Глава 65 — Глава 65

**Глава 11. «Блуждающий Огонь» приближается** — Доктор Гейзлер? Лишь когда Цзян Тяньчжэн окликнул его, взгляд Ньюта снова обрел ясность. Доктор осознал, что вновь провалился в остаточное эхо Дрифта. Восемнадцать лет назад Ньют в течение одного дня дважды вошел в нейронную связь с Кайдзю. В том Дрифте он узрел мир чудовищ, увидел Предвестников и планету, которой не место в человеческой системе координат. Но именно с того дня Ньюта время от времени затягивало в это причудливое, почти мистическое состояние. Он понимал — всё это ложь, лишь фрагменты памяти из разума монстра, но… те картины, что он видел мгновение назад, казались пугающе реальными, даже если были лишь плодом его собственного воображения. Порой Ньют ловил себя на жуткой мысли: кто же он на самом деле — человек или один из Кайдзю? — Они… — Ньют всё ещё пребывал в прострации, его голос дрожал и прерывался. — Они уже были на Земле… сто миллионов лет назад… — Ты уже говорил об этом, — отозвался Цзян Тяньчжэн, и тень сомнения на его лице никуда не исчезла. — Доктор Гейзлер, ваши предложения заставляют нас значительно ускорить реализацию проекта «Спасение». Основная база ещё не достроена, и это не просто вопрос авральной работы. Тут замешана дипломатия, политика, экономика. Пятьдесят Егерей, доктор. Целых пятьдесят! Расходы на их обслуживание, транспортировку и размещение — это астрономические суммы. Подобные решения не принимаются в одиночку. Цзян Тяньчжэн сделал паузу, чеканя слова: — Я не могу выносить окончательный вердикт, основываясь лишь на ваших гипотетических предположениях. — Но… — Ньют поправил очки, чувствуя, как заходит в тупик. — Я действительно не могу дать вам стопроцентных гарантий. Разве что… если я снова войду в Дрифт с Кайдзю. Но это, как вы понимаете, невозможно. Ло Сэнь, стоявший неподалеку, молча кивнул, соглашаясь. В прошлый раз, в 2025 году, именно благодаря Дрифту Ньют Гейзлер сумел добыть ключевую информацию, позволившую взорвать Разлом и сокрушить Предвестников. Тогда его действия стали решающим звеном в цепи победы. Однако Предвестники, начавшие вторую волну наступления, явно не собирались наступать на те же грабли дважды. Начиная с шестой категории, в мозгу каждого Кайдзю появилась особая железа. У неё была лишь одна функция: как только жизненные показатели монстра падали до критической отметки, железа выбрасывала мощную порцию едкой кислоты. За десять минут мозг Кайдзю превращался в бесформенное месиво, напоминающее гнилую вату. К сегодняшнему дню человечеству не удалось заполучить ни одного целого образца серого вещества, не говоря уже о попытках Дрифта. Всё это Ло Сэнь знал из учебников. Даже в его собственной научной работе, которую он передал доктору Ньюту — «О возможности установки живых органов Кайдзю на Егерей восьмого поколения» — значительная часть была посвящена проблеме сохранения мозга монстров. К сожалению, прогресса в этом вопросе до сих пор не наблюдалось. — Я бы и сам не прочь встряхнуть свои старые кости и еще раз ощутить Дрифт… — Ньют тяжело вздохнул. — Ганнибал Чжоу давно мертв, а его внук, Чжоу Тяньхао, не может достать мозг Кайдзю. В этом мире на такое никто не способен. Эх, я могу лишь давать советы, а в остальном мои руки связаны. В этот момент Ло Сэнь, до этого молча изучавший отчеты, наконец подал голос. — К советам доктора Ньюта стоит прислушаться, — вставил он, глядя прямо на Цзян Тяньчжэна. — Маршал, вы помните «Звериный прилив»? Если предположения доктора верны, то когда начнется следующий прилив… Ло Сэнь намеренно сделал паузу. Лицо Цзян Тяньчжэна заметно осунулось. — Возможно, — мрачно продолжил Ло Сэнь, — нам придется столкнуться с врагом, чья численность будет в три раза превышать всё, что мы видели раньше. — Сто… целая сотня? — переспросил Цзян Тяньчжэн. — И все — восьмой категории, — добавил Ньют, разводя руками. — Да, именно так. В лаборатории повисла тяжелая, гнетущая тишина. Трое мужчин переглянулись. — Черт… — выдохнул кто-то. — Проклятье, — прошептал другой. Внезапно тишину разорвал резкий звонок телефона Цзян Тяньчжэна. * **19 июня 2043 года, 13:00** Вскоре после обеда первый ярус Шаттердома превратился в растревоженный муравейник. Десятки тысяч сотрудников сновали по огромному залу, повсюду царило оживленное движение. Работы было невпроворот. Технические группы занимались ремонтом Егерей — во вчерашней битве десять машин получили повреждения разной степени тяжести. «Фулин», «Дунтин» и «Хэланьшань» пострадали особенно сильно; скорее всего, им придется забыть о полях сражений как минимум на год. Остальные машины по приказу маршала восстанавливали в экстренном режиме. Быстрее всех в строй возвращались «Хуаньшань» и «Чанбайшань» — они уже практически восстановили боеспособность. А вот испещренным ранами «Шаньдуню» и «Куньлуню» везло меньше: им требовалось гораздо больше времени, прежде чем они снова смогут вступить в бой. В ангарах кипела жизнь. В шестом боксе, залитом ярким светом электросварок, застыл израненный «Куньлунь». Около тридцати сварщиков, подвешенных на страховочных тросах, латали его броню, и весь ангар тонул в оранжевых сполохах и снопах искр. Другая бригада демонтировала левую руку колосса — цепной меч и мощную ионную пушку. Геккон превратил их в груду металлолома, и ремонт был признан нецелесообразным: проще и дешевле было заменить модули целиком. Техники за пультами управления отлаживали программное обеспечение. Всё шло гладко — системы работали без сбоев, программы не конфликтовали, и вычислительная мощность главного процессора оставалась на высоте. Инспектор, наблюдавший за процессом, сделал пометку в планшете: **[Наименование: J35IX, модернизирован из девятого в десятое поколение — J35X «Куньлунь»]** **[Прогресс ремонта: 72%]** *У-у-у-у!* Внезапно над базой взвыла сирена тревоги. Лепестки бронированной крыши в центре Шаттердома начали медленно расходиться… однако, едва открывшись наполовину, механизм заклинило. Конструкция, поврежденная тушей Геккона, покрылась трещинами и еще не была отремонтирована. В образовавшийся проем, заслоняя небо, прыгнул фиолетовый гигант. Люди внизу замерли в благоговейном трепете. Прибыл Полуночный Блуждающий Огонь.