Глава 20 — Глава 20

**Глава 20. Ожесточённая схватка** Два колоссальных стальных титана замерли друг напротив друга. Они не спешили, словно две гигантские кобры, следящие за малейшим движением противника в надежде отыскать брешь в защите. Тишину ангара нарушал лишь гул мощных реакторов и скрежет гидравлики. Долго это противостояние длиться не могло. «Шаньдун», обладавший куда более массивным корпусом, первым нарушил хрупкое равновесие. Высоты Шаттердома не хватало для полноценного замаха «Сокрушительницы душ», поэтому пилот сменил тактику: вместо размашистого удара она превратила массивный моргенштерн в подобие копья. Огромное навершие, усеянное шипами, устремилось вперед, целясь прямо в голову противника — самую уязвимую часть любого Егеря, лишенную тяжелого бронирования. Тяжелая булава, подобно неуправляемой ракете, с чудовищной кинетической энергией неслась к голове «Куньлуня». Острые зазубрины и крючья на её поверхности были способны при малейшем касании распороть плоть кайдзю или оторвать голову стальному исполину. В это мгновение «Куньлунь» ожил. Многотонная машина слегка присела, уходя с линии атаки. «Сокрушительница душ» со свистом пронеслась в считанных сантиметрах от «уха» Егеря и с грохотом врезалась в стену позади него. Бетон разлетелся в щепки, образовав зияющую дыру, а воздух мгновенно заполнила густая пыль. Не теряя ни секунды, «Куньлунь» перешел в контратаку. Упершись левой ладонью в грудь «Шаньдуна», а правой — в район солнечного сплетения, он активировал ускорители на спине. *Фью-ю-юх!* Два столба нежно-голубого пламени вырвались из сопел, и «Куньлунь», вопреки всем законам логики, сумел сдвинуть с места восьмитысячетонную махину «Шаньдуна». Он буквально вытолкнул противника из ангара! Пролетев в воздухе почти три сотни метров, два гиганта с грохотом рухнули в проход, ведущий от шестого ангара к воротам Тунхай. Земля содрогнулась, под весом титанов образовалась глубокая вмятина, а оказавшиеся поблизости погрузчики разлетелись на куски, словно игрушечные. Атака «Куньлуня» оказалась на редкость эффективной: «Сокрушительница душ» так и осталась торчать в стене шестого ангара — «Шаньдун» лишился своего главного оружия. К тому же «Куньлунь» поднялся на ноги значительно быстрее своего массивного оппонента: установленные в лодыжках амортизаторы «Ахиллес» сыграли в этот момент решающую роль. Едва «Шаньдун» начал выпрямлять свой огромный корпус, как «Куньлунь» уже занял боевую стойку. Левый кулак «Куньлуня» сделал обманный выпад, отвлекая внимание. Линь Инь слишком поздно поняла, что её провели: правый кулак Егеря уже врезался в левую «щеку» «Шаньдуна», высекая сноп искр! * Почувствовав жгучую боль в левой части лица, Линь Инь на мгновение опешила. Несмотря на то что удар «Куньлуня» не мог нанести «Шаньдуну» критических повреждений, он больно ударил по самолюбию пилота Егеря восьмого поколения. Она привыкла сражаться с кайдзю — существами, чьи атаки диктовались лишь первобытными инстинктами и были лишены всякой логики. Но «Куньлунь» не был монстром. За его движениями стояла отточенная техника, способная заставить даже такого гиганта, как «Шаньдун», позорно капитулировать. — Ло Сэнь, а у тебя есть характер! — прошипела Линь Инь сквозь зубы. Она пошатнулась, отступая на несколько шагов, тряхнула головой и снова встала в стойку. Они с Ло Сэнем учились у одного мастера и оба в совершенстве владели «уличным стилем» Райли. Больше она не позволит ему застать себя врасплох. Глубоко вдохнув, Линь Инь подняла руки, в точности повторяя оборонительную позу «Куньлуня». Однако тактика противника снова изменилась. «Куньлунь» выгнул спину, прижал руки к груди и, используя свою маневренность, которая значительно превосходила неповоротливость «Шаньдуна», начал стремительную серию атак, уклоняясь и нанося удары подобно молнии. «Майк Кейн?» — мелькнула в голове Линь Инь догадка. Она сразу узнала этот агрессивный боксерский стиль. Но раздумывать было некогда. «Куньлунь», уклонившись от очередного выпада, сократил дистанцию и ударил левым локтем прямо в «лицо» «Шаньдуна». Линь Инь успела выставить блок, но огромная стальная ладонь, закрывшая обзор, мгновенно заполнила весь голографический дисплей. В этот момент она поняла — это была лишь уловка, чтобы ослепить её. Секундой позже резкая боль пронзила живот. Правый кулак «Куньлуня» с