Глава 13 — Глава 13

Отец Ло повел дюжину крепких юношей, чтобы преградить путь Ню Эрчжуану и Ню Саньчжуану. Ню Эрчжуан, видя, что они окружены, замахнулся деревянной палкой на деревенских жителей, чтобы держать их на расстоянии, угрожая при этом: «Мы из Оврага Нютоу, из Семьи Ню. У нас более двухсот членов клана, и каждый из нас умеет драться. Кто осмелится умереть, идите и ловите нас!» Лицо Отца Ло потемнело. Он схватил деревянную палку, которой размахивал Ню Эрчжуан, яростно выдернул ее, и, притянув Ню Эрчжуана к себе, резко ударил ногой, перевернув Ню Эрчжуана. Затем он выхватил палку из его руки и замахнулся ей в сторону Ню Саньчжуана. С треском Ню Саньчжуан повалился на землю. «Ловите его», — приказал Отец Ло молодым людям, а сам тем временем скрутил Ню Эрчжуану руки за спиной и прижал его к земле. Юноши немедленно выступили вперед и схватили Ню Саньчжуана, быстро усмирив его. Ню Дачжуан и Ню Сяочжуан, игнорируя других своих братьев и сестер из Семьи Ню, отчаянно побежали к подножию горы. Сын Старосты Гу, Гу Дафу, возглавил деревенских жителей, бросившись за ними в горячую погоню, но двое бежали слишком быстро, и, несмотря на десятки метров преследования, они не смогли их догнать. Гу Цзиньли, несколько раз бывавшая в горах и хорошо знакомая с местностью, повела Ло Хуэйнян коротким путем, чтобы устроить засаду. Когда Ню Дачжуан и Ню Сяочжуан пробегали мимо, она сильно ударила Ню Дачжуана по голени деревянной палкой. Бам! Ню Дачжуан, получив удар, вскрикнул и кубарем покатился вперед, упав лицом вниз на землю. Гу Цзиньли выскочила из кустов, где пряталась, крепко схватила деревянную палку и принялась дико избивать Ню Дачжуана. Неся в себе ненависть первоначальной хозяйки тела, убитой Братьями Ню, она не проявляла милосердия, избивая Ню Дачжуана до тех пор, пока его голова не стала окровавленной. Она остановилась только тогда, когда прибыли Гу Дафу и другие деревенские жители. Ню Сяочжуан, будучи эгоистом, увидев поверженного Ню Дачжуана, ни секунды не медлил, безумно бросившись к подножию горы. «Стой!» — решительно бросилась за ним Ло Хуэйнян, выкрикнув. Ню Сяочжуан, выросший вместе со своими братьями и тоже безжалостный, увидел, как Ло Хуэйнян настигает его, и, схватив большой камень, злобно бросил его в голову Ло Хуэйнян. Ло Хуэйнян едва увернулась, избегая камня, который резко вонзился в землю, что еще больше разозлило ее. Она подняла камень и бросила его в спину Ню Сяочжуана. «Ах». С болезненным криком Ню Сяочжуан был сбит камнем. Ло Хуэйнян подбежала, сжала кулак и принялась дико избивать Ню Сяочжуана: «За то, что бил Сяо Юй, за то, что воровал наше зерно, за то, что отбирал нашу воду, я убью вас, поганые отпрыски!» Ню Сяочжуан, с яростным блеском в глазах, отчаянно сопротивлялся, укусив Ло Хуэйнян за запястье, пока она била его. Хотя ее запястье кровоточило от укуса, она обхватила его шею рукой, чтобы предотвратить побег. Через несколько мгновений прибыли деревенские жители и вместе усмирили Ню Сяочжуана. Ню Сычжуан также был пойман Ло Ву. Гу Дафу поручил деревенским жителям связать пятерых Братьев Ню соломенными веревками, сопроводить их к источнику воды и привязать к сухому дереву. Видя окровавленных и избитых Братьев Ню, Гу Цзиньли почувствовала, как муть в ее сердце рассеивается, и мысленно сказала своей первоначальной хозяйке тела: «Малышка Сяо Юй, я отомстила за тебя». Староста Гу, вместе с остальными деревенскими жителями, прибыл