Глава 40 — Глава 11.3. Многослойная скорбь

Главный управитель доверительно понизил голос и продолжил говорить проникновенным тоном:  – Уголь, доставленный в снегопад (1), ценится куда выше, чем вышивка, добавленная к уже роскошной парче (2). Происшествие прошлой ночи действительно было излишне поспешным. Если сегодня удастся мягко привести её к осознанию ситуации, это можно будет считать полным и совершенным успехом. Ваше Высочество – человек исключительного терпения. Истинно вкусное блюдо не боится опоздать к столу – стоит ли торопиться в эти краткие мгновения? Если она согласится по собственной воле, разве это не доставит Вашему Высочеству несравненно большее удовольствие? Фу Ван не мог не отметить, что хотя Сяо До и лишился мужской силы, его понимание женской психологии и умение играть на тончайших струнах женской души превосходило многих полноценных мужчин, а его представления о любовных утехах были удивительно глубоки. Он рассмеялся с лёгкой похабной ноткой и понизив голос до интимного шёпота, спросил:  – Господин управитель, скажи по чести – доводилось ли тебе вкушать сладость женской плоти? Я имею в виду... до того, как ты вошёл в число дворцовых евнухов. Сяо До позволил себе лёгкую гримасу, но губы его дрогнули в подобии улыбки:  – Ваше просвещённое Высочество, Чэнь был кастрирован и поступил во дворец в возрасте тринадцати лет. Тринадцатилетний отрок... едва ли мог познать подобные радости. Фу Ван покачал головой с неподдельным сожалением:  – Поскольку тебе не довелось испытать этого, ты не можешь по-настоящему понять. Вообще-то в тринадцать лет мальчик уже вполне способен, только... инструмент ещё слишком тонок, словно палочка для почёсывания уха, – он смущённо кашлянул, выпрямил спину, заложив руки за спину в важной позе: – Разве ты не приобрёл поместье в восточной части Императорского города? Когда все эти печальные события останутся позади, я пожалую тебе нескольких дворцовых служанок – сможешь завести подобие семьи. Ты день и ночь несёшь тяжкое бремя государственных забот – будешь возвращаться домой, а там тебя ждёт заботливый уход. Хоть немного сладкой жизни. Сяо До естественно поспешил вежливо отказаться от такой милости, склонившись в глубоком поклоне:  – Чэнь безмерно благодарен за неслыханную щедрость Вашего Высочества, но я с юности привык к одинокому образу жизни – присутствие других людей лишь стеснит мои действия. Фу Ван дружески хлопнул его по плечу с многозначительным видом:  – Подожди, пока познаешь истинное наслаждение – тогда и минуты не захочешь проводить в одиночестве, – закончив разговор, он поправил круговой воротник своего траурного одеяния, грациозно подобрал развевающиеся полы шёлкового платья и величественно поднялся по ступеням красного лакового пандуса, ведущим в траурный зал Цзинь Шэнь Дянь. Когда он раздвинул тяжёлые парчовые занавесы и вступил в задние покои, его уху донеслось тихое бормотание Инь Лоу. Многие знатные дамы эпохи Великой Е, томившиеся от безделья в своих покоях, коротали время за буддийскими молитвами и постом, некоторые даже заучивали санскритские сутры наизусть. Фу Ван предположил, что и она предалась этому занятию. На цыпочках приблизившись и затаив дыхание, он стал прислушиваться, желая оценить глубину её познаний в буддийской философии, но долгое время не мог уловить смысла. Наконец ему удалось разобрать одну строчку:  – Слева и справа – благородному мужу подобает, – и он с удивлением осознал, что она читает вовсе не священные тексты! Его тень, отброшенная трепещущим светом восковых свечей, вытянулась длинной полосой и легла прямо перед девушкой на полированные плиты пола. Инь Лоу медленно подняла лицо, и когда её взгляд упал на него, все черты её лица словно застыли, приняв туповатое, лишённое всякой живости выражение. Фу Ван почувствовал приступ досады. Её глаза смотрели с явной настороженностью. Он мысленно корил себя – следовало проявить больше терпения, завести непринуждённую беседу, установить доверительные отношения, и лишь затем переходить к реализации своих планов. Только такой подход мог привести к желаемому результату. Она, казалось, опасалась повторения вчерашнего инцидента и тут же бросила тревожный взгляд за занавес. По обе стороны от погребального алтаря, заставленного ритуальными подношениями, стояли на коленях придворные, громко оплакивающие усопшего – здесь он не рискнёт повторить свою попытку. К тому же, перед телом покойного Императора, хотя тот уже и испустил дух, все опасались, что его дух может быть где-то рядом, и вели себя с подобающей сдержанностью. Фу Ван церемонно прочистил горло и произнёс с подчёркнутой почтительностью:  – Тай Фэй, Вы, должно быть, измучены долгим бдением. Не пожелаете ли немного отдохнуть? Инь Лоу вспомнила мудрые слова Тун Юнь о необходимости проявлять больше гибкости, но, заглянув в свою душу, поняла, что не способна на подобное притворство. После долгой паузы она лишь слегка приподнялась с жёсткого путуаня (3), сплетённого из рисовой соломы, и ответила с холодной вежливостью:  – Я не чувствую усталости. Благодарю Ваше Высочество за проявленную заботу. Продолжать стоять в напряженном молчании было бессмысленно. Инь Лоу уже начала беспокоиться, что его присутствие создаст неловкость для всех присутствующих, но неожиданно он сам удалился. Она только собралась облегчённо вздохнуть, как вдруг увидела, что он появился из-за противоположной занавеси у погребального ложа и, демонстративно не глядя в её сторону, начал монотонно читать вслух какие-то тексты, держа в руках старинный фолиант. _____ 1. 雪中送炭 (xuězhōng sòngtàn) – литературный перевод – во время снегопада посылать уголь – идиома, описывающая оказание помощи в самую трудную минуту, оказание своевременной поддержки. 2. 锦上添花 (jǐnshàng tiānhuā) – литературный перевод – добавлять новые узоры на парчу – идиома, которая говорит о том, что кто-то пытается улучшить то, что в этом улучшении не нуждается, описание излишней роскоши. Хорошо соотносится с выражениями "вишенка на торте" или "добавлять глазурь на торт". 3. 蒲团 (pútuán) – путуань – маленький круглый молитвенный коврик, сделанный из тростника.