Лу Лаосань был приговорен к пятидесяти ударам палкой и трем годам тюремного заключения, но в Великой Чу незначительные преступления можно было искупить серебром. Поэтому Семья Лу потратила триста таэлей серебра, чтобы искупить трехлетнее тюремное заключение Лу Лаосаня.
Семья Лу также хотела использовать серебро, чтобы искупить пятьдесят ударов, но Окружной капитан Цзян был слишком непреклонен и не позволил использовать серебро для этого. Лу Лаосань был жестоко избит пятьюдесятью ударами, едва не лишившись жизни.
Старый Мастер Лу и Люди семьи Лу, препятствовавшие правительственным чиновникам в ведении дела, также были оштрафованы серебром. Каждый из схваченных Людей семьи Лу был оштрафован на десять таэлей серебра, в то время как Старый Мастер Лу, как главный виновник, был оштрафован на сто таэлей.
Такая огромная сумма штрафов серьезно ударила по карману даже богатого дома Старого Мастера Лу.
Хэ Дацай и Хэ Шаньва, эти восемь хулиганов, получили самые суровые приговоры. Семья Лу переложила на них большую часть вины, и они получили по пятьдесят ударов палкой, были сосланы за тысячи ли и навсегда лишены права возвращаться в такие места, как Цзянхуай.
Два слуги семьи Лу были превращены в казенных рабов и отправлены на работы в казенные рудники.
Работа в казенных рудниках изнурительна и мучительна. Те два слуги, отправленные туда, не имели никаких шансов на выживание и считались практически мертвыми.
«Обвинение Лу Лаосаню, выдвинутое уездным правительством, заключалось в том, что он привел хулиганов для ограбления имущества добропорядочных граждан, зарегистрированных в реестре, поэтому приговор был таким мягким, — с сожалением сказал Отец Ло. — Если бы обвинение было в злоупотреблении именем Уездного магистрата для эксплуатации местных жителей, Лу Лаосань наверняка не выжил бы, но это обвинение не было выдвинуто Лордом Окружным магистратом».
Что касается попытки Старого Мастера Лу опорочить их семьи, выставив их горными бандитами, Лорд Окружной магистрат также хранил молчание.
Третий дедушка сказал: «Окружной капитан Цзян упомянул, что это обвинение было слишком серьезным и вовлекло бы всех чиновников в округе, поэтому оно не могло быть выдвинуто. Если бы это произошло, это испортило бы все дело. Он посоветовал нам оставить это и не настаивать слишком сильно».
Окружной капитан Цзян был крут, но Окружной магистрат Цзоу тоже не из тех, с кем стоило шутить. Еще до того, как Лу Лаосань был доставлен в округ, Окружной магистрат Цзоу узнал об инциденте с Лу Лаосанем и начал дергать за ниточки. Уже заслуживало похвалы, что Лу Лаосань вообще был приговорен.
Семьи знали, что это был лучший исход, поэтому недовольства не было.
«Этот Лу Лаосань приговорен, Семья Лу не будут досаждать нам, верно?» — обеспокоенно спросила Тётя Тянь. — «Нам ведь еще жить в этой деревне».
Госпожа Чэнь сказала: «Невестка Тянь, теперь нас поддерживает Лорд Окружной Капитан, ты все еще боишься Семьи Лу? Сейчас, даже если бы Семья Лу имели в десять раз больше смелости, они не посмели бы беспокоить нас».
Госпожа Чэнь почувствовала себя довольно гордой и ощутила, как расправилась ее спина. Затем, повернувшись к Гу Цзиньли с льстивой улыбкой, она сказала: «Это все равно наша Сяо Юй впечатляет, всякий раз спасая важных людей и принося нам выгоду. С Лордом Окружным Капитаном здесь, мы сможем ходить боком по деревне в будущем».
«Замолчи, глупая женщина, что за чушь ты несешь?» — сердито отругал Гу Дагуй Госпожу Чэнь.
Даже если Окружной капитан Цзян помог им, потому что Сяо Юй спасла его внучку, они не могли вот так прямо это говорить.
Хотя Госпожу Чэнь отругали, она все равно оставалась очень жизнерадостной, думая, что неважно, если они не будут об этом говорить, главное, что они сами знали, что к чему.
Третий дедушка посмотрел на семьи и сказал: «Мы всего лишь простые люди. Сяо Юй спасла внучку Лорда Окружного Капитана, и Лорд Окружной Капитан немного присматривает за нами, но мы не должны забывать свое место из-за этого».
«Дядя, не волнуйтесь, мы все понимаем и не будем использовать имя Лорда Окружного Капитана в своих целях», — сказали главы семей в один голос, в то время как другие женщины и дети кивнули в знак согласия.
Хотя они так говорили, семьи все равно были очень счастливы, счастливее, чем во время новогодних праздников.
В Окружном городе, в Особняке Цзоу, Окружной магистрат Цзоу, разъяренный делом, касающимся Семьи Лу, разбил целый сервиз фарфора. После двух дней суеты он наконец-то разрешил это дело.