в спешке, и, увидев окровавленных Братьев Ню без движения, испугался и встревоженно спросил: «Почему они не двигаются? Не дай бог это обернется непредумышленным убийством». Отец Ло ответил: «Староста, расслабьтесь, они просто потеряли сознание, не умерли». Староста Гу вздохнул с облегчением: «Хорошо, что они не умерли. В конце концов, они люди из Оврага Нютоу, у них более двухсот членов клана. Если бы они умерли, наша деревня столкнулась бы с неприятностями». Что Староста Гу больше всего боялся на пути бегства от голода, так это конфликтов с другими жертвами бедствия, которые могли бы принести проблемы деревне. Хотя Братья Ню совершили много зла, их на самом деле нельзя было убивать. Староста Гу посмотрел на небо и сказал деревенским жителям: «Идите, наберите воды, наполните запасы, а затем нам нужно двигаться дальше». «Хорошо», — ответили деревенские жители, оставив Братьев Ню в стороне, они вернулись к водному колодцу, чтобы набрать воды. Вода в колодце убывала; через четверть часа они больше не могли набрать ни капли. Гу Дафу, с горшком, наполненным грязной водой, пошел найти Старосту Гу и сообщил ему об истощении запасов воды. Староста Гу, глядя на половину горшка грязи, вздохнул и спросил Гу Дафу: «Все ли в деревне набрали себе воды?» Гу Дафу улыбнулся и ответил: «Все набрали». Те, кто набрал много, заполнили свои емкости, а те, у кого было меньше, тоже сумели набрать по два горшка воды, чего было достаточно. Староста Гу кивнул, слушая, затем встал и сказал деревенским жителям: «Собирайте свои вещи, нам нужно продолжать наш путь и догнать беженцев впереди до наступления темноты. Мы не должны отставать! За нами гонятся беженцы из трех других префектур. Если они нас догонят, мы ничего не сможем сохранить!» Эта засуха затронула все семь префектур на Северо-западе, с Префектурой Лунъань в центре. Впереди бежали беженцы из трех других префектур, спасаясь от бедствия, а за ними преследовали беженцы еще из трех префектур. Беженцы, отчаявшиеся в борьбе за выживание, объединялись, чтобы грабить, завидев незнакомые лица. Деревенские жители, зная о серьезности грабежей беженцев, поспешно собрали свои пожитки и начали покидать горы. Что касается пятерых Братьев Ню, то перед отъездом Староста Гу велел деревенским жителям развязать их, чтобы они могли уйти самостоятельно после пробуждения. Третья Бабушка уже собралась на горном перевале с Госпожой Цуй, Госпожой Чу, Тётей Тянь, а также невестками и детьми Старой госпожи Янь. Увидев выходящих деревенских жителей, она тут же подобрала свои пожитки и последовала за ними. Бабушка Гу, увидев Госпожу Цуй, нашла выход для гнева, который держала в себе все утро. Ударяя своей тростью по земле, она крикнула: «Госпожа Цуй, поспеши сюда и помоги этой старухе!» Госпожа Цуй, услышав голос Бабушки Гу, вздрогнула от страха. Гу Цзиньли крикнула: «Бабушка, разве Гу Дагу сейчас не поддерживает тебя? Моя мама всю ночь занималась с папой копанием воды, и она очень устала». Это не было преувеличением; семьи, участвовавшие в ночных раскопках воды, все были бледны и имели темные круги под глазами. Староста Гу изначально не хотел вмешиваться в дела Старой семьи Гу. Однако, вспомнив вклад Семьи Дашань, он не мог это игнорировать. Впервые он заступился за Семью Дашань: «Лао Лю, семья Дашаня всю ночь усердно работала. Дай детям отдохнуть. С твоими многочисленными сыновьями и невестками, ты что, боишься остаться без