— Что? — Голос Гарри звучал так же устало, как всегда, и без особой радости от звонка Каллума, но тот решил не обращать на это внимания. Если Гарри не мог выдавить энтузиазма даже при знакомстве через альфу Честера, это, видимо, его обычное состояние.
— У меня вопросы про инстинктивное использование магии. Я неплохо разобрался, как работают обычные заклинания, но, очевидно, это не единственный способ. — Он немного лукавил. Понимание у него было базовое, и в сравнении с такими, как Гейл, далеко не блестящее. Зато у него был совершенно иной подход и редкий аспект вис, о котором не найти доступной литературы.
— Да? — отозвался Гарри после слишком долгой паузы.
— Ну, молодые маги явно могут создавать огонь, свет или что-то подобное, не выстраивая рамки и не сплетая вис. Спонтанные проявления. Каков их механизм?
— Хм. Странный вопрос. — В голосе Гарри мелькнула толика интереса, но, когда Каллум не стал объяснять, он вернулся к привычной усталой интонации. — В основном это просто возмущение личного поля вис мага.
— Поясни, пожалуйста, — попросил Каллум, когда Гарри не продолжил. Разговор с ним был как зубы тянуть.
— Ну, у любого мага тело пропитано вис, и одно из первых, чему они учатся, — это проецировать его наружу, чтобы полностью контролировать ближайшее окружение. Но даже до этого они часто бессознательно выталкивают вис, вкладывая столько, что что-то начинает происходить. — Это было самое длинное, что Гарри когда-либо говорил за раз.
— Интересно. Кажется, понял. Почему молодой маг может не проявлять такой спонтанной магии?
— Не знаю, я не доктор. Может, если вис заблокирован или маны не хватает, но любой ребёнок, растущий рядом с магами, будет полон просто из-за повышенного фона вокруг.
— Хм. Ясно, спасибо за информацию.
— Ага, не за что, — сказал Гарри. — Хотя вопросы вместе звучат жутковато.
— Наверное, — уклончиво ответил Каллум, с трудом удержавшись от объяснений, что спрашивает для себя и не держит где-то запертого ребёнка мага. Хоть ему и было плевать на мнение Гарри, первым порывом было не дать ему считать себя плохим парнем.
После пары уклончивых фраз Каллум повесил трубку и начал обдумывать слова Гарри. Воспоминания о первом телепорте были мутными из-за паники и огня, но это был первый раз, когда он вообще проявил магию, инстинктивную или нет. Он до сих пор не знал, почему раньше ничего не получалось, но подозревал, что просто не хватало вис. Если почти всё уходило на усиление чувств, для чего-то другого не оставалось.
К тому же, он никогда раньше не боялся за жизнь. Когда Шахей сделал что-то, от чего загорелось здание, местный фон маны подскочил так, что Каллум смог усвоить часть и впервые получил достаточно вис для работы. По крайней мере, так он предполагал.
«Пузырь», как выразился Гарри, был довольно умной штукой. По крайней мере, для тех, кому не важно быть помеченным как маг. К сожалению, Каллум не хотел, чтобы его знали как мага, кроме встреч с Гейл, даже если это его ограничивало. Поддержание пузыря требовало магических упражнений, которых ему не хватало, так что он решил добавить это в тренировки, когда будет практиковать порталы и телепорты в глуши.
Обычно он брал мотоцикл и ехал в бесконечные поля. Найти место, где на пару часов никого нет, было легко, но найти что-то кроме открытого поля на Среднем Западе — сложнее. Он старался не использовать одно место дважды.
Судя по книгам, лучший способ усилить магию — постоянное использование. Это не физическая мышца, и неясно, магическая ли, но результат тот же. Чем больше практики, тем лучше, и только через повторение можно достичь мастерства.
Он не знал, насколько может улучшить исходные способности, но в освоении основ он точно не вложил достаточно времени. В глуши леса он создавал порталы раз за разом, меньше заботясь об остатках, а больше о чёткости контуров и гладкости поля внутри.
Становится ли он лучше, он не мог сказать. Без наставника, который бы смотрел и советовал, было тяжело, но он мог только упорно продолжать. Пока он не встретит классически обученного мага, который не сдаст его ГАР, придётся справляться самому.
