— Двоюродная сестра, цыгу горький и вяжущий — совершенно невкусный. Зачем ты принесла эту дрянь?
Ян Сяосян «заботливо» пояснила Ян Сяоъе, хотя в голосе явно слышалась насмешка.
— Да, такое едят только самые бедные семьи. Нам пока что не приходится есть подобное.
Сун Сяонань тоже попыталась объяснить Ян Сяоъе.
Дело в том, что цыгу никто не собирал не потому, что его не замечали, а потому что, приготовив дома, обнаруживали: то горький, то вяжущий — хуже самого грубого лепёшечного хлеба. Поэтому со временем все перестали его есть.
— Из-за какой-то травы и цыгу вытащили нас на поиски тебя! Ты просто избалованная городская барышня, совсем совесть потеряла!
Шэнь Фэйфэй без церемоний добавила масла в огонь.
— Не вини мою двоюродную сестру. Она ведь из города — откуда ей знать, что цыгу невкусен? Может, она думала, будто это драгоценность.
Ян Сяосян снова язвительно вставила своё словечко.
Обе в унисон так успешно разожгли недовольство некоторых молодых знаменосцев, что те начали коситься на Ян Сяосян с раздражением.
Действительно, уже поздно, они бегают где попало и притащили негодный хлам — разве не заслуживают осуждения?
Ян Сяоъе холодно рассмеялась.
Цыгу обладает множеством полезных свойств. Да, он немного горьковат сам по себе, но из него получаются великолепные блюда, даже знаменитые. В прошлом простое рагу из цыгу с мясом считалось одним из фирменных блюд города Ляньчэн.
Когда она увидела его на горе, сердце её запрыгало от радости, и она тут же набрала побольше.
А эти люди теперь заявляют, будто цыгу бесполезен!
Ян Сяоъе холодно уставилась на Шэнь Фэйфэй и Ян Сяосян.
Неужели она кажется им такой покладистой, что её можно топтать безнаказанно?
Эти двое удивительны: ещё недавно готовы были друг друга убить, а теперь, завидев удобный момент, дружно напали на неё.
Взгляд Ян Сяоъе потемнел.
— О, правда? А если окажется, что цыгу вкусен и полезен, как ты ответишь за свои слова?
Она холодно рассмеялась и подняла голову, презрительно глядя на обеих.
— Или… сыграем на ставку?
— Ставка?
Сун Мяо опешила, но тут же пришла в восторг.
— Отлично, отлично! Я обожаю пари!
Оказалось, эта девушка не только любит вкусно поесть, но и обожает драки.
Ян Сяоъе мельком взглянула на неё, но взгляд не отвела от Шэнь Фэйфэй и Ян Сяосян.
— Что, боитесь?
— Чего бояться!
Шэнь Фэйфэй первой ответила.
— Цыгу и правда ни на что не годится. Сколько ни говори, это не изменить.
Её решимость придала уверенности и Ян Сяосян.
Та, однако, была хитрее: знала, что первая рискует больше всех. Пусть Шэнь Фэйфэй говорит первой — тогда, если проиграют, вся вина ляжет на неё.
— Да, двоюродная сестра, не спорь. Ты ведь целый день шатаешься… Мы даже не ругаемся.
Ян Сяоъе бросила на неё взгляд.
И впрямь, именно эта коварная родственница обманом отправила её в деревню. Ума у неё — хоть отбавляй.
Такими словами она умело разжигала общее недовольство.
— Раз так, вы согласны на пари. Отлично, Сун Мяо, будь нашей свидетельницей.
Ян Сяоъе развернулась и больше не смотрела на этих противных особ.
— Шэнь Фэйфэй и Ян Сяосян соглашаются на пари. Ты будешь свидетельницей.
Сун Мяо энергично закивала — она с радостью увеличила бы ставку.
— Пусть Цзян И тоже станет свидетелем вместе с Сун Мяо.
Ян Сяоъе решила подстраховаться. Среди знаменосцев Цзян И пользовался наибольшим авторитетом, да и девушки все к нему неравнодушны. С ним в качестве свидетеля никто не посмеет отвертеться.
— Раз уж ты так просишь, хорошо, я стану свидетелем.
Цзян И всегда с удовольствием выступал в роли справедливого судьи.
Он кашлянул, достал бумагу и чётко записал условия — выглядело всё крайне официально и беспристрастно.
