— Думаю, если будем экономить, нам хватит на пару недель, — сказала Алисса, осматривая штабеля консервов на столе. Были и другие продукты длительного хранения, но их оказалось гораздо меньше, чем она надеялась. — Теперь жалею, что не заехала в оптовый гипермаркет до того, как… ну, ты понимаешь, до конца света.
Роман покачал головой:
— Еда меня не так сильно беспокоит. У нас еще сад на заднем дворе. По-настоящему меня волнует вода.
Алисса отвела взгляд и запустила руку в волосы. Было чертовски трудно осознать тот факт, что мир изменился в одночасье. Когда взошло солнце, она вышла на улицу оценить ущерб и была потрясена: вместо привычных очертаний Сиэтла на горизонте виднелась лишь горная глушь. Остальная часть ее района осталась на месте, и хотя она видела признаки того, что соседний Истон уцелел, Алисса понимала, что это лишь крошечная доля произошедших перемен.
В пользу этого предположения говорил и тот факт, что коммунальные службы не работали. Помимо отсутствия электричества, пропала и сотовая связь – вероятно, из-за проблем с вышками. Но это не было первоочередной заботой. Самая большая проблема заключалась в том, что из-за трансформации ландшафта отключили и водоснабжение.
— До озера Эдем всего несколько миль, — предложила Алисса. — А на первое время можно расставить ведра для сбора дождевой воды.
— А если дождя не будет? — Спросил Роман. Он взглянул на потолок подвала, словно мог видеть остальных обитателей дома наверху. Глубоко вздохнув, он произнес:
— Думаю, нам нужно сходить в магазин.
Алисса подалась вперед, опершись руками о стол, и вздохнула. Как офицеру полиции, ей часто приходилось иметь дело с магазинными воришками, а в периоды гражданских беспорядков – и с мародерством. Поэтому предложение Романа пришлось ей не по душе. С другой стороны, она ведь не собиралась красть телевизоры или телефоны. Речь шла о выживании.
И все же. Это казалось неправильным.
Но учитывая, что мир, каким они его знали, только что перестал существовать, ее моральные терзания выглядели более чем глупо.
— Берем только то, что необходимо, — сказала она.
Роман покачал головой и положил руку ей на плечо. — Мне это тоже не нравится, — признался он. — Не прошло и суток, а мы уже обсуждаем нарушение закона.
— Я в курсе.
— Но дело в том, что это совсем не то, к чему нас готовили, — продолжил он. — Это выживание.
— Я только что сказала себе то же самое, — констатировала она.
— И если мы не сделаем этого сейчас, ничего не останется, — указал Роман. — Нам нужно позаботиться о выживании здесь и сейчас. У тебя Мигги. У меня Триш. И я сделаю все возможное, чтобы они через это прошли. Перед лицом этого законность не имеет значения. Черт, я даже не уверен, что мораль здесь вообще уместна.
Алисса покачала головой. Один день. Потребовался всего один день. И если они думают в таком ключе, значит, и все остальные тоже. Как только эта мысль пришла ей в голову, она поняла, что ситуация начнет стремительно ухудшаться.
В Истоне никогда не было серьезного криминала. Именно поэтому она в свое время и переехала в пригород. Но когда люди впадают в отчаяние, социальный порядок выбрасывается на обочину. Предложение Романа было тому доказательством.
Настоящая проблема заключалась в том, что Алиссе нечего было возразить. Еда и вода станут проблемой – это факт. И если встанет выбор между смертью сына от обезвоживания или голода и соблюдением законов цивилизации, которая, вполне возможно, уже пала, она точно знала, какой вариант выберет. В этом контексте Алисса произнесла:
— Нам нужно выдвигаться поскорее. Рынок Мэннинга невелик, и если мы затянем, его обчистят дочиста.
Приняв решение, Алисса и Роман поднялись наверх, чтобы сообщить план остальным. Все согласились, что это правильный шаг, но, как и следовало ожидать, конфликт поднял свою уродливую голову, когда остальные поняли, что их собираются оставить дома.
Триш сказала:
— Тут всего миля или около того. Что может пойти не так? Я не хочу сидеть взаперти в этом доме, и уверена, Кармен тоже.
— Это может быть опасно, — возразил Роман. — Подумайте сами. Никто из нас толком не опробовал эти способности, а…
— Я свою опробовала, — вставила Кармен. — Я имею в виду, что Связка не предназначена для драк или чего-то подобного, но…
— Никто не говорил о драках, — прервала ее Алисса.
