Лицо Старосты Гу мгновенно помрачнело. «Эта глупая женщина! Неужели она не может говорить тише? Если бы беженцы поблизости услышали, смогли бы мы защитить этот источник воды?»
Муж Госпожи Чжэн, Гу Юлу, быстро отреагировал. Он одной рукой закрыл рот Госпожи Чжэн и сказал Старосте Гу: «Староста, не тратьте время на эту непослушную женщину. Я прослежу, чтобы она больше не говорила лишнего».
Староста Гу холодно фыркнул, понизил голос и предупредил сельчан: «Если кто-нибудь поставит под угрозу средства к существованию деревни, я выгоню его. Не обвиняйте меня в бессердечии, когда придет время».
Жители Деревни семьи Гу кивнули в знак согласия, доставая все, что могли собрать для хранения воды, готовясь ее набирать.
Однако из-за всплеска эмоций Госпожи Чжэн пострадавшие беженцы поблизости уже заметили их активность и начали смотреть в сторону места сбора Деревни семьи Гу.
Староста Гу бросил на Госпожу Чжэн острый взгляд, воздержавшись от немедленной отправки сельчан за водой. Вместо этого он сделал вид, что продолжает их отчитывать.
Госпожа Чжэн испугалась под взглядом Старосты Гу, но внутри ее обуревала глубокая обида. Она проклинала Гу Цзиньли — эту бесстыжую девчонку — за ее удачу в обнаружении источника воды.
Это была не только Госпожа Чжэн; все в Старой семье Гу придерживались того же мнения, особенно Цянь Ли'эр и Бабушка Гу.
Цянь Ли'эр обеспокоенно сказала Бабушке Гу: «Бабушка, почему Сяо Юй не сказала нашей семье, что нашла источник воды, а вместо этого сообщила семье Третьего мастера? Сяо Юй ненавидит нашу семью?»
Лицо Бабушки Гу побледнело от гнева. Она не ответила Цянь Ли'эр, но внутренне кипела, поклявшись заставить семью Гу Дашаня пожалеть о том, что они скрыли от нее источник воды.
Староста Гу начал громко отчитывать Гу Дашаня и Ло Течжу, чтобы беженцы поблизости могли услышать его ругань. Он хотел, чтобы они поверили, что деревня застряла на месте лишь потому, что некоторые люди опоздали.
Как только большинство беженцев поблизости рассеялись, Староста Гу наконец приказал сельчанам взять инструменты и следовать за Третьим дедушкой в горы.
Прибыв к источнику воды, они обнаружили Гу Цзиньли, Гу Цзиньаня, Ло Хуэйнян, Ло У и Дядю Тяня, занятых набором и фильтрацией воды, а четыре горшка чистой воды уже стояли рядом с водосборной ямой.
Сельчане были в восторге от вида чистой воды. Семьи, страдающие от острой нехватки воды, даже прослезились от радости.
Бабушка Гу, как всегда хитрая, тут же приказала своим троим сыновьям: «Ювэнь, Юфу, Юлу, чего вы там стоите? Быстрее помогите всем набрать воды», приняв властный вид.
Второй дядя Гу, Третий дядя Гу и Четвертый Дядя Гу мгновенно ринулись в дело, в то время как Цянь Гуанцзун, муж Гу Дафу, выхватил веревку из рук Дяди Тяня и начал опускать горшки с водой в яму, чтобы набрать воды.
Тем временем, Четвертый Дядя Гу и Госпожа Чжэн схватили два горшка и бросились домой, чтобы перелить их в семейный чан для воды, ведя себя как разбойники.
Гу Цзиньли быстро подняла стоявший рядом с ней горшок с водой и понесла его Старосте Гу, улыбаясь: «Дедушка Староста деревни, все, должно быть, очень хотят пить. Выпейте сначала воды».
Столь разительный контраст в поведении быстро заставил действия Четвертого Дяди Гу и Госпожи Чжэн выглядеть неловко и неуместно.
Староста Гу принял горшок с водой, который передала ему Гу Цзиньли, и просиял: «Доброе дитя, ты оказала огромную услугу деревне. Мы никогда не забудем того, что ты сделала».
Другие сельчане подхватили: «Сяо Юй избежала смерти и принесла нам благословения, найдя источник воды для нашей деревни».
Гу Цзиньли тепло улыбнулась: «Дедушка Староста деревни, дяди, тетушки, это была не только моя заслуга. Это Третий дедушка и мой отец работали всю ночь, чтобы выкопать воду. Они не сомкнули глаз и проделали самую тяжелую работу».
Старое лицо Старосты Гу слегка покраснело, и он быстро добавил: «Их вклад тоже будет помниться деревней».
С этими словами коварные планы Бабушки Гу рухнули. Независимо от того, кто сейчас помогал сельчанам набирать воду, все знали, что это семьи Третьего дедушки и Гу Дашаня дали им воду для питья.
Бабушка Гу кипела от злости, сжимая живот в отчаянии, когда ее взгляд метнулся к Гу Дагу.
