— Возможный контакт в Вельтенторской Гавани, — произнёс Зарин. — Все, доложите готовность.
Ответы заняли пару секунд. Броня надета, фокусы заряжены, запасные заряды на поясе — на всякий случай. Фейн Сену выдали стандартный комплект мага воздуха, почти как тот, с которым он служил, но качеством выше. В броню были встроены фокусы полёта с подчинёнными резонаторами для связи с командой, а перчатки оснащали тепловые проекторы для обычного заклинания-болта и нескольких его вариаций.
Встроенные чары маскировки были мощными — вероятно, достаточно, чтобы на расстоянии стать невидимыми для большинства магов, если те не используют активное зондирование. Даже Сену было трудно сфокусироваться на команде, когда маскировка работала. Наушники, впрочем, были довольно стандартными, хоть и относительно новым изобретением. Когда-то давно пришлось бы использовать отдельные фокусы дальнего разговора, а не автоматические ретрансляторы, но теперь это не имело значения.
В целом, Сена впечатлило качество экипировки. Пусть часть её, возможно, была эксклюзивом БТП, он прикинул, что можно раздобыть для Дома Фейн. Это было лучше, чем выдавали на службе, и, конечно, превосходило его личные фокусы. Похоже, но чётче и отзывчивее.
Он подключил метку мага на запястье к транспортной площадке, и та резонировала в его вис долю секунды, перенося их из тренировочного комплекса во Францию. Едва они оказались на месте, Сен настроил свой фокус полёта на подчинённый фокус напарника, и оба слегка приподнялись над полом. Пока они держались рядом, маг силы мог лететь почти как маг воздуха благодаря вис Сена.
Остальные из их шестёрки присоединились, паря в воздухе на магической тяге, и ринулись к выходу, пробивая линию защиты. Две другие команды прибыли следом, как только транспортёр перезарядился, и все разлетелись в стороны. Сигналы тревоги их не волновали. Сен растянул чувства, охватывая мили вокруг и прислушиваясь к случайным людям. В Вельтенторской Гавани были дежурные, но за её пределами…
— Юг, два километра! — рявкнул Зарин. — Вперёд!
Сен устремился за Зарином на юг вместе с напарником, опознав цель с опозданием. В лесу слышалось человеческое дыхание и тепло живого тела, а в запретной зоне никого быть не должно. Их чары маскировки были плотно натянуты, а напарник Зарина вскинул тяжёлую арканную винтовку. Сен не хотел бы оказаться под её прицелом — зачарованные снаряды были чудовищными. Он не представлял, сколько стоит каждый выстрел, но БТП явно не заботила нехватка материалов для чар.
Они были на высоте полусотни метров, приближаясь к цели, пока другие команды перекрывали пути отхода. У них был неподтверждённый сигнал о домосвязи, так что нужно было нарушить вис мага и обездвижить его как можно быстрее. Смертельная сила разрешалась только в случае неудачи.
На расстоянии полукилометра вспыхнула приглушённая магия, и цель исчезла. Очевидно, маг использовал активное зондирование, но тонкое — без явного потока вис. Сен уже собрался выругаться, но Зарин выкрикнул новые приказы.
— Телепорт! Полкилометра на запад! Два-Гимель, стреляй! — Он говорил, уже меняя курс, и Сен вливал вис в фокус полёта, чтобы не отставать. Впереди ярко вспыхнуло, когда Два-Гимель выстрелил, и среди деревьев возник сияющий шар плотных защит.
— Промах, — лаконично доложили. — Снова запад.
— Мы обойдём, загоним к нам, — решил Зарин и ускорился. Их команда взмыла выше, вис пульсировала в окружающее пространство, сканируя местность. Сен знал, что времени мало, пока маг не использует домосвязь, если она есть, так что нужен был чистый удар.
Зарин ещё не дал сигнал, что они на позиции, когда ниже мигнула магия, и стрелок резко развернул арканную винтовку. Магия силы запустила захватывающий снаряд, который пробил кроны деревьев к цели. Сен поморщился, когда снаряд ударил, высвобождая ослепительный вис.
Снаряд не должен был попасть в цель и не был для этого предназначен. Он развернул сферу связанных защит и экранов, чтобы изолировать мага физически и магически. Плюс вспышка света и звука вкупе с Обходом Доступа к Особой Цели — для нейтрализации отступника. ОДОТ мог навсегда повредить способность к заклинаниям, так что применялся редко. Даже на таком расстоянии Сен ощутил покалывание в метке мага.