— Это потому, что ты не хочешь признавать очевидное, — парировала Кармен. — Но я думаю, Роман хотел сказать, что люди сейчас наверняка в панике. И у них есть магические способности. Более того, кто-то из них определенно пришел к тем же выводам, что и вы двое. Учитывая это, велик шанс, что они попытаются помешать другим забирать ресурсы, которые могут обеспечить их собственное выживание.
— Не прошло и дня! — Настаивала Триш. — Ты ведешь себя так, будто все общество рухнет только из-за того, что отключили свет.
— Триш…
— Ты ведь еще не выходила на улицу, верно? — Спросила Кармен.
Алисса добавила:
— Триш, это не просто отключение коммунальных услуг. Весь мир изменился. Ты вообще читала уведомления?
— Просмотрела мельком, — призналась та. — Что-то про Мировые Древа и все такое. Показалось какой-то чушью.
Алисса в разочаровании потерла лоб. — Но архетип-то ты выбрала, верно?
— Да. Роман заставил меня выбрать Целителя.
Алисса вздохнула с облегчением. Затем она сказала:
— Ладно. Думаю, будет лучше, если мы выясним, кто что выбрал, и протестируем способности, прежде чем начнем бегать по округе. Как сказала Кармен, снаружи может стать опасно. — Она огляделась и продолжила: — Пожалуй, я буду первой. Я выбрала Воина. И способность, которую я получила, – Тяжелые Удары.
Она перешла к описанию способности:
Тяжелые Удары: увеличивает урон от ваших атак ближнего боя на 5%. Переключаемое личное усиление.
— Тут сказано, что это увеличивает урон от моих атак на пять процентов, — пояснила она. — Судя по всему, это «переключаемое личное усиление», что бы это ни значило.
— Селф-бафф, — сказала Кармен. Все, кроме Мигеля, в замешательстве прищурились. — Да ладно вам. Никто из вас в видеоигры не играет? Это же очевидно.
— Я играю только в спортивные симуляторы, — буркнул Роман.
— А мне нравится Candy Crush, — заявила Триш.
Алисса спросила:
— Ты правда думаешь, что эта Система похожа на видеоигры? Я имею в виду, какова вероятность такого совпадения?
Кармен пожала плечами. — Думаю, этому можно найти массу логичных объяснений, — сказала она. — Может, Система посеяла эти идеи давным-давно, направляя нас, чтобы всё это обрело смысл, когда нас коснется Мировое Древо. Или…
— Звучит так, будто Мировое Древо – какой-то сексуальный извращенец, — вставила Триш.
— Это дерево…
Та пожала плечами:
— Все равно формулировка не из лучших, — упорствовала Триш.
Кармен закатила глаза и произнесла:
— В любом случае, мой посыл в том, что объяснения не важны. Имеем то, что имеем, и у меня такое чувство, что если мы будем продолжать задавать вопросы, то в итоге просто погибнем. Прими, подстройся и двигайся дальше. По крайней мере, я намерена поступить именно так. В этом духе я выбрала Ремесленника, и моя первая способность – Связка. Она позволяет мне связывать два материала вместе.
— И какой в этом прок? — Спросил Роман.
— Для боя? Никакого, что пришел бы мне в голову, — ответила Кармен. — Но для создания вещей? В будущем это должно быть невероятно полезно.
— Ты выбрала небоевой вариант? Это самая глупая вещь…
Она скрестила руки на груди и перебила его:
— Я также вложила все свои дополнительные очки в Силу. Так что следи за языком, здоровяк.
— Успокойтесь, — вмешалась Алисса. — Я уверена, что Кармен сможет внести свой вклад, и немалый. Кроме того, люди, умеющие создавать вещи, будут на вес золота. Ты должен это понимать, шеф.
Роман покачал головой. — Проехали, — бросил он. — Допустим, я следующий. Я взял Стрелка. Полученная способность – Прицеливание, с ее помощью я могу увеличить урон любой дистанционной атаки на тридцать процентов.
— Ого. Это… это неплохо.
— Хотя не думаю, что это работает с огнестрелом, — признался он.
— С чего ты взял?
Он пожал плечами. — Инстинкт? Не знаю. Это странно. Я просто… знаю. Это хоть как-то логично? — Спросил он.
