Глава 48 — Глава 48

Глава 63. Разве я свободна? Закончив говорить, она накрыла костяную шкатулку "ключом". Ей было любопытно — что же скрывает в себе Верховная Сокровищница Богов? Ши Хэн всё понял. "Ключ" имел ещё и функцию хранения. Когда он прорывался через двенадцать Небесных Пещер, "Наблюдатель" не проявил никакой реакции и не сказал ему ни слова, вероятно, тайно копируя Изначальное Истинное Решение. – Старый хитрец... В следующий раз придётся поколотить его вместе с Сюй Цианем, – пробормотал он про себя. – Ты... знаешь что-то? – внезапно раздался удивлённый женский голос Лю Шэнь. Видимо, "ключ" уже дал ей ответ. Услышав её слова, Ши Хэн наконец почувствовал удовлетворение. *Вот теперь она вышла из равновесия*, – подумал он. Если бы Лю Шэнь продолжала говорить с ним тем же невозмутимым тоном, ему пришлось бы просто развернуться и пойти спать — возможно, во сне ему хоть что-то приснилось бы. – Догадалась? – усмехнулся он, не отвечая прямо, а просто задав встречный вопрос. Многочисленные техники, скрытые внутри, его не волновали. Всё, что должно было случиться, свершится. Но "Изначальное Истинное Решение: Глава о Превосхождении" – это единственное в своём роде сокровище. Его ценность неизмерима не только в Девяти Небесах и Десяти Землях, но даже в Высшем Мире. – Как ты... узнал? – Лю Шэнь немного успокоилась. Сяо Мэн уже сообщила ей об аномалиях чёрного котла и костяной шкатулки, и у неё были свои догадки. Но Ши Хэн, кажется, знал больше, что заставило её почувствовать нечто странное. – Потом расскажу, – ответил он. Мужчина должен хранить свои секреты — такой вывод сделали мужчины в их группе, и все с этим согласились. Потом он спросил: – Ну как? "Ключ" и результат тебя устраивают? Лю Шэнь отвела взгляд от шкатулки и посмотрела на Ши Хэна у подножия дерева. – Ты уже знаешь ответ, зачем спрашивать? – Главное, чтобы это помогло тебе, – усмехнулся он. – Можно оставить "ключ" у меня? Для расшифровки потребуется много времени, – её нежный голос прозвучал мягко. – Конечно, забирай, – кивнул Ши Хэн. Он подумал, а потом решил передать Лю Шэнь тексты из иного мира — возможно, они ей пригодятся. – Вот ещё несколько техник, посмотри, полезны ли они. И этих зверюшек — сможешь очистить их кровь? А это рецепты деревни, может, подправишь их? У меня ещё много зелий... – Ты думаешь, у меня много свободного времени? – вдруг прервала его Лю Шэнь. Ши Хэн замолчал на полуслове, а его руки замерли в процессе доставания вещей. **Хлоп!** Ши Хэн и всё, что он успел достать, мгновенно оказались отброшены веткой обратно в его двор. Хорошо, что днём деревенские были заняты, иначе ему пришлось бы краснеть от стыда. – Ох... ну и ну. Всё как раньше — сразу в ход пускает ветки, – пробормотал он, снимая с головы упавшую книгу и потирая ушибленное плечо. *Чёртова...* – но он вовремя остановился. – Чик-чирик? – А Шуай и А Гуай — две мышки — недоумённо уставились на Ши Хэна. Только что их достали, а теперь они в мгновение ока оказались во дворе. Да Бай и Сяо Бай — две черепахи — всё ещё были мокрыми от зелья, а теперь, шлёпнувшись спиной на каменные плиты двора, беспомощно дрыгали лапками в воздухе. – Ой! – Сяо Мэн, наблюдавшая из дерева, вскрикнула, увидев, как Ши Хэна отшвырнуло. Не понимая, что произошло, она обратилась к величественной фигуре рядом: – Хозяйка, что случилось? – "Ключ" слишком слаб, а божественная глава о Превосхождении сама скрывает себя. Чтобы расшифровать даже половину, мне нужно приложить усилия. Сейчас я только восстановила силы, и этого недостаточно. Я