— Цель нейтрализована, — подтвердил Зарин, проверяя защиту. — Движемся к… чёрт! — Он развернулся, и Сен проследил его взгляд, обнаружив, что маг каким-то образом вырвался из зоны захвата. Он был почти в полукилометре на запад, скорчившись у основания дерева.
— Чёрт возьми, — выругался Зарин. — Как, к дьяволу… — Он осёкся. — Захват не удался. Разрешена смертельная сила.
— Наконец-то, — сказал Сен, вызывая пламя в ладони.
***
Каллум надеялся, что не выдал себя. Вернувшись в посёлок, он заметил больше вампиров, чем раньше, и не знал, заметили ли его или просто наступило местное утро. Какова бы ни была причина, улицы и периметр патрулировало больше народу, чем когда он уходил.
Приходилось быть осторожнее, но слежка не была непроницаемой. Однако уйти нужно было быстро, ведь, судя по всему, активность только нарастала. То ли вампиры просыпались, то ли готовились к чему-то, то ли подозревали его присутствие — он хотел улизнуть, пока не стало хуже.
Замок стоял в центре скопления усадеб, так что подход с любой стороны был одинаково сложным, но он всё же обогнул посёлок, чтобы войти с другого направления, не с того, откуда уходил. Усадьбы так и манили, но старые и могущественные маги явно защищали свои дома чем-то серьёзным. Особенно учитывая, что он не видел чар маскировки, которые, без сомнения, украшали тёмные каменные здания и указывали, куда идти. Магический эквивалент коврика у двери или таблички «Проход запрещён».
К сожалению, он не узнает, что там, в ближайшее время. А может, и никогда.
Усиленные патрули вынуждали его петлять к крепости, держась подальше от вампиров, которые могли его увидеть или учуять. Следов магов хватало, чтобы его перемещения сливались с фоном, но усиленные патрули означали, что что-то происходит. Возможно, его маршрут слишком отличался от обычных путей и сам по себе вызывал подозрения.
Поэтому он телепортировался на крышу замка, внутрь защит, так быстро, как осмелился, направив восприятие вниз, к порталу. Перед тем как переместиться в тёмную комнату за порталами, пахнущую камнем, ему показалось, что один из вампиров повернулся в его сторону, молниеносно рванув вперёд. Он не был уверен, его ли заметили, но ждать и проверять Каллум точно не собирался.
Он протянул нить вис сквозь защиты и телепортировался в лес, за дерево, затем сделал ещё несколько прыжков, прежде чем остановиться и решить, куда идти. Железнодорожный вокзал был очевидным выбором, но часть его хотела избежать повторения маршрута. Может, лучше на север, в Бельгию, или даже в Люксембург.
Хотя он не задерживался дольше секунды, ориентируясь на границы, этого оказалось слишком много. В его восприятии возникли пузыри магов, высоко в небе, быстро приближаясь. Это было так неожиданно, что адреналин почти парализовал его. Он лихорадочно направил восприятие в противоположную сторону и телепортировался.
Только чтобы обнаружить там ещё магов. Каллум выругался про себя, переориентируясь и телепортируясь в другую сторону, как раз когда за его спиной что-то вспыхнуло и загрохотало, а магия замелькала на краю восприятия. Каким-то образом он выдал своё местоположение.
С запозданием он начал заряжать имплант домосвязи. Тот не был полностью разряжен, так как Каллум держал его почти заряженным, насколько мог, не активируя и не вызывая резонанса в вис. Телепортация с активным имплантом была сложной, так что приходилось выбирать между готовностью к побегу и уклонением.
Он телепортировался в случайных направлениях, заряжая имплант, и понял, что в небе как минимум две команды. Сколько людей за ним послали и что их спровоцировало, он не знал, но нужно было убираться к чёрту. Он телепортировался ещё несколько раз, опережая команды, пока имплант не щёлкнул, полностью активировавшись, и Каллум не стиснул зубы от неприятного ощущения. Он замер, когда ещё одна команда приблизилась, и активировал фокус.
Ничего не произошло.
Матрица телепорта вокруг него просто заискрила и рухнула, не перенеся его никуда, оставив в полной растерянности. Его запасной план провалился. Он ошеломлённо уставился на фокус, и этого хватило, чтобы кто-то сверху выстрелил.
