Ван Цюань продолжил объяснение:
— Если индивидуальные зачеты — это скрытые бонусы к итоговому экзамену, то командные соревнования — это, пожалуй, самый важный и весомый из всех дополнительных этапов.
— Само знание о существовании этих соревнований уже является неким порогом вхождения. Кроме того, учитывается личная сила: в нашей Третьей школе только первая тройка рейтинга имеет право собрать свои команды. В каждой группе может быть не более десяти человек.
— Как говорят в Альянсе Мириад Законов, — Ван Цюань усмехнулся, — личные связи, ресурсы и твое происхождение сами по себе являются частью экзамена.
Он выставил три пальца правой руки, словно удерживая в воздухе невидимый плод:
— Возьмем, к примеру, каштан!
Су Ши на мгновение замер. Лишь спустя пару секунд до него дошло, что Ван Цюань отпустил до того плоскую и «холодную» шутку, основанную на созвучии слов, что смеяться совсем не хотелось. Пришлось вымученно растянуть губы в подобии улыбки.
Ван Цюань, кажется, и сам осознал неловкость момента. Он смущенно убрал руку и кашлянул:
— К примеру, есть некий очень, очень богатый человек. Сам по себе он может и не быть гением, но он способен обеспечить ресурсами для культивации остальных девятерых членов команды. Его личные показатели можно просто «залить» деньгами. И хотя в реальном бою он будет выглядеть посредственно, разве можно сказать, что он бесполезен?
— Такой человек в команде — это тоже проявление силы. Своими деньгами он помогает Миру Десяти Тысяч Законов взращивать таланты, и Альянс, разумеется, признает его финансовую мощь как законную силу.
Ван Цюань на мгновение замолчал и бросил на Су Ши сложный взгляд:
— К тому же, менеджер Гао Тяньлю ведь подписал с тобой контракт, верно? Бьюсь об заклад, он потребовал, чтобы ты прикладывал максимум усилий в каждом соревновании. Но рассказывал ли он тебе об этом, командном этапе?
— Скорее всего, он просто наблюдает за твоими успехами. Если твой прогресс будет стремительным, а сила — выдающейся, он, конечно, встретит тебя с распростертыми объятиями и сам подберет тебе команду.
— Но если твои результаты не оправдают его ожиданий, ты окажешься в положении нарушителя контракта. И чтобы избежать штрафов, тебе придется подписать еще один кабальный договор... Поверь, эти интриги куда опаснее реального поля боя.
В голове Су Ши словно разорвался снаряд.
"Этот Гао Тяньлю, такой с виду добродушный и честный человек, оказывается, так технично меня подставил".
Ван Цюань положил перед Су Ши два документа: сам контракт и увесистую брошюру под названием «100 типичных ловушек в контрактах Мира Десяти Тысяч Законов».
Улыбка Ван Цюаня была мягкой, словно весенний ручей:
— Су Ши, я приглашаю тебя в свою команду. По рукам? Это будет твоей платой за помощь моей сестре.
Су Ши часто заморгал. История с Гао Тяньлю его изрядно пугала. Если бы не своевременное вмешательство Ван Цюаня, он, вероятно, даже со своими способностями мог влипнуть в неприятности. А что, если бы у него не было системы?
Ван Цюань, заметив его колебания, подбодрил:
— Не торопись. Читай внимательно, ешь.
— Я знаю, что у тебя есть призываемые существа. Вызывай их всех, для них тоже приготовлено угощение.
Когда в кабинете появились трое призывов, Ван Цюань остался крайне доволен. Ему еще не доводилось видеть, чтобы [Призыватель] на стадии Закалки Ци мог удерживать столько существ одновременно. Су Ши определенно был гением, не вписывающимся ни в какие стандарты.
По знаку Ван Цюаня персонал столовой внес угощения. Перед Су Фэем поставили глубокую чашу, до краев наполненную густой алой жидкостью. Вампиру до смерти надоел синтетический вкус утиной крови, и теперь он впервые почувствовал аромат настоящей, свежей крови. Пусть это была всего лишь бычья кровь, для него она была божественна.
Су Цуя аккуратно поместили в железный чан, куда работник вылил целое ведро молочно-белого костного коллагена. Скелет с явным удовольствием начал «принимать ванну».
Для Су Чуаня всё было проще — ему подали роскошный индивидуальный обед.