Все знаменосцы с готовностью одобрили такой подход.
— Что до ставки… давайте сделаем её реальной: треть ваших трудодней за год. Согласны?
Толпа ахнула.
Треть годовых трудодней — это немало! Все каждый день усердно трудятся ради этих самых очков.
Ян Сяоъе молодец: несколькими фразами превратила треть их труда в ставку.
— Это…
Ян Сяосян заколебалась.
У Шэнь Фэйфэй всё просто — она одна, и трудодни принадлежат только ей.
А её очки идут в дом старшего поколения семьи Ян. Если проиграет, бабушка Ян точно не простит.
Но…
Ян Сяосян заметила, как Цзян И открыто восхищается Ян Сяоъе.
Ревность вспыхнула в ней с новой силой.
Ведь именно она первой начала общаться с Цзян И! Сколько усилий она приложила — и вдруг он восхищается этой избалованной городской девчонкой?
— Конечно, я не боюсь! Ставлю!
Шэнь Фэйфэй не колебалась — ей всё равно, перед кем отчитываться.
Ян Сяосян стиснула кулаки и тоже кивнула.
— И я ставлю!
Она не верила, что её изнеженная двоюродная сестра способна сотворить из цыгу что-то стоящее.
Ян Сяоъе, услышав согласие, лишь улыбнулась.
— Только без мяса!
Шэнь Фэйфэй, увидев самоуверенное выражение лица Ян Сяоъе, вдруг занервничала и поспешила добавить условие.
— Без мяса?! — возмутилась Сун Мяо. — Так зачем тогда вообще готовить? Без мяса ведь ничего интересного не получится!
— Все знают: если добавить мясо, даже самая невкусная еда становится съедобной. Вы будете есть мясо и случайно отведаете цыгу — так ты легко выиграешь. Это нечестно!
Шэнь Фэйфэй пояснила и толкнула локтём Ян Сяосян, намекая поддержать.
— Да, двоюродная сестра, у тебя есть мясо и жир, а у нас нет. Готовь так, чтобы всем понравилось…
Ян Сяосян не договорила, но бросила многозначительный взгляд на Цзян И. И действительно, в его глазах мелькнуло раздражение.
Она тут же пожалела о своих словах.
Какая глупая Шэнь Фэйфэй! Запрещать использовать мясо — это же наглая выходка! И ещё заставила её подыграть — теперь Цзян И недоволен.
— Это невозможно! Без мяса чем тогда готовить? Больше ведь ничего нет!
Сун Мяо первой выступила против.
Остальные, может, и не едят мяса, но они-то могут себе позволить. Даже если Ян Сяоъе не станет использовать мясо, Сун Мяо сама собиралась выдать своё, чтобы попробовать блюдо.
— Ничего страшного.
Ян Сяоъе успокоила её улыбкой.
— Хорошо, готовлю без мяса.
— Правда? Тогда не смей отказываться потом!
Шэнь Фэйфэй обрадовалась: она просто так, для провокации, сказала про мясо, не ожидая, что Ян Сяоъе настолько глупа, чтобы согласиться.
Пусть теперь попробует приготовить что-нибудь вкусное без мяса!
Шэнь Фэйфэй и Ян Сяосян уже не скрывали радости — чуть ли не запрыгали от счастья.
Ян Сяоъе смотрела на них и мысленно посочувствовала этим глупышкам.
Кто сказал, что цыгу обязательно жарить с мясом?
Кто сказал, что без мяса блюдо не может быть вкусным?
Великий писатель Ван Цзэнци как-то писал, что очень скучает по супу из цыгу с солёной капустой родного края.
В прошлой жизни Ян Сяоъе прочитала это и удивилась: как два невкусных продукта могут создать нечто вкусное?
Она решила проверить сама, много раз экспериментировала и, наконец, нашла секрет.
Может, это и вправду «минус на минус даёт плюс», а может, просто в этом и есть магия кулинарии.
Факт остаётся фактом: цыгу и солёная капуста вместе творят чудо.
— У вас есть солёная капуста? Дайте немного.
Ян Сяоъе направилась на кухню, чтобы начать готовить.
— Ты с ума сошла? Хочешь готовить цыгу с солёной капустой?
Сун Мяо широко раскрыла глаза, явно считая, что подруга сошла с ума.
— Ты ещё можешь обойтись без мяса, но зачем ещё солёную капусту?