Как только обвинения против Лу Лаосаня были подтверждены, он наконец-то глубоко вздохнул с облегчением. Это было на волосок от беды; если бы расследование продолжилось, речь шла бы не просто о Лу Лаосане и нескольких бандитах, укравших рецепт, а о катастрофическом бедствии, грозившем уничтожением его семьи Цзоу.
Из-за проблемы Лу Лаосаня Наложница Лу была наказана тем, что ее посадили под домашний арест на полгода, и она должна была переписать женские наставления сто раз.
Старейшина Лу также был выгнан из Особняка Цзоу, лишен возможности работать вместе с Окружным губернатором.
Лу Лаода, взволнованный, отправился за помощью к Наложнице Лу, но она, будучи умной, не встретилась с ним. Вместо этого она поручила своей доверенной Служанке отправить ему письмо, в котором говорилось: «Ситуация напряженная, старший брат не должен волноваться, оставайся дома и жди, как только Старый Мастер остынет, твоя сестра, естественно, замолвит слово за старшего брата».
Лу Лаода, проработавший рядом с Окружным магистратом Цзоу более десяти лет, не был дураком. Он знал, что Окружной магистрат Цзоу на этот раз был крайне зол, и понимал, что входить в Особняк Цзоу снова не стоило торопиться, поэтому ему оставалось только терпеливо ждать дома.
Наложница Лу, обеспокоенная тем, что Старый Мастер Лу может действовать против семей Цинь, Гу и Луотянь, специально передала весть Старому Мастеру Лу, советуя ему не совершать глупостей. В настоящее время, находясь под пристальным вниманием общественности, любой инцидент с участием семей Цинь, Гу и Луотянь направит подозрения на ее семью Лу. Окружной магистрат Цзоу уже был в ярости, и они не могли позволить себе нападать на эти семьи сейчас; им пришлось терпеть и свести счеты с ними позже.
Старый Мастер Лу знал, что Наложница Лу права, но он все равно заболел от гнева, чувствуя себя униженным. Покинув уездное правительственное учреждение, он не вернулся в деревню, а вместо этого остался у Лу Лаоды в Окружном городе, планируя дождаться, пока ситуация успокоится, прежде чем вернуться в деревню.
После этого испытания Семья Лу была глубоко ранена.
К счастью, Окружной магистрат Цзоу не пострадал, и дети Наложницы Лу были в безопасности — у них все еще был шанс на возрождение для их семьи.
Менеджер Цзэн из Здания Фугуй также потерпел неудачу из-за этого, будучи жестко отчитан домоправителем Особняка Цзоу, который отругал его за недальновидность. Стоило ли сговариваться с Лу Лаосанем из-за какого-то рецепта тофу? Он также был оштрафован на годовую зарплату, и на этом дело наконец было улажено.
Во всем Особняке Цзоу Госпожа Цзоу была самой счастливой. Она давно недолюбливала Наложницу Лу и хотела искоренить их семью Лу. Однако Люди семьи Лу были умны, а Старый Мастер был околдован той лисицей, Наложницей Лу. За последние двадцать лет Госпоже Цзоу не только не удалось подавить Наложницу Лу, но Наложница Лу смогла укрепить свое положение в особняке, родив детей.
Что еще больше бесило, так это то, что Наложница Лу хотела, чтобы ее сын унаследовал пост следующего Уездного магистрата семьи Цзоу, что глубоко разгневало Госпожу Цзоу, желавшую задушить Наложницу Лу и отравить ее сына.
Неожиданно, Семья Лу споткнулась о нескольких беженцев, спасавшихся от голода, истинный акт божественной кары.
«Как идут дела?» — спросила Госпожа Цзоу прислужницу рядом с ней.
Госпожа Хун ответила, склонив голову: «Моя госпожа, восемь человек найдены и проходят обучение. Через некоторое время они смогут войти в особняк».
Госпожа Цзоу нахмурилась: «Все еще нужно больше времени? Не медлите, пока Старый Мастер все еще сердится на Наложницу Лу, пусть они быстро войдут в особняк: четверо будут назначены в кабинет Старого Мастера для прислуживания, а четверых разместите в главном доме».
Чтобы противодействовать Наложнице Лу, начиная с прошлого года, Госпожа Цзоу начала подыскивать молодых девушек с привлекательной внешностью, укрывая их в другом доме для обучения, с планами позволить этим девушкам войти в особняк после обучения, чтобы служить Уездному магистрату Цзоу и переманить его благосклонность от Наложницы Лу.
«Да, я устрою их вход в особняк завтра же», – ответила Госпожа Хун.
Госпожа Цзоу снова спросила: «Среди этих восьми есть кто-нибудь особенно выдающийся? Только не говори мне, что все восемь бесполезны, неспособные справиться даже с увядающей красавицей».
Госпожа Хун улыбнулась: «Будьте уверены, моя госпожа, среди этих восьми есть три превосходные, особенно дочь Ученого Чжуна, ее фигура – одна на тысячу, любой мужчина, что прикоснется к ней, никогда не захочет отпускать».
Обновлено: 21.01.2026