«Чёрт, он повысил уровень. Неужели влил всю эссенцию в [Ядро] и увеличил свою и без того дурацкую силу?» — Торвальд был настоящей горой, на голову выше Вракса, который и сам был выше большинства в городе. В полтора раза шире Вракса и, если прикинуть, вдвое тяжелее за счёт чистых мышц. Жестокая, наполовину выбритая причёска с узлом на макушке, украшенная золотыми кольцами, дополняла грозный вид. Но добрые глаза и мягкая улыбка разрушали устрашающий образ для тех, кто его знал. А ещё он буквально мог отдать свой обед тому, кто, по его мнению, нуждался больше. Вракс сам это видел. Друг заслужил репутацию доброго великана.
Торвальд помог Враксу подняться из кровавой кучи, в которую его превратил, хлопнув по спине.
Вракс сплюнул кровь на песок и посмотрел на Торвальда. «Ты подрос на пару уровней, пока я гонялся за редким классом?»
Торвальд расплылся в улыбке. «Точно! Зарегистрировался в гильдии искателей приключений и нанялся стражником в караван на север и обратно. Плата была так себе, но кормили, и боёв было на удивление много. Твари в лесах в последнее время совсем обнаглели! Мы наткнулись на настоящего [мохового медведя], просто бродящего по честной дороге».
Вракс нахмурился, глядя на сломанное тренировочное копьё, лежащее кучей щепок. Торвальд снова занял стойку в песчаном круге для тренировок, всё ещё безоружный. Это будет отстой. Вракс принял стойку напротив, незаметно ослабляя плащ. Когда Торвальд ринулся вперёд, Вракс тоже бросился навстречу, взмахнув рукой и швырнув плащ в лицо Торвальда. Он отступил в сторону, когда громила влетел лицом в плащ, который обмотался вокруг его головы. Скрытая сетка внутри сработала, на миг запутав Торвальда.
Торвальд разорвал плащ пополам, освобождаясь, и развернулся, ища взглядом ускользающего противника. Он успел заметить зелёную тунику позади, когда что-то влажное шлёпнулось ему на затылок. Торвальд замер, почувствовав, как ползущие корни расползаются по лицу. Рефлекторно он хлопнул рукой по лицу, не давая им закрыть дыхательные пути. Вракс ударил. В его руке оказалось новое копьё, которое он вонзил в заднюю часть ноги друга, затем выбил пинок, заставив великана опуститься на колени. Торвальд поднял свободную руку в знак сдачи, ощущая острие копья у основания шеи. Другая рука всё ещё боролась с влажной массой корней.
Вракс плеснул водой из фляги на песок, и Торвальд с облегчением выдохнул, когда корни сползли с его лица к воде, жадно её впитывая. Вракс осторожно соскрёб корни в маленькую банку, быстро её запечатав.
Торвальд посмотрел на Вракса с притворным ужасом. «И что, во имя преисподней, это было? Мухлевать в дружеской тренировке?»
«Да ладно тебе, здоровяк, надо же немного уравнять шансы».
Торвальд с любопытством разглядывал банку в руках Вракса. «И кто твой новый приятель?»
Вракс применил [Опознание] и зачитал результат: [Вечножаждущий Корень, 1-й ранг, уровень 2].
«Это растение или животное, технически?» — Нос Торвальда почти касался банки, а корень внутри отчаянно тянулся к конденсату от его дыхания.
Вракс пожал плечами. «Иногда оно шипит, но, думаю, это просто от жажды».
Торвальд приподнял бровь и хмыкнул над неудачной шуткой. «Так где ты нашёл эту штуку?»
«Если я скажу „внутри скелета“, это тебя больше или меньше встревожит?» — Вракс аккуратно убрал банку в потёртую кожаную сумку.
«Честно, для тебя это довольно безобидно». — Торвальд потёр кровь с быстро сворачивающихся ран, плеснув на них немного светящейся янтарной жидкости из закупоренной бутылки. Вракс потянулся за зельем [Светящейся Травы], прополоскав им ноющие дёсны, прежде чем проглотить.
«Ладно, как бы мне ни хотелось продолжать тренировку, я исчерпал сюрпризы на сегодня. Надо запастись и найти Фелдвина». — Вракс помолчал, задумчиво глядя на Торвальда. — «И спасибо за терпение. Знаю, ты сдерживал прокачку, чтобы не уйти слишком далеко вперёд. Я решил: если скоро не получу ничего лучше, возьму [Стража Леса] и буду верить, что смогу развить его во что-то менее ситуативное».
Торвальд дружелюбно хмыкнул, подойдя к груде камней на краю песчаного круга, которые использовал для тренировок. Он с привычной лёгкостью закинул на плечо валун размером с человеческий торс. «Может, возьмёшь „укротителя злых растений“ или „обнимателя ужасов“», — подколол он.
«Я обнял того Пожирателя всего раз! Один чёртов раз!» — возмутился Вракс.
«Обращается с кровавыми пушками, как с лесными котятами, и переживает, что не будет достаточно силён с обычным классом», — пробормотал Торвальд себе под нос, но так, чтобы Вракс услышал, уходя.
Враксиус — окраина Заброшенных земель
Вракс стоял под полуденным солнцем; город Конец Надежд раскинулся на пологом холме позади. Впереди редкая зелёная трава вела к завесе ив, отмечающей начало Заброшенных земель. Вракс поставил рюкзак на землю и начал перепроверять снаряжение.
«Фляга — есть. Было бы чертовски глупо погибнуть из-за забытой воды. Куча деталей для ловушек — есть. Целебные зелья, карта, еда, копьё, пара кинжалов. Разные походные принадлежности. О, хорошо, на этот раз не забыл противоядия и таблетку очищения».
Обновлено: 21.01.2026