Глава 62 — Глава 62

Глава 62. Первое поколение флота Плюка. Внезапное напряжение на границе. У ворот Йеркеса стояли Томми и остальные Гэлби. Позади них, дрожа от страха, толпились пятьсот бедняков из Лотиса, согласившихся работать на Прука. По их мнению, то, что они делали, было сродни измене. Они-то думали, что семья Гэлби поведёт их тайными горными тропами, в обход перевалов, прямиком в степь Палассон. Но всё оказалось иначе. Томми взял и привёл их прямо к городским воротам Йеркеса, чтобы открыто выйти из приграничного города. Томми сохранял полное спокойствие, чего нельзя было сказать о бедняках, которые чувствовали себя так, будто их сейчас поведут на казнь. Вскоре послышался лязг доспехов. Кадыки, командующий обороной Йеркеса, подошёл к дрожащей толпе. Его взгляд, полный достоинства, остановился на семье Гэлби, стоявшей впереди. Он уставился на Томми и холодно спросил: – Вы сказали, что выполняете поручение вождя Прука? Где ваши бумаги? Томми без тени смущения покачал головой: – Я стою здесь, и это главное доказательство! После короткой паузы Кадыки холодно фыркнул и отдал приказ солдату: – Открыть ворота! Когда пятьсот бедняков, следуя за Томми, вышли за городские ворота, они обернулись на закрытые ворота Йеркеса. Все были ошеломлены, будто не верили своим глазам. Однако, спустя полдня, их лица озарились неподдельным восторгом. Похоже, обещания семьи Гэлби не были пустым звуком. Некоторые осмелились подойти и робко спросить: – Господин Гэлби, вы правда столько платите за работу, о которой говорили? Два серебряных в месяц? – Если я буду получать два серебряных в месяц, то за год смогу вывезти семью из трущоб. – Моей сестре больше не придётся выходить замуж за того грязного мясника. Томми, слушая ликующие возгласы толпы, слегка улыбнулся и добавил: — Это минимум два серебряных в месяц. Вы все молоды и полны сил, там множество работ, где вы будете нужны. И если вы готовы усердно трудиться, то вполне сможете работать на двух работах. Строительные компании, консервные заводы, фабрики по производству сладостей, да и другие предприятия, например, мыловаренные заводы — все они ведут активный набор сотрудников. Томми изо всех сил пытался передать этим людям ту бурную жизнь, которую он видел в Дикулусе в свой прошлый визит. Внезапно, словно что-то вспомнив, он торжественно произнес: — Пока вы работаете на территории Прукса, вполне реально в будущем обзавестись собственным большим домом или жениться на любимой девушке. Но есть кое-что, что вы должны запомнить! У Прукса есть правила Прукса! Если вы нарушите законы Прукса, в худшем случае вас выгонят, а в лучшем — оштрафуют! Например, самый простой запрет: во всех городах Прукса нельзя справлять нужду на дорогах или под деревьями! Там есть специально построенные общественные туалеты, идите туда! Конечно, если вы совсем не можете сдержаться, тогда, извините, штраф — десять медных монет за раз! Услышав, что простой поход в кусты обойдется в десять медных монет, все эти молодые люди решили, что даже если им придется опорожниться в штаны, они никогда не сделают этого на улице… Вскоре, когда Томми и его спутники прибыли с ними в город Дикулус, стражники Прукса, которые уже знали их, немедленно открыли ворота. Как только они вошли в город, бедняки сразу же ощутили огромную разницу. Была ночь. Однако на улицах Дикулуса все еще трудилось множество рабочих, охваченных горячкой труда. Примерно через каждый метр горел светильник с колпаком. И хотя весь город нельзя было назвать таким же светлым, как днем, это совершенно не мешало обзору. — Фабрики в городе открыли приёмную на площади к востоку от усадьбы городского главы, можете обратиться туда. Томми поблагодарил генерала Пруккера, защитника города, и повёл группу людей, озиравшихся по сторонам, в сторону приёмной, о которой говорил