"Дочь Ученого Чжуна?" Госпожа Цзоу недовольно нахмурилась: "Разве я не просила тебя искать дочерей из бедных семей? Почему ты нашла дочь Ученого? Они должны подписать кабальную расписку, когда войдут в наш особняк. Ученый – человек с академическим званием, считается образованным, разве он позволит собственной дочери стать служанкой в нашем доме?"
Ей предстояло служить Старому Мастеру в качестве прислужницы с перспективой стать наложницей.
"Госпожа, не беспокойтесь, эта девушка не является родной дочерью Ученого Чжуна; она была всего лишь найденышем, подобранным по дороге, – с улыбкой объяснила Госпожа Хун. – Семья Ученого Чжуна бежала от голода, и их домашнее хозяйство теперь не так благополучно, как прежде. Эта приемная дочь также не пользуется благосклонностью его семьи. Поэтому, чтобы не доставлять Ученому Чжуну никаких хлопот, она продала себя в услужение, чтобы стать служанкой в нашем особняке."
На самом деле, Госпожа Хун утаила некоторую информацию.
Чжун Цуйлань имела двусмысленные отношения со вторым сыном Ученого Чжуна, и когда его жена узнала об этом, она пригрозила смертью и потребовала изгнать Чжун Цуйлань. Не имея другого выхода, Чжун Цуйлань продала себя в рабство.
Госпожа Цзоу, успокоенная этими словами, сказала: "Так-то лучше. Помните, они должны продать себя добровольно; мы не должны принуждать их, дабы не навлечь на себя беду."
"Госпожа, будьте спокойны, ваша старая служанка все понимает", – ответила Госпожа Хун, и на следующий же день она привела этих восьмерых девушек в Особняк Цзоу, чтобы распределить их между кабинетом и главными комнатами для прислуживания окружному магистрату Цзоу.
Чжун Цуйлань, о которой они говорили, на самом деле была Ма Цуйлань, бежавшей от голода.
Ма Цуйлань изначально хотела воспользоваться репутацией Ученого Чжуна, чтобы выйти замуж в хорошую семью. Но только по прибытии в Уезд Тяньфу она поняла, что титул Ученого Чжуна ничего не значил. Несмотря на то, что он имел титул, поскольку они были беженцами от голода, местные жители все равно смотрели на них свысока, и те, кто желал вступить в их семью, были лишь немного более состоятельными крестьянами.
Ма Цуйлань знала тяготы обработки земли, и она была полна решимости не трудиться в земле ради пропитания в этой жизни. Поэтому, услышав, что Госпожа Хун ищет девушек для поступления в Резиденцию окружного губернатора, она продала себя, чтобы стать служанкой.
Она слышала, что многие наложницы начинали как служанки, и ее целью было стать наложницей.
Как только она станет наложницей, она будет родственницей чиновников, госпожой в особняке, человеком высокого положения, способной попирать всех крестьян, добывающих пищу из земли, и тогда никто больше никогда не посмеет смотреть на нее свысока.
...
Семьи Гу, Цинь и Ло из Деревни Да Фэн не знали, что Ма Цуйлань сменила имя на Чжун Цуйлань и стала служанкой в Особняке Цзоу.
Они были заняты ведением своих лавок, чтобы заработать денег.
После инцидента, когда Окружной капитан Цзян арестовал Лу Лаосаня, их лавка с тофу стала еще более известной, а дела шли так же хорошо, как во время Праздника фонарей. Госпожа Чэнь была настолько занята, что едва успевала перевести дух, жаря тофу и лепешки из бобового жмыха вместе с Госпожой Янь.
Видя, что они не справляются, Гу Цзиньли и Цинь Сан Лан одолжили глиняные печи у Сюаньху Фан, чтобы жарить тофу в железном котле.
"Вот ваши шесть порций Жареного тофу с пятью специями и десять золотых бобовых лепешек, все завернуто", – Гу Дагуй завернул Жареный тофу с пятью специями и лепешки из бобового жмыха в желтую бумагу, передавая их покупателю.
"Хозяин, мне три порции Жареного тофу с пятью специями и шесть золотых бобовых лепешек", – другой покупатель подошел купить тофу и бобовые лепешки, как только один ушел.
"Эх, пожалуйста, подождите минутку, я скоро все приготовлю для вас."
"Хозяин, мне нужно тридцать фунтов Тофу Бай Цай и шестьдесят пакетиков приправ", – сказали трое покупателей с корзинами в руках, стоя перед их лавкой.
Эти трое покупателей были крестьянами, пришедшими на рынок из деревни, и им было нелегко добраться до города, поэтому они всегда покупали много за один раз.
Третий дедушка, услышав это, сказал им: "Тофу может храниться максимум пять дней, вы должны съесть его в течение этого времени, иначе он испортится."