Проверка инстинктивного телепорта была странной. Он привык выстраивать всё с нитями вис, так что работа без них казалась шагом назад. Возможно, он учился неправильно. Многое для детей упрощают, но это мешает на продвинутом уровне.
Если напрячься, он мог расширить пузырь на пятнадцать-двадцать футов, как при первом телепорте, но телепортация внутри без обычных контуров и полей оказалась проблемой. Он не мог поймать нужную перспективу для импровизации, хоть теоретически и не мог себе навредить.
Идея, что инстинктивная магия безопасна, но требует немедленного контроля, была противоречивой. Почему-то он не удивился. Образование в мире магов, похоже, не лучше организовано, чем у мундане.
Первые пару дней он сдавался через полчаса, не добившись ничего с пузырём. Вместо того чтобы биться головой, он переходил к созданию, рассеиванию и воссозданию магических нитей. Это было монотонно, но давало отдых от мыслей о ГАР и бюрократической тирании.
В какой-то момент он понял, что изоляция его гложет. Хоть прошло уже месяцы, у него всё ещё был рефлекс обсудить идеи с онлайн-знакомыми, чего он, конечно, не мог. Это не Винут, где были люди, кафе и разговоры. Выговариваться Гейл он не хотел, так что оставался только один человек.
— Что стряслось, здоровяк? — весело спросила Люси.
— Привет, Люси, — сказал Каллум, чувствуя, как настроение поднимается от её энергии. — В основном бьюсь головой о стену, пытаясь разобраться. Ты говорила, что работала с ГАР; знаешь что-нибудь о том, как устроена человеческая магия?
— Ой, не просто так звонишь, чтобы услышать мой чудный голос?
— Ну, и это тоже, — признался он, что было ближе к правде, чем хотелось. — Но если позвоню без конкретного вопроса, ты начнёшь строить предположения.
— А мы знаем, что говорят про *пред* и *положения*, — хихикнула Люси. — Да, вся моя семья — маги, что хочешь узнать?
— Ух, ты единственная без магии? Жёстко. — Он видел, как Сэн, например, относился к обычным людям, и не мог представить, что в семье лучше. Скорее, хуже, учитывая, как высоко эти люди себя ставят.
— Ага, поэтому моя основная работа — чёрная работа для ГАР, — сказала Люси, но без особой грусти. — Выгнать меня не могут, раз я слегка чувствую магию и знаю о сверхъестественном. Так что засунули в магический IT.
— Их потеря, — сказал он. — Так вот, хочу узнать про инстинктивную магию. Без нитей, полей и прочего. Читаю, и там куча противоречий. Есть что сказать?
— О, детская магия! Что именно?
— Как она вообще работает без структуры? По книгам ничего не должно происходить, но оно происходит.
— Ну, я не совсем уверена, я же не маг, — он прямо услышал её пожимание плечами. — Дай подумать. Папа точно что-то упоминал. — Послышался стук пальцев по столу, и Каллум терпеливо ждал.
— Кажется, он сравнивал, не смейся, с тем, как малыши ходят куда хотят, когда надо. Только когда подрастают, они учатся контролировать кишечник и не нуждаются в подгузниках. А взрослым, ну, большинству, пришлось бы серьёзно постараться, чтобы расслабиться на публике.
— То есть спонтанная магия — вопрос дисциплины? — нахмурился Каллум. Это не совсем вязалось с другими объяснениями, но он понимал, откуда это.
— Пожалуй? Я же не маг. Знаю, что всё дело в поле вис. Нужно много практики, чтобы создавать вещи независимо от личного пузыря.
— Хм. — Каллум обдумывал это в связке с чарами из книг. — Смена темы: раз личный пузырь вис — основа магии, можно ли создать фокус, который работает только с ним?
— О, конечно, простейшие чары маскировки так делают. Подаёшь ману, она резонирует с вис. Но не очень гибко.
— Есть идеи, где взять такой? — Он уже знал, что хочет сделать. Хоть он надеялся, что неоформленная магия поможет с телепортацией без привязки, фокус на личный пузырь был куда ценнее.