страж. – Щелк! Спишь, паразит?! Лентяй! Хочешь попробовать кнута?! – Ай, я ошибся, ошибся… Когда они проходили мимо одного из переулков, вдруг послышался шум. Толпа обернулась и увидела крепкого мужчину, который размахивал кнутом и беспощадно избивал другого человека, по-видимому, на месте дорожных работ. Каждый удар кнута сопровождался отчаянным криком избиваемого. Это зрелище напугало некоторых в группе. Томми, заметив их испуг, тихо сказал: — Не бойтесь, вы не такие, как они. Те люди — вожди этих степей, проигравшие вождю Прууку и ставшие его рабами. Кстати, надсмотрщик, которого вы только что видели, сам является рабом на этой земле. Толпа была ошеломлена. Прежний страх необъяснимо сменился чувством облегчения. Только теперь люди заметили, что при свете факелов на теле надсмотрщика был след от множества старых шрамов, будто его самого не раз жестоко избивали. Очевидно, что такое происходило с ним и раньше. Последняя искра жалости к страдающим на земле рабам, зародившаяся в сердцах этих бедолаг, в этот момент окончательно угасла. Вскоре Томми привёл своих людей к приёмной. Там спали наборщики, но, увидев этих молодых и сильных мужчин, они оживились, словно голодные волки, увидевшие тучных овец. Возбуждённые, они бросились навстречу, и, прежде чем Томми успел объяснить ситуацию, люди начали яростно спорить. — Вы хотите работать? — Приходите к нам на консервный завод! Работа простая, зарплата — два серебряных и пятьдесят медных монет в месяц. Шесть дней работаете, один отдыхаете! Питание и проживание за наш счёт! — Кстати, каждый месяц на нашей фабрике выделяется партия консервов специально для премирования сотрудников, — сказал один из вербовщиков. — Что вам нужно от консервного завода? Нам требуется набрать работниц! — Братья, приходите к нам, в Городскую Инфраструктурную Компанию «Дикулус»! Мы заручились поддержкой Строительной Группы №1 «Прюкер», ученики получают два серебряных монет в месяц, а после успешной сдачи экзаменов — четыре монеты в месяц в качестве квалифицированного строителя! — Отлично! Если вы сдадите культурный экзамен, то сможете продолжить обучение в Университете Архитектуры города Саламадис! Станете уважаемым инженером! — Наша текстильная фабрика… — Не переманивайте мужчин-рабочих на текстильные фабрики! Глядя на царящий хаос, пятьсот бедняков из Родейса растерянно смотрели на Томми и остальных, стоявших в стороне. Томми слегка улыбнулся, понимая, что эти люди не вполне разбираются в словах вербовщиков. Он терпеливо всё объяснил им. Когда каждый понял условия, все были поражены. Такая высокая зарплата за работу, которая не требует особых усилий? — Определитесь с выбранной работой, затем сотрудники отведут вас для оформления временного вида на жительство, решения вопросов личной гигиены, после чего будет предоставлено жильё… Пятьсот человек в скором времени будут здесь, разделённые между руководителями по набору персонала на каждой фабрике. Однако потребность в рабочих руках всё ещё огромна. Томми и его компаньоны тут же оказались окружены этими людьми. Глава конфетной фабрики достал из кармана горсть фруктовых конфет, сунул их в руки Томми и других и с нетерпением спросил: — Господин Галби, когда будет ваш следующий визит? Не могли бы вы набрать ещё женщин-работниц? Сколько угодно, лишь бы не было болезней, наша конфетная фабрика возьмёт всех! — Точно так же обстоит дело и с нашей текстильной фабрикой, вскоре будет основано королевство, и оно дало нам великую задачу — изготовить много одежды, господин Гальби. Мы готовы выразить вам благодарность, если вы сможете привести еще больше людей. Томми поспешно махнул рукой. — Ребята, ребята, потише. В этот раз мне нужно лишь забрать нескольких человек, чтобы они лично поговорили с людьми из моего окружения. В следующий раз, безусловно, будет больше. Не нужно