Гу Дагу немедленно закричала на Гу Цзиньли: «Сяо Юй, поторопись сюда! Твоя бабушка так хочет пить, что вот-вот упадет в обморок!» обвиняя Гу Цзиньли в преднамеренном утаивании воды, чтобы из злобы убить Бабушку Гу.
Гу Цзиньли холодно усмехнулась и повернулась к Четвертому Дяде Гу и Госпоже Чжэн: «Четвертый Дядя, Четвертая тетя, если бабушка вот-вот упадет в обморок от жажды, то где вода, которую вы взяли раньше? Поторопитесь и дайте бабушке сделать несколько глотков».
Гу Дагу подавилась словами, а Бабушка Гу бросила ядовитый взгляд на Госпожу Чжэн, виня ее в том, что она все испортила, украв воду. Теперь казалось, что они сами себе вырыли яму.
Госпожа Чжэн, которая всего несколько мгновений назад наслаждалась своей украденной водой, отшатнулась, заметив гневный взгляд Бабушки Гу. Поспешно она зачерпнула миску воды и протянула ее Бабушке Гу.
Гу Цзиньли проигнорировала семью Бабушки Гу и сосредоточилась на обучении сельчан правильной фильтрации воды.
Пока жители Деревни семьи Гу были заняты набором воды, несколько беженцев лежали, спрятавшись в дальней чаще, наблюдая за ними хищными глазами.
Этими беженцами были не кто иные, как братья из Семьи Ню из Оврага Нютоу.
Ранее тем утром, во время сбора, они заметили что-то странное в поведении жителей Деревни семьи Гу, заподозрив, что те нашли что-то ценное. Вместо того чтобы продолжить свой путь, они сообщили своей семье и тихо последовали за сельчанами в горы. Как и следовало ожидать, они обнаружили, что жители Деревни семьи Гу набирают воду.
«Старший брат, это действительно вода! В этот раз мы разбогатеем», — сказал Ню Сяочжуан, сжимая острый камень и жадно глядя на горшки с водой, с трудом сглатывая от жажды.
Ню Эрчжуан, самый хитрый из группы, прошептал Ню Дачжуану: «Старший брат, здесь слишком много жителей Деревни семьи Гу. Мы не сможем забрать воду одними только нами, братьями. Пусть Сычжуан вернется и оповестит клан, чтобы все пришли сюда для налета».
Ню Сычжуан был быстрым и, если бы он побежал изо всех сил, мог бы выйти из гор и оповестить клан в течение тридцати минут.
Ню Дачжуан пожевал несколько корешков травы, чтобы смочить горло, и кивнул. «Сычжуан, возвращайся и созови всех членов клана Семьи Ню. Сегодня мы заберем их воду!»
Ню Сычжуан кивнул ему, проползая сквозь траву, чтобы тихо отступить, с целью отдалиться достаточно далеко, прежде чем встать и побежать назад, чтобы собрать клан.
Гу Цзиньли, пережившая бесчисленные миссии по выживанию в дикой природе в своей прошлой жизни, всегда была настороже по отношению к своему окружению. Она заметила необычное движение в траве поблизости и быстро сказала Ло У: «Брат Ло У, заросли слева кажутся подозрительными. Мне кажется, кто-то следит за нами».
Ло У взглянул на траву слева и увидел заметное покачивание. Он сказал: «Иди скажи старосте деревни и моему отцу. Я пойду перехвачу их».
Гу Цзиньли кивнула, поручив Ло Хуэйнян найти Отца Ло, пока она информировала Старосту Гу о подозрительной активности в траве. «Дедушка Староста деревни, это наша спасительная вода. Мы абсолютно не можем позволить никому ее украсть. Все люди в траве должны быть пойманы».
Она также сообщила Старосте Гу, что Ло У уже двинулся перехватывать нарушителей.
Староста Гу, который разговаривал с Третьим дедушкой, был поражен словами Гу Цзиньли. Оба старейшины замерли, осознав, что их худшие опасения сбылись — беженцы действительно нацелились на них.
«Ню Сычжуан, стой!» — вдруг раздался крик Ло Ву. Оказалось, Ню Сычжуан рванул наутек, как только заметил Ло Ву, и теперь Ло Ву кричал, преследуя его.
Остальные Братья Ню, увидев, что их обнаружили, тотчас же выскочили из зарослей и бросились врассыпную.
Староста Гу, увидев происходящее, крикнул: «Ловите их! Мы не можем позволить им сбежать. Если хоть один уйдет, мы не сможем защитить нашу воду! Эта вода — наша спасительная влага!»
Деревенские жители Деревни семьи Гу ринулись в бой, хватая коромысла и палки, чтобы начать погоню.
Гу Цзиньли схватила свою деревянную палку и присоединилась к погоне, с горечью подумав про себя — Братья Ню действительно напрашивались на смерть. Она еще даже не успела отомстить им, а они явились без спросу.
Осмелились попытаться украсть воду, на этот раз ей даже не придется наносить удар. Жители Деревни семьи Гу, решительно настроенные защитить свою воду, несомненно, оставят Братьев Ню избитыми и покалеченными.
Обновлено: 21.01.2026