Линь Шаньюэ хотела обнять Шэнь Лянчэна, но он уклонился, отказавшись от её прикосновения.
Ей пришлось отступить на прежнее место, и она виновато произнесла:
— Прости, мама не знала. Впредь мама не будет так делать, хорошо?
Линь Шаньюэ не ведала, что эти деньги были средствами на лечение старшего сына, Шэнь Цзюньяна — ему ежедневно требовались лекарства, чтобы облегчить состояние.
Эти средства ни при каких обстоятельствах нельзя было трогать. А она так легкомысленно потратила их на печенье.
Шэнь Лянчэн и раньше её недолюбливал, а теперь, видя её поступки, и вовсе пришёл в ярость.
Он по-прежнему игнорировал Линь Шаньюэ, но по его выражению лица и жестам было заметно, что прежней твёрдой холодности уже нет. Линь Шаньюэ решила, что он согласился, и, протянув руку, погладила его по голове.
— Умница, Лянчэн.
Узнав о предназначении этих денег, Линь Шаньюэ оказалась в затруднительном положении.
Изначально она планировала воспользоваться ими как временным решением, а потом постепенно придумать, как заработать, но теперь этот вариант отпал.
Во всём доме оставалось лишь немного риса и картошки — максимум на неделю, а потом пришлось бы сидеть на голодном пайке.
Тяжело, очень тяжело. Линь Шаньюэ никогда не думала, что однажды будет беспокоиться о еде.
Сейчас у них не было никакого источника дохода. Из-за засухи в этом году урожай был скудным. На полях росли кукуруза, капуста, перец и другие культуры — если как следует над ними потрудиться, можно было бы кое-как свести концы с концами.
Но Линь Шаньюэ никогда не занималась земледелием и не выполняла тяжёлую работу, так что прокормить земледелием четверых человек было маловероятно.
Вспомнив, что она сама — выпускница престижного вуза, она подумала: разве в этих девяностых, с их нехваткой знаний, для неё не найдётся места?
Размышляя так, она постепенно начала набрасывать в уме возможные способы заработка.
Как только она немного успокоилась, возникла новая проблема.
— Линь Шаньюэ, выходи, возвращай деньги, отдавай долг!
В дом вошла полная женщина с лицом, покрытым прыщами. Она шла с трудом, и волосы её были мокрыми от пота.
Это была знаменитая на весь посёлок «скандалистка» тётя Ли, при виде которой все предпочитали обходить её стороной.
— Скажите, пожалуйста, в чём дело, тётя?
— Твой муж перед уходом занял у меня 10 юаней. Теперь его и след простыл, так что возвращай ты.
Муж, муж… В памяти Линь Шаньюэ даже не всплывал образ этого человека. Почему он исчез? Сбежал или умер? Она ничего не знала.
— Откуда мне знать, что он у вас занимал?
Тётя Ли была готова к такому вопросу и сразу же вытащила из кармана расписку.
Расписка была настоящей, но подписи на ней не было.
— Как по этому можно понять, что занимал именно мой муж?
— Линь Шаньюэ, не пытайся увиливать. Не отдаёшь? Тогда я сама возьму!
В тот момент, когда тётя Ли бросилась в дом, стройная фигура Шэнь Цзюньяна преградила ей путь в дверях. Его ясный взгляд был полон твёрдости, словно возводя вокруг дома прочную стену.
Нрав Линь Шаньюэ тоже вспыхнул мгновенно, и она тут же схватила деревянную палку.
— Посмотрим, кто посмеет войти в мой дом!
Узнав, что оставшиеся 27 юаней — деньги на лечение Шэнь Цзюньяна, она была готова защищать их до последнего, никому не позволяя забрать ни цента.
— Что? А посметь меня ударить? — нагло произнесла тётя Ли, расстёгивая верхнюю одежду и выпячивая круглый живот. — Посмотрим, кто посмеет, я же беременна!
Линь Шаньюэ думала, что та просто полная, а оказалось — в положении.
Она сдалась: если из-за конфликта у тёти Ли случится выкидыш или другая беда, всем несдобровать.
— Цзюньян, пусти её.
— Нет, мы ей ничего не должны.
— Ах ты, щенок! Да ты взбесился!
Тётя Ли занесла руку, чтобы ударить Шэнь Цзюньяна, но Линь Шаньюэ тут же бросилась вперёд, прикрывая его.