Алисса ответила:
— В какой-то степени. У моей способности было нечто похожее. Я вроде как понимаю, как ею пользоваться. У тебя, вероятно, так же.
— Перестаньте пытаться найти в этом логику, — посоветовала Кармен. — Просто примите это.
— Наверное, так будет лучше, — согласился Роман, покачав головой. Затем, обращаясь к Триш, он продолжил:
— Ладно, милая. Рассказывай, что досталось тебе.
— Называется Исцеление. Я могу… не знаю… наверное, я могу лечить людей. Просто махну рукой, и им станет лучше? Чувствуется, что это должно быть сильно, но… есть еще кое-что… не знаю. Вроде того, что если я его использую, то не смогу повторить какое-то время.
— Кулдаун, — подсказала Кармен. Все посмотрели на нее, и она добавила:
— Игровой термин. Извините.
— А что насчет пацана? — Спросил Роман, указывая в конец коридора, где спал Мигель. Тот пытался бодрствовать, но с треском провалился. — У него тоже есть архетип? И что нам с ним делать, когда пойдем за припасами?
— Он не видел ничего, кроме первого уведомления об изменении мира, — ответила Алисса. — И если мы все уходим, нам нужно взять его с собой.
Роман покачал головой:
— Это все усложнит.
— Не обсуждается, — отрезала Кармен.
— Ладно. Но если там, снаружи, опасно…
— Я присмотрю за ним, — заявила Кармен.
Алисса поспешила выразить свое согласие. Хотя Мигель не был ее биологическим ребенком, она помогала растить его с ясельного возраста. Так что во всех смыслах он был ей таким же сыном, как если бы родился от ее собственных генов.
Роман покачал головой:
— Но если ты будешь присматривать за ним, ты будешь отвлекаться, когда нам может понадобиться твоя…
— Оставь это, — сказала Триш. — Просто оставь, ладно. Если бы у нас были дети, я бы тоже хотела держать их поближе. Особенно если все так плохо, как вы говорите.
Роман явно оказался в меньшинстве, поэтому, как и советовала жена, он закрыл тему. Вместо этого они все вышли на задний двор, где провели немного времени, практикуя свои способности. С точки зрения Алиссы, практиковаться было особо не в чем. Ей нужно было просто активировать способность, и она оставалась активной неопределенное время. Возможно, существовал какой-то другой ограничитель, но если и так, она его не нашла.
Ограничения Триш были куда более заметными. Потратив почти час на тесты, они определили, что время восстановления после использования Исцеления составляет почти пятнадцать минут.
— Глупо жаловаться на магическое лечение, но кулдаун кажется довольно суровым, — заметила Кармен, прижимая друг к другу две старые доски забора. Они слиплись – судя по всему, это был предел того, что могла ее способность. — Впрочем, полагаю, нам стоит приберечь это для экстренных случаев.
Роман, принесший из своего дома по соседству охотничий лук, выстрелил в мишень, установленную в другом конце двора. До нее было всего несколько десятков футов, и когда он спустил тетиву, стрела пронеслась над лужайкой со скоростью пули, прошив мишень – чучело оленя для охотничьих тренировок – и врезавшись в сарай позади нее.
— Ого, — вырвалось у него.
— Впечатляет, — согласилась Алисса.
— Годами из этой штуки не стрелял. В последнее время на охоту совсем времени не было.
И действительно, Роман получил повышение до шефа полиции всего год назад, и с тех пор работал по семьдесят часов в неделю. То, что он оказался дома, когда мир сошел с ума, было просто удачей.
Когда все освоились со своими способностями, Кармен пошла в дом будить Мигеля, а остальные вооружились. Роман и Алисса пристегнули к поясам табельные пистолеты, а Триш выдали дробовик. Она обращалась с ним со знанием дела, напомнив Алиссе, что та провела немало времени на стрельбище.
Кармен вооружилась старой битой для софтбола и древним револьвером, принадлежавшим ее отцу. Несмотря на возраст, оружие было в хорошем состоянии, и, как и Триш, Кармен умела обращаться с огнестрелом.
Единственным безоружным остался Мигель. В конце концов, никто не хотел, чтобы восьмилетний ребенок бегал с летальным оружием. Тем не менее, он нашел себе применение, сложив в рюкзак запасные патроны и бутилированную воду.
Подготовившись таким образом, группа отправилась к местному рынку.
Обновлено: 20.02.2026