— Да, именно такую, долго ферментированную. Найдите мне кусочек.
В каждой деревенской семье есть солёная капуста — она почти основное блюдо на столе.
Поэтому и в общежитии для знаменосной молодёжи она тоже водилась.
Но Сун Мяо терпеть её не могла — предпочитала свежую и сочную пищу.
— Вот, именно такая.
Сун Сяонань принесла кусок.
Эта капуста долго стояла в банке и уже приобрела лёгкую кислинку.
Но Ян Сяоъе знала: чем дольше ферментация, тем вкуснее получится блюдо.
— Ладно, готовьте угощение. Скоро сами всё попробуете.
Ян Сяоъе засучила рукава — ей не терпелось поскорее начать.
Сун Мяо впервые отказалась от участия. Эта вонючая капуста и горький цыгу — разве такое может быть вкусным?
Она уже жалела, что согласилась быть свидетельницей.
По её мнению, Ян Сяоъе проиграла заранее.
Так думали не только она: Сун Сяонань и остальные знаменосцы, услышав про солёную капусту, тоже решили, что без мяса и так плохо, а с капустой — совсем беда.
Шэнь Фэйфэй и Ян Сяосян даже захихикали от радости.
Все были уверены: цыгу с солёной капустой — отвратительное сочетание.
Ян Сяоъе точно проигрывает.
Предвкушая богатый урожай зерна, Шэнь Фэйфэй и Ян Сяосян не могли скрыть счастливых улыбок.
Ян Сяоъе, напротив, спокойно и неторопливо чистила цыгу.
Она давно выяснила: чтобы цыгу стал вкусным, нужно обязательно срезать «носик» — так она называла верхушку клубня.
Решила приготовить именно суп из цыгу с солёной капустой.
Было уже поздно, и ничего лучше горячего супа для уюта и тепла не придумать.
Суп готовился быстро.
Без мяса из кастрюли не доносилось аппетитных ароматов.
Люди у входа постепенно теряли терпение и интерес.
Когда Ян Сяоъе вынесла суп, вокруг осталось совсем мало народу.
Кроме участников пари, ждала только Сун Мяо.
— Попробуйте.
Ян Сяоъе была уверена в своём блюде.
Она подала миску Сун Мяо и сама не стала церемониться — выпила свою порцию.
Она проголодалась, и горячий суп принёс настоящее облегчение.
Капуста уже не была кислой и горькой, как раньше, и цыгу тоже.
Два ингредиента каким-то образом дополнили друг друга, а солёная капуста даже усилила грибной аромат.
Суп стал по-настоящему соблазнительным.
— Это вообще съедобно?
Сун Мяо колебалась.
— Только потом не бегай за мной, требуя добавки.
Ян Сяоъе рассмеялась.
Сун Мяо смотрела на суп: внешне ничего особенного, запаха почти нет, и выглядит не очень аппетитно.
Она всё же решилась и сделала глоток.
Вау!
Как вкусно!
Первый глоток поразил неожиданной глубиной вкуса.
Сун Мяо сделала второй — во рту разлилась свежесть, а аромат диких растений достиг совершенства.
Даже цыгу полностью утратил горечь.
Сун Мяо была ошеломлена.
Она выпила миску до дна одним духом.
— Ян Сяоъе, ты посланница богов! Это невероятно вкусно! Не верю — дай ещё одну миску!
Ян Сяоъе улыбнулась и налила ей ещё.
Что до Ян Сяосян и Шэнь Фэйфэй —
ей было не до них. Раз кто-то уже попробовал, исход пари предрешён.
Восторженные возгласы Сун Мяо привлекли любопытных.
Все не верили — думали, Сун Мяо просто подыгрывает Ян Сяоъе.
Цзян И тоже сомневался. Он даже начал жалеть, что согласился быть свидетелем.
Ведь свидетель обязан попробовать, а ему, как и Сун Мяо, солёная капуста никогда не нравилась.
Но её искренний восторг заставил его задуматься.
Он знал эту девушку: у неё нет мозгов, зато аппетит железный.
Если еда невкусная, она ни за что не тронет.
Неужели в этом супе есть какой-то секрет?
Цзян И подумал и тоже взял миску.
— Вкусно!
Он не остановился ни на секунду и одним глотком опустошил миску.
Обновлено: 19.02.2026