Глава 91 — Глава 91

**Глава 3. Красная ярость** Категория «Венома» оставалась неизвестной. Приплюснутое тело, напоминающее гигантского паука, достигало в диаметре ста пятидесяти метров. Тварь яростно работала всеми восемью конечностями, вспенивая воды Тихого океана. До берега оставалось всего пять километров; огромные валы, поднимаемые монстром, уже отчетливо бились о прибрежные скалы. Но китайские войска не собирались позволять ему такую дерзость. Первым в бой вступило крыло «Цзянь-хун-10». Восемь бомбардировщиков, до отказа загруженных противокайдзю-бомбами серии «К-Станнер», взмыли ввысь. Разделившись на два звена, они зашли на цель с разных направлений, начав ковровую бомбардировку. По команде пилотов люки распахнулись, и ряды снарядов дождем посыпались вниз. Поверхность океана мгновенно превратилась в бушующий ад. «Веном», не успев даже издать звук, скрылся в стене огня и дыма. Однако это было лишь «закуской». Люди прекрасно понимали, что несколькими бомбами шкуру Кайдзю не пробить. Для него было приготовлено меню куда более изысканное. Опустошив бомболюки, самолеты немедленно легли на обратный курс. Свою задачу они выполнили: бомбы серии «S» предназначались лишь для того, чтобы замедлить монстра. Настало время для главного калибра. Едва авиация покинула зону, как небо затянула пелена ракет — знаменитый «Железный занавес». Представьте себе сотни мобильных пусковых установок, открывших огонь одновременно. Ракеты с ревом вырывались из контейнеров, несколько раз меняли курс в воздухе, словно хищные стрелы, а затем устремлялись в крутое пике, сходясь в одной точке. Сравнение с «ливнем из саранчи» было бы здесь слишком бледным. Особого упоминания стоила начинка этих ракет. Официально они именовались «M-7B», но в войсках их прозвали «Лед и пламя». Двойная боеголовка: в носовой части — высококонцентрированный жидкий азот, в хвостовой — мощный заряд обычной взрывчатки. К такой тактике человечество пришло в ходе долгой и кровопролитной войны. Ученые выяснили слабые места Кайдзю: кремниевые формы жизни плохо переносят холод, а их кожа, твердая как скала, обладает низкой эластичностью. При резком перепаде температур от экстремального холода к испепеляющему жару она просто лопается. «Лед и пламя» были идеальным десертом для незваного гостя. *Шух-шух-шух...* Под оглушительный свист, разрезающий воздух, ракеты одна за другой ныряли в плотную завесу дыма. Взрывы следовали один за другим без передышки. Целую минуту канонада не смолкала. Над водой поднимались столбы огня, смешиваясь с густым черным дымом. Мгновенное испарение жидкого азота привело к резкой конденсации влаги, и с неба над устьем Хуанпу хлынул дождь. «Веном» исчез из виду. Лишь изредка сквозь грохот прорывался его отчаянный, полный боли рев. Пока сухопутные войска и авиация «сдавали экзамен», флот тоже не остался в стороне. Еще до начала бомбардировки эсминцы «Ланьчжоу» и «Куньмин», патрулировавшие Желтое море, осторожно следовали за монстром в нескольких километрах. Улучив момент, они выпустили в общей сложности десять тяжелых торпед «Юй-15». Чудовищный калибр 533 миллиметра в сочетании с несжимаемостью воды делал каждый попадание смертоносным — такая торпеда могла одним ударом пустить на дно сухогруз водоизмещением в пятьдесят тысяч тонн. Торпеды неслись к цели на скорости в семьдесят узлов. Время вышло. — Есть контакт! — Сигнальщик на правом борту «Ланьчжоу» указал рукой на цель. Всё шло по плану. Едва стихли последние отголоски ракетного залпа, как у левого бока Кайдзю с оглушительным грохотом взметнулись гигантские столбы воды. Специфический гул — *дум-дум* — от попадания торпед под водой докатился даже до солдат на берегу. Они невольно начали считать. — Один, два, три... Когда счет дошел до десяти, берег взорвался ликующими криками. Все десять торпед нашли свою цель! * — Невероятно... Отослав студентов в безопасное место, Ньютон поднялся на крышу здания КАКК, чтобы лично наблюдать за ходом сражения. Он полагал, что без поддержки Егерей китайские войска быстро обратятся в бегство, но реальность отвесила ему звонкую пощечину. Он и раньше слышал о доблести китайской армии. Говорили, что этот народ в мирное время может погрязнуть в междоусобицах, но перед лицом Кайдзю их сплоченность становится абсолютной. Треть молодежи Китая добровольно идет служить в восемнадцать лет. Огромное население породило колоссальную армию — бескрайнюю, бесстрашную и крепкую, как монолитная сталь. Боевая мощь этой силы превосходила всякое воображение, о чем красноречиво говорила статистика: половина всех вторгшихся Кайдзю была уничтожена Китаем, и половина из этой половины была повержена без участия Егерей. В 2038 году, во время Великого прорыва, одну из тварей шестой категории буквально завалили трупами и засыпали снарядами — тридцать тысяч солдат удерживали её ценой своих жизней. Ни одна другая армия в мире не была способна на такое самопожертвование. Поэтому, когда эта «армия клонов» (как их называл Ньютон) появлялась на учениях стран Тихоокеанского кольца, их чеканный шаг и стальные взгляды внушали не меньший трепет, чем появление самих монстров. — Что ж, похоже, помощь не требуется, — Ньютон с легким разочарованием взглянул на дымный горизонт. — Не повезло тебе, приятель. Немного поразмыслив, он решил вернуться в лабораторию. Нападение «Венома» пробудило в нем чувство тревоги. Он кожей чувствовал: этот налет как-то связан с тем, что он собирался предпринять. «"Веном" прет на Шанхай напролом. Не пытается ли он помешать моему Дрифту с "Гадюкой"?» — гадал Ньютон. Если так, то времени оставалось совсем мало. Бог знает, какие козни строят Предвестники там, по ту сторону Разлома. Приняв решение, Ньютон развернулся и бегом бросился вниз, к своей лаборатории. * Прошло три минуты после окончания основного обстрела. Дым всё еще не рассеялся, и «Веном» не показывался на поверхности. Капитан эсминца «Ланьчжоу», по совместительству командующий обороной Шанхая, стоял на мостике, не отрывая взгляда от горизонта. — Что показывает биодетектор? — спросил он, вглядываясь в бинокль. — «Веном» замер, — доложил оператор. — Он ушел на глубину. Скорее всего, ранен и пытается спрятаться. — Хм. Следите за приборами, не расслабляться. Враг хитер, — командир нахмурился. — Сколько до прибытия Егерей? — Двадцать минут. — Хорошо! — Командир зло сплюнул и отдал приказ: — Выпустить все оставшиеся торпеды и глубинные бомбы. Выкурите эту тварь на поверхность! Приказ мгновенно разлетелся по цепи командования, приправленный крепким словцом адмирала. — Ублюдок, познай же ярость Китая!