Глава 89 — Глава 89

**Глава 1. Удивительное приключение Ньютона** — 1 июля 2043 года. 04:30 утра — — Шанхай, район Баошань — Ночные беспорядки погрузили большую часть Шанхая в непроглядную тьму. Даже этот мегаполис, прозванный «городом, который никогда не спит», сегодня был вынужден смириться с гнетущей тишиной и мраком. Ньютон Гейзлер проснулся ни свет ни заря. Минувшей ночью он спал так крепко, что совершенно не заметил творящегося вокруг хаоса. Лишь переступив порог своего жилища, он с изумлением обнаружил, что мир вокруг утонул в черноте, а его любимый торговый автомат предательски затих, отказываясь выдавать порцию бодрости. «Ладно, остался без кофе», — обреченно подумал Ньютон. — «Придется перебиться чем-нибудь в столовой». Столовая КАКК располагалась в просторном трехэтажном здании белого цвета. Обычно в это время здесь уже вовсю сияли огни, но сегодня здание встретило его лишь редкими всполохами света — на столах в подсвечниках теплились ряды свечей, отбрасывая на стены дрожащие, неверные тени. Однако, едва переступив порог, Ньютон замер: несмотря на кромешную тьму, столовая была забита людьми. Народу здесь было куда больше, чем в любой обычный будний день в такой ранний час. Ньютон заказал сэндвич и картофельный салат. Из-за перебоев с электричеством еда выглядела, мягко говоря, неаппетитно. Отыскав свободное место, он примостился на краю стола. Вокруг, прячась за невысокими огоньками свечей, люди возбужденно перешептывались. До слуха Ньютона то и дело долетали обрывки фраз: «уже седьмой раз», «солнечный шторм», «отключение света», «так необычно, не могу уснуть от волнения». В любой другой день подобные разговоры могли бы его заинтересовать, но сегодня Ньютон оставался к ним глух. Он лишь сосредоточенно уничтожал свой скудный завтрак. Последние несколько дней работы выжали из него все соки, и сейчас он отчаянно нуждался в энергии. Чем больше, тем лучше — ведь всего через час его ждал эксперимент. Это было единственное, что имело значение. На всё остальное ему было плевать. Однако одна фраза, долетевшая из глубины зала, всё же заставила его замереть с вилкой в руке. — Когда я в прошлый раз была в Гонконге... мне довелось встретиться с доктором Германом Готтлибом, — вполголоса произнесла девушка, сидевшая довольно далеко. Ньютон едва мог разобрать её слова. — Доктор Герман? Тот самый статный красавец-ученый с золотистыми волосами? — восторженный возглас второй собеседницы Ньютон уловил уже совершенно четко. *Пфф!* Гейзлер едва не подавился картофельным салатом. Герман — статный красавец? Этот невыносимый старик, который вечно опирается на свою трость, твердит о «науке», «математике» и «Боге» и не способен на малейшую гибкость мышления? «Да бросьте! Это же оксюморон!» — Ньютон саркастично покачал головой. — «Хотя ладно, насчет золотистых волос они не соврали». — Вот именно! — продолжала тем временем девушка. — Пусть он и в возрасте, но в нем чувствуется истинное благородство. Я даже задала ему пару вопросов о Кайдзю... Кайдзю? Услышав это слово, Ньютон мгновенно навострил уши, обратившись в слух. — И он сказал... — девушка на мгновение замолчала и огляделась по сторонам, словно проверяя, не подслушивает ли их кто-то лишний. Лишь спустя паузу она прошептала: — Он сказал, что все эти теории доктора Ньютона Гейзлера — сплошная мишура. Если мы будем слушать его, нам всем конец. *Что за чертовщина?!* Глаза Ньютона полезли на лоб. Гнев мгновенно вскипел в его груди, грозя вырваться наружу. Он в три глотка доел остатки пищи, скомкал обертку от сэндвича, швырнул её в пустую коробку из-под салата и резко вскочил со стула, заставив окружающих вздрогнуть. Громко топая своими кожаными туфлями по терраццо, он решительным шагом направился к столу, за которым сидели сплетницы. — Дамы, боюсь, вы кое в чем глубоко заблуждаетесь, — громко и уверенно провозгласил Ньютон, представ перед ними. Девушки от неожиданности побледнели и лишились дара речи. — Герман — выдающийся ученый в том, что касается программирования, математики или статистики. В этом он мастер, не спорю. Но эти абстрактные цифры не помогут нам выиграть войну, — Ньютон уперся руками в стол, нависая над ними, его