— Через Гильдию Чародеев, но только для полноправных магов, — сказала Люси. Каллум кивнул, понимая, что метка, скорее всего, и так не даст ему их взять. Но они были бы полезны.
— Спасибо, Люси, — сказал он.
Даже без пузыря он мог держать маскировку прямо на коже, не проецируя вис, как он понял. Несмотря на запрет использовать вис внутри тела, должны быть заклинания усиления, вроде силы или скорости. Если он добудет такое, он станет чуть менее хрупким человеком.
Может, это даже поможет сделать из гравитационного кинеза настоящий летающий фокус. Много переменных: чтобы двигало только его, не было слишком большим и не требовало уйму энергии, но он, возможно, справится. Тогда можно будет работать над тем, чтобы не разгоняться до смехотворных скоростей.
Он понимал, почему многие фокусы не ограничивают так, но для него это было огромным улучшением жизни, и раз это детская магия, он мог найти информацию. Особенно раз она полезна лишь для ограниченного круга фокусов. Но спрос должен быть, ведь магию внутри человека сложно или невозможно почувствовать.
Казалось противоречивым, что он мог видеть сквозь пузыри других, точнее, чувствовать, но не их физические тела. Лучшее объяснение — маги связаны магией с телом, и плотность имеет значение. Магия не полностью оторвана от физики, ведь пробивать чувствами твёрдую стену сложнее, чем воздух. Как чары и металлы портальных миров, магические люди были трудны для чтения.
Исключение — его собственная магия. Он мог видеть своё тело, если сосредотачивался, что было очень странным ощущением. Чувствовать своё бьющееся сердце и другие процессы жизни было жутковато. Если очень стараться, он мог сделать то же с немагическими людьми, но это не стоило усилий.
Он размышлял, делая заметки, ведь в справочниках многого не хватало. Зрение маны упоминалось, но оно отличалось от того, что было у Каллума. Это не техника, а побочный эффект магии, как лишний набор колбочек в глазу.
Ничего в книгах не упоминало его пространственное чувство. Было что-то о чувствовании через магию, вроде ветра или света, но его пассивный пузырь был уникален. Или, скорее, уникален для пространственных магов, и из-за их редкости не попал бы ни в какие книги, кроме специальных.
Которые, учитывая природу сверхъестественного мира, он вряд ли найдёт. Возможно, их и нет, только обучение от мастера к ученику. Он всё ещё не мог примирить интернет-культуру магии с той, что держит секреты при себе, но, учитывая, что магический интернет принадлежит магическому правительству, это не так уж странно. В мире мундане тоже есть секреты.
Всё, что он мог, — делать заметки, тестировать и думать. Он не знал, улучшается ли он practically. Не с чем было сравнивать, кроме его собственных упражнений, и их связь с реальным волшебством была, в лучшем случае, косвенной.
Когда пришло время еженедельной встречи с Гейл, ему пришлось сознательно выдернуть себя из кислого настроения и надеть профессиональное лицо. Особенно раз он хотел попросить об одолжении, не имея многого показать. Да, он много помог ей раньше, но люди склонны обесценивать такое.
— Уф, щиты, — пожаловалась Гейл, хмурясь на его заметки.
— Полностью с тобой, — согласился Каллум. Из всех магических конструкций щиты были наиболее связаны с вис. Щиты из маны возможны, но жутко дорогие и неэффективные. Не говоря уж о глупости; правильный щит реактивен и в основном пассивен, и маги обычно строят их вручную. Фокусы помогают, но у них есть пределы гибкости.
Поскольку Каллум был далёк от эксперта в волшебстве, не говоря уж о чарах, придумать что-то полезное было почти безнадёжно. Его запас латунных пластин, скорее всего, иссякнет раньше, чем они что-то сделают, но через день-два магия рассеется, и их можно будет использовать снова. Хотя он точно предложит ей взять несколько и поработать самой. Он сам планировал покопаться в этом между делом.