потратила всю свою энергию, но расшифровала лишь крошечную часть, – объяснила Лю Шэнь. "Ключ", который дал ей Ши Хэн, был удивительной вещью — частью власти Небесного Пути. Но для неё это была лишь игрушка. Использование "ключа" для расшифровки "Главы о Превосхождении" оказалось сложной задачей, требовавшей огромных затрат сил. Сяо Мэн моргнула большими глазами. – Хозяин не знает о вашем состоянии. Хотите, чтобы я объяснила ему? Он выглядит расстроенным. Лю Шэнь не взглянула на неё. Её изящные руки, скрытые широкими рукавами, спокойно лежали на животе. Её осанка излучала спокойствие и величие. – Я не всесильна. Если он будет ждать только моей помощи, он не сможет расти. Это только навредит ему. Она уже заметила в нём что-то новое. Он отдал ей "ключ", и это не только вызвало в ней лёгкую грусть, но и позволило окончательно понять его чувства. Если у него уже есть особые мысли о ней, он должен стоять с ней на одном уровне. Ей нужен сильный изменчивый фактор или тот, кто сможет изменить Девять Небес и Десять Земель. Но не мужчина, который крутится вокруг неё, ожидая помощи. Хотя сама Лю Шэнь, вероятно, не осознавала, что её собственное отношение и позиция уже начали меняться. Раньше она никогда не стала бы ожидать чьего-то роста. Сяо Мэн всё поняла. Она больше не спрашивала. Если её хозяин не сможет защитить хозяйку, разве та будет считать его достойным? В глазах Сяо Мэн появилась решимость. Она уже была самостоятельной личностью со своими мыслями, но всё ставила Ши Хэна на первое место. – Хорошо, хозяйка, я поняла, – кивнула она и в мгновение ока исчезла из пространства внутри дерева, где мерцали три тысячи миров. – И передай ему: если он не начнёт быстро расти, я всё равно уйду, – добавила Лю Шэнь, глядя в пустоту. Её прекрасный силуэт казался ещё более величественным. Та, чьи мысли были устремлены к Девяти Небесам и Десяти Землям, произнесла эти слова, чтобы подтолкнуть Ши Хэна к развитию. – Хорошо, – покорно ответила Сяо Мэн. Ши Хэн игнорировал вопросы мышей и черепах. Он сам не понимал, почему Лю Шэнь вдруг разозлилась без видимой причины. – Хозяин, как твои дела? Мы не виделись целую ночь! – Сяо Мэн вынырнула из тени, появившись рядом с ним. Она присела на корточки, подперев лицо руками, и звонко рассмеялась, как малиновка. – Ну вот, видишь, – Ши Хэн собирал разбросанные книги, которые Лю Шэнь разметала одним движением. – Хе-хе, я всё видела, – улыбнулась она. – Тогда не спрашивай, а помоги собрать. Их слишком много. – Уже бегу! – Сяо Мэн тут же присоединилась к уборке. Ши Хэн размышлял над последними словами Богини Ивы, сравнивая её поведение вчера и сегодня. Появившаяся рядом Сяо Мэн развеяла его сомнения – кто-то проболтался. Догадаться, кто именно, было несложно. Но больше всего его зацепила фраза Богини: – Ты думаешь, у меня много свободного времени? Звучало как упрёк, но в нём скрывался намёк. Если она не «свободна», значит, занята. Чем? Расшифровкой «Глав о Превосхождении». А раз называет его праздным – значит, он, по её мнению, тратит время на пустые разговоры вместо важных дел: передачи техник, улучшения потенциала Четырёх Зверей, корректировки рецептов… «Вот и прилетело, – Ши Хэн подбирал разбросанные книги, чувствуя досаду. – Видимо, надо расширять горизонты». Сяо Мэн, помогая собирать фолианты, украдкой наблюдала за хозяином. Тот явно ломал голову над переменой в отношении Богини. Но сначала следовало передать её слова: – Хозяин, госпожа велела сообщить: если ты не ускоришь рост силы, она всё равно уйдёт. – ЧТО?! – Ши