Глава 46 — Глава 46

**Глава 23. «Испытание героя»** «Геккон» вышел на берег с отмели к юго-западу от Шаттердома. Позади, испуская клубы черного дыма, замер неподвижный «Хэланьшань». Над местом побоища кружили два «Чинука» и вертолет новостей, шаря по земле мощными прожекторами, но их свет был бесполезен — остановить монстра они не могли. Люди всё еще не видели врага. Кремниевая кожа этих тварей поглощала любые электромагнитные волны, делая радары бесполезными игрушками. Цзян Тяньчжэн мог отслеживать путь «Геккона» лишь по взметающейся пыли, глубоким следам на бетоне и завыванию автомобильных сигнализаций, вспыхивающих одна за другой по пути его следования. Тварь шла прямиком на Шаттердом. — Другие егеря еще не готовы? — глухо спросил Цзян Тяньчжэн у оператора. — Кто остался, кроме «Шаньдуна»? — Есть еще «Куньлунь», «Тайханьшань» и «Хэндуаньшань»! — отрапортовал сотрудник. — «Тайханьшань» в полной готовности, готовится к выходу из четвертых ворот Тунхай, но... — он внезапно запнулся. — Что «но»? — резко спросил Цзян. — Возникли проблемы с «Хэндуаньшанем», который должен был выйти из вторых ворот. Когда «Лоян» врезался в стену, он повредил механизмы шлюза. Направляющие заклинило обломками! — Можно это исправить? — Цзян Тяньчжэн почувствовал, как внутри всё сжалось. — Или сменить путь? — Ремонтная бригада уже на месте! Дайте мне пару минут! Плохие новости сыпались одна за другой. Цзян Тяньчжэн надеялся на обычную оборонительную операцию, но за тридцать минут боя группировка Гонконга понесла катастрофические потери. «Дунтин», «Фулин», «Хэланьшань» — эти машины превратились в груды металлолома. «Хуаньшань», Тяньшань и «Лоян» временно выведены из строя. «Чанбайшань» и «Аньшань» ведут изнурительные бои вдали от базы. Весы победы неумолимо склонялись в пользу Кайдзю. Линь Инь, несмотря на ранение в плечо, уже направилась в первый ангар. Цзян Тяньчжэн готовился к худшему: выпустить «Шаньдун» в бой с одной рабочей рукой. Сейчас речь шла не о контратаке на Разлом, а о банальном выживании базы. — Что с «Куньлунем»? — наконец решился спросить он. Ему не хотелось трогать эту «проблемную» машину, но ситуация не оставляла выбора. Майк Кейн был ветераном, старым лисом, который, возможно, знал, как выпутаться из этой передряги. — Запуск завершен, идет загрузка систем... Оператор не успел договорить — в разговор бесцеремонно влез доктор Ньют. — «Куньлунь»? «Куньлунь» запустили? — Ньют выглядел так, будто выиграл в лотерею, совершенно позабыв о смертельной опасности. Он поставил на пол какой-то прибор, который таскал с собой с самого начала. — Дружище, дай-ка я подключусь. Игнорируя протесты персонала, Ньют ловко подсоединил свое устройство к базе данных командного центра. Экран тут же заполнился данными, поступающими напрямую из систем «Куньлуня». Ньют вытащил из кармана еще один гаджет и принялся лихорадочно сравнивать показатели. — Что вы делаете? — с раздражением спросил Цзян Тяньчжэн. — Доктор Ньют, сейчас не время для ваших исследований. — Оставь его. Он опять спятил, — Герман оттащил Цзяна в сторону. — Сэр, я считаю, нам нужно отозвать эсминцы. Их огонь сможет задержать тварь, пока... — ХА-ХА-ХА-ХА!!! — безумный смех Ньюта заставил их обоих вздрогнуть. — Сэр! — Ньют обернулся, его лицо сияло. — Кто сейчас пилотирует «Куньлунь»? — Майк Кейн, кто же еще? — ответил Цзян и тут же нахмурился. — Доктор Ньют, я приказываю вам немедленно убраться от... *БУМ!* Договорить он не успел. Базу сотряс очередной мощный удар. Люди повалились на пол, мебель заходила ходуном. «Геккон» пошел на штурм стен. * Ло Сэнь видел всё своими глазами. Сначала он наблюдал, как на юго-западе «Хэланьшань» пал, пронзенный собственной алебардой. Затем увидел, как невидимое марево «Геккона» двинулось к Шаттердому. Ло Сэнь не мог рассмотреть детали, но его странные, изменившиеся глаза теперь работали на пределе: движения монстра казались ему замедленными. По едва заметным колебаниям воздуха в лучах рассвета он понял, что тварь крадется, припав к земле и уткнувшись носом в бетон. «Зачем он нюхает землю?» — подумал Ло Сэнь. — «Ищет чей-то след? Охотится за кем-то конкретным?» Внезапно «Геккон» задрал голову и издал протяжный, тоскливый вой, в котором слышалось нечто почти человеческое. А затем он сорвался в бег. Жилые кварталы у причалов рассыпались под его лапами в щепки. Огромные куски асфальта вырывались присосками и взлетали в воздух. Тварь неслась напролом, сметая всё на своем пути. Спустя мгновение... *БА-БАХ!* Монстр со всего размаху врезался в стену Шаттердома. Колоссальное здание содрогнулось, а в стене на юго-западе образовалась зияющая дыра. Ло Сэнь и Сунь Чжэнтай кубарем покатились по полу. — Сука! — выругался Сунь Чжэнтай, вскакивая на ноги резким «карпом». — Нельзя пускать эту мразь внутрь! Пойдешь со мной, парень, если яйца есть? — Ещё спрашиваешь, — Ло Сэнь поднялся, стиснув зубы. — Я ещё планирую встретиться с Райли в аду и высказать ему всё, что думаю. Сунь Чжэнтай молча швырнул ему тактический пистолет, и оба рванули в сторону базы. Но пока они спустятся и доберутся до пролома обычным путем, всё уже будет кончено. Поэтому Сунь выбрал короткий путь. Они пролезли через вентиляцию на крышу госпиталя, а оттуда перебрались на карниз Шаттердома. Это был узкий выступ шириной меньше полуметра. Слева — глухая стена базы, справа — стометровая бездна. Ло Сэнь, с трудом сохраняя равновесие, бежал за Сунем. — Откуда ты вообще знаешь об этой тропе?! — крикнул он в спину напарнику. В этот момент нога Ло Сэня соскользнула, и он едва не ухнул вниз. «Черт! Обидно будет сдохнуть вот так, после всего пережитого», — пронеслось в голове. — Это место называют «Испытанием героя», — донесся до него голос Сунь Чжэнтая. — Когда была первая волна Кайдзю, эти твари пришли в Гонконг специально, чтобы отомстить твоему учителю. Райли Беккет тогда валялся в этом госпитале на реабилитации. Ло Сэнь опешил — он никогда не слышал об этой истории. — Твой учитель пробежал по этому карнизу до самого ангара. Ха! И был он при этом в одних трусах! — Сунь Чжэнтай расхохотался. — После того случая у нас, пилотов, вошло в привычку хоть раз здесь пройтись. Кто же знал, что сегодня это нам так пригодится!