— У меня есть просьба, если это возможно, — сказал Каллум, и Гейл тут же посмотрела с подозрением. Это было больше, чем он заслужил, но он постарался не показать. — Я изучаю варианты движения и подумал, нет ли у тебя доступа к портативной телепортации. Система ГАР слишком сложная, но если это маленький фокус, его легче изучить.
— О! — Гейл явно расслабилась, затем задумалась. — Кажется, у папы есть домосвязь. Могу проверить. Но ты же знаешь, я не могу тебе его дать. Они дорогие! И ограничены.
— Нет, нет, я только хочу посмотреть, — заверил он. — Знаю, что дублировать невозможно, но у меня есть идеи, которые хочу проверить.
— Твой друг, от которого ты это берёшь, не пространственный маг, случайно? — Гейл посмотрела пытливо. — Он может вляпаться в неприятности, если делится без разрешения мастера.
— Нет, ничего такого, — заверил он. — И я понимаю, если это нельзя посмотреть, просто надеялся взглянуть.
— Ну, может быть, — задумчиво сказала Гейл. — Попробую принести в следующий раз.
— Буду благодарен, — сказал Каллум, стараясь не выдать ликования. Наконец, наконец он сможет понять, как люди делают телепортацию на дальние расстояния.
***
Гейл активировала транспортную площадку, терпеливо ожидая, пока она проверит её метку на запястье. Как Харгрейв, она имела доступ к большинству телепортеров, в сети ГАР или вне её. Судя по очень простой метке профессора Брауна, у него почти не было доступа, так что он, вероятно, жил недалеко от места встреч.
Площадка мигнула, и она вышла в региональный офис ГАР, кивнув секретарю, шагнув из зоны прибытия, и направилась к частной сети в глубине. Приходилось утомительно предъявлять метку на каждой двери, но, поскольку эти телепортеры вели прямо в дома магов, это было понятно. Она могла представить, какой ад устроит архимаг, если кто-то телепортируется в его дом без предупреждения.
Площадка дома Харгрейв была в середине ряда, отражая его важность, и она улыбнулась ежевичной лозе, украшавшей круг телепорта, прежде чем площадка перенесла её домой. Входной звон прозвучал, когда она сошла, и Джеймсон появился у ворот вестибюля. Он открыл их и поклонился, когда она вошла в дом.
— Добро пожаловать домой, юная госпожа, — тихо сказал он. Хоть он и выглядел как неприметный мужчина средних лет, он был оборотнем с довольно пугающей боевой формой. Его полная звериная форма, вероятно, тоже была бы страшной, но он слишком часто катал её на спине как «собачку» в детстве, чтобы она это оценила.
— Спасибо, Джеймсон, — сказала она, сияя. Несмотря на отсутствие прогресса со щитами, она была в хорошем настроении, ведь это было почти последнее, что нужно взломать, чтобы обойти архимага Фейна.
Она гадала, где её отец нашёл профессора Брауна. Не то чтобы они признавались, ведь Браун нарушал несколько законов и, что важнее, несколько доверий, помогая ей. Это было ясно, поскольку он убирал явные следы чар, но не все.
Джеймсон проводил её дальше в дом, каким-то древним butlerским трюком вызвав горничных, которые тут же принялись угощать её напитками и возиться с её волосами. Две принесли варианты платьев, и она кивнула на левое, взглянув на Джеймсона. Суета была нормой, но выбор одежды — нет.
— Формальный ужин сегодня, юная госпожа, — сказал Джеймсон с нужной интонацией, чтобы подсказать, чего и кого ожидать. Семья. Точнее, глава дома, архимаг Глен Харгрейв, вернувшийся из очередной безумной затеи. Некоторые старейшины считали это утомительным, но он всегда был её любимым пра-пра-чем-то-дедушкой.
Она была уверена, что он больше всех поддерживал её попытки избежать ученичества у Фейна. Харгрейвы и Фейны были в плохих отношениях вечно, и архимаг Харгрейв лишь подмигнул ей, когда упоминалось ученичество у Фейна. Хоть он и не стал бы её осуждать за неподобающий наряд, он бы оценил, учитывая настроения остальной семьи.
— Не знаю, что бы я без тебя делала, — сказала она дворецкому, качая головой. — Ладно, Джеймсон, пойду переодеваться.