Хэн аж подпрыгнул. О доносе Сяо Мэн он догадался, но вот содержание… Требование быстрее расти? Серьёзно?! Маленький Ши Хао мог болтать с Богиней до пятнадцати лет. А его самого просто загоняют! «За три года я достиг двенадцати Небесных Пещер – разве это медленно? – мысленно возмущался он. – Но для неё и этого мало. Не успею – уйдёт. А если успею… значит, останется?» Ши Хэн бросил взгляд на иву с выражением обиженной невесты. Даже не показавшись в человеческом облике, она уже гнала его вперёд плетью. Теперь он понял: Богиня приоткрыла дверцу. Возможно, благодаря Сяо Мэн. Возможно, из-за его собственных действий. «Сила, говоришь? – в душе он рычал. – Грозишь уходом? Ладно, я тебе покажу, что значит «быстро». Раз уж щель открыта – обратного пути не будет!» – Госпожа потратила много сил на расшифровку ларца. А ещё… она хотела сказать, что не стоит всё взваливать на неё, – добавила Сяо Мэн. Сердце Ши Хэна сжалось от вины и досады. Но затем он осознал: Богиня восстанавливается, а он тянет её на мелочи. Видимо, в её глазах он и Ши Хао – совершенно разные величины. Потому и подгоняет. ### Глава 64. «Кто подарком меня почтит – я сторицей воздам» Ши Хэн успокоился. Оставался один важный вопрос – пришлось снова обращаться к Богине, хоть это и било по самолюбию. Собрав книги, он подошёл к иве. Ветви безмолвствовали – хоть какое-то облегчение. – Прости, не учёл твоих трудностей. Но есть ещё кое-что важное, – извинился он. – Что именно? – её голос прозвучал мягко. Ши Хэн описал Десятую Небесную Пещеру и проблему секты на Земле. – Поразительная идея. Ты меня удивляешь, – в глазах Богини вспыхнул интерес. – Осталось решить ключевой момент, и всё заработает, – Ши Хэн сохранял хладнокровие. Её реакция больше не будоражила его – лишь добавляла решимости. «Нечего подставлять спину под удары – надо давать сдачи», – примерно так он думал. – Это важнее «Глав о Превосхождении». Ты перепутал приоритеты, – заметила Богиня. – Да, теперь ясно, – он кивнул. – Я готова. Перенеси моё тело в свою Пещеру, – её тон не оставлял сомнений. Ши Хэн почувствовал вкус победы. Впервые за десятилетия Богиня покинула деревню – её поглотила темнота Десятой Пещеры. Они появились среди зелёных лугов его внутреннего мира. Ши Хэн осмотрел иву: почерневший ствол с новыми корнями, уходящими в землю. Особенно выделялся клубок корней, обвивавший ком священной почвы… Богиня, словно заметив его взгляд, глубже впустила корни в грунт – попытка скрыть смущение? – Сяо Мэн рассказывала о твоей Пещере. Инородные законы дают ей безграничный потенциал. Поистине, великое приобретение, – в её голосе звучала редкая теплота. – Потенциал нужно реализовать. Без силы возможности ничего не стоят, – усмехнулся он. – Рада, что ты так думаешь. – Ну что, подойдёт для секты? – перешёл к сути. После паузы Богиня ответила: – С координатами пространства – да. И очень безопасно. Правда, при переходе в иной мир связь прервётся. – Не бывает идеальных решений, – Ши Хэн был более чем доволен. – Координаты записаны. Возвращаемся. – Хорошо. В следующее мгновение они снова стояли у алтаря. – Богиня! Дядя Хэн! Вы вернулись! – раздался голос Ши Хао. – Чик-чирик! – Мао Цю скребла затылок, чувствуя странность, но не понимая, в чём дело. Ши Хэн огляделся и заметил, что вокруг собралось много деревенских жителей. Видимо, они обнаружили его исчезновение вместе с Ляо Шэнь и пришли сюда. Ляо Шэнь же мгновенно переместилась в ту же самую яму, где раньше росло дерево. Она стояла там, как ни в чём не бывало, будто ничего и не произошло.