено: 21.01.2026