Глава 35 — Глава 10.1. Остатки ночи

Инь Лоу, пережившая за один день два потрясения, чувствовала, что её силы на исходе. Она сидела на тёплом кане, уставившись в пустоту, её сознание было опустошено, словно выжженная пустыня. Тун Юнь, её верная служанка, примостилась на деревянной подножке кровати и, склонив голову набок, изучающе разглядывала хозяйку.  – Госпожа, Вы вечно жалуетесь на отсутствие удачи в любовных делах, – начала она, тщательно подбирая слова. – Но разве нынешние события не доказывают обратное? Ваша судьба персикового цветка (1) наконец-то дала о себе знать. Инь Лоу, до этого момента уткнувшаяся лицом в скрещённые на кане руки, медленно подняла голову, открыв лишь один глаз, словно боясь увидеть слишком много.  – Какую ещё судьбу персикового цветка ты видишь в этом безобразии? – её голос дрожал от возмущения. – Он сразу же начал распускать руки, хватая и щипая где попало, да ещё осмелился говорить о браке между учеником и дочерью наставника! Разве так ведут себя при приличном сватовстве? Теперь я окончательно поняла природу этих вельмож, любящих покрасоваться своей властью – все они одинаковы! Для них люди – всего лишь игрушки, не стоящие и гроша! Тун Юнь скривила свои пухлые губы в гримасе, её брови сдвинулись, образуя забавные морщинки на лбу, придавая её лицу комично-серьёзное выражение.  – Как бы то ни было, но это всё же внимание мужчины, – настаивала она, понизив голос до шёпота. – Пусть и несколько... своеобразное. Если Вы желаете обеспечить себе безбедное будущее, придётся смириться с подобными мелкими унижениями. В простых семьях связь между младшим деверем и невесткой считается позором, но в Императорской семье – совсем иное дело! Вспомните историю Императора Гао Цзуна из династии Тан. Разве Императрица У Цзэ Тянь (2) не была сначала наложницей его отца, Императора Тай Цзуна? А потом стала женой самого Гао Цзуна по обычаю левирата! Наши предки сяньбийцы не придавали значения таким условностям. В конце концов, разве не всё равно, в чьих объятиях проводить ночь? Инь Лоу замерла, её глаза расширились от изумления, рот приоткрылся.  – Это... звучит удивительно логично, – прошептала она после паузы. – Получается, я просто не смогла тогда принять правила этой игры?  – А сейчас сможете? – Тун Юнь придвинулась ближе, её глаза блестели в полумраке комнаты. – Помните: упустите этот шанс – другого может не быть. Неужели Вы мечтаете закончить свои дни в сыром склепе Тай Лин, среди крыс и пауков? Инь Лоу содрогнулась, её пальцы непроизвольно вцепились в край одеяла.  – Конечно нет! Но что ты предлагаешь? Снова пытаться соблазнить Фу Вана? – на её лице отразилось искреннее отвращение, губы скривились, будто от вкуса горького лекарства. – Одно воспоминание о его жирных руках, ползающих по моему телу, вызывает у меня тошноту! Как я могу сознательно пойти на это?  – Вы же уже позволили ему поцеловать себя – что теперь Вас останавливает? – Тун Юнь отодвинулась на край лежанки, обхватив подушку, как ребёнок обнимает любимую игрушку. – Посмотрите на это с другой стороны: если бы Император не умер и вызвал Вас сегодня на ночное утешение, разве Вы осмелились бы отказаться? Ситуация аналогичная. В этих дворцовых стенах, кроме толп служанок, есть только скопцы-евнухи. Единственный настоящий мужчина теперь мёртв, и Фу Ван вполне может занять его место. Отбросьте Ваши предрассудки, выждите подходящий момент и попросите его о покровительстве. Он ведь не просто знатный господин – он Ван Императорской крови! Для него вытащить Вас из Тай Лина – всё равно что ребёнку поднять пёрышко. Инь Лоу молча кивнула, затем резко опрокинулась на спину, уставившись в резные узоры на потолке, её тело было напряжено, как тетива лука.  – В твоих словах есть логика, – сухо признала она. Тун Юнь вздохнула, её пальцы нервно теребили край одеяла.  – Но одной логики недостаточно! Вам нужно осознать это всем сердцем. Ваша судьба – быть среди власть имущих. Если Вы хотите мужчину, ищите его среди тех, кто стоит у трона, иначе Вам до конца дней придётся перебирать чётки и бить в деревянный барабан. Думаете, это весело? Первую неделю может и кажется забавным, но представьте десять лет такой жизни! Нуби слышала истории о наложницах, охраняющих Императорские гробницы – к концу они даже перестают узнавать собственное отражение в зеркале. Некоторые сходят с ума и убегают умирать в забытые богом уголки, где их кости потом находят лишь через годы. Инь Лоу сжалась, её пальцы впились в одеяло, оставляя морщины на шёлке.  – Если я окажусь в тех склепах без помощи, – её голос дрожал. – Я действительно не смогу выбраться. Меня ждёт та же участь – безымянная могила где-то на задворках Императорского некрополя.  – Вот почему нельзя просто плыть по течению! – Тун Юнь резко поднялась на локтях, её глаза горели. – Вам нужно действовать! Раньше нуби восхищалась Ли Мэй Жэнь, которая стала любовницей Янь Сунь Лана, но теперь понимаю – Ваша ситуация в сотни раз выгоднее! Фу Ван обратил на Вас внимание – это редкая удача! У него есть всё: власть, богатство, связи. Вы словно получили дар небес – Вам бы радоваться втихаря!  – Прекрати нести чушь! – Инь Лоу резко перевернулась на живот, зарывшись лицом в подушку, её голос был приглушён тканью. – Никакой выгоды я не получила – меня унизили и использовали! И ещё – не забывай, кто здесь госпожа! Ты не имеешь права называть меня ленивой – это нарушает все правила приличия. Если хочешь сделать комплимент, скажи, что я "мудро следую предначертанному пути" – это звучит куда благороднее. Тун Юнь скосила глаза, её губы дрогнули в сдерживаемой улыбке.  – Нуби лишь говорит горькую правду, потому что заботится о Вас. Иногда Вы слишком упрямы и нуждаетесь в резком толчке. Нуби рискует своей шеей, чтобы открыть Вам глаза – разве это не доказательство преданности? _____ 1. 桃花运 (táohuāyùn) – литературный перевод – судьба персикового цветка – идиома для описания удачи в любовных делах, в более вульгарном смысле – половая развратность. 2. 武则天 (wǔ zétiān) – У Цзэ Тянь (624-705гг.) – единственная женщина-Император, признанная китайской историографией, основательница династии У Чжоу в 690-705 годах. У Цзэ Тянь узурпировала трон своего сына после смерти мужа. После её отхода от власти и смерти, династия Тан была восстановлена, поэтому период У Чжоу считается лишь эпизодом эпохи Тан, а не полноценной династией.