Снаряд упал в дюжине футов, взорвавшись светом и оглушительным звуком, от которого Каллума отбросило. Сложная магия закружилась, но, насколько он мог судить, не подействовала. Зато вокруг точки удара возникла сфера, поймавшая его в ловушку.
Каллум застонал, оглушённый и ослеплённый, наполовину глухой, но всё ещё сжимая багаж. Светошумовая граната сделала своё дело, но если магические вспышки должны были подавить его пространственное восприятие, они не сработали. Замороженная мана Шахея была куда болезненнее и эффективнее.
Сфера защит сияла мощью, но не была настолько плотной, чтобы он не мог просунуть нить вис. Там было несколько слоёв — часть явно защиты, часть нет, — но в панике он за миг прошёл мимо них и дотянулся до края восприятия. Он телепортировался, оказавшись скорчившимся под низким деревом.
Останавливаться было нельзя. На краю восприятия была группа, и ясно, что они чувствовали его так же, как он их. Вдали от защит портала он заметил активные чувства — рассеянные облака вис, скользящие по мане, и проклял себя за то, что не заметил их сразу. Оправдание, что он привык к слишком плотной мане портального мира, не годилось.
Следующий телепорт прервал рёв огня — заклинание ударило туда, где он был, поджигая всё вокруг. Это был не просто огонь: вис остался на месте удара, и инстинкты вопили, что это ужасно и он не должен быть рядом. Каллум поспешно телепортировался вперёд, зигзагами, чтобы его появление не предугадали, и был вознаграждён промахом — выстрел с упреждением снёс рощу с жутким хрустом, ясно показывая, что его хотят убить, а не захватить.
Каллум сосредоточился на максимально быстрых телепортах. Он не знал, могут ли они угнаться, ведь шестьсот ярдов в секунду — это больше тысячи миль в час, но он не успевал зачищать следы, так что его легко выследят. К тому же он не мог поддерживать такие частые телепорты часами.
Как он и предполагал, маги остались позади, когда он разогнался, но это ненадолго. Это была игра в прятки, не гонка. Он двигался на запад, скорее по стечению обстоятельств, чем по выбору, и с двумя командами за спиной заботился больше о том, чтобы оторваться, чем о хитростях. Будь он на их месте, он бы раскинул широкую сеть, чтобы этого не допустить. Может, поставил бы человека на каждую точку телепорта, хотя их силы наверняка ограничены.
Увидев дорогу меньше чем через минуту, он сменил траекторию, следуя ей. Нужен был город, где он мог бы затеряться и физически оторваться от следа. Даже если у них был способ безошибочно вычленить его в толпе — в чём он сомневался, раз раньше не смогли, — здания и люди заставили бы их замедлиться.
Вскоре он оказался в небольшом французском городке. Не больше десяти секунд. Обычно он не телепортировался так быстро, ведь нужно было оценить пространство в радиусе восприятия, так что он не ожидал такой скорости. Радиус в шестьсот ярдов — огромный круг.
Он возник между двумя зданиями и прислонился к каменной стене — кажется, какого-то старого суда. Глаза слезились, он щурился и моргал. Всё расплывалось, голова гудела, в ушах звенело от светошумовой. Каллум чувствовал себя контуженным, хотя, кажется, это было не так. В таком состоянии он не доверял себе идти без падений, так что прижался щекой к холодному камню, разбираясь с людьми и зданиями, внезапно оказавшимися в радиусе восприятия.
В таких обстоятельствах он меньше заботился о чарах маскировки, но дождался, пока не нашёл пустую уборную, и телепортировался туда с багажом. Каллум неуклюже запер дверь и осел, потирая глаза. Он не тешил себя иллюзиями, что в безопасности, но время подумать должно быть.
***
— ОДОТ, должно быть, повредил его имплант, — решил Зарин. Напарник Сена, парень с раздражающим польским именем, отслеживал следы вис последние десять километров, и они были стабильными. Для Сена они были слишком слабыми, но это не его специализация.
— Ему он почти не нужен, учитывая, как быстро он двигался, — раздался чей-то голос по переговорному амулету. — Мы вернулись к телепортёру.
— Команда Два, ждите в Сен-Кантене. Команда Три, Реймс. Я сообщу, — сказал Зарин, летя за следопытом.