присмотра?» Старейшина Гу, будучи шестым по старшинству, почтительно назывался Лао Лю своими сверстниками и теми, кто был старше его в деревне. Увидев, как староста деревни лично заступился, Старейшина Гу взглянул на Бабушку Гу, давая ей знак сдерживаться. Лицо Бабушки Гу посинело от ярости, но зная, что она не может сейчас беспокоить старшую семью, она подавила свой гнев и позволила Гу Дагу помочь ей поспешить в путь. Госпожа Цуй едва избежала конфликта. Гу Цзиньань прошептал поблизости: «Сяо Юй теперь действительно способна, может защитить нашу маму». Гу Цзиньли улыбнулась, подразнила Братца Чэна, и семья, неся свои пожитки, собралась вместе, чтобы ускорить свой путь. Это путешествие продолжалось весь день, и только с наступлением сумерек они наконец догнали спасающуюся группу впереди. Староста Гу поручил Гу Дафу ударить в гонг, говоря жителям деревни: «Все отдыхайте на месте. Уже темно. Сегодня ночью деревня не будет организовывать поиски еды. Те, кто хочет найти еду, должны сами собраться в группы. Будьте осторожны, ставьте безопасность превыше всего, избегайте неприятностей, и завтра мы продолжим наш путь». Истощенные, обустроив поблизости свои места для ночлега, жители деревни начали разводить костры, кипятить воду и готовить ужин. «Госпожа Цуй, вы что, не собираетесь идти работать?!» — Бабушка Гу снова выругалась, стуча тростью. — «Дашань, Добрый Брат Ань, вы вдвоем не собираетесь искать еду? Хотите уморить голодом всю семью?» Госпожа Цуй и Гу Дашань быстро распаковали свои вещи и вместе с Гу Цзиньанем поспешили к месту Старой семьи Гу. Едва они ушли, Гу Дагу вместе с Младшей Сестрой Гу и Цянь Ли'эр прибыла на место отдыха семьи Гу Дашаня и начала рыться в их вещах. Гу Цзиньли, защищая Гу Цзиньсю и Гу Цзиньчэна за своей спиной, холодно наблюдала за ними. Их вещи уже находились на хранении у Третьей Бабушки; Гу Дагу и остальные не нашли бы ничего ценного. Через некоторое время Гу Дагу и её группа нашли лишь полбамбуковой трубки воды и полмешка сухих листьев. Младшая Сестра Гу, в ярости, сверкнула глазами на Гу Цзиньли: «Где ты спрятала свою воду?» Гу Цзиньли указала на бамбуковую трубку в руках Цянь Ли'эр: «Всё здесь». Младшая Сестра Гу, не веря, возразила: «Ты была первой, кто собирал воду, как же её может быть так мало?» Гу Цзиньли невинно улыбнулась: «Если Младшая Сестра хочет знать, она может спросить старосту деревни или, может быть, Третьего дедушку и Третью Бабушку». «Ты!» — Младшая Сестра Гу, раздражённая, но не в силах получить никакой выгоды и видя, что она действительно ничего не может взять, схватила бамбуковую трубку и уже собиралась уходить, но Гу Цзиньли остановила её. Гу Цзиньли забрала бамбуковую трубку из её руки: «Это наша вода. Если Младшая Сестра возьмёт её, нашей семье придётся просить воду у старосты деревни, чтобы попить». «Ты!» — Младшая Сестра Гу, разъярённая, но также опасающаяся старосты деревни, не имела другого выбора, кроме как отступить побеждённой. Вернувшись на место отдыха Старой семьи Гу, Младшая Сестра Гу резко раскритиковала Гу Цзиньли. Цянь Гуанцзун многозначительно посмотрел на Гу Дагу, и, поняв намёк, она тихо сказала Бабушке Гу: «Мама, Гу Сяоюй использует старосту деревни, чтобы давить на нашу семью. Так не пойдёт; нам нужно что-то придумать. Мы не можем позволить семье Гу Дашаня изменить положение дел». И единственный способ гарантировать, что семья Гу Дашаня никогда не поднимется, был продать их!