— Очень хорошо, юная госпожа, — сказал он и удалился. Она прошла мимо фотографий портальных миров и сувениров оттуда, из времён службы отца, и вошла в своё крыло огромного, раскидистого особняка. Окна выходили на живописный вид Катскилл, дом Харгрейв окружали тысячи акров дикой земли.
Она позволила горничным снять городскую одежду и надеть более формальное платье, старшая горничная использовала фокус, подаренный бабушкой годы назад, чтобы за пару мгновений уложить волосы госпожи. Другая умыла её лицо, и вместе они с лёгкостью долгой практики нанесли лёгкий макияж. Вскоре она была готова к формальному ужину с архимагом Харгрейвом.
В центральной части особняка уже собрались родственники, от двухлетнего дяди до восьмидесятилетней племянницы, благодаря долгой жизни магов. Удивительно, но отец был там, а не торчал в ГАР, как обычно.
— Отец, — сказала она, вежливо наклонив голову вместо объятий, учитывая присутствие семьи. — Рада, что вы смогли взять выходной от обязанностей.
— Дочь, — ответил он, и его губы дрогнули в улыбке за густыми усами и бородой. — Весь наш отдел отправили домой, чтобы избежать гнева некоторых архимагов. Кто-то всё ещё шумит из-за призрака-охотника на вампиров, так что мы прячемся, пока архимаги спорят. — Даже великие маги, как её отец, были на ступень ниже архимагов.
— Нужно ли поднять это с архимагом Харгрейвом? — Она смутно знала, о чём речь, ведь политика вампиров её не касалась, но если архимаги сцепились, это может быть важно.
— Нет, нет. Чей-то друг ученика замешан, и теперь это личное, и так далее, — закатил он глаза. — Нас это не касается.
— Хорошо, — с облегчением сказала она. — А почему архимаг здесь, отец?
— У него новая блажь насчёт Портального Мира Четыре, — закатил он глаза. — Будто драконокровные позволят ему копаться. Скорее всего, ничего не выйдет, но ты знаешь, как он бывает.
— Слышала истории, — согласилась Гейл. Она сжала губы, затем решила спросить, раз он здесь. — Отец, у меня просьба.
— Ого? И что это, моя дорогая дочь? — поддразнил он. Ей стоило усилий не надуться.
— У вас есть домосвязь, да? Можно одолжить на пару часов для учебной группы?
Он посерьёзнел, внимательно глядя на неё. Гейл знала, что домосвязи невероятно дорогие, выдаются лично архимагом Дювалем и не должны использоваться без лицензий. Она, вероятно, даже не могла его активировать без добавления в метку.
— Ты знаешь, что не можешь использовать его для заклинания путешествия, — сказал он, скорее утверждая, и она кивнула.
— Знаю. Я даже не буду активировать, у нас есть идеи, и домосвязь — подходящие чары для изучения. Мы посмотрим на следующей неделе и я сразу верну, обещаю.
— Не уверен, что ты найдёшь в домосвязи, но если уверена… — Он посмотрел ещё мгновение, затем пожал плечами. — Пожалуй, можно. Я всё равно им не пользуюсь.
— Спасибо, отец! — Она всё же обняла его, хоть и кратко, поправляя платье. — Я очень близко к тому, чтобы сдать и выполнить обязанности без помощи.
— Горжусь тобой, Гейл, — просиял он. — Хотел бы помочь больше, но… — Она кивнула. Харгрейвы были родом силы и воздуха, хотя мать была водной. Как это дало ей исцеление, никто не знал, но в семье не было тех, кто мог взять её в ученики.
— Я справлюсь, — заверила она. — Ни один Харгрейв не будет под каблуком у Фейна.
— Моя девочка, — сказал он. — А теперь, мы достаточно игнорировали остальных. — Гейл кивнула и повернулась приветствовать семью.
***
— Я пообещала отцу, что принесу только на пару часов, — сказала Гейл. — Знаю, мало времени, но ему нельзя выносить из дома.
— Ничего, — заверил Каллум, сосредоточив чувства на парном телепорте — домосвязи — и щёлкая по моделирующей программе на ноутбуке. — Мне нужно только изучить.
