Ян Сяоъе вдруг вздрогнула — мелкие волоски на руках тут же встали дыбом.
Из придорожных кустов донёсся шорох, и ночь сразу стала казаться куда опаснее.
— Наверное, мыши, — равнодушно отозвался Гу Хуай. В деревне их не то чтобы повсюду, но попадались довольно часто.
— А-а-а!
Ян Сяоъе больше всего на свете боялась мышей. Услышав это слово, она вскрикнула и бросилась прямо в объятия Гу Хуая.
Мягкое прикосновение и лёгкий аромат девушки окутали его.
В отличие от прошлого раза, ночная тьма обострила все чувства Гу Хуая.
— Мо… может, это не мыши. Вставай, — пробормотал он.
Не решаясь коснуться трепетного тела в своих объятиях, Гу Хуай замер, затаив дыхание.
— Не хочу! Там мыши!
Днём Ян Сяоъе, возможно, сумела бы сохранить хладнокровие, но в такой непроглядной темноте ей оставалось только зарыться лицом в грудь Гу Хуая.
Кстати, его объятия оказались удивительно тёплыми и надёжными.
— Кажется, кто-то идёт, — внезапно насторожился Гу Хуай.
Он с досадой взглянул на девушку, упрямо отказывавшуюся подниматься, и, не видя другого выхода, подхватил её и юркнул в ближайшее поле.
— Ни звука, — шепнул он, наклоняясь к ней.
— Поняла, — прошептала в ответ Ян Сяоъе и, не желая отставать, поднялась на цыпочки и дунула ему прямо в ухо.
Гу Хуай: !!!
Всё тело его мгновенно покрылось мурашками. Он почувствовал, как возбудился.
«Чёрт!» — выругался он про себя и изо всех сил попытался забыть о девушке в своих объятиях, чтобы успокоиться.
Но Ян Сяоъе понятия не имела, что натворила. Её внимание уже привлекли приближающиеся голоса.
— Брат Цзян, мы же договорились — ты обязательно должен научить меня всему хорошенько.
До ушей долетел чрезвычайно сладкий, нарочито детский голос. Говорящая, судя по всему, старалась казаться милой, но явно перестаралась.
Ян Сяоъе чуть не вырвало от этой интонации, но тут же заинтересовалась происходящим.
Потому что говорила никто иная, как её двоюродная сестра Ян Сяосян.
С каких пор Сяосян тоже влюблена в Цзян И?
Любопытство взяло верх. Ян Сяоъе осторожно выглянула, чтобы получше разглядеть парочку.
Почему они вообще оказались здесь?
Из-за темноты лица разглядеть было невозможно, но по тону речи было ясно: Сяосян в восторге.
— Брат Цзян, ты ведь знаешь, мои родители не могут платить за моё обучение, но я очень люблю учиться! Сама прочитала много книг, например «Красный утёс», «Как закалялась сталь»…
Сяосян лихорадочно вспоминала названия книг, которые когда-то видела в доме Ян Сяоъе.
Она знала: чтобы привлечь внимание такого человека, как Цзян И, нужно играть на его интересах.
Цзян И действительно удивлённо приподнял бровь.
— О? Не ожидал, что ты читаешь такие книги.
Его заинтересовало.
— Конечно! Брат Цзян, я обожаю читать…
Сяосян скромно улыбнулась — значит, выбрала правильную тактику.
Они недолго задержались и вскоре ушли, продолжая беседу.
Ян Сяоъе не услышала весь сплетнический эпизод и теперь с сожалением вздохнула, размышляя, почему её двоюродная сестра тоже положила глаз на Цзян И.
Неужели все девушки в деревне влюблены в одного и того же парня?
Пока Ян Сяоъе размышляла, она совершенно не заметила, что юноша перед ней уже весь в поту и находится на пределе терпения.
— Ты… не двигайся, — с трудом выдавил Гу Хуай и глубоко вдохнул.
Ян Сяоъе ничего не поняла и подняла на него глаза.
— А?
Автор примечает:
Героиня полюбила героя сначала за внешность, а потом за характер. Да, именно так поверхностно.
Разве вы, попав в прошлое и увидев Сяо Чжань, Ван Ибо, Ван Лэйхун, Лю Ифэя или Лу Сюй, не влюбитесь? Ха-ха-ха~
Комментарии — и получайте красные конверты!
