Если и был на этой бескрайней степи город, который можно назвать городом Улисса, то это Дикуль на южной границе бывшего Ханства Святого Короля и Лотиса. Конечно, на севере бывшего Гурсийского Ханства, тоже недалеко от границы Империи Ротис, был еще город Бреканеки. На восточной границе бывшего Гурдонского Ханства располагался город, который назывался Город Синего Океана.
В двух последних городах, поскольку там еще оставалось много мятежных племен, Улисс пока не мог начать назначать своих людей для управления. Однако Дикуль, который они сейчас занимали, был отвоеван у Империи Ротис. Это был своего рода обмен. Улисс отдал захваченных «Золотых Копейщиков», чтобы вернуть Дикуль, который долгое время находился под контролем Империи Лотис.
Империя Ротис вернула город, но отказалась возвращать награбленные сокровища. Взамен они предложили подписать мирный торговый договор, что и было сделано сегодня в Дикуле. Обговаривались условия торговли.
Улисс был очень доволен, хотя многим из его родичей не нравилось, что Империя Ротис разграбила множество сокровищ, которые они считали своими. Улисс же думал иначе. В то время, когда у Прукера не было ни официального государства, ни четких законов для торговли, ни нормальной государственной структуры, ценность "желтых и белых" вещей была весьма ограничена. Улисс придавал большее значение торговому соглашению, чем этим богатствам, которые нельзя было ни съесть, ни выпить. По его мнению, имея в голове определенные знания и технологии, потерянные сокровища можно было легко вернуть. Более того, можно было заработать, ведя торговлю с Империей Ротис, которая, по сути, вытягивала их силы.
Главный дом в Дикуле.
Эта резиденция правителя города до сих пор была той самой обширной территорией, которая служила домом для властителей во времена империи Лотис. Даже когда позже город захватило Священное Ханство Гольш, жилые дома и другие строения остались целыми и невредимыми.
В этом мире не существовало ни журналистов, ни газет. Однако, несмотря на это, сегодня главная резиденция Дикулуса была наполнена гостями, пришедшими посмотреть на торжественную церемонию. Здесь собрались не только знатные люди Родезской империи, но и представители государств, которые номинально считались вассалами Родезии: герцогств Валенкин, Аарон и Артис.
К удивлению Улисса, откуда ни возьмись, появился даже представитель Королевства Золотого Пера Верони. Это был мужчина с седеющими, но аккуратно причесанными волосами, напоминающий Улиссу дворецких из вестернов, которых он видел в прошлой жизни.
– Главный Улисс, я Хоппс, министр сельского хозяйства Королевства Верони. На этот раз, помимо передачи поздравлений от нашего величества короля, я также передаю вам слово от Ее Королевского Высочества принцессы Софии.
– Она ждет вас в резиденции Короля Золотого Пера Верони.
Улисс задумчиво кивнул.
– Господин Хоппс, добро пожаловать на сегодняшнее мероприятие. Думаю, нам стоит обсудить все дела после церемонии. Я слышал о процветающей торговле в вашей стране, и наши интересы совпадают.
Глаза Хоппса заблестели, и он вспомнил слова, сказанные ему Софией накануне. Глядя на старого знакомого принцессы, он невольно испытал благоговение. Он подумал о том, что Прусская нация обрела мудрого лидера. И если будущее государство, созданное пруссами, тоже сделает ставку на торговлю, то Королевство Золотого Пера Верони получит полную свободу действий в получении прибыли. В этой мысли чувствовалась уверенность министра, принадлежащего к торговой державе с вековой историей.
Улисс слегка улыбнулся, приветствуя влиятельных людей соседних стран.
Обстановка вокруг была простой, можно даже сказать, немного унылой.
Однако благородный вид и искусная речь Улисса заставляли всех присутствующих чувствовать себя на настоящем придворном приеме.
Те, кто прежде считал Улисса дикарем, теперь втайне отказались от этого мнения. В их глазах он стал «отсталым», «молодым, но грозным» и так далее.
После долгих приветствий все наконец сели за длинный стол, установленный на открытом пространстве внутри резиденции городского главы.
Улисс занял место в центре. По обе стороны от него расположились Фэй Маленький Вескер и юный старейшина Диз, которые когда-то жили в лагере Черных Ястребов.
Ни один из них даже представить не мог, что однажды будет сидеть за одним столом с этими хорошо одетыми магнатами Юга.
Сейчас они чувствовали себя немного скованно.
А вот Хелен Ти, которая служила секретарем Улисса, безмолвно готовила необходимые для переговоров документы и передавала их Улиссу.
Переговоры о будущем Королевства Новая Пруссия и нынешней Империи Лотис официально начались.
Улисс заговорил первым:
— Чтобы обеспечить мир и стабильность в наших будущих отношениях, мы надеемся, что в торговле с вашей страной будут включены зерно, ткани, масличные культуры, овощи и железные слитки. И цена не должна превышать 20% от рыночной стоимости в вашей стране.
Бенеро сразу же покачал головой:
— С предметами первой необходимости, такими как зерно, ткани, масло, проблем нет. Но что касается металла, то очень жаль, но у Его Величества Короля есть четкий указ, запрещающий его экспорт как в Пруссию, так и в любые другие соседние страны.
Улисс тут же выразил свое недовольство.
– Нам нужно очень много металла для строительства городов, портов и кораблей, – говорил Бенеро, – а в будущем наш путь развития в Прюкере будет направлен главным образом на морскую торговлю. Опасения его величества Лотиса совершенно излишни. Это просто недоверие к нам!
Бенеро покачал головой. Этот кусок металла уже ничего не значил, но давал Улиссу новое условие.
– Мы можем открыть для вас работорговлю, и даже я могу продавать вам соль в два раза дороже рыночной цены в нашей стране.
Знатные люди из разных стран, собравшиеся на церемонии, начали перешептываться. Соль была одним из инструментов, с помощью которого Империя Лотис контролировала окружающие земли. Королевская семья Лотисской Империи владела технологией производства высококачественной столовой соли, и поэтому другие страны вынуждены были покупать ее по заоблачным ценам, каждый раз скрипя зубами.
Однако Улисс презрительно усмехнулся, услышав про соль. У них теперь длинная береговая линия, много солнечных побережий. Он уже выбрал место, где люди скоро начнут строить солеварни. Высокая цена соли в Империи Лотис его не интересовала, и он тут же выдвинул свои условия.
– Если вы категорически против торговли металлом, то мы сейчас озвучим наше последнее слово. В будущем гражданские ремесленники, торговцы и даже политики обеих сторон смогут свободно работать. Ваша страна не станет ограничивать тех подданных Лотисской Империи, кто пожелает приехать работать в наш Прюкер.
Это удивило Бенеро, и он начал тихо совещаться с несколькими людьми рядом с собой. Через полчаса Бенеро кивнул.
– Да, но с дохода этих людей мы должны будем взимать налог за работу за границей. Десятую часть…
Улисс усмехнулся про себя. Действительно, это были люди, которые ели и не давились, но это было именно то, что ему и было нужно.
Обновлено: 19.01.2026