Глава 62 — Глава 62

**Глава 8. Новый день Ньютона** — Быстрее, быстрее! Нужно успеть занять симуляторы! — раздался многоголосый клич. Время близилось к полудню. Стайка курсантов, только что закончившая теоретические занятия, шумной гурьбой ввалилась в лифт. И без того тесная кабина в мгновение ока оказалась забита до отказа, превратившись в настоящую банку с сардинами. — Куда вы прёте?! — возмутился Ньютон, отчаянно прижимая к груди охапку хрупких сосудов и стараясь защитить тележку с реактивами от напирающей толпы. — Эй! Уважение к старшим — разве не в этом заключается ваша хваленая китайская добродетель? Не забывайтесь! Господи! — Ха-ха, а я вообще не китаец! — донеслось из глубины толпы, и несколько светловолосых парней залились издевательским смехом. — Смотри под ноги, старик! Ньютон на мгновение лишился дара речи. Ему оставалось лишь обиженно надуть губы и сердито сопеть. Споры никогда не были его сильной стороной; он привык считать, что окружающие либо так же гениальны, как он — что, разумеется, было невозможно, — либо непроходимые тупицы, которым нужно разжевывать даже самые элементарные истины. В вопросах социального взаимодействия Ньютон был полным нулем, он это прекрасно осознавал, но ему было плевать. «Деревенщина...» — проворчал он про себя. В его глазах все эти вояки были лишь грубой силой, чьи мозги давно заменили мускулы. Пожалуй, кроме Ло Сэня, все пилоты были на одно лицо. Впрочем, какое это имело значение? Кто он такой? Ньютон довольно ухмыльнулся. Он — великий исследователь **Кайдзю**, герой, некогда удостоенный Медали Почёта и Ордена Республики! В те времена, когда он своим упорством и стальной волей сотрясал основы научного мира, эти сопляки ещё пешком под стол ходили. Пусть с тех пор минуло много лет, Ньютон был твердо уверен: он вернет себе былое величие. И причина этой уверенности прямо сейчас смирно лежала в его лаборатории. * Вернувшись в свои владения, Ньютон в два счета расправился с завтраком, заодно прикончив и обед. Стоит заметить, что он не смыкал глаз уже двое суток. С того самого момента, как останки **Гадюки** были очищены и начали непрерывным потоком поступать в его лабораторию, Ньютон чувствовал такой прилив сил, будто помолодел на двадцать лет. Он даже проигнорировал банкет в честь победы. Учёный быстро прикинул объём работы. Отлично, фрагментов достаточно, и качество материала на высоте. Он закрепил на голове камеру, проверил настройки записывающего устройства и глубоко вдохнул. — Пора за дело, — прошептал он с азартным блеском в глазах. — Скоро имя Ньютона Гейзлера снова прогремит на весь мир. Я уже всё решил: я займу две страницы в школьных учебниках истории... Нет, минимум три! Интересно, какое фото они выберут для публикации? Ха-ха, да какая разница. Нынешние исследования разительно отличались от того кошмара десятилетней давности. Теперь в распоряжении Ньютона были не только внутренности монстров, но и самое современное оборудование. Анализаторы, симуляторы, центрифуги — приборы тянулись плотными рядами от одного конца лаборатории до другого. От такого изобилия у него поначалу даже глаза разбежались. — Так, дайте-ка подумать... Первым делом он решил заняться тем, в чем не имел равных — анализом ДНК **Кайдзю**. Ньютон взял образцы тканей двух существ: **Ястреба** и **Гадюки**. Что касается **Дракона**, учёный счел его изучение пустой тратой времени. **Дракон** был типичным представителем рептилоидных монстров — разве что покрупнее и поплотнее остальных. Бережно поместив образцы в спектрометр, он защелкнул крышку и замер в ожидании данных. Современные технологии шагнули далеко вперед: прибор не требовал постоянного вмешательства человека. Достаточно было задать параметры, и можно было переключаться на другие задачи. Ньютон принялся методично классифицировать фрагменты: шерсть, мягкие ткани, срезы костей и органов. Со стороны лаборатория казалась хаотичным нагромождением хлама, напоминающим логово безумного алхимика из другого мира, но для самого учёного здесь царил идеальный, почти поэтический порядок. Среди прочего, его внимание привлекла изломанная чешуя **Геккона**. Изначально Ньютон полагал, что существо использует статическую маскировку, меняя пигментацию кожи, но едва чешуйка оказалась в его руках, он понял, как глубоко заблуждался. Материал состоял из высокоплотных кремниевых соединений. Тонкая, но невероятно твердая — её защитные свойства должны быть просто поразительными. Поверхность чешуи была полупрозрачной, напоминая стекло с какими-то примесями... «Точно!» — в голове Ньютона вспыхнула искра догадки. Именно стекло! Диоксид кремния плюс добавки — вот вам и стекло. Но как оно обеспечивает невидимость? Он вертел осколки и так и эдак, но разгадка ускользала, пока среди груды останков он не отыскал кусок кожи, к которому всё еще крепилось несколько чешуек. Ответ лежал на поверхности. Ньютон обнаружил, что в основании каждой чешуйки находится крошечный пучок мышечной ткани. Те чешуйки, что обычно плотно прилегали к телу, под воздействием этих мышц могли подниматься вертикально, подобно волоскам на коже человека при ознобе. И когда эти микроскопические «стекляшки» вставали параллельно друг другу, происходило нечто невероятное. Перед глазами Ньютона всё поплыло. Огрызок кожи в его руках вдруг стал прозрачным — учёный мог отчетливо видеть собственные ботинки сквозь плотную плоть монстра! — О-о-о! Вот оно что! — воскликнул он, не в силах сдержать восхищения. — Потрясающе! Эти вертикально стоящие «стекла» играли роль оптических призм. Благодаря сложнейшим законам преломления, чешуя попросту огибала свет вокруг тела существа, передавая изображение того, что находилось сзади, вперед. Настоящий плащ-невидимка из научной фантастики! Пока Ньютон восторгался тем, как эволюционируют технологии Предвестников, анализатор ДНК подал сигнал о завершении работы. Учёный бросил чешую и бросился к монитору. Но едва его глаза пробежали по строчкам данных, восторженная улыбка сползла с его лица. Её сменило выражение глубокой тревоги. — Это... Но как это возможно?.. — пробормотал он, чувствуя, как внутри всё холодеет.