«Прошу прощения, что заставили ждать», — сказал Третий дедушка, садясь на другую длинную скамью.
Скамеек не хватало, поэтому младшим членам Семьи Гу, таким как Гу Цзиньли, ничего не оставалось, кроме как стоять. Однако взгляд Мастера Ци приковала Гу Цзиньли; он понял, что эта юная леди была главной в Мастерской Гу.
Увидев его взгляд, Гу Цзиньли улыбнулась ему, сверкнув слегка ослепительной россыпью ярких, белых зубов.
Мастер Ци улыбнулся в ответ и кивнул ей.
Цзоу Юйчжэнь уже встал и снова заговорил, официально извиняясь перед Третьим дедушкой: «Старый Мастер, пожалуйста, простите нас, все было виной Семей Цзоу и Лу. Именно жадность слуг моей семьи, ненасытная жадность моей родни, чуть не причинила вред всем вашим семьям. Я испытываю крайнее раскаяние и искренне пришел сегодня извиниться. Прошу, Старый Мастер, простите нам этот промах».
Опасаясь, что Гу Цзиньли снова отчитает его, он быстро добавил: «Даже если Старый Мастер не сможет простить Семьи Цзоу и Лу, ничего страшного, но я искренне умоляю вас принять наши извинения как знак моих добрых намерений».
Третий дедушка покачал головой: «Нет нужды в извинениях. Мы простые крестьяне; каждый кусочек, что мы едим, заработан тяжким трудом. Заберите те две повозки с товарами, предназначенными в качестве извинений, обратно с собой».
То, как выразился Третий дедушка, почти намекало, что Семьи Цзоу и Лу добывали себе еду и питье нечестным путем.
Цзоу Юйчжэнь почувствовал раздражение внутри, но знал, что не сможет давить на эти семьи. Подавив досаду, он принял горькое и пристыженное выражение и с трудом произнес: «Раз Старый Мастер отказывается принять, я не буду настаивать. Но, пожалуйста, Старый Мастер, не вините меня и мою сестру. Мы не испытываем недоброжелательности к вашим семьям и надеемся в будущем общаться с вашими семьями. Мы надеемся, что Старый Мастер не будет держать на нас зла».
Он говорил очень искренне и, указывая на Цзоу Юйвань, сказал: «Моя сестра и я останемся в Деревне на несколько дней, и, возможно, зайдем к вам в гости».
Гу Цзиньли нахмурилась, услышав это. Они собираются остаться в Деревне на несколько дней? Неужели они планируют медленно изматывать их, чтобы их семьи в конце концов ослабили бдительность и приняли их?
Двое молодых дворян, делающих такой широкий жест, извиняясь перед простыми крестьянами, и даже решившие остаться, чтобы наладить хорошие отношения, — трудно поверить, что у них нет скрытых мотивов.
Гу Цзиньли проигнорировала их и повернулась к Мастеру Ци, спрашивая: «Что привело Мастера Ци в нашу мастерскую? Неужели вы хотите заниматься торговлей тофу и приправами?»
«Юная леди, вы правы. Мастер Ци действительно пришел за приправами», — прямо ответил Мастер Ци, переходя сразу к делу: «Полмесяца назад мне довелось попробовать блюда, приготовленные с приправами вашей семьи, и я нашел их вкус превосходным, ничуть не уступающим Соусу Хай Сянь. Поэтому у меня возникла идея купить рецепт».
Он добавил: «Будьте уверены, если вы согласитесь продать, Семья Ци готова предложить высокую цену».
Мастер Ци протянул один палец, говоря: «10 000 таэлей серебра, что скажете?»
10 000… 10 000 таэлей серебра!
Третий дедушка, Гу Дашань и Гу Дафу были ошеломлены. Неужели они ослышались? Мастер Ци хотел купить их рецепт приправы за 10 000 таэлей серебра.
Но их шок был мимолетным, и вскоре они поняли, что хотя 10 000 таэлей серебра казались огромной суммой — такой, которую они никогда в жизни не видели, — их приправы были прибыльным делом. С тех пор как они начали принимать заказы от Старейшины Лэй Ву, они знали, что могут заработать на этом большие Деньги. Услышав это предложение в 10 000 таэлей серебра, оно уже не казалось таким необычайным.
Если бы они заключили еще несколько сделок со Старейшиной Лэй Ву, они могли бы легко вернуть эти 10 000 таэлей серебра.
Гу Цзиньли покачала головой: «Рецепт не продается».
Изначально она думала использовать Мастера Ци как инструмент для борьбы против Цзоу Юйчжэня. К ее удивлению, этот мужчина тоже оказался волком в овечьей шкуре, жаждущим ее рецепта приправы — только во сне!
