Как только Хэ Даньхуа ушла, Госпожа Чэнь бросилась к Гу Юмэй, схватила ее за волосы и отвесила две звонкие пощечины.
Гу Юмэй была ошеломлена, глядя на Госпожу Чэнь с лицом, полным недоверия. Через мгновение она разрыдалась и, тыча в Госпожу Чэнь, отчитывала: «Ты, ты смеешь меня бить, ты не моя Мама, какое право ты имеешь меня бить? Я ничего плохого не сделала, у-у-у…»
Госпожа Чэнь злобно рассмеялась, указывая на платок в своей руке, и отрезала: «Ничего плохого не сделала? А это что тогда? Ты знаешь, что этот платок купил брат Хэ Цуй’эр? Ты еще и принять его посмела? Ты что, пытаешься чьей-то мачехой стать?»
Брату Хэ Цуй’эр, Хэ Миньцзы, в этом году было двадцать шесть. Он был женат раньше, но его жена умерла при родах два года назад, оставив двух сыновей.
«Семья Хэ занята устройством брака для Хэ Миньцзы. А теперь, приняв платок, купленный братом Хэ Цуй’эр, если слухи распространятся, это будет воспринято как тайное обручение».
«Я еще легко отделаю тебя, просто ударив, если бы это было в нашем родном городе, ты бы ждала, чтобы тебя утопили в пруду!»
«Эй-ё, такая умная невестка, и она родила такую дуру, как ты?» Госпожа Чэнь ткнула Гу Юмэй в лоб, прямо-таки хотелось вскрыть ей голову, чтобы посмотреть, сколько там соломы набито.
Гу Юмэй, побледнев от страха, рыдала и сказала: «Я, я не знала, она сказала, что у нее был и другой платок, она дала мне платок на обмен».
«Обмениваться платками, что за чушь, дура. Каждый день дома ты ведешь себя как барышня, жалуешься на боль в руках от перемалывания специй, ни на что не годишься, а теперь еще и это. Вдобавок ко всему, ты так притворяешься, создаешь проблемы тут и там. За что мне досталась такая племянница, как ты?»
Госпожа Чэнь была вне себя от ярости. Она выхватила шелковый платок из руки Гу Юмэй, но Гу Юмэй слишком нервничала, и Госпожа Чэнь не смогла вырвать его сразу, сердито отчитав: «За что ты цепляешься? Отпусти быстро, или будешь ждать, пока станешь чьей-то мачехой, если не сможешь вернуть этот платок».
Гу Юмэй быстро отпустила, и после того, как Госпожа Чэнь взяла платок, она отчаянно схватила Госпожу Чэнь за руку, умоляя: «Тетя, пожалуйста, спасите меня, я не хочу быть мачехой, у-у-у…»
«Отпусти меня! Если будешь держаться, как только Семья Хэ распространит слухи, твоя репутация будет испорчена, и никто не сможет тебя спасти!»
Гу Юмэй поспешила ослабить хватку, Госпожа Чэнь выбежала из дома, как дымка, направляясь прямо к дому Хэ Цуй’эр.
В тот момент, когда Гу Дагуй вернулся, он увидел, как Госпожа Чэнь выбегает из дома, и крикнул ей вслед: «Куда ты несешься?»
Услышав плач, доносившийся из комнаты Гу Юмэй, Гу Дагуй нахмурился и спросил, обращаясь к комнате: «Сестра Мэй, что случилось? Почему ты плачешь? Твоя тетя опять тебя отругала? Не расстраивайся, когда она вернется, твой Дядя приструнит ее ради тебя».
Гу Юмэй услышала это и заплакала еще громче.
У Гу Дагуя разболелась голова, и он хотел зайти в комнату посмотреть, но Гу Юмэй была взрослая, и, хотя он был ее родным дядей, ему было бы неприлично входить, поэтому он мог только спросить Брата Фа, который сидел во дворе, перемалывая специи: «Что случилось с твоей Сестрой Юй Мэй? Она была вполне счастлива последние несколько дней, почему она плачет сегодня?»
Из-за дел мастерской, многие девочки ее возраста в деревне приходили играть с Сестрой Мэй, что очень радовало ее, и она не ссорилась с Госпожой Чэнь эти несколько дней.
У Гу Дагуя было два сына, Гу Дэван, которому было почти девять, и Гу Дэфа, которому было почти семь. Гу Дэван казался тусклым и глупым, но на самом деле был умен, тогда как Брат Фа был по-настоящему вялым. Услышав слова своего Папы, он помолчал мгновение, затем сказал: «Она поссорилась с Мамой».
«Что? Твоя Мама действительно ударила ее?» Гу Дагуй очень рассердился. Его старший брат был так добр к ним, и он уже отказался от повторного брака, довольствуясь лишь Сестрой Мэй и Братом Сином как своими двумя детьми. Как Госпожа Чэнь могла поднять руку на Сестру Мэй? Как он теперь посмотрит в глаза своему старшему брату?
«Эта проклятая женщина, ну погоди, я с тобой разберусь!» Гу Дагуй кипел от злости, сидя во дворе, ожидая Госпожу Чэнь с напряженным лицом. Он прождал целых 30 минут, прежде чем увидел, как Госпожа Чэнь вернулась с лицом, полным торжества, выглядя такой самодовольной, как петух, выигравший бой.