Ван Цюань даже предусмотрел палочку элитного духовного благовония для Су Цянь.
Пока призывы были заняты трапезой, Су Ши несколько раз перечитал текст контракта. Кое-какие нюансы он всё же нашел: договор гласил, что капитан сам решает, кто из членов команды выходит на поле. Командные соревнования состояли из дуэлей, групповых схваток и массовых побоищ, и, кроме последнего варианта, не все участники команды обязательно должны были сражаться.
Су Ши понимал: Ван Цюань не был святошей. Чистые альтруисты в этом хищном мире долго не живут. Ему нужно было, чтобы Су Ши продолжал демонстрировать силу — только тогда отношение к нему будет соответствующим.
— А то условие, о котором мы договорились с сестрицей Ло Ся... — осторожно начал Су Ши.
Ван Цюань небрежно махнул рукой:
— Раз ты в моей команде, те крохи больше не имеют значения. У тебя будет достойное содержание. Пока ты показываешь результат, я сделаю так, чтобы ты был доволен.
После этих слов Су Ши больше не колебался и поставил свою подпись.
— Новый член команды Су Ши прибыл в ваше распоряжение, — Су Ши поднялся и в шутливом почтении отдал честь. Ван Цюань лишь жестом попросил его сесть.
Су Ши был крайне доволен сделкой. С Ван Цюанем в качестве покровителя его безопасность в школе была гарантирована, а угроза со стороны директора Циня сводилась к минимуму — кто посмеет тронуть человека из «золотой» команды школы?
К тому же, при поддержке Ван Цюаня он получит больше ресурсов для культивации. А деньги ему были нужны позарез: ежемесячные выплаты по ипотеке и кредиту на обучение составляли больше пятидесяти тысяч юаней, не считая расходов на расходники для тренировок. Иметь такого «старшего брата-спонсора» было отличным выходом.
Да и сами команды бывали разными. Су Ши, естественно, хотел быть в лучшей из них, чтобы получить максимум баллов.
Этот разговор стал идеальной сделкой «три в одном». Су Ши выиграл — он обеспечил себе будущее, повысил шансы на поступление в элитный вуз и избавился от финансовой удавки.
Ван Янься тоже была в плюсе: вмешался брат, и хотя она немного потеряла в гордости, зато сэкономила кучу денег и получила шанс на смену имени.
Но больше всех выиграл сам Ван Цюань. Он и так хотел пригласить Су Ши, но не имел подходящего повода. Начни он переговоры просто так, Су Ши мог бы заломить баснословную цену за вступление, что было бы неприемлемо. А теперь ему не пришлось платить дважды: и сестре помог, и сильного игрока в команду заполучил. Это было всё равно что закрыть долг по одной кредитке за счет бонусов другой.
"Тройная выгода!" — ликовал про себя Ван Цюань.
Это искусство выстраивания связей и было истинным полем боя, на котором семья Ван десятилетиями удерживала свои позиции. Этот случай определенно стоило внести в учебные пособия их клана.
Все остались довольны, и обед прошел в самой непринужденной атмосфере.
Ван Цюань изучил личные дела всех обладателей титула «Звезда прогресса» в городе за последние десять лет. Если отбросить те тридцать процентов, что бездумно сжигали свой потенциал ради сиюминутного блеска, остальные были истинными гениями. И как минимум семьдесят процентов из них обладали уровнем, достаточным для участия в командных соревнованиях.
В случае с Су Ши Ван Цюань был уверен: парень не сидит на допинге. А значит, он — тот самый редкий талант. Прибавьте к этому поразительную悟性 (понимающую способность) и уникальную [Профессию], дающую колоссальное преимущество на начальных этапах — и выгода от его вступления становилась очевидной.
Даже если в будущем рост Су Ши замедлится, Ван Цюань всегда сможет усилить его призывы или просто реже выпускать его на поле. В любом случае, он найдет способ заставить Су Ши приносить пользу.
Су Ши впервые ел так плотно и качественно. Его тело жадно впитывало питательные вещества. Казалось, эта плоть, долгое время пребывавшая в состоянии «голода», наконец начала насыщаться. Каждая капля энергии превращалась в ценный запас в его жилах, готовый вырваться наружу в нужный момент.
Су Ши похлопал себя по набитому животу и спросил:
— Брат Цюань, расскажи поподробнее об этом испытании на смену имени. Хочу знать, к чему готовиться.
Обновлено: 10.07.2026