— Мы даже не можем его использовать, — немного ворчливо сказала Гейл. — Он привязан к метке отца. — Она рассеянно потёрла запястье, и Каллум подавил гримасу. Похоже, он избежал проблем только потому, что покупал подержанные ноутбуки, единственную магическую технологию, с которой взаимодействовал. Всё остальное было привязано к чёртовым меткам на запястьях, по крайней мере, всё для магов.
Если бы он не видел телепортеры ГАР в действии, это убило бы возможность изучить домосвязь, но после часов разбора деталей он легко нашёл части чар, связанные с пространственной магией. Они были на удивление малы, но и сама домосвязь оказалась меньше, чем он ожидал. Телепортеры ГАР — громоздкие штуки, а домосвязь — просто пластина около фута в диаметре и обычное, хоть и толстое, кольцо.
Пробивать чувствами обычные металлы, скрывающие проволочные узоры чар, было головной болью, но это был, вероятно, единственный шанс, так что он упорствовал. В кольце было то, что он искал: чары, формирующие выход под личный вис мага. По крайней мере, он так думал, раз это было незнакомо, но стояло там, где обычно был контроль размера и формы.
Важнее было понять, как пара связана для работы на любом расстоянии. Структура не была особенной. Он бы никогда не вывел её сам, но вроде видел, что это простой телепорт, но он никуда не указывал. Точнее, указывал на себя, что не имело смысла.
Каллум нахмурился, присмотрелся, сравнивая пластину с кольцом. Без пространственных чувств он бы упустил ключ, ведь доказательство было спрятано в металле, покрывающем чары. Кольцо для ношения соответствовало кольцу на пластине, где пространственные структуры были идентичны, и при ближайшем рассмотрении он увидел следы инструментов в передатчике и приёмнике. Одинаковые следы.
Часть расположения касалась только этих следов, но картина была ясна. Чары создавались, а затем физически разделялись. Поэтому оно указывало на себя, будучи собственным целевым. Он не до конца понимал, как это работает, но это не важно. Если он прав, он сможет сделать свою домосвязь.
— Алло? Земля профессору Брауну?
— А? Простите. — Каллум моргнул, когда голос Гейл прервал его сосредоточенность, и посмотрел на неё. — Это захватывающе. — Он глянул на часы и увидел, что прошло три часа. Давно он так не погружался.
— Конечно, но без пространственного мага ты не сделаешь новый, — с сожалением сказала Гейл. Каллум чуть не предложил сделать ей один, но вовремя сдержался. Не только из-за отсутствия ресурсов, это бы его выдало. Если не как пространственного мага, то как знающего одного, а их не так много.
— Мм, нет, но чары дали идею. — У неё и так был ужасный телекинез для движения. Ей не хватало щита, и с пузырями магов он мог придумать что-то на грани. Хотелось бы использовать парные чары, но если бы ману или вис можно было легко передавать без проводов, все бы так делали.
— Знаю, мы сегодня рано, но я узнал, что мог, и ты сказала, только на пару часов. — Он подвинул домосвязь к ней. — Поэкспериментирую сам и, надеюсь, в следующий раз принесу что-то щитоподобное.
— Отлично! — Гейл, похоже, была довольна, хоть он и не знал, радовалась ли она поводу прервать борьбу со щитами или идее, что он что-то принесёт. Хоть Гейл и лучше контролировала вис, у Каллума было преимущество пространственного таланта, позволяющего понимать геометрию чар. Плюс, честно говоря, больше практики в упорной работе.
Он сохранил и пересохранил модель чар и вышел с Гейл из книжного. Она пошла к машине, он — к велосипеду, разойдясь в разные стороны. Он размышлял, что оба направляются туда, где можно телепортироваться, хотя его дом был хотя бы в округе. Кто знает, откуда приехала Гейл.
Каллум достаточно себя дисциплинировал, чтобы не телепортироваться сразу, и вместо этого дождался, пока окажется в переулке подальше, прежде чем начать переноситься к автодому. У него были эксперименты, и чем скорее он начнёт, тем лучше.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.01.2026