«Почему ты ударила Сестру Мэй?» — холодно спросил Гу Дагуй.
«Хех, почему я ее ударила? Позови ее и спроси сама». Госпожа Чэнь упомянула инцидент с Хэ Цуй’эр, использовавшей платок как уловку против Гу Юмэй, но говорила тихо, заботясь о репутации Гу Юмэй.
Услышав это, Гу Дагуй тревожно поднялся и бросился в дом, чтобы спросить: «Сестра Мэй, то, что сказала твоя вторая тетя, правда?»
Гу Юмэй просто плакала и, когда ее прижали, у нее не было другого выбора, кроме как сказать: «Я не знала, я никогда не ожидала, что она окажется таким человеком».
Увидев ее признание, Гу Дагуй не знал, винить ее или нет, но Госпожа Чэнь фыркнула: «Продолжай потакать ей, делай ее все глупее и глупее. Когда она испортит свою жизнь, посмотрим, как ты посмотришь в глаза старшей невестке после того, как умрешь и исчезнешь!»
Брат Син и Сестра Мэй были без матери, и оба, Гу Дафу и Гу Дагуй, жалели их, Госпожа Чэнь знала это. Но они не могли продолжать баловать их таким образом. Просто посмотрите на этих двух братьев и сестер: у одного всегда угрюмое лицо, выглядящее так, будто все ему должны Деньги; другая каждый день мечтает быть барышней. Разве они похожи на детей земледельцев?
Гу Дагуй, слушая это, почувствовал, как горит его лицо, поняв, что он несправедливо осудил Госпожу Чэнь. Он быстро извинился перед ней и спросил: «Что случилось с платком? Он был возвращен? Конечно, Семья Хэ Цуй’эр не распространяет никаких сплетен?»
«Они бы не посмели!» — гордо сказала Госпожа Чэнь. — «Я их уже предупредила. Если их Семья посмеет распространять какие-либо непристойные слухи, наша Семья заставит Лорда Окружного магистрата отправить уездных солдат, чтобы разгромить их дом и утащить всех мужчин на официальную шахту для работы».
Она также дважды ударила Хэ Цуй’эр, и, схватив двух сыновей Хэ Миньцзы, дала каждому по пощечине, предупреждая Маму Хэ Миньцзы: «Даже не думайте портить репутацию Сестры Мэй и ожидать, что она выйдет замуж в вашу Семью. Если вы посмеете привести нашу Сестру Мэй в свой дом, мы посмеем позволить Сестре Мэй замучить этих двух сопляков до смерти и искалечить вашего сына так, чтобы он никогда не смог быть мужчиной!»
Мама Хэ Цуй’эр была напугана до смерти, никогда не видя кого-либо столь безжалостного, как Госпожа Чэнь. Вспомнив, что Семья Чэнь бежала от голода и деревенские слухи о том, что у них кровь на руках, она была в ужасе и быстро заверила их, что ее Семья никогда больше не будет преследовать Гу Юмэй.
Услышав слова Госпожи Чэнь, Гу Дагуй испытал облегчение. Но он волновался за Сестру Мэй и Брата Сина — их нынешнее положение не было решением; их больше нельзя было баловать.
Когда стемнело, Гу Дафу и Гу Десин вернулись из дома Семьи Ло, где перемалывали бобы. Гу Дагуй рассказал ему об инциденте с платком, и Гу Дафу был напуган до беспамятства. Он сурово отругал Гу Юмэй и заставил ее извиниться перед Госпожой Чэнь. Если бы не Госпожа Чэнь, ее бы обманом увела Семья Хэ Цуй’эр.
Госпожа Чэнь сидела, закинув ногу на ногу, принимая коутоу от Гу Юмэй.
После того, как отругал Гу Юмэй, Гу Дафу наконец почувствовал, что они больше не могут потакать Гу Юмэй и Гу Десину, и сказал им: «Начиная с завтрашнего дня, несколько семей приступят к весенней пахоте. Вы оба должны перестать бездельничать дома и идти работать в поле».
Гу Юмэй вздрогнула, умоляя: «Папа, я уже взрослая девушка. Мне не подобает работать в поле. Я... я буду молоть специи дома, и на этот раз я сделаю это как следует, не жалуясь на боль в руках».
На этот раз Гу Дафу был полон решимости избавить её от барских замашек и не согласился, решительно сказав: «Ты ещё даже не помолвлена, так в чем проблема работать в поле? Выйди и посмотри сама, сколько девушек в твои годы вкалывают в полях. К тому же, когда выйдешь замуж, тебе тоже придется работать в поле, так что лучше начать тренироваться сейчас, чтобы тебя не презирали будущие родственники».
«Брат Син тоже будет работать в поле, а после весенней пахоты ты пойдешь учиться к Сюй Туншэну домой в Лощину Сунцзы. Забудь о мысли стать ученицей Ученого Шана».
Гу Дафу строго посмотрел на Гу Юмэй и Гу Десина и сказал: «Наша семья — крестьяне, наша судьба была предначертана предками; не мечтайте стать благородными дамами или высокими чиновниками. Вы должны принять свою судьбу!»
Обновлено: 21.01.2026