Глава 90 — Глава 90

**Глава 2. Внезапный налет** Оглушительный вой сирен заставил Ньютона едва не свалиться с кресла. — Дерьмо! Да вы издеваетесь?! — в сердцах выкрикнул он. Шанхай атакован? Ньютон был поражен. Насколько он помнил, Кайдзю нападал на этот город в прошлом году, а монстры редко возвращались на одно и то же место дважды за короткий срок. Обычно они меняли цели, стремясь посеять как можно больше паники и разрушений — если только в городе не было Шаттердома. Но в Шанхае базы Егерей не было, а значит, Кайдзю снова создали прецедент. Ситуация была критической. Для Дрифта требовалось полное спокойствие и отсутствие посторонних мыслей, поэтому эксперимент пришлось отложить. Ньютон выбежал из лаборатории. В коридоре уже толпились другие ученые КАКК, испуганно выглядывая из своих кабинетов и недоуменно переглядываясь. В этот момент сверху по лестнице скатился один из сотрудников. Он бежал, задыхаясь от ужаса, и кричал на ходу: — Проклятая тварь прет прямо сюда! На восточном побережье уже завязался бой! Словно в подтверждение его слов, над крышей КАКК с оглушительным ревом пронеслись два бомбардировщика «Цзянь-хун-10». Спустя пару минут с востока донеслись раскаты взрывов, сотрясающие небесный свод. *Бум... Бум...* Канонада слилась в единый гул, волны звука докатывались до самого здания, закладывая уши Ньютону и остальным. Гейзлер прекрасно понимал: обычное оружие против Кайдзю почти бесполезно. До прибытия Егерей или применения ядерного заряда всё это — лишь попытка выиграть немного времени. Выход монстра на берег был лишь вопросом времени. — Черт возьми, ну почему именно сейчас? — прошептал Ньютон, глядя на столбы черного дыма, поднимающиеся на востоке. — Неужели мне так не везет? «Нет, это не может быть совпадением», — мелькнула в голове мысль. Прошлый опыт подсказывал ему, что у этого визита может быть куда более зловещая причина. — «Не связано ли это с моей "восьмеркой"?» Внезапно кто-то с силой хлопнул Ньютона по плечу. От неожиданности он подпрыгнул на месте, растеряв все свои мысли. — Учитель! — Это был один из его студентов. Парень, обливаясь потом, едва ли не визжал: — Скорее в лабораторию! Та тварь взбесилась! «Взбесилась?!» Сердце Ньютона ушло в пятки. Не теряя ни секунды, он бросился назад. Когда он ворвался в помещение, по его спине пробежал ледяной холод. — Быть... не может... Маленькая «Гадюка», плод его долгих трудов, сейчас билась в инкубаторе. Её глаза налились багровой яростью, и она с безумной силой таранила внутреннюю стенку резервуара. *Удар! Еще удар!* Тварь действовала с такой свирепостью, что не останавливалась, даже когда её голова превратилась в кровавое месиво. Несмотря на то, что Ньютон перерезал ей спинномозговые нервы, живучесть кремниевой формы жизни оказалась выше всяких ожиданий. Окровавленная «Гадюка» внезапно замерла, вскинула голову и издала пронзительный вопль. Клыки, которые Ньютон самолично удалил, начали отрастать с невероятной скоростью прямо на глазах! *Хрусть!* Обретя оружие, тварь внезапно изогнулась и вцепилась зубами в середину собственного тела. Раздался мерзкий звук рвущейся плоти. Она буквально перегрызала себя пополам! «Да она с ума сошла!» — Ньютон застыл, парализованный ужасом. — «Что она творит?!» Разорванная надвое «Гадюка» задергалась в конвульсиях. Передняя часть, та, что с головой, внезапно обрела невероятную подвижность. В этот миг Ньютона осенило — она использовала тот же прием, что и оригинальная тварь в бухте Виктория. Деление! Она пожертвовала бесполезной задней частью тела, чтобы вернуть себе способность двигаться. Обретя былую мощь, «Гадюка» обрушила на стенки инкубатора серию сокрушительных ударов. Раздался треск — по прочному пластику побежали глубокие трещины. Еще несколько секунд, и она вырвется на свободу. Тогда не только Ньютону, но и всем в КАКК придет конец. «Проклятье...» — Ньютон стиснул зубы. Он должен был предвидеть это. «Гадюка» — восьмая категория, её интеллект может превосходить человеческий. С