Мастер Ци нахмурился и поднял еще один палец: «А как насчет 20 000 таэлей серебра? Семья Ци не является деспотичным домом. Как только вы продадите нам рецепт, мы позволим вашим семьям продолжать заниматься приправами в Префектуре Хэань. Вы сможете продавать приправы во всех уездах и городах Хэань, но Городская Префектура Хэань и области за пределами Префектуры должны быть оставлены для Семьи Ци».
«Юная леди, в Префектуре Хэань много уездов и городов, достаточно, чтобы ваши семьи хорошо жили. Подумайте об этом, что скажете?»
«Хорошо, тогда мы подумаем», — отрывисто сказала Гу Цзиньли, чем совершенно сбила с толку Мастера Ци.
Он с трудом мог поверить и спросил: «Вы серьезно?»
Гу Цзиньли кивнула, указывая на свое лицо: «Конечно, разве я похожа на шутницу?»
Мастер Ци: «…»
Мог ли он сказать, что ее нынешнее выражение лица совсем не выглядело убедительным?
«Сколько времени вам потребуется на размышления?» — поинтересовался Мастер Ци.
Гу Цзиньли ответила: «Недолго, зайдите завтра после обеда».
Мастер Ци был поражен: «Всего один день на размышления?»
Гу Цзиньли кивнула: «Да, всего один день».
Помните, что надо прийти завтра, у меня для вас будет большой подарок.
Мастеру Ци казалось, что он видит сон, в его сердце поднималось дурное предчувствие, он постоянно чувствовал, что эта девушка из Семьи Гу готовит для него ловушку.
Но он действительно жаждал бизнеса с приправами; вкус пряностей из Мастерской Гу был пикантным и восхитительным, сравнимым с Соусом Хай Сянь, и хотя Соус Хай Сянь был дорогим, стоил один таэль серебра за небольшой горшочек, Пряности "Пять Благословений" из Мастерской Гу продавались всего за пятьсот медных монет за полкилограмма, огромная прибыль была чем-то, о чем он даже не смел и помыслить.
Если бы он мог продавать пряности в Столице, они непременно заменили бы Соус Хай Сянь, став незаменимой приправой в домах богатых и ученых семей.
Хотя Семьи Гу, Цинь и Лу из Луотяня обладали некоторыми способностями, заставляя Окружного магистрата Цзоу несколько раз спотыкаться, его Семья Ци не была той, которую можно недооценивать, он был уверен, что сможет заполучить рецепт пряностей.
«Хорошо, тогда решено. Мастер Ци снова посетит вас завтра после обеда».
Однако…
«Семья Мастера Ци имеет определенную репутацию в Префектуре, а мой старший брат занимает официальную должность в Столице. Надеюсь, юная леди не будет играть в игры с моей Семьей Ци».
В противном случае, вы не сможете вынести последствий!
Гу Цзиньли невинно улыбнулась: «Никаких уловок, никаких уловок, мы все добропорядочные граждане, кто посмеет играть с чиновниками?»
Мастер Ци, глядя на ее манеры, почувствовал еще большее беспокойство, но поскольку дело зашло так далеко, он мог лишь подавить свою тревогу и ждать следующего дня после обеда.
«Хорошо, тогда Мастер Ци больше не будет навязываться и теперь откланяется». Сказав это, Мастер Ци первым покинул их.
Увидев, как Мастер Ци уходит, брат и сестра Цзоу Юйчжэнь и Цзоу Юйвань тоже поспешно удалились.
Вслед за ними, Цзэн Да ушел подавленный.
Компенсация, предложенная в двух повозках с мулами, также была увезена; Третий дедушка ее не принял.
После того как Мастер Ци и остальные ушли, Третий дедушка спросил Гу Цзиньли: «Сяо Юй, что нам делать завтра после обеда? Этот Мастер Ци, кажется, весьма влиятелен».
Гу Дафу был очень зол: «Этот человек по фамилии Ци на самом деле хочет купить наш рецепт пряностей; он отбирает у нашей мастерской средства к существованию. Он заодно с Окружным магистратом Цзоу, никто из них не годится!»
Гу Дашань также был очень обеспокоен, говоря с тревогой: "У нас нет ни власти, ни влияния, как же мы можем тягаться с людьми из Городской Префектуры? Его семья даже имеет брата, занимающего должность в Столице, мы с ними тем более не ровня."
Однако Гу Цзиньли сказала: "Возможно, мы и не ровня Семье Ци, но в мире всегда найдутся люди, способные найти управу на Семью Ци."
Она посмотрела на Цинь Сан Лана: "Брат Цинь, для тебя есть дело."
Обновлено: 21.01.2026