Глава 113 — Глава 113

**Глава 25. Дар цивилизации** — Я… Кроу Круах. Все пилоты разом повернули головы — они замерли, оцепенев от шока, а на их лицах читалось абсолютное, граничащее с безумием недоверие. Кайдзю… заговорил. «Это невозможно!» — в душе Ло Сэня поднялась буря. — «Как, чёрт возьми, это возможно?!» В те мрачные дни своего забвения он ночи напролёт изучал этих тварей. Но даже перерыв все доступные архивы и научные трактаты о Кайдзю, он не нашёл ни единого упоминания о том, что они способны на осмысленное общение с людьми. И вот сейчас — мгновение назад — эта проклятая «Роза» открыла пасть и заговорила! Более того, он назвал себя «Кроу Круах»! Ло Сэнь вздрогнул, мгновенно осознав всю ненормальность ситуации: неужели у этих монстров есть собственные имена? — Шумер… Моё творение… Какая ностальгия, — «Роза», казалось, совершенно не заботилась о реакции Егерей. Монстр уставился куда-то вдаль, продолжая вещать бесстрастным, но преисполненным вековой усталости голосом, который разносился над всем полем боя. — Пришло время… вернуть тебя. — Хватит нести чушь! — Линь Инь первой пришла в себя. «Шаньдун» сделал тяжелый шаг вперёд, активировав систему предупреждения о столкновении. Пронзительный, режущий уши вой сирен мгновенно привлек внимание «Розы». Уродливая морда твари повернулась, уставившись прямо на «Шаньдун». В этот миг Линь Инь охватило странное, пугающее чувство: ей показалось, что этот инсектоидный взгляд пронзает голографический дисплей кабины, взирая прямо ей в душу. — Вы… выжившие дети Шумера… Это наша четвёртая встреча, — внезапно произнесла «Роза». — Четвёртая? За исключением нескольких человек, недоумение в рядах пилотов только усилилось. Ло Сэнь прищурился. Его интуиция подсказывала, что «Роза» имеет в виду… — Если подумать… первые три раза это был тот человечишка… — «Роза» вдруг издала клокочущий звук, похожий на смех. — Он слаб… но умён… всегда использовал эти странные методы, чтобы заглянуть в мой мир… Догадка молнией пронзила разум присутствующих: Кайдзю говорил о докторе Ньютоне Гейзлере! — Но разве… я не делал того же самого? Тон «Розы» внезапно взлетел до небывалых высот. Вся та напускная меланхолия и вековая усталость испарились без следа. Диалог между монстром и людьми оборвался так же резко, как и начался. Теперь тварь просто смотрела на стальных исполинов. Смотрела пристально, не мигая. Ло Сэню стало не по себе. В этих фасеточных глазах он видел слишком многое: жажду завоевания, холодный расчёт, абсолютную власть… и надменную гордыню, способную взирать на весь мир свысока. Больше никто не произнёс ни слова. В этот миг тишина была красноречивее любых криков. * Кроу знал, что пилоты Егерей наблюдают за ним. И он отвечал им тем же. Он знал их всех. Дрифт всегда был дорогой с двусторонним движением. Через воспоминания Ньютона он изучил этот мир, узнал каждого из них. Информация о пилотах, их личные дела, их боевые заслуги — для Кроу всё это было открытой книгой. Но ему было плевать. Миллиарды лет этот Император терпеливо ждал. Ждал возможности вернуть свои владения. И теперь ожидание подошло к концу. Он сканировал Егерей, зная подробные характеристики каждого из них. Да, они были сильны, но у Кроу уже был готов план. В прошлых набегах Предвестники терпели неудачу за неудачей. А всё потому, что их мышление было слишком косным. Они полагали, что смогут заставить выживших детей Шумера склониться, просто посылая солдат всё большего и большего тоннажа. Но практика показала — это фатальная ошибка. Кроу считал, что для очистки этого мира нужны изощрённые мутации, от которых невозможно защититься. Такие, как его новейшие разработки. Кроу просто извлёк из памяти Ньютона Гейзлера генетические карты обычных земных существ, а затем заставил Предвестников модифицировать их. Так на свет появились «малыши» с самыми разнообразными способностями. О, выжившие дети Шумера наверняка найдут их до боли знакомыми. В конце концов, изначально они принадлежали одному миру. «Но этот бедолага до сих пор пребывает в неведении», — мысленно усмехнулся Кроу. Ньютон даже не подозревал, что именно его звание доктора биологических наук помогло Кроу создать новый тип сил вторжения. Да, это и была истинная стратегия — побеждать врага его же оружием. Так на свет появился Портедниякс. Кроу стоял, гордо выпрямившись, и взирал на Егерей сверху вниз. Он не собирался прятаться. Перед лицом этой юной, неоперившейся цивилизации ему нечего было скрывать. * «Умрите. Вы все погибнете. Цивилизация Шумера подошла к своему финалу. Вдохните в последний раз. Скоро этот воздух перестанет вам принадлежать. Я верну себе этот мир. Мой клинок укажет путь, и ничто не сможет меня остановить». * Тишина между противниками, казалось, заморозила само время. Прошло всего десять секунд, но Ло Сэню почудилось, будто миновали годы. «Роза» не двигалась, но само её присутствие давило на Ло Сэня неподъёмным грузом. Нет, подумал он, перед ними была не просто «Роза». Перед ними стоял император иного мира. Это был диалог двух цивилизаций. И исход у этого диалога мог быть только один — сталь против плоти. — С древних времен закон джунглей был единственной истиной этого мира… — Сяо Хуан, обычно немногословный, внезапно нарушил молчание. «Что он несет?» — Ло Сэнь был озадачен. Зачем Сяо Хуан в такой момент подтверждает слова монстра? — Но… — Сяо Хуан сделал паузу, и тон его голоса резко изменился. — Из пятидесяти путей Дао, сорок девять предначертаны небом, но один всегда оставляет шанс на спасение. Даже у слабых есть путь к победе. И если хочешь спорить с небесами… остаётся только жертва. Пилоты на мгновение замерли, но смысл сказанного дошёл до них мгновенно. — Хорошо сказано! — громко воскликнул Су Шуася. — Ха-ха! У меня нет ни родных, ни близких, мне не за что цепляться. Кроме своей никчёмной жизни, мне и терять-то нечего. Так что, кроме смерти, я вообще ничего не боюсь! «Только жертва!» Эти слова разожгли огонь в сердце Ло Сэня. Тень, которую отбрасывало присутствие «Розы», мгновенно рассеялась. «Жертва», — мысленно повторил Ло Сэнь. — «Разве не в этом слове заключена вся суть жизни Райли Беккета?» Все разом вскинули руки в едином порыве. Одной фразы Сяо Хуана хватило, чтобы боевой дух пилотов вспыхнул яростным пламенем. Волна решимости взметнулась к самым небесам, ни в чём не уступая ауре «Розы»! «Шаньдун» кивнул «Шанхаю» — Линь Инь без слов выразила свою поддержку Сяо Хуану. Затем «Шаньдун» сделал несколько тяжелых шагов, снова выходя в авангард. — Хватит тратить слова на это чудовище, — голос Линь Инь зазвенел от напряжения. — Мне плевать, Кроу ты или «Роза»! — Она указала стальным перстом на монстра и выкрикнула: — Я знаю только одно: ты убил моего отца. И сегодня я заставлю тебя заплатить за это кровью!