глаза лихорадочно блестели. — Победу принесет лишь понимание самой сути Кайдзю... Вот увидите. Восемнадцать лет назад всё было именно так. И я докажу это снова. Не дожидаясь ответа, Ньютон круто развернулся и вышел, не обращая внимания на ошеломленные взгляды, устремленные ему в спину. В столовой воцарилась неловкая пауза. — Это что сейчас было? — наконец выдавил кто-то из присутствующих. * На полпути к общежитию Ньютон уже начал жалеть о своей вспышке. «Эх... опять я сорвался», — подумал он. — «Наделал шуму, теперь пойдут слухи, замучаешься разгребать». Давным-давно Ганнибал Соу, этот пронырливый торговец потрохами Кайдзю, сказал ему: «Зачем ты сюда пришел? Тебе ведь не нужен порошок из костей Кайдзю, чтобы впечатлить подружку. Я сразу понял, что у такого типа, как ты — самоуверенного всезнайки с кучей вредных привычек — девушки никогда не будет. Твоя единственная жена — это лаборатория». Время показало, что старый лис Ганнибал Соу видел людей насквозь. Но раз уж дело сделано, жалеть поздно. Единственный способ заставить их замолчать — это доказать свою правоту. Ньютон решил не возвращаться в комнату и, прибавив шагу, направился прямиком в лабораторию. — 05:00 утра — Лаборатория КАКК, где хранились образцы клеток Кайдзю восьмой категории, за последнее время преобразилась до неузнаваемости. Неделю назад Ньютону наконец удалось отобрать подходящую яйцеклетку и успешно пересадить в неё ядро стволовой клетки «восьмерки». Всё прошло идеально. Полученный эмбрион развивался с пугающей скоростью. В инкубаторе всего за два дня он вымахал до полуметра — эдакая миниатюрная копия «Гадюки». Чтобы снизить агрессивность существа, Ньютон, используя прецизионные манипуляторы, провел ряд сложнейших операций: удалил ядовитые железы, отсек три четверти тела, перерезал спинномозговые нервы... В общем, спустя еще несколько дней «Гадюка» вытянулась до трех метров, но не могла даже пошевелиться. Её боевой потенциал был практически сведен к нулю. Стоит отметить, что все манипуляции Ньютон проводил в одиночку — неудивительно, что в последнее время он чувствовал себя выжатым как лимон. Сейчас «Гадюка» смирно лежала в огромном инкубаторе. Чтобы разместить этот резервуар длиной в пять метров и высотой в два, Ньютону пришлось вынести из лаборатории почти всё оборудование. К счастью, здесь была автономная система питания на базе мощных дизель-генераторов, так что магнитные бури никак не отразились на жизнеобеспечении подопытного. Ньютон втайне поздравил себя с такой предусмотрительностью. Он чувствовал, что время пришло. Тварь уже весила чуть больше взрослого человека, а объем её мозга был сопоставим с человеческим. Такие пропорции должны были повысить шансы на успешный Дрифт и обеспечить безопасность пилота. Ньютон знал: если мозг Кайдзю слишком велик, его биоэлектрические импульсы могут просто выжечь сознание человека, превратив его в овоща. Подведя итоги, Ньютон оценил вероятность успеха в девяносто процентов. «Идеальный расклад», — подбодрил он себя. — «И не в такие авантюры ввязывались... Хотя нет, пожалуй, в такие еще нет». Это была восьмая категория. Резонанс памяти обещал быть куда мощнее, чем тот, что он испытал восемнадцать лет назад, соединившись с «четверкой». Риск был колоссальным. Но раз он сделал это однажды, значит, сделает и снова. К черту сомнения. Оборудование было готово. Нейронный мост «Понс» уже закрепили на внешней стенке инкубатора. Один конец устройства Ньютон с помощью манипуляторов подсоединил к голове «Гадюки». Теперь оставалось лишь надеть мыслешлем. В отличие от кустарных приборов прошлого, нынешняя аппаратура ничем не уступала глянцевому снаряжению в кабинах Егерей. Выглядело это просто потрясающе, что несказанно радовало Ньютона. Он включил диктофон, пододвинул кресло, которое должно было стать его «троном пилота», и, усевшись, уставился на инкубатор. — Ощущения точь-в-точь как восемнадцать лет назад, — прошептал он себе под нос. — Разве что я немного постарел. Но... — Ньютон вдруг сорвался на крик: — Я еще покажу вам всем! Ну же! Он схватил мыслешлем и уже занес его над головой, чтобы закрепить... И в этот самый миг над Шанхаем взвыли сирены. Кайдзю пришел.