Отношение Нилли к нему было следствием детского недоразумения.
Объяснить это было непросто, да Хевен и не собирался. Быть под подозрением у какой-то девчонки было куда лучше, чем если бы она узнала правду.
К счастью, никто не принимал её слова всерьёз. К тому же её собственный брат, Джимми, был на его стороне, так что взрослые считали её просто капризной выдумщицей, отчего она осталась в полном одиночестве.
«Ну и морока с этими девчонками-подростками».
Стройная девушка глубоко вздохнула, собираясь с духом:
— Это ты опять наплёл Джимми каких-то баек? Снова обманул его? Он последние несколько дней сам не свой. Предупреждаю, лучше оставь моего брата в покое.
— Мисс Нилли, пожалуйста, не надо безосновательно клеветать на порядочных людей.
Нилли ткнула пальцем ему в нос и продолжила:
— Лжец! Держись от Джимми подальше.
Хевен мысленно вздохнул. Затем, сделав свирепое лицо, он схватил её за руку и бесцеремонно произнёс:
— Будьте повежливее. И уважайте свою семью. Джимми имеет право сам выбирать себе друзей.
— Ты… — Нилли посмотрела в глаза Хевена, и ей стало страшно. С трудом подавляя дрожь, она выдавила: — Если ты причинишь Джимми вред, я тебе этого не прощу.
Она резко выдернула руку из его ладони и, развернувшись, ушла, словно не желая оставаться рядом ни секундой дольше.
Хевен прикрыл лицо рукой.
— Дети…
— Господин Хевен, а мне кажется, она на вас глаз положила, вот и ищет предлоги, чтобы заговорить, — с улыбкой заметил стоявший рядом лавочник.
Хевен с улыбкой покачал головой:
— Просто переходный возраст. В это время девочкам всегда нужно кого-то ненавидеть.
На самом деле, он мог бы в любой момент решить проблему с Нилли. Достаточно было просто кое-что прояснить.
Уголки губ Хевена слегка дрогнули. Но тогда возникли бы новые проблемы, да и к тому же…
Было бы уже не так весело.
— Хевен, — раздался за его спиной зычный голос.
Хевен вскинул брови:
— Огден, ты мне ещё не заплатил.
Полноватый мужчина средних лет раскатисто рассмеялся и похлопал Хевена по плечу:
— О, кстати, Джимми хотел пригласить тебя на праздник в честь поступления Нилли. Как насчёт этого?
— Боюсь, Нилли будет не рада меня видеть.
Отец Джимми улыбнулся:
— А вот я бы так не сказал. Я человек бывалый, неужели я не разгляжу её девичьи хитрости? Но хоть ты и не стар, до окончания университета даже не смей к ней приближаться.
Огден считал себя очень прогрессивным отцом, но и у него были свои принципы. Конечно, к тому времени, как Нилли закончит университет, она, возможно, сменит не одного парня.
Хевен не стал развеивать его заблуждение и кивнул:
— Я приду. Но со мной будет ещё один человек.
— Кто? — Огден вскинул бровь. Он специально всё разузнал: Хевен всегда жил один, и в городе у него не было ни одного близкого друга. Другими словами, он был из тех, кто может исчезнуть, и никто даже не заподозрит неладного.
— Моя племянница, Хора. Не волнуйся, аппетит у неё небольшой.
Огден Лестер громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха, будь спокоен! Мы, семья Лестер, встретим эту юную леди со всеми почестями.
— Ей девять лет, — добавил Хевен.
— Так она ещё маленькая принцесса! Кажется, мне придётся приготовить для неё отдельный подарок.
— Я тоже подготовлю подарок для Нилли, — ответил Хевен.
Огден добродушно улыбнулся:
— О, уверен, она будет с нетерпением его ждать.
Попрощавшись с Огденом, Хевен с большой сумкой в руках вернулся домой.
Щёлк.
Едва он открыл дверь, как почувствовал порыв ветра.
Хора бросилась ему на грудь и, закрыв глаза, молча прижалась.
— Что случилось? — Хевен погладил девочку по голове.
— Я думала, Хевен встретил плохих людей, — тихо ответила Хора.
— Всё в порядке. Плохие люди тебя не найдут. А даже если и найдут, я здесь, они не смогут причинить тебе вреда.
Хора покачала головой:
— Плохие люди очень сильные. Даже… даже легендарные рыцари не могут с ними справиться.
«Рыцари…» Насколько знал Хевен, те, кого в королевстве Ингланс называли рыцарями, были далеко не простыми людьми.
Хевен посмотрел Хоре в глаза:
— Давай так. Через некоторое время мы отсюда уедем. Но сначала ты должна сказать мне, где примерно находятся эти плохие люди, чтобы я мог держаться от них подальше. Договорились?
Хора смотрела на Хевена пару секунд, а потом ответила:
— Угу, я буду слушать Хевена.
Хевену и так приходилось время от времени переезжать. В конце концов, человек, который не стареет, в любом месте привлечёт внимание сильных мира сего. Даже отращивая бороду, чтобы выглядеть старше, он не мог скрывать это слишком долго.
Раньше он мог бы использовать некоторые методы для маскировки, но сейчас он не хотел тратить драгоценные ресурсы на подобные вещи. Простое выживание уже отнимало у него большую часть сил.
Однако он не собирался просто так уходить. Он никогда не был из тех, кто любит ждать, пока проблемы появятся сами. Он предпочитал решать их заранее.
Ему нужен был лишь адрес. Старый охотник на демонов никогда не побеждал врагов огнём и мечом.
Он полагался на хитрость и запретное знание.
Злом искоренять зло — таков был его путь охотника на демонов.
В это же время, в глубинах океана.
Гигантский Левиафан парил в бездонной тьме. Это огромное существо, способное скользить между мирами, было чем-то похоже на кита, но превосходило его размерами в бессчётное количество раз.
Говорили, что если Левиафан проживёт достаточно долго, он может стать размером с луну. Ему не нужен был ни воздух, ни вода — он питался эфиром, элементом, существующим практически везде.
Пока существовал эфир, их можно было встретить повсюду: в царстве мёртвых, в аду, в мире теней, в пустоте, в межмирье, на внешних планах и в глубинах космоса.
Они могли даже существовать в нескольких мирах одновременно. Если их телу в одном мире угрожала опасность, они могли мгновенно ускользнуть в другой.
Именно поэтому почти все Левиафаны доживали до зрелости, и даже боги Асгарда предпочитали дружить с ними.
Этот Левиафан, обитавший в глубинах Элунса, был ещё детёнышем, но его длина уже превышала несколько сотен метров, а вокруг него клубилась ужасающая по своей мощи эфирная энергия.
Бульк.
Вода расступилась под натиском чудовищной силы. Несколько зелёных щупалец сомкнулись вокруг Левиафана, утаскивая его в непроглядную, невыносимую для взора тьму.
На этот раз Левиафан не смог сбежать.
И на дне этого моря покоилась бронзовая шкатулка, окружённая множеством чудовищ. Изредка изнутри доносился едва различимый…
Стук сердца.
Ассимиляция Кошмара
Лютый Татуировщик
Мой Белаз
Обновлено: 03.02.2026