— Тётя, я вас уважаю, но если вы посмеете тронуть Цзюньяна, сегодня нам придётся сражаться не на жизнь, а на смерть.
В этот момент Линь Шаньюэ почувствовала себя невероятно крутой — оказывается, она тоже способна кого-то защищать.
В своём стремлении защитить детёнышей она и правда была немного похожа на «маму».
Однако тётя Ли быстро охладила её пыл.
— Вообразила себя матерью? Они же не тебе рождены.
— Приёмная мать — тоже мать. Убирайся из дома Шэнь!
В искусстве скандалить и буянить тётя Ли не знала равных. Её 90-килограммовое тело могло целиком заблокировать узкий дверной проём. Она уселась прямо в дверях, словно гора, наглухо перекрыв вход в дом.
— Эх, если не вернёте мне сегодня эти 10 юаней, я никуда не уйду.
Говорили, в прошлый раз, неделю назад, тётя Ли так же сидела у входа в чей-то дом целые сутки, пока не выбила 5 юаней компенсации за пол-акра кукурузного поля, потравленного чужой коровой.
Линь Шаньюэ была готова стоять до конца — таких людей баловать нельзя.
Мир затих, солнце палило нещадно, земля изнывала от зноя.
Линь Шаньюэ, стоя под навесом, едва ловила лёгкую прохладу.
Внезапно раздался холодный голос, словно подул ледяной ветер.
— Этого хватит на 10 юаней, забирай.
— Ну, это другое дело, хе-хе.
Пока Линь Шаньюэ и Шэнь Цзюньян пытались понять, что произошло, тётя Ли уже забрала рис, картошку и несколько мисок и ушла.
— Шэнь Лянчэн, что ты делаешь? Кто тебе разрешил самовольничать?
Поняв, в чём дело, Линь Шаньюэ набросилась на Шэнь Лянчэна с криком. Неужели он не понимал, что из-за его поступка всем придётся голодать?
Шэнь Лянчэн по-прежнему молчал, бросив на неё холодный взгляд, после чего снова захлопнул дверь.
Линь Шаньюэ показалось, что у ребёнка психологические проблемы. Она подошла к двери и крикнула:
— Что ты, мелкий, понимаешь? Хочешь, чтобы брат и сестра голодали? Нарочно мне противостоишь? Хочешь, чтобы я ушла — так скажи прямо.
Шэнь Цзюньян хотел вмешаться, сделал два шага вперёд, но потом отступил, так и не вымолвив ни слова.
Линь Шаньюэ не могла сдержать вспыльчивый характер.
— Шэнь Лянчэн, чего ты прячешься? Выходи и объясни, я тебе не нравлюсь? Ради чего я остаюсь? Думаешь, мне так уж хочется быть вашей мамой? Да я десятки тысяч раз готова уйти, говорю тебе, ты, мелкий, не понимаешь моих благих намерений...
Не успев выкричать всё, что накипело, Линь Шаньюэ увидела, как Шэнь Лянчэн резко распахнул дверь и мрачно произнёс:
— Тогда уходи. Уходи сейчас же, никто не хочет, чтобы ты была нашей матерью.
— Лянчэн!
Шэнь Цзюньян громко одёрнул его, вошёл в комнату и ударил Шэнь Лянчэна по плечу.
— Что за ерунду ты несёшь? — Повернувшись к Линь Шаньюэ, он смягчил тон. — Мой брат невоспитанный, прости.
— Брат, зачем ты с ней церемонишься? Разве она похожа на маму? Пусть уходит, без неё будет на одного едока меньше.
Шэнь Цзюньян был в ярости от его непутёвости и снова занёс руку для удара.
Линь Шаньюэ остановила его.
— Хватит.
Она на несколько секунд застыла на месте, рот приоткрылся, но слов не последовало, после чего она печально развернулась и ушла.
Ноги сами понесли её в сторону лавки, но теперь, глядя на этот посёлок, она чувствовала уже не первоначальное любопытство.
С момента её попадания сюда прошло чуть больше полудня, а казалось, будто прожила два-три года.
Живот урчал от голода, муки пустого желудка и сумбур в мыслях выбивали из колеи.
Теперь в доме оставалось 27 юаней, которые нельзя было трогать, а из съестного — лишь несколько картофелин.
Линь Шаньюэ подошла к лавке, сжимая в руке те 27 юаней. Ладонь была влажной от пота, и она колебалась, решаясь ли сделать шаг вперёд.
Обновлено: 21.01.2026