— Есть данные о выносливости этого парня? Он может пересечь страну, прежде чем мы его догоним, — заметил напарник Зарина, чьё имя Сен не удосужился запомнить. Только позывной — Один-Бет.
— Нет, но у нас есть наблюдатели в аэропортах. Мы знаем, что он летает на самолётах, вероятно, чтобы избегать ГАР. — Они резко повернули в небе, следуя за дорогой, по которой внизу ехали ничего не подозревающие машины. — Если нужно, мы можем всё закрыть. Французское правительство уже знает, что мы преследуем отступника.
— И что они сделают? — презрительно спросил Сен. — Помашут ему вслед?
— Если он не может использовать транспорт ГАР, ему придётся полагаться на мирских, так что даже задержка поможет, — ответил Зарин. Это не было прямым выговором, но тон предупреждал. — Хотя, если мы можем его выследить, стоит посмотреть, куда именно он бежит.
— Эти следы долго не продержатся, — предостерёг поляк. — Дайте день-два, и телепорты станет невозможно отследить.
— Дайте доложить, — сказал Зарин, коснувшись амулета на лацкане. — Великий Магус Тайсен? Да, у нас есть возможность…
Сен вполуха слушал, как Зарин говорил с начальством, хмурясь на мирских внизу. Было искренне обидно, что Каллум Уэллс, если это действительно он, так быстро сбежал. Сен рассчитывал отплатить за то, что Уэллс выставил его круглым дураком.
Но, по крайней мере, этот мерзавец не исчез бесследно. Время разобраться с ним ещё будет. Возможно, позволить ему раскрыть всю свою сеть будет даже приятнее. У такого, как он, наверняка есть нора, куда он ползёт. Они зависли, пока Зарин обсуждал, затем он махнул рукой.
— Всё ещё захват или уничтожение, но если домосвязь не работает, используйте смертельную силу только вблизи или для самозащиты. Помните, он показал крайнюю смертоносность, так что не расслабляйтесь.
— Но он же пространственный маг, — тихо пожаловался Сен. На службе их носильщиком на фронте была пространственная магичка, которая только открывала порталы и пряталась за стенами. Она что-то делала с интендантами, но в основном обеспечивала транспорт для вылазок в дикие земли. Сен видел ценность в отсутствии брешей в стенах крепости, но без мага силы это не внушало страха.
След резко повернул на перекрёстке, ведя к небольшому городку. Сену пришлось облететь периметр с напарником, ища след, но после полного круга тот хмыкнул.
— Нет. Он всё ещё в городке. Но следов вис там нет.
— Странно, — раздался голос Зарина по амулету. — Рассредоточьтесь, готовимся к нейтрализации, следите за машинами и прочим. Готовы? — Команда подтвердила. Сен нехотя добавил своё.
— По моей. — Способность нейтрализовать мирских импульсом маны была известна — и это должна быть мана, не вис, по какой-то причине, — но в больших масштабах требовала усилий. Обычно это были заряженные защиты, хотя Сен не понимал, зачем вообще держать столько сил в мирском мире. Некоторые говорили о смартфонах, но такие изобретения были слишком хитрыми, чтобы не быть магией.
Вис Зарина потянулся наружу, впечатляюще управляя местной маной, и обрушил её вниз. Мирские спотыкались и оседали, а Сен с командой останавливали движущиеся машины, предотвращая аварии. Сену казалось глупым, что БТП скрывает свои действия, но никто не хотел, чтобы мирские узнали о магах.
Он представлял, какой гвалт подняли бы мирские, требуя, чтобы маги и сверхъестественные решали их проблемы, убирали за ними, делали то и это. Они и между собой-то воюют, а если бы могли привлечь магов, это было бы сущей морокой.
Сен оставил товарищей разбираться с хаосом, не желая нянчиться с мирскими. К тому же магия силы лучше подходила для таких дел, чем ветер или огонь. Вместо этого он искал того, кто не поддался импульсу маны, ведь если маг в городке, он единственный, кто устоял.
И правда, он нашёл кого-то — в кофейне, стоящего, пока все вокруг валились с ног.
— Контакт! — рявкнул Сен, формируя двухслойное копьё из воздуха и огня через оружейный фокус и запуская его в цель. Оно пробило четыре стены, но человек исчез, как только снаряд разнёс фасад кофейни.
— Чёрт, Сен! — рявкнул Зарин. — Хватит устраивать бардак!
— Я почти его достал!
— Заткнись! Бженчишчикявич?
