— Ну что? — спросил констебль. — Можешь сказать, какой зверь это сделал?
— На теле есть следы укусов, но очень незначительные. По ним не определить животное. А срез на черепе гладкий, даже хорошим мечом такое сделать непросто. Похоже, его мозг не просто вынули, а съели прямо здесь.
Хевен поднялся с корточек и покачал головой.
— Я не знаю таких зверей. Если это человек, то следы зубов на теле необъяснимы.
— Хевен, ты правда не хочешь помочь? Они сказали, что цену можно обсудить, — внезапно спросил мэр.
— Вы не нашли никого другого?
Мэр криво усмехнулся.
— Ха, мы пытались. Но тот господин считает поиски беглого преступника слишком мелким делом.
— Хевен, я знаю, что ты человек скромный, но прошлое у тебя явно непростое. Уверен, в нём было много захватывающих историй, ты много где побывал. Так вот, не встречал ли ты чего-нибудь странного? Чего-нибудь, во что трудно поверить?
— Например?
— Ты веришь, что в мире существуют монстры? — спокойно спросил мэр.
Хевен слегка нахмурился:
— Монстры? Что ты имеешь в виду?
В глазах мэра зажёгся странный огонёк.
— Точно не знаю. Оборотни? Упыри? Что-то в этом роде. Отец рассказывал мне, что раньше мир кишел чудовищами. Я всегда считал это сказками, пока не увидел кое-что своими глазами.
— В доме того охотника на демонов я видел чучела монстров, магическое оружие…
— Охотника на демонов? — перебил Хевен.
Мэр виновато улыбнулся:
— Ох, я забыл, ты же не знаешь. Это семейная тайна. На горе за нашим городом живёт охотник на демонов из прошлой эпохи. Ха! Жители города и представить себе не могут, что совсем рядом с ними живёт настоящая легенда.
— Раньше в мире существовали самые разные демоны, угрожавшие жизни людей, — продолжал объяснять мэр. — А охотники на демонов были героями, которые их истребляли.
Хевен скривил губы. Охотники на демонов никогда не были героями. Всего лишь специалисты по борьбе с тварями.
— Но в наше время, Хевен, ты ведь и сам не встречал никаких так называемых демонов, верно? Потому что пятьдесят лет назад они практически вымерли.
Хевен делал вид, что внимательно слушает, и молчал, потому что не знал, как объяснить мэру, что к вымиранию демонов он имел самое прямое отношение.
На лице мэра появилось выражение зависти:
— И у охотников на демонов есть много удивительных способностей. Например, тот, что живёт здесь в уединении. Он пришёл сюда пятьдесят лет назад, а когда я его увидел, он был так же молод, как в записях моей семьи.
На самом деле, существовали и охотники, которые полагались не на магию, а на чистую технику и силу, но они были редкостью. Большинство, как и говорил мэр, обладали различными сверхъестественными способностями, которые за тысячелетия были отточены специально для борьбы с демонами.
И в отличие от колдунов, магов и чародеев, уникальные традиции охотников на демонов редко пересекались. Они были крайне независимы и нетерпимы к чужакам.
Однако знания о демонах были исключением. Охотники охотно обменивались информацией, что позволяло им быстро узнавать о слабых местах и способах борьбы с огромным количеством чудовищ.
— В общем, мастер-охотник просто выставил меня, — продолжил мэр. — Но вернёмся к нашему разговору. Раз в мире есть монстры, то это место преступления, скорее всего, их рук дело, а значит, нам с этим не справиться.
— И ты собираешься… — Хевен догадался, о чём думает мэр.
Мэр самодовольно улыбнулся:
— Верно. Раз уж его благородие мастер-охотник не желает марать руки о такое мелкое дело, как поимка преступника, то, если речь зайдёт о монстре, он наверняка вмешается лично.
— Мэр! — подбежал один из стражников. — Мы не можем остановить этих двоих, они всё равно идут сюда.
— Нам нужно с вами поговорить, — двое детективов, которых Хевен видел раньше, с серьёзными лицами шли к ним.
Высокий и худой посмотрел на Хевена:
— Это личный вопрос. Если вы не возражаете…
Хевен понял намёк:
— Как раз вовремя. Мне нужно домой, присмотреть за племянницей, а то она может испугаться.
Проводив Хевена взглядом, худой детектив посмотрел на мэра:
— У него есть племянница? Она давно в городе?
Мэр покачал головой:
— Только что приехала.
— Как давно? — продолжал допытываться худой.
— Две недели.
Худой с облегчением кивнул:
— Это должно оставаться в строжайшей тайне. Прикажите своим людям оцепить территорию. Никого не впускать и не выпускать, включая их самих.
Лицо мэра помрачнело:
— Это не мог сделать ваш беглец. Человек не способен нанести такие раны.
Худой детектив смерил мэра подозрительным взглядом:
— Не ваше дело. Что, передумали с нами сотрудничать? Или хотите предстать перед судом и рассказать всем, чем вы занимались?
Мэр опустил голову:
— Нет, конечно нет.
С первого дня сотрудничества он знал, что такое может случиться, и готовился к этому.
— И ещё, — добавил худой детектив, — не говорите об этом тому охотнику на демонов.
Мэр резко вскинул голову, и его осенило:
— Вы ищете вовсе не беглеца.
Другой детектив, крепкий и до этого молчавший, улыбнулся, обнажив два ряда белых зубов:
— Вовсе нет. Мы действительно ищем беглеца. Нашего беглеца.
— Тебя это и вправду волнует? — продолжил худой. — Всё, что тебе нужно знать — это то, что, сотрудничая с нами, ты заработаешь кучу денег. Разве этого недостаточно?
— Но я не хочу, чтобы монстры нарушили покой моего города.
— Конечно, — пообещал крепкий детектив. — Для этого у тебя есть мы.
В городе.
Хевен выбирал для Хоры предметы первой необходимости, когда сбоку раздался раздражающий голос:
— Уж не наш ли легендарный охотник, мистер Хевен? Что, покупаете эти вещи, чтобы заманивать маленьких девочек?
За его спиной стояла Нилли, сестра Джимми.
Хевен обернулся и посмотрел ей в глаза:
— Нилли, я не плохой человек.
Нилли от его взгляда смутилась и отступила на полшага. Затем, словно устыдившись своей слабости, неуверенно добавила:
— Они не знают, что ты за человек. Но я-то знаю, что ты такое, мистер охотник. Я видела. Видела собственными глазами.
Затащил Кошмар
Призванная Суккуба
Украсть Бога
Обновлено: 03.02.2026