чего он взял, что она будет послушно лежать на операционном столе? С самого первого дня, когда он взял образцы клеток, он должен был знать, что этот момент настанет. Что делать? Паника накрыла его с головой. Мысль о том, что Кайдзю вот-вот окажется на воле, приводила в ужас. Как бы Ньютон ни восхищался этими существами, они оставались идеальными машинами для убийства, для которых человек — не более чем муравей под подошвой. В этот момент в лабораторию вбежали студенты. Увидев творящееся безумие, они едва не лишились чувств. Несколько парней с криками бросились прочь, а девушки просто осели на пол, парализованные страхом. Ньютон и сам хотел бежать, но, увидев своих учеников, понял, что не может их бросить. Скрепя сердце, он бросился к инкубатору. Стенки резервуара уже напоминали разбитую паутину — еще один рывок, и всё разлетится в щепки. Уродливая морда «Гадюки» и её окровавленная пасть были совсем рядом. Не помня себя, Ньютон нащупал панель системы безопасности и с силой вдавил кнопки. Послышалось резкое шипение. Из верхней части инкубатора на Кайдзю хлынули потоки густого белого пара. Фигура существа мгновенно скрылась в тумане. «Конец!» — в отчаянии подумал Ньютон. Он решил, что монстр повредил систему вентиляции и сейчас здание взлетит на воздух. Но когда пар начал рассеиваться, он оцепенел. «Гадюка» замерла, словно изваяние, застыв в момент очередного броска. Её тело покрылось искрящейся коркой льда. — Ох! Так это система криогенной заморозки жидким азотом! Этот инкубатор совсем недавно сконструировал для него Герман, и Ньютон еще не успел до конца изучить все его функции. Оказалось, старик Готтлиб превзошел сам себя. Стенка резервуара выгнулась наружу, покрытая сетью трещин, но выдержала. Если бы тварь успела ударить еще раз, исход был бы иным. — Да! Красавчик! — Ньютон радостно зааплодировал сам себе. «Гадюка» выглядела надежно замороженной. Ньютон знал, что кремниевые организмы плохо переносят низкие температуры. Вряд ли это убьет её, но на время точно выведет из строя. Пользуясь моментом, он помог студентам подняться, и, поддерживая друг друга, они поспешили прочь из этого опасного места. * — 1 июля 2043 года. 05:15 утра — — Шанхай, устье реки — Солнце медленно поднималось над горизонтом, заливая мир светом. С момента объявления тревоги прошло пять минут. Береговая охрана обнаружила след Кайдзю совсем недавно — солнечные бури вывели из строя почти все военные радары и спутники, поэтому монстра заметили, когда он был всего в сорока километрах от города. По меркам войны — на расстоянии вытянутой руки. Но Шанхай, «Восточная жемчужина», не собирался сдаваться без боя. Армейские части среагировали мгновенно, в кратчайшие сроки развернув внушительную группировку: почти сотня боевых самолетов, три дивизиона ракетных и артиллерийских установок, а также цепь береговых укреплений. Даже если бы сам «Геккон» восстал из мертвых, ему бы не удалось прорваться в город с ходу. Самое главное — всего в ста километрах к западу находился Чанчжоу. Тяжёлая промышленность Чанчжоу гремела на весь мир: именно здесь собирали больше трети всех китайских Егерей, от «Багрового Тайфуна» до «Шаньдуна». Прямо сейчас новенькие «Большой Хинган» и «Малый Хинган» уже находились в воздухе, их перебрасывали к месту боя. Время подлета — один час. Задача шанхайского гарнизона была проста и смертельно опасна: любой ценой удержать Кайдзю в устье реки в течение этого часа. Армия, флот и авиация должны были действовать как единый механизм. Солнце поднималось всё выше. Солдаты на берегу уже могли различить вдали неясный силуэт. Ветер доносил тошнотворный запах гнили и соли. Бойцы замерли, затаив дыхание. Минуту спустя на горизонте, в лучах утреннего солнца, отчетливо проступили контуры чудовища. Кодовое имя цели уже было известно всем. Черное как смоль тело, восемь мощных конечностей, паукообразный силуэт. Кодовое имя: «Веном». В этот момент из полевых репродукторов раздался суровый голос командира: — Начать операцию.