Сейчас пятое февраля. Хотя еще очень холодно, такая холодная погода не может предотвратить порчу тофу, поэтому всякий раз, когда покупатель брал слишком много белого тофу, они всегда напоминали ему об этом.
"Будьте спокойны, старейшина, мы покупаем для жителей деревни, у нас много ртов, которые нужно кормить, и этого едва хватает." Тофу от Семьи Гу, будь то жареный или тушеный, очень вкусен, если приправить его специями, и всем он очень нравится. К тому же, их лавка – единственная в городе, кто его продает. Если приедешь поздно, можешь ничего не получить, поэтому всякий раз, когда кто-то из деревни приезжает в город, они покупают его десятками фунтов.
Третий дедушка услышал это и весело попросил Цинь Сан Лана принести им тофу.
Цинь Сан Лан продал им тридцать фунтов белого тофу и шестьдесят пакетиков приправ, собрав четыреста пятьдесят медных монет, которые он передал Третьему дедушке.
Госпожа Чэнь увидела большую выручку и была очень счастлива. Ее движения по жарке тофу и лепешек из бобового жмыха ускорились, полные энергии.
Вскоре после этого к лавке подошел еще один покупатель с коромыслом и сказал: "Хозяин, дайте нам двадцать фунтов белого тофу и двадцать пакетиков приправ".
Цинь Сан Лан пошел за тофу для них. Покупатели, которые брали Жареный тофу с пятью специями, поспешно сказали: "Молодой человек, вы не можете продать весь белый тофу. Если вы все распродадите, где же мы купим наш Жареный тофу с пятью специями?"
Жареный тофу с пятью специями делается из белого тофу. Если весь белый тофу распродадут, то для Жареного тофу с пятью специями ничего не останется.
"Нет уж, добавьте мне еще шесть порций Жареного тофу с пятью специями и десять золотых бобовых лепешек."
"Я добавлю еще три порции Жареного тофу с пятью специями."
"А я добавлю еще шесть золотых бобовых лепешек."
Ожидающие покупатели говорили один за другим, опасаясь, что они упустят свой шанс, если опоздают.
"Эх, эх, сейчас, сейчас, я готовлю их прямо сейчас." Госпожа Чэнь была так счастлива, что чуть ли не порхала; дела шли настолько хорошо, что могли заставить ее проснуться смеющейся от сна.
Гу Цзиньли и остальные были заняты около двух часов; еще не было и полудня, а они уже распродали весь свой тофу и лепешки из бобового жмыха. Покупатели, которым не удалось ничего купить, были очень разочарованы и жаловались им: "Семья Гу, почему вы не приготовили больше тофу? Мы не смогли ничего купить."
Лицо Госпожи Чэнь сияло улыбками, когда она ела лепешку из бобового жмыха и отвечала: "Не беспокойтесь, не беспокойтесь. Завтра мы приготовим больше тофу, чтобы всем хватило."
Пожилая женщина с корзиной для овощей недовольно взглянула на Госпожу Чэнь: "Вы то же самое говорили и в прошлый раз, и что в итоге? Моя семья все равно ничего не смогла купить сегодня. Нет уж, вы должны зарезервировать для моей семьи завтра шесть порций Жареного тофу с пятью специями и десять золотых бобовых лепешек. Мои дети обожают эти золотые бобовые лепешки."
Золотые бобовые лепешки были даже популярнее тофу, и часто они распродавались, пока тофу еще оставался.
Госпожа Чэнь сказала: "Конечно, конечно, сестра Сюй, не волнуйтесь, я обязательно зарезервирую их для вас завтра."
Услышав это, другие покупатели, которым не удалось купить, тоже начали делать свои заказы. Одна семья попросила зарезервировать несколько порций Жареного тофу с пятью специями, другая – несколько золотых бобовых лепешек, и всего за мгновение были зарезервированы десятки порций Жареного тофу с пятью специями и более сотни лепешек из бобового жмыха.
Разобравшись с этой волной покупателей, делавших предварительные заказы, они сложили свои вещи и убрали их в Сюаньху Фан. Затем они поспешили в магазин мелочей, купили два фунта вина, два пакета карамели и немного бакалеи, а затем в зерновой магазин за пятью фунтами белого риса и белой муки. Они также зашли на мясной прилавок, чтобы купить несколько фунтов мяса, а также яйца, живых цыплят, немного белокочанной капусты и редиса, прежде чем поспешить обратно в Деревню Да Фэн.
Они приобрели эти товары, потому что Ученый Шан прислал официальное приглашение, в котором говорилось, что он привезет свою жену и дочь навестить дом Семьи Гу завтра.
Ученый Шан оформил все довольно официально, и они не осмеливались проявить небрежность, поэтому они закупили припасы, чтобы приготовить пир и как следует принять Ученого Шана и его семью завтра.
Обновлено: 21.01.2026