— Занимаюсь. — Вис следопыта растёкся, ища след мага. Охота возобновилась.
***
Каллум знал, что у него всего несколько минут, но нужно было свериться с картой, а полуслепым это не сделать. Он заставил себя встать и, опираясь о стену кофейни, вышел наружу, доставая телефон, чтобы выглядеть хоть немного естественно. Багаж выдавал его больше всего, но он надеялся, что никто не смотрит.
Он быстро моргал, руки дрожали, пока он тыкал в телефон. Ясно, что пора перестать быть дичью и вернуться к засадам, чтобы никто не мог ответить. Или, ещё лучше, вообще не ввязываться, но этот выбор давно упущен.
Сквозь пятна перед глазами было трудно разглядеть, но, кажется, он был к востоку и северу от Парижа, если вайфай кофейни правильно определил местоположение. Лучше всего резко сменить направление и уехать в другую страну, желательно поездом, чтобы не оставить следов. Но времени найти вокзал и ждать поезда, похоже, не было. Им ничего не стоило перекрыть улицы или остановить транспорт.
Целиться в крупный город поблизости тоже было рискованно из-за местных сверхъестественных, которых могли мобилизовать против него. Да, он мог бы лучше затеряться, а хаос местных магических следов, возможно, скрыл бы его, но он не вписывался. Каллум не француз, не говорил по-французски, и, несмотря на отсутствие пузыря, у него было куда больше вис, чем у обычного человека. Найти его не составило бы труда.
К сожалению, времени на раздумья не было. Он всё ещё пытался сфокусироваться на карте, когда следы активных чувств прокатились по городку. В уборной он оставил зачаровку для зачистки следов телепорта, но не был уверен, хватит ли её или не выдаст ли сама зачаровка. Он протянул одну нить вис, готовый рвануть при малейшей угрозе.
Если им придётся искать вручную, он мог бы ускользнуть. Его восприятие давало огромное преимущество. Даже без телепортации он мог обходить магов стороной. Будь он в настроении для хитростей, чего не было, он мог бы сделать это естественно. В лучшем случае он надеялся, что они будут решать, что делать.
Но удача его покинула.
Масштаб манипуляции маной, которую сотворил один из магов, был попросту ужасающим, показывая, как низко на иерархической лестнице стоит Каллум, несмотря на свои преимущества. Что происходит, стало ясно, только когда импульс маны обрушился на городок, разрывая его нить вис. Но это не было целью атаки, ведь все вокруг просто осели.
Он совсем забыл, как мана вырубает обычных людей. Или что-то в этом роде — он сомневался в точности объяснения, ведь мана везде, и не её присутствие действует, а конкретное проявление. Этот волновой удар маны был чем-то, но у Каллума были заботы поважнее.
Например, заклинание, несущееся к кофейне.
Хотя он знал, что маги не слишком заботятся о мирских, одно дело знать, а другое — видеть, как кто-то швыряет бомбу в толпу беспомощных людей. Он ничего не мог сделать ни с тем, ни с другим, едва успевая протолкнуть нить вис к краю городка. Он был быстр, но это занимало время, и только долгая практика спасла от ошибки. Он протолкнул себя через телепорт в тот же миг, как стена взорвалась, и резкий звук оборвался. Но не совсем вовремя.
Кусок стены ударил его перед переходом, врезавшись в рёбра под углом и отбросив. Он тяжело и неловко приземлился, в основном на правую ногу, и в колене что-то хрустнуло, когда он рухнул. Он не закричал, но жалобно просипел, всё ещё цепляясь за багаж.
Острая боль на миг лишила его способности думать, пока он лежал, сжимая колено. Только страх заставил его растянуть восприятие — он знал, что должен двигаться. Ходить не требовалось, чтобы телепортироваться.
Каллум приложил руку к рёбрам, осторожно ощупывая место удара, но, кажется, кроме синяка под зимней курткой ничего не было. Колено же было хуже — уже опухло, одеревенело и пульсировало болью при малейшем движении. Ничего не поделаешь, кроме как принять это как напоминание, что он не настоящий маг с полноценными щитами и средствами для магического боя.
Прохожие были в не лучшем положении. Каллум совершил роковую ошибку, решив, что может спрятаться в городке, что присутствие мирских что-то изменит. Его присутствие привело к смертям, потому что маги плевать хотели. Недостаточно просто скрываться от ГАР, нужно уйти от всех, чтобы не было побочного ущерба.