никаких благодарностей, мы, семья Гальби, также трудимся на благо будущего Его Величества Прюкера. Услышав, как Томми называет Улисса напрямую Его Величеством Прюкером, все больше и больше признавали семью Гальби. Возможности семьи Гальби были действительно велики. Как раз в тот момент, когда Улисс получил сообщение от Бенело о готовности флота, семья Гальби уже привлекла более двадцати тысяч рабочих-мигрантов из Империи Лотис на сторону Прюкера. Прибытие этих людей немедленно позволило фабрикам в Дикулусе заработать на полную мощность. И как раз тогда, когда облака войны покинули палосские степи почти на четыре или пять месяцев, на границе между Лотисом и Прюкером внезапно произошло масштабное столкновение. Причиной стала караванная контрабанда железных слитков из Лотиса в Прюкер, которую обнаружила патрульная кавалерия Лотиса. Но в этот момент караван уже вошёл на территорию Прюкера. Естественно, прусская кавалерия не упустила этой возможности, твердо заявив, что эти торговцы вошли на территорию Пруссии, а значит, будут под защитой их Прюкера, и независимо от того, была ли это контрабанда, Империя Лотис не имела права распоряжаться ими. В разгар ссоры наконец вспыхнул конфликт. Внезапно ситуация между двумя странами, которая урегулировалась после подписания Дикулусского договора, резко изменилась. Самый загадочный Император Оротис, Лотис III, прямо заявил, что слава Империи Лотис не может быть попрана. — Он приказал Имперскому маршалу Бенеро лично отправиться на север и взять командование на себя. Улисса это ничуть не испугало. Как молодой лорд, объединивший весь степной континент Паросон, он лично прибыл в город Дикулус в сопровождении двадцати тысяч элитных прусских тяжелых кавалеристов. Обе стороны выглядели так, будто готовы были начать войну в любой момент, чем на некоторое время ошеломили соседние страны. Конечно, за этим напряженным конфликтом, на первый взгляд, никаких серьезных действий не последовало. Наблюдая за передвижениями большой армии Ротисской империи, все страны не придали этому особого значения, полагая, что Ротесская империя наконец-то решилась покончить с угрозой на севере. Однако в этот самый момент в главной усадьбе города Дикулус Улисс с легкой улыбкой смотрел на Паналина, который, облаченный в прюкскую броню, тайком пришел к нему. — Я не ожидал, что ответственным за эту операцию будете вы, маркиз Паналин. Паналин, оказавшись наедине с таким грозным человеком, как Улисс, чувствовал внутреннее напряжение, но изо всех сил старался держаться крепко и уверенно. Когда он услышал насмешку Улисса, на его лице мгновенно появилась льстивая улыбка. — В этот раз мы должны поблагодарить милость проонских лидеров, иначе многие наши братья, боюсь, были бы серьезно ранены. Стоявший за Улиссом Дис презрительно хмыкнул. Он, впервые лично возглавивший воинов, оказался в одном отряде с этим никчемным дворянином, и это сильно его раздражало. Разумеется, это недовольство не было направлено на Улисса. [Мировые достижения: «Фабрикация войны на Про-Фронтире. Записано»] [«Помог Ротесской империи создать ложные сигналы о грядущей войне на северной границе и подготовить операцию по отвоеванию южных земель»] [Награда: 20 технологий производства антибиотиков, таких как пенициллин, фармацевтические специалисты. 