Лёгкий ветерок развеял испарину на лбу Гу Хуая.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он наконец отпустил Ян Сяоъе.
С облегчением выдохнув, Гу Хуай почувствовал горькую смесь чувств.
Во-первых, он презирал себя за слабоволие и непристойные мысли.
Во-вторых, его мучило чувство вины: если бы Ян Сяоъе узнала, о чём он только что думал, не возненавидела бы она его как пошляка?
— Что случилось? — моргнула Ян Сяоъе.
— Иди домой. Беги, — Гу Хуай отвёл взгляд, твёрдо решив впредь избегать её.
Эти разы они отделались удачей — их никто не заметил. Но в следующий раз может не повезти.
Доведя Ян Сяоъе до дома, Гу Хуай вернулся к своему котелку с побегами бамбука.
Мать Гу уже вышла и ждала его в гостиной.
— Ахуай, зачем ты вышел? На улице холодно, а твоё здоровье…
Годы назад, после смерти мужа, мать Гу так горько плакала, что ослепла. С тех пор её здоровье постепенно ухудшалось, да и еды в доме не хватало — нечем было подкреплять силы. В последние годы ей становилось всё хуже и хуже.
— Я съела еду, которую приготовила та девушка, и почувствовала, будто сил прибавилось, — сказала мать Гу.
Сразу было видно, что в молодости она была настоящей красавицей.
Ацзяо и Ацяо сильно пошли в неё, тогда как Гу Хуай, пожалуй, унаследовал черты отца на пятьдесят процентов.
— Я рад, что тебе понравилось, — улыбнулся Гу Хуай, невольно вспомнив Ян Сяоъе за плитой.
Такое чувство тепла и заботы он никогда раньше не испытывал.
— Эта девушка новенькая в деревне? — осторожно спросила мать Гу.
В доме никогда не бывало гостей, особенно таких, как сегодня. Она не узнала ни одного голоса — наверное, все они недавно приехали.
Она волновалась: сын, кажется, очень внимателен к этой Ян.
— Да. Они… городские знаменосцы. Девушка — внучка старика Яна с окраины деревни.
Гу Хуай коротко ответил, стараясь говорить без эмоций.
— Из города…
Мать Гу задумалась.
— Это дочь третьего сына старика Яна, Янь Гояо?
Она долго вспоминала — ведь тот сын давно уехал из деревни.
— Да.
Гу Хуай кивнул, и сердце его ещё больше потяжелело.
— Я слышала, он теперь высокопоставленный чиновник в провинциальном центре и женился на дочери профессора.
Хотя мать Гу почти не выходила из дома, семья старика Яна так широко растрезвонила эту новость, что она не могла не узнать.
— Да.
Гу Хуай почувствовал, как его сердце опускается ещё ниже.
— Значит, это та самая избалованная барышня, окружённая всеобщей любовью.
Мать Гу умела читать, поэтому вся семья Гу хоть немного, но грамотна.
— Да, очень избалованная, — больно кольнуло в груди Гу Хуая.
Он прекрасно понимал, что имела в виду мать.
Между ним и Ян Сяоъе — пропасть. Как он осмелился питать такие мысли?
— Главное, что она добрая. Ахуай, прости, что так тебя мучаю, — с горечью сказала мать Гу.
Она знала: большая часть семейных сбережений уходит на её лечение. Из-за этого Ацзяо не выйти замуж, а Ахуаю не жениться — всё из-за неё, слепой старухи.
— Мама, что ты такое говоришь! — Гу Хуай отогнал мрачные мысли. — Без тебя нас троих давно бы не было.
— А та… девушка…
Мать Гу не знала, как сказать. Ахуай всегда был самым рассудительным и самостоятельным в семье, и обычно она не вмешивалась в его решения. Но сейчас ей было страшно — вдруг сын сделает что-нибудь опрометчивое?
— Мама, иди спать. Уже поздно, — перебил он, намеренно меняя тему.
Он вдруг осознал, что боится.
Боится думать об этом всерьёз. Боится принимать решение.
— Ладно… Тогда я пойду. И ты не засиживайся, — вздохнула мать Гу.
Она вдруг поняла: Ахуай уже не тот наивный и доверчивый мальчик, которого легко обмануть. Когда-то незаметно он повзрослел и стал опорой для всей семьи.
