Вракс не замедлился, применив [Опознание] к траве, подтвердив, что это то, о чём он думал, и рванул к центру поляны, где трава была гуще, пока волк разворачивался к нему. Вракс нырнул над травой, аккуратно приземлившись в пустом пространстве в самом центре. Волк кружил вокруг, любопытно фыркая обугленной пастью. «Давай же!» — крикнул Вракс, пытаясь спровоцировать атаку. Копьё он держал перед собой, уперев в землю. Он невольно оглянулся на звуки битвы, доносящиеся из лагеря купцов.
Волк использовал его отвлечение, прыгнув на него. Вракс упал плашмя, когти волка царапнули спину, промахнувшись. Волк приземлился в траву с тревожным режущим звуком. Вракс вскочил, взмахнув копьём по задней ноге волка. Тот попал в [Ложное сияние] — траву, острую, как бритва, и теперь каждое движение разрывало его лапы. Волк развернулся на провокацию Вракса, ещё больше изодрав лапы, обнажая чёрные кости под обугленной кожей.
Вракс рванулся вперёд, вонзив копьё в грудь волка, удерживая его в траве. Его клацающая пасть едва не вырвала копьё из рук, пока он яростно пытался освободиться. Вракс крутнулся всем телом, пытаясь развернуть копьё. Порванные сухожилия волка сбили его с равновесия, и Вракс опрокинул его на бок в смертоносной траве. Удерживая, пока тварь рвала себя в клочья, лишившись двух лап. Ловким шагом назад и рывком вперёд Вракс выдернул копьё из груди и вонзил в глотку лежащего монстра. С последним яростным толчком он почувствовал, как волк обмяк, и волна эссенции хлынула к нему.
[Пепельный волк, 1-й ранг, уровень 8] Убит
[Избыточная эссенция потеряна]
Вракс едва обратил внимание на системное сообщение, используя труп волка как мост, чтобы выскочить из травы и продолжить бег из поляны. Ещё минуту он перепрыгивал с пня на пень, избегая земли в особенно хаотичном участке огней. С последнего пня он прыгнул на ветви дерева впереди, используя импульс в отточенном движении. Ухватив ветку, он перебросил ноги вперёд, перемахнув через последнюю огненную лужу. Вытянув руки, он перекатился через плечо, смягчив удар и вернувшись в грациозный бег.
Вракс тяжело дышал; дым, даже через импровизированную маску, раздирал лёгкие. Нужно было найти укрытие — такой бег был почти так же опасен, как встреча с верховным хищником где-то позади. Впереди он заметил подходящее место: выгоревший ствол дерева с толстыми корнями, образующими шатёр, в который он мог протиснуться. Вракс влетел туда на полном ходу, быстро засыпав вход пеплом, укрыв себя. Его тяжёлое дыхание в замкнутом пространстве звучало оглушительно, пока он вглядывался в щели между корнями. Глаза расфокусированно смотрели вперёд, надеясь уловить движение. Несколько напряжённых минут прошли в тишине, лишь с треском огня и его успокаивающимся дыханием. Затем его усиленный слух уловил мягкие удары кожаных сапог по пеплу, и из дыма вынырнула фигура с длинным мечом в одной руке и щитом в другой.
Мужчина резко развернулся, когда что-то злобное вырвалось из дыма позади. Оно напоминало скорпиона: шесть ног, низкое тело, но дальше сходство исчезало. Чёрно-красная чешуя вихрем покрывала тело. Драконья голова тянулась к человеку, челюсти раскрывались в четырёх направлениях. Зубы длиной с человеческую руку теснились в пасти. Четыре толстых хвоста с когтистыми окончаниями торчали над телом, готовые к удару. [Опознание] Вракса подтвердило то, что он уже знал: этот человек сейчас умрёт ужасной смертью — [Ворок, 2-й ранг, уровень 46].
Вракс затаил дыхание, понимая, что ничего не может сделать. Если его заметят, он просто пополнит пепелище. Это был даже не пепельный ворок — эти идиоты своим шумом привлекли тварь из глубин леса. Мужчина храбро держал щит, слои бирюзового света покрывали его и тело. Один из хвостов Ворока хлёстко ударил с дюжины шагов, создав треск в воздухе и взрыв пепла. Удар пришёлся в щит, разнеся половину световых слоёв в каскаде голубых искр.
Мужчина попытался отсечь хвост, но другой схватил его руку на замахе. Третий и четвёртый хвосты хлестнули: один сломал ногу, другой пронзил плечо, медленно поднимая его в воздух. Мужчина яростно сопротивлялся, отбросив щит и вырвав коготь из плеча. С криком боли он повис на сломанной ноге. Вспышка маны породила тёмно-синий удар из меча, отбросивший его от Ворока. Тварь почти с любопытством посмотрела на регенерирующий обрубок хвоста благодаря своему нечестивому [Таланту]. Вракс содрогнулся — ничего столь смертоносного не должно так быстро восстанавливаться. Мужчина поднялся, пепел лип к крови, текущей по груди и лицу.
Страж поднял руку. Внушительный вихрь маны закружился в глазах Вракса, собирая тот же синий свет в кристалл длиной с человека, парящий перед его рукой.
Ворок наклонил голову, когда кристалл помчался к нему с нечеловеческой скоростью. Быстрее, чем Вракс мог уследить, Ворок метнулся в сторону, поймав снаряд и хлёстко запустив его обратно с ещё большей скоростью. Последний слой магии человека разлетелся, когда его собственное заклинание ударило с такой силой, что верхняя половина тела взорвалась, а синий кристалл улетел далеко за Вракса.
Обновлено: 21.01.2026