Глава 63 — Глава 63

**Глава 9. Семь к пятидесяти восьми** *19 июня 2043 года, 11:00* — Черт... В кабине, где находился Ло Сэнь, внезапно погас свет, но уже через пару секунд электроника снова ожила. Каждое такое мигание означало лишь одно: **Куньлунь** пропустил удар. И, если верить счетчику, этот был уже пятьдесят шестым. Ло Сэнь тяжело дышал, его лицо блестело от пота. Он отчаянно извивался в креплениях, пытаясь уклониться от атак, но тщетно. Снова и снова его сбивало с ног на подвижной платформе. После каждого падения и тяжелого подъема на теле пилота прибавлялось по паре новых кровоподтеков. Семь к пятидесяти шести... Удар. Семь к пятидесяти семи. Сердце Ло Сэня сжалось от досады. Он предпринял яростный выпад, надеясь достать противника резким прямым ударом, но тот с легкостью ушел с линии атаки. На голографическом дисплее возник исполинский силуэт **Шаньдуна**. Массивная машина, незыблемая, как утес, твердо уперлась ногами в виртуальную поверхность. Пропустив удар **Куньлуня** мимо себя, **Егерь** резко выбросил руки вперед. Увернуться было невозможно. **Куньлунь** отлетел на добрых полсотни метров и с грохотом рухнул в воды виртуального Тихого океана. Ло Сэнь мгновенно активировал маршевые двигатели на спине. Две струи бледно-голубого пламени помогли машине быстро подняться, но **Шаньдун** уже был рядом. Он навис над ним, обрушивая град сокрушительных ударов на верхнюю часть корпуса. Кулаки, подобные гигантским молотам, заставляли старую модель сгибаться всё ниже и ниже. — Проклятье! Ло Сэнь пошатнулся, теряя равновесие. В отчаянии он активировал **высоковольтный магнитный штормовой обруч Юньлань** на правой руке. Мощный электрический разряд заставил **Шаньдун** отступить, но и **Куньлунь** в этой стычке получил критические повреждения. По корпусу заплясали искры, системы начали отключаться одна за другой. Боеспособность была потеряна. *Бззз-з-з!* В этот момент прозвучал сигнал: утреннее время тренировки истекло. Симулятор автоматически вышел из режима совместного боя, гул турбин затих, и Ло Сэнь бессильно откинулся назад, сползая по вертикальной опоре платформы. «Эх... Семь к пятидесяти восьми», — с горечью подытожил он про себя. Его взгляд, пустой и остекленевший, уперся в серебристо-белый потолок кабины. Прошло немало времени, прежде чем к нему начали возвращаться силы. Линь Инь не стала его дожидаться. Она лишь прислала короткое сообщение: «Тренируйся больше, когда будет время», — и вышла из системы. Ло Сэнь не знал, смеялась ли она над ним по ту сторону экрана, но на душе у него было скверно. «В чем же дело?.. Неужели **Шаньдун** настолько сильнее, чем я думал?» Виртуальная среда симулятора была безупречна. Она с идеальной точностью воспроизводила все характеристики **Куньлуня** и **Шаньдуна**, в точности повторяя условия того невероятного сражения между двумя гигантами, что произошло несколько дней назад. **Шаньдун** мог использовать всю свою мощь, **Куньлунь** тоже. И в этой честной дуэли старая модель потерпела сокрушительное поражение. «Что-то здесь не так...» В прошлый раз Ло Сэнь доминировал над **Шаньдуном**, но сегодня его раздавили. Каждая попытка атаки наталкивалась на глухую стену; защита Линь Инь была безупречной. Её стальные руки казались непреодолимым щитом. А когда **Шаньдун** переходил в контратаку, Ло Сэнь оказывался беззащитен. Даже его «высокоточное устройство предварительного прицеливания» не спасало: удары Линь Инь были на редкость коварными, она неизменно атаковала из слепых зон. Уникальная система в его красном «глазу» превратилась в бесполезную игрушку. Один или два раза можно было бы списать на случайность или удачу, но столько поражений подряд при таком разгромном счете — это уже система. Ло Сэнь пытался нащупать разницу между тем реальным боем и сегодняшней тренировкой. И ответ нашелся быстро. Во-первых, фактор неожиданности. В прошлый раз Линь Инь никогда не сражалась с Ло Сэнем. Она не знала его стиля. Он же, напротив, изучил её манеру боя по многочисленным записям: спокойная, храбрая, решительная, умеющая расставлять приоритеты и невероятно холодная в расчетах. Во-вторых, в тот день Линь Инь проявила неосторожность. Она была уверена, что её 8-я модель без труда справится со стариком. Когда Ло Сэнь показал зубы, она на мгновение растерялась, что и позволило ему взять инициативу. Но теперь, когда Линь Инь устранила эти слабые места, настала очередь Ло Сэня страдать. Его скромный боевой опыт не шел ни в какое сравнение с её стажем. Она превосходила его по всем статьям. «Похоже, — пробормотал Ло Сэнь, — пора засунуть свою гордость "героя" подальше и попросить Линь Инь помочь восполнить те семь месяцев основ, которые я пропустил». * В обед Ло Сэнь не пошел в столовую с остальными пилотами. Перекусив на ходу обычным батоном, он поднялся на верхние уровни. По пути коллеги то и дело бросали на него поздравительные взгляды, но когда он подошел к дверям лаборатории Гейзлера, то обнаружил, что там уже есть посетители. Цзян Тяньчжэн о чем-то негромко беседовал с Доктором Ньютом. Последний выглядел крайне взбудораженным: он активно жестикулировал, едва не хватая собеседника за пуговицы мундира. — Мы должны действовать быстрее! — донесся до Ло Сэня встревоженный голос Ньютона. — Уверен, это не сулит нам ничего хорошего! Слова профессора заинтриговали Ло Сэня. Не колеблясь, он перешагнул порог и вошел внутрь. — Что случилось? — спросил он прямо с порога. — Ло Сэнь? Ты как раз вовремя! — тревога в голосе Ньютона мгновенно сменилась радостью, будто он увидел спасительный круг. Он замахал руками, подзывая пилота к себе. — Скорее иди сюда! У меня новое открытие!