Ответ пришёл, пока он сжимал багаж и телепортировался по французской глубинке, и он мысленно пнул себя за то, что не подумал раньше. Маги могли отслеживать его телепорты, и времени зачищать следы не было, но у него был способ передвижения, не оставляющий следов и слишком быстрый для погони. К тому же он не подвергал бы риску прохожих.
Он не думал об этом, потому что связал самогравитационный кинез с дурацким летающим креслом, поняв, что не может поддерживать поле кинеза на себе, не теряя завтрак и ориентацию. Но кресло было не нужно. Его большой чемодан на колёсиках был достаточно крупным, чтобы за него держаться, и имел ремни, подходящие для этой цели. Это было бы ещё более хлипким и самодельным, чем кресло, но, вероятно, сработает, и должно было быть первой мыслью.
Он продел руки в ремни чемодана, несколько раз их перекрутив, чтобы не упасть, и прижал его к себе, оборачивая вис-конструкции вокруг себя и чемодана. Колено отказывалось помогать, когда он пытался ухватиться поудобнее, но он стиснул зубы и активировал поле, нейтрализуя вес.
Чемодан рывками поднялся в воздух, а Каллум повис под ним, чувствуя себя полным идиотом, с ремнями, впивающимися в руки. Высоко забираться не нужно, но надо было хотя бы превысить высоту деревьев и холмов, чтобы не оборвать полёт. Было бы чертовски обидно, если бы его гениальный побег закончился через десять футов из-за дерева или столба.
Проблема полёта, кроме шаткого положения, в том, что он делал его мишенью. Преследователи были за пределами его восприятия, но он видел размытые пятна, не похожие на птиц, повернувшиеся к нему. По крайней мере, ему так казалось — глаза всё ещё болели, и он не слишком доверял зрению.
Прежде чем они начали целиться боевой магией, он наложил второе поле вокруг себя и чемодана и потянул. Мир размазался от чудовищного ускорения, и он почти сразу отключил кинез. Уши, и без того избитые, хлопнули, ледяной холод ударил, и он оказался очень высоко. Дрожа, он направился к земле, к берегу, снова потянул и оказался прижатым к земле где-то.
Он понятия не имел, где находится. Не океан, не город — вот и всё, что он мог сказать. Было теплее, что логично, раз он двигался на юг, но это всё. Изменение климата намекало, что он пролетел несколько сотен миль, хоть и без маскировки. Надеюсь, это не имело значения, и если кто-то заметил секундное пятно его движения, то списал на воображение.
Плотность маны была заметно ниже, так что он не мог быть таким расточительным, как во Франции или Швейцарии. Запасы почти иссякли после этого рывка, и восполнялись медленно, но он был достаточно далеко, чтобы двигаться осторожнее. Ещё лучше, он мог зачищать следы.
Гравитационный кинез оставлял более заметный след, чем телепорт, так что он воткнул вилку из походного набора в землю с зачаровкой-очистителем вис и откинулся на камень. Он целился примерно на юг, что охватывало большую территорию, но не должно быть глушью. Телефон он потерял во время атаки и бегства, так что ориентировался по местности. Пространственным чутьём он нашёл тропу и двинулся по ней.
Это оказалась туристическая тропа. Он прятался от туристов, ведь зимняя одежда и чемодан привлекли бы внимание, но спуск по тропе частично ответил, где он. Внизу был приморский городок с потрясающей средиземноморской архитектурой, которую он невольно залюбовался, находя её куда интереснее стальных и бетонных коробок больших городов. Ещё лучше, это был туристический городок, а значит, многие говорили по-английски.
Он снял куртку и замаскировал хромоту, как мог, войдя в городок и найдя небольшой отель, где ему разрешили сделать международный звонок за двадцатиевровую купюру. Узнать, как идут поиски и безопасно ли путешествовать, можно было только одним способом. Надеюсь, для Люси не слишком рано или поздно.
— Здоровяк! Как дела на Мальорке? — Её голос еле пробивался сквозь звон в ушах, но был таким же жизнерадостным, как всегда. Это было нужно в таких обстоятельствах.
— Так вот где я?
— Ты на Мальорке и даже не знаешь? Ну же!
— Это, э-э, был денёк, — сказал он, следя за прохожими у отеля. Сверхъестественных не было, но, может, они не ездят на Средиземное море. Кто знает, вдруг Фейри — главный курорт для искушённых магов.
