Глава 64 — Глава 64

**Глава 10. Пугающая гипотеза** — Угадай, что я только что обнаружил при сравнении ДНК? — выпалил Ньютон, едва ли не захлебываясь от возбуждения. Его речь была путаной и лихорадочной. — Это... это просто жутко, но в то же время чертовски круто! Ло Сэнь бросил вопросительный взгляд на Цзян Тяньчжэна, но тот лишь едва заметно качнул головой. Командующий явно был осведомлен не больше пилота. — Доктор, успокойтесь и просто покажите нам, что вы нашли, — Ло Сэнь мягко положил руку на плечо Ньютона, пытаясь унять его дрожь. — О! Точно! Совсем из головы вылетело! — спохватился Ньютон и, хлопнув себя по лбу, повел их вглубь своих владений. Они миновали завалы измерительных приборов, склянок с образцами и каких-то бесформенных объектов, назначение которых было ведомо лишь самому хозяину. Внутренняя комната лаборатории была до потолка забита отчетами об исследованиях монстров. Ньютону потребовалось немало времени, чтобы в этом бумажном море выудить самый свежий документ. Пока учёный копался в бумагах, Ло Сэнь мельком осмотрел стеллажи с образцами. Внезапно он замер: один из фрагментов плоти в банке едва заметно шевельнулся, словно был всё еще жив. Присмотревшись, Ло Сэнь понял, что это кусок **Гадюки**. Монстра разорвали на части несколько **Егерей**, он был мертв уже десятки часов, но его клетки всё еще сохраняли пугающую жизнеспособность. Поразительная стойкость. — Вот, взгляните на это, — Ньютон положил отчет перед ними. Ло Сэнь тут же принялся изучать цифры и графики, в то время как Цзян Тяньчжэн сохранял на лице маску холодного спокойствия, ожидая устных пояснений. — Помните, что я сказал вам еще в двадцать пятом году?.. — Ньютон воздел руки, словно пытаясь объять необъятное, но его взгляд вдруг затуманился. — А, нет... тогда командующим был Стэкер Пентекост, не вы... Перепутал. Впрочем, неважно. Учёный сделал паузу, собираясь с мыслями, и продолжил: — Тогда я был молод, и именно тогда я понял одну вещь. Почему в органах двух совершенно разных монстров мы находим абсолютно идентичную ДНК? Потому что их выращивают! Да, это клонирование, — Ньютон склонил голову набок, чеканя каждое слово. — Этих существ собирают из готовых «деталей» и запускают в серийное производство. Ло Сэнь кивнул, не отрываясь от бумаг. Учитель говорил ему то же самое: каждый **Кайдзю** — это биологическое оружие из плоти и крови. Сами по себе монстры — лишь пешки. Пока мы не уничтожим тех, кто дергает за ниточки по ту сторону **Разлома**, поток чудовищ не иссякнет никогда. — Но теперь... — голос Ньютона дрогнул. В этот же миг Ло Сэнь наткнулся в отчете на аномалию. — У **Дракона** тридцать три пары хромосом. У **Ястреба** столько же. У всех предыдущих монстров было столько же, — Ньютон горько усмехнулся. — А теперь посмотрите: у **Гадюки** их сорок. У **Геккона** — тридцать шесть. Каждая хромосома несет молекулу ДНК, а значит... — А значит, их генетический код больше не идентичен, — закончил за него Ло Сэнь. Цзян Тяньчжэн не успел вставить ни слова — Ньютон уже погрузился в свои теории, озвучивая их вслух. Разная ДНК. Две восьмиразрядные особи, и обе уникальны. Что это означает? Есть несколько вариантов. Первый: восьмое поколение подверглось неконтролируемой мутации. Возможно ли это? Едва ли. Хозяева иного мира — **Предвестники** — величайшие биологи во вселенной. Они создают жизнь из токсичной химии, моделируют формы от клеточного уровня до исполинских колоссов. Шанс того, что они совершили ошибку, меньше, чем вероятность того, что великий математик ошибется в примере «один плюс один». Второй: монстры эволюционировали под прямым контролем **Предвестников**. Эволюция, превосходящая виды и размеры. Как переход от неандертальца к человеку разумному — одно слово разницы, но пропасть в сути. Ньютону хотелось бы в это верить, но данные дрифта восемнадцатилетней давности говорили об обратном. Каждый **Предвестник** может создавать жизнь только на основе своего генетического шаблона. Это как завод «Форд» — он может выпускать только «Форды», он не выдаст «Тойоту» или что-то принципиально иное. Оставался лишь третий вариант. — Мы... нет, не мы. Там, по ту сторону **Разлома**, что-то изменилось, — проговорил Ньютон. — Похоже, на этот раз против нас выступает не одна группа. Глядя на помрачневшего Ло Сэня и погруженного в думы Цзян Тяньчжэна, Ньютон снова увидел тот мир. Мир, который он однажды посетил во время дрифта. Зловонный, бесплодный край, затянутый вечными сумерками. Воздух, пропитанный серой, от которого перехватывает дыхание. Острые скалы и бесконечные пустоши. Там, на вершине хребта, стоит группа существ, похожих на прямоходящих водных насекомых. Их кости, подобно панцирям ракообразных, вынесены наружу. Головы венчают костяные «короны», похожие на веера. Глаза без век смотрят холодно и хищно. У их ног, вдоль бесконечных ущелий, тянутся инкубационные бассейны с активным илом. Тысячи коконов с эмбрионами **Кайдзю** выстроены ровными рядами. Рядом — горы костей, останки неудачных экспериментов. В грязно-желтом небе медленно угасает единственное светило. Их мир умирает, и им нужна новая колыбель. Эти существа — создатели монстров. И хотя Ньютон никогда не видел их лиц отчетливо, он кожей чувствовал тот трепет, который испытывали перед ними гигантские твари. Но сейчас видение изменилось. Рядом с первой группой **Предвестников** внезапно появились еще две. Они были крупнее, их «короны» — величественнее и массивнее. А монстры, замершие за их спинами, внушали первобытный ужас. «Это восьмое поколение, — внезапно понял Ньютон. — И они все такие». В этот миг чужаки словно заметили его присутствие. В его сознании зазвучали их голоса. *В прошлый раз вам просто повезло. Неважно. Потеря одной группы ничего не значит.* *Наши основные силы только что завершили покорение двух других миров. Теперь они вернулись.* *Ждите смерти. Следующими будете вы.*