1000 — награждённый персонал будет последовательно зачислен как поклонники хозяина, абсолютно лояльные к хозяину, пожалуйста, будьте уверены.] Улисс чуть заметно улыбнулся. Паналин подумал, что его слова пришлись Улиссу по душе, и немного расслабился. – Главнокомандующий Улисс, наш маршал отправил флот в указанное вами море, и если судить по времени, мы уже должны были принять этот груз. Улисс кивнул. На его карте «Золотой палец» над западными водами Империи Ротис замерли более трёхсот красных точек. Это триста с лишним кораблей без каких-либо опознавательных флагов. Сегодня на сотне из них будут подняты знамёна, принадлежащие Прюкеру. Это было словно отрезать кусок мяса от флота Ротиса. Однако Ротис всегда недооценивал значение флота, и теперь страна была разделена на три княжества, сосредоточив внимание на армии. За эти сто кораблей они получали поддержку Улисса и большое количество оружия, а также арбалеты из нержавеющей стали. Даже Ротис Третий считал, что они провернули очень выгодную сделку. Но они понятия не имели, что означают для Прюкера сто кораблей длиной от пятидесяти до шестидесяти метров. Даже на стороне Улисса верфь уже работала на полную мощность и официально приступила к постройке военных кораблей. Но строительство даже самого быстрого военного корабля занимает не меньше месяца. Сто кораблей, без расширения верфи, нельзя было построить и за два-три года. Зато оружие, которое требовалось Империи Ротис, производилось конвейерным методом: расплавленная сталь, полученная на сталелитейном заводе, заливалась в формы под воздействием гидравлического ковочного молота и затем обрабатывалась следующим ковочным молотом. Эту сделку можно было считать взаимовыгодной. Империя Родес укрепила свою армию и умело скрыла истинные мотивы своих действий. Флот Прюкера тем временем выиграл драгоценное время. – Теперь мы можем на практике отработать различные тактики морских сражений прямо здесь, – сказал кто-то из курсантов, когда пятнадцать боевых кораблей Прюкера с инструкторами и курсантами Военно-морской академии прибыли в указанную акваторию. На борту царило оживление. Сразу же началась передача половины военного флота. Из-за нехватки судов у Прюкера, сделка была разделена на два этапа. Сначала Империя Родес передала половину — пятьдесят военных кораблей, которые моряки Прюкера должны были перегнать. Затем должны быть доставлены на кораблях вооружение и оставшаяся часть сделки. В вышине пронзительно кричали снежные орлы. Хелен быстрым шагом вошла в кабинет Улисса, неся письмо. Паналин, нетерпеливо ожидавший, выглядел взволнованным. Когда он увидел, как Улисс удовлетворенно кивнул, прочитав послание, Паналин сразу понял: сделка успешно завершена. С его плеч словно свалился огромный груз. Улиссу больше не нужно было присутствовать лично. Он оставил двадцать тысяч тяжёлых бронированных всадников Прюкера — это был символ напряжённости в отношениях между двумя сторонами, а сам направился обратно в Саламандис. Недавно построенная цементная дорога между Саламандисом и Дик Улесом значительно сократила время в пути. Военные маневры соседней Империи Роттис никоим образом не повлияли на планы Улисса по развитию государства. Даже при напряжённой обстановке на границе, семья Гальби только скрытно перебрасывала рабочую силу. Защитник города Йеркис, Катики, получив приказ сверху, действовал незаметно. Напряжённая обстановка не влияла ни на строительство и производство на заводах в Прюке, ни на торговую деятельность купцов из других стран. Прюкер, оставаясь верным своим планам, продолжал строительство заводов и школ. Все шло своим чередом, и ничто, казалось, не могло нарушить привычный уклад. Улисс же не стеснялся выражать свое недовольство и гнев по отношению к Империи Ротис. В его речах постоянно звучали призывы к войне, лозунги которой он выставлял на всеобщее обозрение. Граница между двумя державами была словно натянутая струна, готовая порваться в любой момент. Высокопоставленные чиновники обменивались колкостями и угрозами, и весь мир затаив дыхание наблюдал за этим опасным танцем. [Хорошие ребята, так быстро разворачиваются события. Как можно пропускать главы в книге, где замешано столько стран? Мне вот очень интересно, как такие читатели вообще справляются с пониманием сюжета.] [Зажмите нужный абзац, чтобы оставить заметку.] — Я бы тоже хотел.