сокрушительной силой врезался в брюшную часть «Шаньдуна». В кабине пилота каскадом посыпались искры. «Если бы Ло Сэнь активировал Высоковольтный магнитный штормовой обруч Юньлань, я бы уже проиграла», — невольно подумала Линь Инь, заваливаясь назад. * Череда молниеносных атак, развернувшаяся перед глазами Цзян Тяньчжэна, превзошла все его ожидания. Изначально он полагал, что «Шаньдун», обладая подавляющим преимуществом в характеристиках, легко одержит верх, но теперь ему пришлось пересмотреть свои взгляды. Даже старая колымага выпуска 1960 года может разнести в щепки новенькую «Ламборгини», если за рулем мастер. Натиск «Куньлуня» был столь яростным, что «Шаньдун» едва успевал защищаться. Всего за минуту его нагрудная броня оказалась смята в двух местах, а на лицевых пластинах появились глубокие трещины. Тяньчжэн легко мог представить себе сейчас лицо Линь Инь — раскрасневшееся и полное ярости. Командующий снова недоверчиво взглянул на мониторы центра управления: синхронизация «Куньлуня» всё ещё держалась на отметке 50%, что резко контрастировало с 96% «Шаньдуна». ... Впрочем, преимущество «Куньлуня» длилось недолго. «Шаньдун», казалось, окончательно вышел из себя и перешел в яростную контратаку. Пользуясь своим колоссальным весом, он просто проигнорировал очередной выпад противника и силой оттолкнул его. Затем его левая рука дернулась, и из-под запястья вылетела тяжелая цепь, устремившись к «Куньлуню». Пилот «Куньлуня» попытался уклониться, но «Шаньдун» предвидел это — траектория цепи резко изменилась, и стальные звенья намертво захлестнули правую руку противника! — Теперь тебе не сбежать! — раздался в коммуникаторах центра управления гневный голос Линь Инь. «Шаньдун» перехватил цепь обеими руками и рванул на себя. В этот момент разница в поколениях проявилась во всей красе. Чудовищный крутящий момент Егеря восьмого поколения был просто недосягаем для устаревшей седьмой модели. «Куньлунь» оказался беспомощен. Как бы он ни упирался, вырывая ногами глубокие борозды в металле пола, всё было тщетно. В конце концов «Шаньдун» схватил его мертвой хваткой, полностью блокируя любые движения. «Куньлунь» попытался снова задействовать ракетные двигатели, но Линь Инь не собиралась наступать на те же грабли дважды. Она погнала своего Егеря вперед, пробивая им несколько дверей ангаров, пока не вжала «Куньлуня» в транспортную платформу в конце коридора. — Немедленно запускайте рельсовый транспортер! — прокричала Линь Инь в рацию. Цзян Тяньчжэн тут же активировал канал, ведущий к Тихому океану. После нажатия кнопки платформа пришла в движение и с нарастающей скоростью помчалась по рельсам к воротам Тунхай. Устройство, предназначенное для транспортировки Егерей в океан, превратилось в арену для смертельного поединка. Левая рука «Шаньдуна» намертво прижала «Куньлуня», а правая медленно поднялась. Из центра ладони вырвался ослепительно яркий луч — агрегатный лазерный резак. Инструмент, способный при температуре в десятки тысяч градусов плавить любые известные человечеству материалы. — Сдохни! — Линь Инь направила световой клинок прямо в голову «Куньлуня». Осознав смертельную опасность, исходящую от этого сияния, пилот «Куньлуня» мгновенно активировал Высоковольтный магнитный штормовой обруч Юньлань. Мощнейшее магнитное поле на мгновение отбросило корпус «Шаньдуна»! «Куньлунь» из последних сил удерживал правую руку противника, хотя смертоносный луч находился уже менее чем в десяти метрах от его головы. * В этот момент ситуация внутри кабины «Куньлуня» была куда плачевнее, чем могли представить Линь Инь или Цзян Тяньчжэн. Мягкое желтовато-белое освещение погасло, сменившись багровыми вспышками аварийной тревоги, которые окрашивали лица Ло Сэня и Майка в кровавые тона. **[Повреждение приводов. Отказ 23% трансмиссии. Обнаружено критическое падение мощности.]** Удары «Шаньдуна» нанесли Егерю тяжелейший урон. В кабине коротило проводку, а большинство ламп вспомогательных систем на панели управления уже погасли. Ло Сэнь, багровый от натуги, изо всех сил толкал рычаги вперед, заставляя «Куньлуня» сдерживать правую руку врага. На голографическом дисплее пейзаж стремительно уносился назад, и лишь в самом центре экрана сияло яркое, неземное свечение лазера. Оно становилось всё ближе. «Когда этот свет заполнит весь экран, мне конец», — отрешенно подумал Ло Сэнь.