— Да? Чем занимался?
— В основном удирал от магов, — признался он. — Они на меня наскочили, но, кажется, я чисто ушёл. Хотел узнать, знают ли они, где я и что делаю.
— Ух! Дай гляну, здоровяк. — Она замолчала, копаясь в том, что давало ей доступ к делам ГАР. — Чувак, ты их взбаламутил! Куча сообщений летает. Но в твоих краях ничего, насколько вижу. Думаю, аэропорты лучше пока обходить.
— Того и боялся, — сказал Каллум. — А что с фейри? Они перестали меня выслеживать?
— Ха-ха, так вот, Джиссарелл последние дни травит байки! Как он выследил смертельно опасного убийцу в Европе, пока тот не заметил и не оборвал заклинание слежки. Да, ты в порядке, если только другой король фейри не пойдёт за тобой.
— Насколько это вероятно? — нахмурился Каллум. — Я же убил кучу их.
— Да, но теперь ты знаменит, так что это почти честь! Хотя, не знаю. Дай гляну кое-что. — Снова пауза. — Не вижу, чтобы они кому-то помогали. Может, они не могут делать это просто так. Магия фейри странная.
— Спасибо, Люси. — Он выдохнул, не зная, что думать о таких новостях. — Я не был уверен, придётся ли мне вечно уворачиваться от могучих фейри. Рад, что у них тоже есть пределы.
— Для того я и нужна, здоровяк. Теперь рассказывай, чем занимался!
Каллум задумался. Обычно он никому не говорил, что делает, — так безопаснее, — но дать отредактированную версию не повредит. Она была внутри магической культуры, так что могла пролить свет на случившееся, и было бы приятно поделиться. Шахея и земли драконов он вырежет, но Ночные Земли, вероятно, безобидны.
— Ладно, — сказал он. — Даю отредактированную версию.
***
— Это не пространственный аспект, — категорично заявила архимаг Дюваль. — Не знаю, что это, но точно не пространственный. — Дюваль была экспертом, но Чжэнь знал немало о магии и понятия не имел, что это может быть, если не пространственный аспект. В отчёте описывали человека, сжимающего сумку и парящего без магии воздуха, что могло быть гравитацией, но затем он якобы рванул на сверхзвуковой скорости, не оставив следа и шума, чего гравитация точно не могла.
Пространственная магия была единственной человеческой магией, подходящей под описание.
— Когда мы его тестировали, проявился только пространственный аспект, — осторожно сказал Чжэнь, не желая ещё больше злить Дюваль. — Мы предполагаем, что это Каллум Уэллс. Хотя вряд ли по округе бродит много неизвестных пространственных магов.
— Тот тест был никуда не годным, и ты это знаешь. Целых сто таумов выкачано? Это столько, сколько я бы вобрала. Нет, он подделал. Конечно, пространственные результаты настоящие, но вы упустили другой аспект.
— Раньше не было пространственных магов с дополнительными аспектами, — задумчиво сказал Чжэнь. — Скорее, у него странный фокус или даже артефакт фейри.
— Тогда найди, кто ему это дал, — холодно отрезала Дюваль. — Я очень разочарована! Вы не нашли моего мага, пока какой-то фейри не наткнулся на него, а когда нашли, БТП не смог его поймать! — Её вис потрескивала, пока она сверлила его взглядом. — Если БТП не может использовать привилегию, что мои ученики обслуживают ваши нужды в приоритете, — она тыкала пальцем ему в лицо с каждым словом, — может, пора её отозвать.
— Он дважды ускользнул новыми методами, архимаг, — сказал Чжэнь. — Мы не эксперты в пространственной магии.
— Домосвязь — не новость, вы просто не нашли её. — Дюваль подалась вперёд, постукивая пальцем по отчёту на столе. — У меня есть куда более важные люди, чем ты, которым нужно моё время, и если мне придётся за вами убирать, я позабочусь, чтобы они знали, почему. Если мне придётся лично взять командование, я перестрою Бюро с нуля. На этот раз без некомпетентности.
Чжэнь подавил гримасу. Это была серьёзная угроза, и с полным контролем Дюваль над транспортной системой она могла надолго подорвать БТП. Надеюсь, другие её уговорят, но Дюваль славилась твёрдыми убеждениями.
Он ненавидел иметь дело с архимагами.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.01.2026