Мать Гу хотела, чтобы сын был счастлив. Но эта девушка… слишком высокого происхождения. Если бы она была из богатой деревенской семьи — можно было бы постараться. Но городская барышня?
Она снова тяжело вздохнула.
Пусть бы Ахуай не зацикливался на этом.
Ян Сяоъе и не подозревала, что её визит в дом Гу перевернул всю их жизнь.
Она весело напевала, возвращаясь домой, и, приняв ванну, сразу легла спать, заметив, что Сяосян ещё не вернулась.
Настоящий лакомый кусочек!
Подумав, что Сун Мяо, Шэнь Фэйфэй и даже Сяосян, похоже, неравнодушны к Цзян И, Ян Сяоъе весело хмыкнула.
Эта мысль вдруг пробудила в ней желание переехать в общежитие для знаменосной молодёжи. Там наверняка будет весело наблюдать, как девушки соперничают друг с другом.
Обязательно надо заглянуть туда в ближайшие дни. Она обожает смотреть, как дерутся девчонки.
…
Следующие несколько дней Ян Сяоъе жила в полном комфорте. Ацзяо помогала ей в поле, а маленькая Юэ готовила обеды, которые она уносила в термосе: одну порцию — себе, одну — Ацзяо и ещё одну — Сяоюэ.
Ян Сяоъе не собиралась себя мучить и каждый день готовила что-нибудь вкусненькое. Не только щёки Ацзяо округлились, но и вся семья Сяоюэ стала выглядеть гораздо здоровее.
Сяоюэ не могла есть всё сама и делилась едой с родными.
Вскоре вторая ветвь семьи Ян жила в согласии и относилась к Сяоъе всё теплее и теплее.
Зато в первой ветви злоба накапливалась день ото дня.
Но Ян Сяоъе было всё равно. Она приехала в деревню как городская девушка, и её поведение должно соответствовать этому статусу. Притворяться бедной и скромной — всё равно что показывать свою слабость.
Теперь, когда она хорошо ела и одевалась, односельчане стали относиться к ней куда дружелюбнее.
Ведь большинство людей всё-таки склонны угождать сильным и давить на слабых.
Однажды, когда она сидела в тени дерева и лузгала семечки, к ней неожиданно подошёл Цзян И.
— Сегодня в общежитии поймали горного петуха. Будем готовить вкуснятины — пойдёшь?
За последние дни Цзян И уже пару раз навещал её — спрашивал, не собирается ли она готовить что-нибудь особенное, или приглашал на обед.
Он был очень занят: односельчане постоянно просили его помочь — написать или прочитать письмо.
Но оба раза она как раз пообедала и вежливо отказывалась.
Однако если теперь не пойти, знаменосцы точно решат, что она надменная.
Отказаться один–два раза — нормально, это просто характер. Но три–четыре раза — уже слишком, это уже высокомерие.
К тому же ей и самой хотелось заглянуть в общежитие.
— Подожди минутку, я скажу Ацзяо, — сказала Ян Сяоъе и подбежала к работающей в поле Ацзяо, протягивая ей пачку печенья.
— Закончишь работу — сразу домой. У меня дела.
За это время Ацзяо и Ян Сяоъе стали неразлучны.
Ацзяо радостно взяла печенье, кивнула и весело помахала рукой, давая понять: иди, за поле не волнуйся.
Ян Сяоъе вздохнула. Каждый день она делилась с Ацзяо едой, надеясь, что Гу Хуай заметит и сам придет к ней.
Но странно: с тех пор как они расстались в ту ночь, она больше не видела его ни разу.
Деревня хоть и небольшая, но если кто-то специально прячется — встретить его почти невозможно.
Ян Сяоъе знала: Гу Хуай сознательно избегает её.
«Фу! Неужели он собирается прятаться всю жизнь?» — фыркнула она про себя и пошла за Цзян И к общежитию.
Общежитие для знаменосной молодёжи находилось у входа в деревню — два небольших домика: один для парней, другой для девушек.
Раньше в деревне Циншань общежития не было — приезжие знаменосцы жили у местных. Но со временем их стало так много, что пришлось строить отдельные помещения.
Поэтому там жили только те, кто приехал позже.
Цзян И, Сун Мяо и Шэнь Фэйфэй приехали одной группой, почти одновременно с Ян Сяоъе.
Именно их группа вызывала наибольший интерес у жителей деревни.
Обновлено: 19.02.2026